บทที่ 11 บ้านอันซอมซ่อ

ในห้องครัวของบ้านอันซอมซ่อ เตาไฟส่งเสียงดังเป๊าะแป๊ะเช่นเคย และกลิ่นหอมของสตูว์กับขนมปังอบใหม่ก็อบอวลไปทั่วทั้งอากาศ

อาร์เธอร์ วีสลีย์ เพิ่งเสร็จสิ้นวันอันยาวนานที่กระทรวงเวทมนตร์ แม้จะเหนื่อยล้า แต่เขาก็มีรอยยิ้มอย่างพึงพอใจบนใบหน้าขณะมองดูบ้าน

มอลลี่กำลังยกอาหารจานสุดท้ายมาที่โต๊ะ พร้อมกับร้องเรียกให้เด็กๆ ไปล้างมือและมากินข้าว

เฟร็ด จอร์จ รอน และจินนี่กำลังเบียดเสียดกันไปที่อ่างล้างจานอย่างเอะอะโวยวาย เติมเต็มห้องครัวด้วยเสียงของบ้านที่มีชีวิตชีวาและคุ้นเคย

อาร์เธอร์ วีสลีย์ กำลังอ่านหนังสือพิมพ์เดลี่พรอเฟ็ตฉบับเย็นขณะแบ่งปันเหตุการณ์ที่น่าสนใจในวันนั้นกับภรรยาของเขา รวมถึงการพบกับศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ที่กระทรวงเวทมนตร์ด้วย

"นกฮูก! นั่นเออร์รอลนี่!" รอนตะโกนพลางชี้ออกไปนอกหน้าต่าง

เออร์รอล นกฮูกโรงนาแก่ผู้ผ่านโลกมาอย่างโชกโชนของครอบครัววีสลีย์ ถูกมองเห็นว่ากำลังบินฝ่าหน้าต่างห้องครัวเข้ามาอย่างกล้าหาญและดื้อรั้น ก่อนที่มันจะร่วงหล่นลงไปในชามแครอทที่เพิ่งล้างเสร็จใหม่ๆ เสียงดัง "ตุ้บ" ราวกับว่ามันได้ใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายไปจนหมดสิ้นแล้ว

"โอ้ เออร์รอลผู้น่าสงสาร! แกคงจะทรมานมากสินะ!" มอลลี่พูดด้วยความปวดใจ เธอรีบจับนกฮูกที่กำลังมึนงงออกมาอย่างรวดเร็ว

เธอป้อนน้ำให้มันอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็แกะม้วนกระดาษหนังเล็กๆ ที่ผูกติดอยู่กับขาของมันออก และดวงตาของเธอก็สว่างวาบขึ้นในทันที

"จดหมายจากเพอร์ซี่นี่! เขาเขียนมาหาแม่!" น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง

อาร์เธอร์วางหนังสือพิมพ์เดลี่พรอเฟ็ตฉบับเย็นลงในทันที รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เขาและมอลลี่สุมหัวกันอยู่ใต้ตะเกียงน้ำมัน คลี่จดหมายของลูกชายซึ่งเขียนด้วยลายมือที่ชัดเจนและพิถีพิถันออก

ในจดหมาย เพอร์ซี่ได้บรรยายรายละเอียดเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาบนรถไฟด่วนสายฮอกวอตส์ เรือบดลำเล็กบนทะเลสาบสีดำ ความยำเกรงที่เขารู้สึกเมื่อได้เห็นปราสาทเป็นครั้งแรก และพิธีคัดสรร...

เมื่อสายตาของพวกเขาตกลงบนคำว่า "ลูกได้รับเลือกให้อยู่บ้านเรเวนคลอ" ทั้งสองก็หยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าของพวกเขาก็สว่างไสวขึ้นด้วยรอยยิ้มอันสดใสและภาคภูมิใจอย่างเหลือเชื่อ!

"เรเวนคลอ!" เสียงของอาร์เธอร์สูงขึ้นแปดอ็อกเทฟด้วยความตื่นเต้น และเขาก็ตบต้นขาของตนเองอย่างแรงจนแว่นตาแทบจะเลื่อนหลุด

"เคราของเมอร์ลิน! เรเวนคลอ! เพอร์ซี่ของเราอยู่ในบ้านเรเวนคลอ!"

"โอ้ เพอร์ซี่น้อยของแม่!" ดวงตาของมอลลี่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตาในทันที แต่นี่คือน้ำตาแห่งความปีติยินดีอย่างแน่นอน เธอกำจดหมายไว้แน่น ราวกับว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่า

"แม่รู้มาตลอด! แม่รู้ว่าเขาแตกต่าง! เขามักจะเงียบขรึม ชอบอ่านหนังสือ และในหัวของเขาก็เต็มไปด้วยความคิดที่ยอดเยี่ยมเสมอ! เรเวนคลอ สัญลักษณ์แห่งสติปัญญา! นี่มันสมบูรณ์แบบสำหรับเขาเลยล่ะ!" เธอสวมกอดอาร์เธอร์ที่อยู่ข้างๆ อย่างตื่นเต้น

เด็กๆ ก็ถูกดึงดูดด้วยปฏิกิริยาของพ่อแม่และมารวมตัวกันรอบๆ

เฟร็ดและจอร์จแลกเปลี่ยนสายตาแสนซนกัน

"เฮ้ จอร์จ แกคิดว่าเพอร์ซี่อาจจะประดิษฐ์อุปกรณ์แกล้งคนแบบใหม่ๆ ขึ้นมาบ้างไหม"

"เป็นไปได้มากเลยนะ เฟร็ด! ความเฉลียวฉลาดของเรเวนคลอผสมผสานกับความคิดสร้างสรรค์ของเรา..."

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ! ลูกทั้งสองคนเลย!" มอลลี่หยุดคำพูดอันตรายของฝาแฝดด้วยสายตาในทันที แต่ใบหน้าของเธอก็ยังคงเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ

ใบหน้าเล็กๆ ของรอนเต็มไปด้วยความประหลาดใจและร่องรอยของความปรารถนา "เรเวนคลอเหรอฮะ ถ้าอย่างนั้น... เพอร์ซี่ก็ฉลาดเป็นพิเศษเลยใช่ไหมฮะ ใช่ไหม"

"แน่นอนสิจ๊ะ ทูนหัว!" มอลลี่โค้งตัวลงและขยี้ผมของรอนอย่างรักใคร่

"พี่ชายของลูกเป็นอัจฉริยะนะ! ในจดหมายยังบอกอีกว่า—" เธออ่านต่อไปอย่างกระตือรือร้น น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเอ่ยปากชมเขาในคาบเรียนวิชาคาถาคาบแรกเลยนะ! เขาบอกว่าพี่ชายของลูกสาธิตคาถายกของให้ลอยแบบไร้เสียงและไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ และมันก็ยอดเยี่ยมมากจริงๆ!"

"ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเป็นคนพูดเองเลยนะว่าแม้แต่อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ก็ยังทำแบบนั้นตอนอยู่ปีหนึ่งไม่ได้เลย! ด้วยพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขา ศาสตราจารย์ฟลิตวิกจึงมอบคะแนนพิเศษสิบแต้มให้กับเรเวนคลอในทันที!"

"ว้าว—!!!" เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังก้องไปทั่วบ้านโพรงกระต่าย แม้แต่เฟร็ดและจอร์จก็ละทิ้งความคิดซุกซนของพวกเขาไปชั่วคราวและเบิกตากว้าง

อาร์เธอร์เดินวนไปวนมาในห้องครัวเล็กๆ ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

"ฟังนี่สิ! ฟังนะ! คาถายกของให้ลอยแบบไร้เสียงและไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์! แม้แต่ดัมเบิลดอร์ก็ทำไม่ได้ในตอนนั้น! ลูกชายของเรา! เพอร์ซี่ วีสลีย์! นี่มันช่าง... ช่าง..."

เขาไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมได้ชั่วขณะ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่โบกกำปั้นอย่างแรงเพื่อแสดงความปีติยินดีภายในใจออกมา

มอลลี่ปาดน้ำตาที่หางตาของเธอ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่อาจหยุดยั้งได้:

"แม่บอกพ่อแล้วไงว่าเขาแตกต่างจากคนอื่นตั้งแต่ยังเด็ก! ทั้งคำถามของเขา ความคิดของเขาเกี่ยวกับเวทมนตร์... อาร์เธอร์ พ่อจำได้ไหมว่าศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์พูดว่าอะไรตอนที่เขาบังเอิญเจอพ่อที่กระทรวงเวทมนตร์วันนี้น่ะ"

อาร์เธอร์หยุดชะงัก สีหน้าของเขากลายเป็นเคร่งขรึมและอบอุ่น "แน่นอนว่าพ่อจำได้! ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ตบไหล่พ่อแล้วพูดว่า:"

"อาร์เธอร์ เพอร์ซี่เป็นเด็กที่พิเศษมาก เขาจะค้นพบที่ทางของเขาที่ฮอกวอตส์อย่างแน่นอน ถ้า... ฉันหมายความว่าถ้า เขาพบเจอกับความยากลำบากใดๆ ที่โรงเรียนซึ่งเขารู้สึกว่าต้องการความช่วยเหลือล่ะก็ อย่าลังเลที่จะให้เขาเขียนจดหมายหาฉันโดยตรงนะ"

มอลลี่พยักหน้าอย่างแรง ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความซาบซึ้งใจที่มีต่ออาจารย์ใหญ่ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนั้น:

"ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์จะต้องมองเห็นความสามารถอันไม่ธรรมดาของเพอร์ซี่มานานแล้วแน่ๆ! เขามอบสิทธิพิเศษให้กับเพอร์ซี่! พ่อต้องเขียนจดหมายไปหาเพอร์ซี่และบอกเขานะ!"

เธอหันไปหาเด็กๆ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและการให้กำลังใจ "ดังนั้น พวกลูกทุกคนควรเอาเพอร์ซี่เป็นแบบอย่างนะ! ตั้งใจเรียนให้หนัก! โดยเฉพาะลูก รอน แล้วก็เฟร็ดกับจอร์จด้วย! ทุ่มเทความพยายามให้มากๆ ล่ะ!"

"ครับ แม่..." รอนตอบเสียงเบา เขามองไปที่ชื่อของพี่ชายบนจดหมายด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"เอาล่ะ!" มอลลี่ปรบมือด้วยความเบิกบานใจและเก็บจดหมายของเพอร์ซี่อย่างระมัดระวัง

"เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการถือกำเนิดของอัจฉริยะแห่งเรเวนคลอในครอบครัวของเรา! พรุ่งนี้มื้อเช้า เราจะกินบลูเบอร์รี่มัฟฟินของโปรดของเพอร์ซี่กัน! แล้วก็เพิ่มไอซิ่งเป็นสองเท่าเลย!"

"เย้!" เด็กๆ ร้องเชียร์ และห้องครัวก็เต็มไปด้วยบรรยากาศที่สนุกสนานอีกครั้ง

การเข้าไปอยู่ในเรเวนคลอของเพอร์ซี่นำมาซึ่งความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างท่วมท้นจนแทบจะล้นปรี่มาสู่บ้านโพรงกระต่าย

ครอบครัววีสลีย์เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ พรสวรรค์ของลูกชายของพวกเขาได้รับการยอมรับจากเรเวนคลอ ซึ่งเป็นบ้านที่มีอำนาจมากที่สุดในด้านสติปัญญา และแม้แต่พ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของพวกเขาก็มองดูเขาด้วยความเคารพครั้งใหม่

เตาไฟอันอบอุ่นในบ้านอันซอมซ่อดูเหมือนจะลุกโชนอย่างสว่างไสวและเบิกบานใจมากยิ่งขึ้น เป็นเพราะเด็กหนุ่มผมแดงในหอคอยเรเวนคลอผู้ซึ่งกำลังจุดประกายแสงแห่งสติปัญญาอยู่แต่ไกล