บทที่ 4: คุกเข่าสะเทือนฟ้าดิน หนึ่งการต่อสู้ตัดสินชะตาฟ้า

บทที่ 4: คุกเข่าสะเทือนฟ้าดิน หนึ่งการต่อสู้ตัดสินชะตาฟ้า

เมื่อร่างสูงโปร่งนั้นหยุดยืนอยู่เบื้องหน้า หัวใจของเย่ชิงโหรวก็จมดิ่งลงอย่างหนักอึ้ง

นางสัมผัสได้ว่าสายตาทุกคู่ในลานกว้างล้วนจับจ้องมาที่ตนเอง

มีทั้งความเห็นใจ เย้ยหยัน แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นการสมน้ำหน้าเสียมากกว่า

นางเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าหล่อเหลาของหลินหยวน ซึ่งแฝงไว้ด้วยความ "หดหู่"

นี่น่ะหรือเจ้าแห่งยอดเขาขยะตามคำเล่าลือ?

ศีลธรรมเสื่อมทราม พลังยุทธ์อ่อนด้อย แถมตบะยังถดถอย... คนเช่นนี้จะคู่ควรเป็นอาจารย์ของนางได้อย่างไร?

นางมาที่สำนักชิงมู่ก็เพื่อหาสถานที่สงบเงียบ หลบหนีการตามล่า และตั้งใจบำเพ็ญเพียร

แต่หากนางกราบคนผู้นี้เป็นอาจารย์ เกรงว่าคงมีแต่จะถูกดึงไปพัวพันกับปัญหาที่มากกว่าเดิม

แววตาของเย่ชิงโหรวหม่นแสงลง นางกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงอันทรงอำนาจและแหบพร่าก็ดังก้องขึ้นในหัวนาง

"แม่หนู ตอบตกลงเขาไปซะ"

นั่นคือเศษเสี้ยววิญญาณของเฒ่ามารเสวียนอิน

เย่ชิงโหรวชะงักงัน รีบส่งกระแสจิตตอบกลับทันที "ผู้อาวุโส เหตุใดจึงให้ทำเช่นนั้นล่ะเจ้าคะ? เขาไม่... เขาไม่ใช่ตัวไร้ค่าหรอกหรือ?"

"ตัวไร้ค่า?"

เฒ่ามารเสวียนอินแค่นเสียงหยัน

"เจ้ารู้อะไร! ตอนนี้เจ้าครอบครองกายาคุนติ่ง และกำลังถูกพวกสำนักมารโลหิตตามล่า สิ่งที่เจ้าต้องการมากที่สุดคืออะไร?"

เย่ชิงโหรวตอบกลับตามสัญชาตญาณ "หาสถานที่ปลอดภัยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น และรีบยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองเจ้าค่ะ"

"ถูกต้อง!"

น้ำเสียงของเฒ่ามารเสวียนอินแฝงความพึงพอใจ

"ในสำนักชิงมู่นี้ มียอดเขาใดที่ไร้คนสนใจไปกว่ายอดเขาที่เจ็ดของเขาอีก? มีอาจารย์คนไหนที่ปลอดภัยไปกว่า 'ตัวไร้ค่า' ผู้นี้กัน?"

"เขาชื่อเสียงฉาวโฉ่ ใครๆ ต่างก็หลีกหนี ยอดเขาที่เจ็ดก็ร้างผู้คน พลังปราณก็น้อยนิด ที่นี่แหละคือที่ซ่อนตัวที่ดีที่สุดของเจ้า!"

"หากเจ้าเป็นศิษย์ของเขา ทุกคนก็คงได้แต่เยาะเย้ยว่าเจ้าตาบอด และจะไม่มีใครให้ความสนใจเจ้ามากนัก ชื่อเสียงอันย่ำแย่ของเขานี่แหละคือร่มโพธิ์ร่มไทรคุ้มภัยชั้นยอดของเจ้า!"

เย่ชิงโหรวพลันกระจ่างแจ้งในทันที

นั่นสิเนอะ

ยอดเร้นกายซ่อนตัวในเมืองหลวง

สถานที่ที่อันตรายที่สุด มักจะเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด

สิ่งที่นางต้องการในตอนนี้ไม่ใช่อาจารย์ที่แข็งแกร่ง แต่เป็นสถานที่หลบภัยที่ทำให้นางสามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบต่างหาก

เจ้าแห่งยอดเขา "ขยะ" ตรงหน้านี้ ช่างเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่สวรรค์ประทานมาให้นางโดยแท้!

เมื่อคิดตก เย่ชิงโหรวก็ไม่ลังเลอีกต่อไป นางเตรียมจะพยักหน้าตกลง

ทว่าในตอนนั้นเอง เจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกบนแท่นสูงที่เห็นว่าความหวังริบหรี่สุดท้ายของหลินหยวนกำลังจะดับมอด ย่อมไม่ยอมปล่อยให้งิ้วโรงนี้จบลงก่อนเวลาอันควร

จ้าวเทียนเต๋อกระโดดออกมารับหน้าเป็นคนแรก เอ่ยเตือนเย่ชิงโหรวด้วยความหวังดี "แม่หนู เจ้าต้องคิดให้รอบคอบนะ!"

"หลินหยวนผู้นี้ขึ้นชื่อเรื่องความมักมากในกาม เจ้าเป็นสตรีรูปโฉมงดงาม หากกราบเขาเป็นอาจารย์ ไม่กลัวว่าจะถูกเขาย่ำยีเอาหรือ?"

ยอดสตรีโฉมงามผู้เป็นเจ้าแห่งยอดเขาที่สองก็ยกมือป้องปากหัวเราะเบาๆ "ใช่แล้วน้องสาว หากเจ้าไม่มีที่ไป ไยไม่มาที่ยอดเขาที่สองของข้าเล่า? ศิษย์ของข้าล้วนเป็นสตรี ที่นั่นทั้งเงียบสงบและปลอดภัย"

ผู้อาวุโสรูปร่างผอมสูงหน้าตาดุดันจากยอดเขาที่ห้าถึงกับโยนเหยื่อล่อออกมาตรงๆ "แม่หนู ข้าเห็นว่าหน่วยก้านของเจ้าพอใช้ได้ ขอเพียงเจ้าปฏิเสธเขา ข้าจะยอมรับเจ้าเป็นศิษย์สายตรงเป็นกรณีพิเศษ ทั้งโอสถและเคล็ดวิชา เจ้าจะได้ทุกอย่างที่ต้องการ!"

พวกเขาต่างพูดกันไปคนละทิศคนละทาง มีทั้งข่มขู่และล่อลวง

เป้าหมายของพวกเขาล้วนมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือทำให้เย่ชิงโหรวปฏิเสธหลินหยวน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยวนก็แสดงอาการ "เดือดดาล" ขึ้นมาทันที

เขาชี้หน้าคนทั้งหกบนแท่นสูง ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความโกรธจัด จนแทบจะพูดเป็นประโยคไม่ได้

"พวกเจ้า... พวกเจ้ารังแกกันเกินไปแล้ว!"

ภายในใจของเขาร้อนรนอย่างแท้จริง

หากเด็กสาวคนนี้เกิดเปลี่ยนใจขึ้นมากะทันหัน ภารกิจของเขาก็พังพินาศกันพอดี

บทลงโทษของความล้มเหลวคือตายสถานเดียวนะ!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แววตา "บ้าคลั่ง" สายหนึ่งก็วาบผ่านดวงตาของหลินหยวน

เขากำหมัดแน่นฉับพลัน กลิ่นอายของการทุ่มสุดตัวปรากฏขึ้น ราวกับเตรียมพร้อมที่จะแตกหักและเข้าห้ำหั่นกับเจ้าแห่งยอดเขาทั้งหก!

ทว่าในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดนี้เอง

เย่ชิงโหรวก็ขยับตัว

นางเมินเฉยต่อทุกคนบนแท่นสูง แล้วค่อยๆ คุกเข่าลงเบื้องหน้าหลินหยวนที่กำลัง "เดือดดาล" อย่างเคร่งขรึม

น้ำเสียงกังวานใสและหนักแน่นดังก้องไปทั่วลานกว้าง

"ศิษย์เย่ชิงโหรว ปรารถนาที่จะบำเพ็ญเพียรบนยอดเขาที่เจ็ด"

"ขอท่านเจ้าแห่งยอดเขาหลิน โปรดรับข้าเป็นศิษย์ด้วยเถิด!"

ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกคนราวกับถูกมนตร์สะกดตึงร่าง จ้องมองเด็กสาวที่คุกเข่าและหลินหยวนที่ยืนอยู่เบื้องหน้านางอย่างเหม่อลอย

บนแท่นสูง รอยยิ้มของเจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

วินาทีที่สิ้นเสียงของเย่ชิงโหรว เสียงแจ้งเตือนของระบบจักรกลที่ได้ยินเพียงหลินหยวนคนเดียวก็ดังระเบิดขึ้นในหัวอย่างฉับพลัน

【ติ๊ง!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สามารถรับศิษย์ระดับโชคชะตา: เย่ชิงโหรว ได้สำเร็จ!】

【ภารกิจหลัก: ตำแหน่งเจ้าแห่งยอดเขา เสร็จสมบูรณ์!】

【กำลังแจกจ่ายรางวัลภารกิจ...】

【ตรวจพบว่าศิษย์เป็นบุตรีแห่งโชคชะตา กระตุ้นผลตอบแทนคริติคอลร้อยเท่า!】

【เริ่มต้นการตอบแทนระดับพลังยุทธ์...】

【ขั้นจินตันสมบูรณ์... ขั้นหยวนอิงตอนต้น... ขั้นหยวนอิงตอนกลาง... ขั้นหยวนอิงมหายาน...】

【ทะลวงขั้นสำเร็จ! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่เลื่อนระดับเป็นผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงมหายาน!】

พลังอันมหาศาลและยิ่งใหญ่ดุจกระแสน้ำเชี่ยวกราก ไหลทะลักเข้าสู่อวัยวะและร่างกายของเขาในชั่วพริบตา!

แก่นจินตันอันหม่นหมองที่หลับใหลมาตลอดสามปี แตกสลายอย่างรุนแรงในเสี้ยววินาทีนั้น แปรเปลี่ยนเป็นร่างหยวนอิงที่ใสกระจ่างดุจคริสตัล

หลังจากนั้น ร่างหยวนอิงก็เติบโตอย่างรวดเร็ว พลังของมันไต่ระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุด ร่างหยวนอิงก็กลายเป็นสีทองสุกสกาว

ขั้นหยวนอิงมหายาน!

ร่างของหลินหยวนสั่นสะท้านเล็กน้อย ทว่าใบหน้าของเขายังคงประดับไปด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนระหว่าง "ตกตะลึง" และ "ปิติยินดี" อย่างแนบเนียนไร้รอยโหว่

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มความปั่นป่วนในใจ แล้วยื่นมือออกไปประคองเย่ชิงโหรวให้ลุกขึ้น

"ดี... ศิษย์รัก รีบลุกขึ้นเถิด"

จ้าวเทียนเต๋อและคนอื่นๆ เพิ่งจะตั้งสติจากความตกตะลึงได้ ใบหน้าของพวกเขาดำมืดเสียยิ่งกว่าก้นหม้อ

พวกเขาแพ้แล้ว

แพ้อย่างไร้เหตุผล และแพ้อย่างน่าอัปยศอดสูที่สุด!

"ฮึ่ม! เจ้าชนะเดิมพัน!"

จ้าวเทียนเต๋อเอ่ยเสียงเย็น "แต่ถึงเจ้ารักษายอดเขาที่เจ็ดไว้ได้แล้วจะยังไง? อาจารย์ขยะกับศิษย์ขยะ ก็ยังคงเป็นเรื่องตลกของสำนักอยู่ดี!"

หลินหยวนประคองเย่ชิงโหรวให้ยืนหยัดมั่นคง ก่อนจะหันไปมองจ้าวเทียนเต๋อ ความ "ปิติยินดี" บนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มบางๆ

"ผู้อาวุโสจ้าวกล่าวได้ถูกต้อง"

"ข้าเพิ่งรับศิษย์ ตามธรรมเนียมแล้ว ข้าย่อมต้องมอบของขวัญแรกพบ"

"แต่ยอดเขาที่เจ็ดของข้ายากจนข้นแค้น ข้าไม่มีของดีอะไรจะให้นางเลยจริงๆ"

เขาหยุดชะงัก กวาดสายตามองเจ้าแห่งยอดเขาทั้งหก รอยยิ้มบนใบหน้าก็พลันเจิดจ้าขึ้น

"พวกเรามาเดิมพันกันอีกสักตั้งดีหรือไม่?"

เจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกชะงักไป

หลินหยวนประกาศเสียงดังกังวาน "ข้า หลินหยวน ขอท้าประลองกับยอดเขาหลักทั้งหกของพวกเจ้า!"

"ข้าเพียงคนเดียว จะสู้กับเจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกของพวกเจ้า!"

"หากข้าแพ้ พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องไล่ข้า ข้าจะทำลายตบะของตัวเอง แล้วไสหัวออกไปจากสำนักชิงมู่เอง!"

"แต่หากข้าบังเอิญชนะ..."

เขาลากเสียงยาว แล้วเอ่ยทีละคำ "ยอดเขาทั้งหกของพวกเจ้า ต้องชดเชยทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรให้ยอดเขาที่เจ็ดของข้า ยอดเขาละสิบปี!"

สิ้นเสียงประกาศ ทั่วทั้งลานก็ตกตะลึงงัน

เจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกชะงักไปในคราวแรก ก่อนจะระเบิดความยินดีปรีดาออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

พวกเขาคิดว่าแผนการพังทลายลงแล้วเสียอีก ทว่ากลับไม่คาดคิดเลยว่าหลินหยวนจะรนหาที่ตายด้วยตัวเองแบบนี้!

ผู้ฝึกตนขั้นจินตัน (ในมุมมองของพวกเขา) ริอ่านท้าประลองกับขั้นหยวนอิงถึงหกคนเนี่ยนะ?

เขาต้องบ้าไปแล้ว ไม่ก็โง่เง่าเต่าตุ่นแน่ๆ!

"ดี! พวกเรารับคำท้า!"

จ้าวเทียนเต๋อตอบรับอย่างไม่ลังเล ด้วยเกรงว่าหลินหยวนจะกลับคำ

นี่มันโอกาสทองที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ!

ทว่าเย่ชิงโหรวที่เพิ่งจะกราบอาจารย์เสร็จหมาดๆ กลับตื่นตระหนกสุดขีด

ใบหน้าเล็กๆ ของนางซีดเผือดลงในพริบตา นางรีบคว้าแขนเสื้อของหลินหยวน และส่งกระแสจิตเตือนอย่างร้อนรน "ท่านอาจารย์! ท่านทำแบบนี้ไม่ได้นะเจ้าคะ! พวกเขา..."

นางอุตส่าห์คิดว่าตัวเองได้เจอที่พึ่งพาอันปลอดภัยแล้วเชียว แต่ทำไมที่พึ่งพานั้นกลับกำลังรนหาที่ตายในชั่วพริบตาแบบนี้ล่ะเนี่ย?