บทที่ 3: หกยอดเขาแย่งชิงศิษย์ ใครกันแน่ที่ตาบอด?
บทที่ 3: หกยอดเขาแย่งชิงศิษย์ ใครกันแน่ที่ตาบอด?
บทที่ 3: หกยอดเขาแย่งชิงศิษย์ ใครกันแน่ที่ตาบอด?
เผชิญหน้ากับเสียงเยาะเย้ยจากรอบทิศและเสียงคำรามลั่นด้วยโทสะของจ้าวเทียนเต๋อ ใบหน้าของหลินหยวนยังคงเรียบเฉยไร้ระลอกคลื่นใดๆ
เขายังแคะหูตัวเองด้วยท่าทางสบายอารมณ์
ราวกับว่าเสียงด่าทออันแหลมปรี๊ดเหล่านั้นเป็นเพียงเสียงแมลงวันบินหึ่งๆ ที่น่ารำคาญเท่านั้น
เขาเงยหน้าขึ้น กวาดสายตาผ่านฝูงชนที่เบียดเสียดอยู่เบื้องล่าง เพื่อมองตรงไปยังจ้าวเทียนเต๋อบนแท่นประรำพิธี แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน
“ผู้อาวุโสจ้าว อย่าเพิ่งใจร้อนสิ”
“พิธีรับศิษย์ยังไม่จบลงเลยไม่ใช่หรือ?”
จ้าวเทียนเต๋อหัวเราะลั่นด้วยความโกรธจัด
“ยังไม่จบ?”
“แกลองดูข้างล่างนั่นสิ มีศิษย์คนไหนยอมมองหน้าแกดีๆ บ้าง?”
“ยังคิดจะรับศิษย์อีกหรือ? แกกำลังฝันกลางวันอยู่ชัดๆ!”
“ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก”
มุมปากของหลินหยวนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่น
“เกิดมีศิษย์ที่ตาบอด... เอ้ย ไม่สิ ศิษย์ผู้มีตาแหลมคมดุจเหยี่ยวที่มองเห็นไข่มุกเม็ดงาม ยินดีเข้าร่วมยอดเขาที่เจ็ดของข้าขึ้นมาล่ะ?”
เขามองไปรอบๆ กลุ่มศิษย์ใหม่เบื้องล่างที่พากันหลบหน้าเขาราวกับหลบโรคระบาด แล้วประกาศเสียงก้อง
“พวกเรามาพนันกันหน่อยเป็นไง?”
“วันนี้ หากมีศิษย์แม้เพียงคนเดียวยอมกราบข้าเป็นอาจารย์ พวกท่านห้ามพูดถึงเรื่องยุบยอดเขาที่เจ็ดอีก และข้าจะยังคงรั้งตำแหน่งเจ้าแห่งยอดเขาต่อไป”
“แต่ถ้าไม่มีเลยแม้แต่คนเดียว ข้า หลินหยวน จะไม่ขอพูดอะไรอีก และจะไสหัวลงจากเขาไปเอง”
สิ้นคำกล่าวนั้น ลานพิธีก็เกิดเสียงฮือฮาดังอื้ออึง
เจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกบนแท่นประรำพิธีต่างมองหน้ากัน ทุกคนล้วนเห็นแววตาปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในดวงตาของอีกฝ่าย
เศษสวะนี่รนหาที่ตายเองแท้ๆ!
“ตกลง!”
จ้าวเทียนเต๋อรีบรับคำทันที เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะกลับคำ
“ศิษย์และผู้อาวุโสแห่งสำนักทุกคนในที่นี้จะเป็นพยาน!”
“หลินหยวน ข้าอยากจะเห็นนักว่าวันนี้แกจะรับศิษย์ได้ยังไง!”
หลินหยวนยิ้มและไม่สนใจพวกเขา
เขาก้าวไปข้างหน้า ค่อยๆ เดินลงจากแท่นประรำพิธีและมุ่งตรงไปยังกลุ่มศิษย์ใหม่
ขณะที่เขาเคลื่อนไหว 'เนตรอินทรีวิถีสวรรค์' ก็ถูกเปิดใช้งานอย่างเงียบๆ
กระแสข้อมูลนับไม่ถ้วนหลั่งไหลผ่านดวงตาของเขาราวกับสายน้ำตก
【ชะตากรรม: ราบเรียบธรรมดา】
【ชะตากรรม: ประสบความสำเร็จเล็กน้อย】
【ชะตากรรม: หลงผิดเข้าสู่วิถีมาร】
【ชะตากรรม: โฉมงามอาภัพอายุสั้น】
...บทสรุปชีวิตที่แสนธรรมดาแต่ละคนทำเอาเขาลายตาไปหมด
ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่มุมอับแห่งหนึ่ง
ที่นั่น มีเด็กสาวรูปร่างผอมบางและผิวพรรณซีดเซียวคนหนึ่งกำลังก้มหน้า พยายามอย่างยิ่งที่จะลดการมีตัวตนของตัวเองลง
ม่านตาของหลินหยวนหดเกร็งเล็กน้อย
【ชื่อ: เย่ชิงโหรว】
【ระดับบำเพ็ญเพียร: ขั้นเลี่ยนชี่ระดับเก้า】
【พรสวรรค์: ??? ถูกผนึก】
【สรีระ: กายาเตาหลอมคุน ถูกผนึก】
【ชะตาชีวิต: [บุตรีแห่งโชคชะตา] เกิดในปีหยิน เดือนหยิน วันหยิน และยามหยิน นางครอบครองกายาหยินสุดขั้วและกายาเตาหลอมคุน ซึ่งหาได้ยากยิ่งแม้ในรอบหมื่นปี เนื่องจากความลับเรื่องสรีระของนางถูกเปิดเผย ตระกูลของนางจึงจับนางหมั้นหมายกับผู้อาวุโสของสำนักมารโลหิตเพื่อใช้เป็นเตาหลอมมนุษย์ เพื่อหลบหนีการแต่งงาน นางจึงเดินทางลงใต้มาตลอดทาง และด้วยความบังเอิญ นางจึงได้เศษเสี้ยววิญญาณของยอดฝีมือขั้นเหอถี่ 'เฒ่ามารเสวียนหยิน' มาสถิตอยู่ในร่าง...】
นางนี่แหละ
หลินหยวนตัดสินใจได้ในทันที
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เดินตรงไปยังเย่ชิงโหรวในทันที
ทว่าเขาแสร้งทำเป็นคัดเลือกอย่างจริงจัง โดยเดินไปหาศิษย์ชายคนหนึ่งที่ดูท่าทางฉลาดเฉลียว
【ชื่อ: จางซาน】
【ระดับบำเพ็ญเพียร: ขั้นเลี่ยนชี่ระดับเจ็ด】
【พรสวรรค์: รากวิญญาณระดับกลาง】
【สรีระ: กายามนุษย์ปุถุชน】
หลินหยวนกระแอมในลำคอแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเมตตา “น้องชายผู้นี้ ข้าเห็นว่าโครงสร้างกระดูกของเจ้าไม่ธรรมดา และมีวาสนากับยอดเขาที่เจ็ดของข้า เจ้าเต็มใจที่จะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?”
ศิษย์ที่ชื่อจางซานหัวเราะลั่นราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในชีวิต
“กราบท่านเป็นอาจารย์งั้นหรือ?”
เขามองหลินหยวนตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยใบหน้าเหยียดหยาม
“ไปเรียนรู้วิธีทำให้ตบะร่วงหล่นจากท่านน่ะหรือ? เลิกพูดเป็นเล่นเถอะ ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่ต่ออีกนาน!”
พูดจบ เขายังจงใจก้าวถอยหลังไปหลายก้าวอย่างมีจริต ราวกับหลินหยวนเป็นโรคระบาดร้ายแรง
เสียงหัวเราะเยาะดังกึกก้องไปทั่วลานพิธีในทันที
จ้าวเทียนเต๋อและคนอื่นๆ บนแท่นประรำพิธีหัวเราะเยาะหนักยิ่งกว่าเดิม
หลินหยวนไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด เขาเพียงแค่ส่ายหน้าด้วยความ 'เสียดาย' และเดินไปยังเป้าหมายต่อไป
คราวนี้ เขาใช้เนตรอินทรีเลือกศิษย์ที่มีพรสวรรค์ไม่เลว
【ชื่อ: จ้าวหลิงเอ๋อร์】
【ระดับบำเพ็ญเพียร: ขั้นเลี่ยนชี่ระดับแปด】
【พรสวรรค์: รากวิญญาณวารีระดับสูง】
【สรีระ: กายามนุษย์ปุถุชน】
นี่คือเด็กสาวที่มีหน้าตาสะสวยน่ารัก และพรสวรรค์ของนางก็จัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของศิษย์รุ่นนี้
ทว่า ทันทีที่หลินหยวนเดินเข้าไปหานาง ก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยปาก
เจ้าแห่งยอดเขาที่สองบนแท่นประรำพิธี ซึ่งเป็นสตรีรูปงาม ก็ชิงก้าวออกมาก่อนแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงยั่วยวน “จ้าวหลิงเอ๋อร์ใช่หรือไม่? รากวิญญาณวารีระดับสูง ถือว่าไม่เลวเลย มาที่ยอดเขาที่สองของข้าเถอะ แล้วข้าจะชี้แนะการบำเพ็ญเพียรให้เจ้าด้วยตัวเอง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กสาวที่ชื่อจ้าวหลิงเอ๋อร์ก็ยินดีจนเนื้อเต้นทันที
นางไม่แม้แต่จะปรายตามองหลินหยวนด้วยซ้ำ เพียงแค่ย่อกายคารวะอย่างงดงามไปยังแท่นประรำพิธี
“ศิษย์ยินดีเจ้าค่ะ! ขอบพระคุณท่านเจ้าแห่งยอดเขาที่เมตตา!”
ใบหน้าของหลินหยวน 'มืดครึ้ม' ลง
ต่อจากนั้น เหตุการณ์แบบเดียวกันก็เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ทุกครั้งที่หลินหยวนเดินเข้าไปหาศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น เจ้าแห่งยอดเขาทั้งหกบนแท่นประรำพิธีก็จะสลับสับเปลี่ยนกันออกมาชิงตัวคนไปก่อนเสมอ
ผู้ที่ถูกเลือกล้วนปีติยินดีแทบคลั่ง จากนั้นก็หันมามองหลินหยวนด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ ราวกับจะเยาะเย้ยว่า: ใครจะบ้าไปยอดเขาที่เจ็ดซอมซ่อของเจ้ากันล่ะ ในเมื่อมีโอกาสได้ไปอยู่ยอดเขาทั้งหก?
สีหน้าของหลินหยวนยิ่งดู 'ย่ำแย่' ลงเรื่อยๆ
ในที่สุดเขาก็ 'หมดความอดทน' หันขวับกลับไปตะคอกใส่ผู้คนที่อยู่บนแท่นประรำพิธี “พวกท่านหมายความว่ายังไง? จงใจกลั่นแกล้งกันใช่ไหม!”
จ้าวเทียนเต๋อค่อยๆ จิบชาอย่างเชื่องช้า ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเกียจคร้าน “เจ้าแห่งยอดเขาหลิน ท่านเข้าใจผิดแล้ว”
“นกฉลาดย่อมเลือกเกาะต้นไม้ที่ดี ขุนนางปราชญ์เปรื่องย่อมเลือกนายที่ควรรับใช้”
“ศิษย์เหล่านี้ล้วนมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ พวกเราย่อมต้องคำนึงถึงอนาคตของพวกเขา จะให้เราทนดูอนาคตที่สดใสต้องมาพังทลายลงด้วยน้ำมือของเศษสวะอย่างเจ้าได้อย่างไร?”
“ถูกต้อง!”
เจ้าแห่งยอดเขาที่สี่ ซึ่งเป็นชายร่างกำยำ เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“เจ้าไม่มีปัญญารั้งคนเอาไว้เอง จะไปโทษใครได้?”
“ไม่พอใจหรือ? ถ้าไม่พอใจก็ไสหัวลงจากเขาไปซะ! อย่ามาทำตัวขายหน้าอยู่ที่นี่เลย!”
เหล่าศิษย์ในลานพิธีก็พากันร่วมวงส่งเสียงโห่ไล่
“ไสหัวไป!”
“ไสหัวไปซะ!”
หลินหยวนยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน สองมือกำหมัดแน่น ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความ 'โกรธแค้น'
เขาสูดหายใจเข้าลึก ราวกับกำลังพยายามข่มโทสะเอาไว้อย่างสุดความสามารถ
จากนั้น เขาก็หันกลับมา กวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชนอย่างสะเปะสะปะ ราวกับกำลังมองหาฟางเส้นสุดท้าย
ในที่สุด สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่เย่ชิงโหรว ซึ่งเอาแต่ก้มหน้าอยู่ในมุมอับนั้นตลอดเวลา
สายตาของทุกคนมองตามเขาไป และจับจ้องไปที่เด็กสาวผู้แสนจะจืดชืดคนนั้น
ดวงตาของทุกคนเต็มไปด้วยแววตาของผู้ที่กำลังรอชมงิ้วฉากเด็ด
พวกเขาต่างอยากเห็นนักว่า เจ้าแห่งยอดเขาขยะผู้อื้อฉาวคนนี้จะมีสีหน้าสิ้นหวังเพียงใด หลังจากที่ถูกศิษย์คนสุดท้ายที่ดูไร้สง่าราศีที่สุดปฏิเสธ
หลินหยวนก้าวเดินอย่างหนักแน่น ทีละก้าว ทีละก้าว ตรงเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าเย่ชิงโหรว