บทที่ 273 การยกย่องสรรเสริญ

บทที่ 273 การยกย่องสรรเสริญ

ไม่นานชาวบ้านอำเภอจือเจียงก็พบว่าจวนนายอำเภอของพวกตนถูกบุกค้น

แม้แต่เจ้าหน้าที่ในศาลาว่าการก็ถูกเปลี่ยนตัวใหม่ทั้งหมด

เมื่อนายอำเภอโจวได้รับข่าว เขารู้สึกราวกับฟ้าถล่มทลายลงมาตรงหน้า เจ้าหน้าที่ที่มาจับกุมตัวได้แจ้งให้เขาทราบถึงต้นสายปลายเหตุ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ต่อให้ระแวดระวังตัวดีเพียงใด สุดท้ายก็ยังถูกพวกสวะใต้บังคับบัญชาหักหลังเอาเสียได้

ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น บรรดาบัณฑิตที่รวมตัวกันเขียนจดหมายร้องเรียนต่างพากันดีใจจนเนื้อเต้น

พวกเขามารวมตัวกันและพูดคุยกันว่าจดหมายร้องเรียนของพวกเขานั้นต้องได้ผลเป็นแน่

พวกเขาไม่คาดคิดว่าราชสำนักจะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ เวลาเพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือนด้วยซ้ำ

นายอำเภอของพวกเขาถูกปลดหมวกขุนนางจริงๆ และทุกคนก็พากันไปดูในวันที่จวนของเขาถูกบุกค้นยึดทรัพย์

หีบทองคำ เงินยวง และอัญมณีล้ำค่าถูกขนออกมาเป็นลังๆ ชวนให้จินตนาการได้ไม่ยากเลยว่าขุนนางกังฉินผู้นี้ได้ยักยอกขูดรีดเอาหยาดเหงื่อแรงงานของราษฎรในพื้นที่ไปมากเพียงใด

ไม่นานชาวบ้านอำเภอจือเจียงก็ได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมด พวกเขาไม่เคยคิดฝันเลยว่าวันหนึ่งอำเภอจือเจียงจะได้ขึ้นหน้าหนังสือพิมพ์ด้วยเรื่องราวเช่นนี้

เมื่อมองดูความชั่วร้ายของขุนนางกังฉินที่ถูกตีแผ่ และกลุ่มบัณฑิตผู้กล้าหาญที่ออกมาร้องเรียนในครั้งนี้

สิ่งนี้ทำให้ชาวบ้านอำเภอจือเจียงต่างส่งเสียงโห่ร้องยินดีปรบมือกันยกใหญ่ และบัณฑิตผู้กล้าหาญเหล่านั้นก็ได้รับการยกย่องสรรเสริญจากทุกคน

เมื่อมีตัวอย่างที่ราชสำนักจัดการให้เห็นเป็นประจักษ์เช่นนี้ ราษฎรทั่วทั้งแคว้นก็สามารถวางใจได้เสียที

ใครที่มีเรื่องเดือดร้อนต้องการร้องเรียนก็พากันเขียนจดหมายส่งไป ส่วนขุนนางที่เคยทำเรื่องเลวร้ายต่างก็ใช้ชีวิตอยู่อย่างหวาดผวา

บางคนถึงขั้นนำเงินทองที่ได้จากการทุจริตในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไปมอบเพื่อปิดปากครอบครัวที่เคยถูกพวกตนข่มเหงรังแก

พวกเขาเชื่อว่าเงินสามารถดลบันดาลได้ทุกสิ่ง และชาวบ้านธรรมดาเหล่านี้คงไม่มีปัญญาหาเงินได้มากขนาดนี้ไปตลอดชีวิตแน่

ท่ามกลางจดหมายร้องเรียนที่หลั่งไหลเข้ามาดั่งหิมะถล่ม หลี่เส้าเซวียนกลับค้นพบจดหมายชื่นชมฉบับหนึ่ง

นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งนัก ทว่าหลังจากอ่านจบ หลี่เส้าเซวียนก็เปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

สถานที่ที่เรียกว่าอำเภอผิงเจียงได้ต้อนรับนายอำเภอหนุ่มคนใหม่เมื่อสองปีก่อน

ทันทีที่มาถึง เขาได้เรียนรู้ถึงความยากลำบากของราษฎร ไม่เพียงแต่เขาจะยื่นเรื่องขอเมล็ดพันธุ์ข้าวสายพันธุ์ใหม่มาให้พวกเขาเท่านั้น แต่เขายังนำชาวบ้านไปช่วยกันขยายถนนสายหลักให้กว้างขวางขึ้นอีกด้วย

ในช่วงแรกเริ่ม เขาถึงกับควักเงินจากกระเป๋าตนเองเพื่อซื้อข้าวสารอาหารแห้งแจกจ่ายให้กับชาวบ้าน

เขายังนำเอาเอกลักษณ์เฉพาะของท้องถิ่นมาผสมผสาน และยื่นเรื่องต่อราชสำนักเพื่อขอเปิดโรงงาน

ใครจะรู้ได้เล่าว่าเขาได้นำพาความหวังและชีวิตที่ดีขึ้นมาสู่ครอบครัวในท้องถิ่นมากเพียงใด

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ได้ลิ้มรสเนื้อเป็ดของท้องถิ่น เขาก็พบว่าอาหารที่ทำจากเป็ดของที่นี่มีรสชาติอร่อยล้ำเลิศยิ่งนัก

เขาจึงเริ่มส่งเสริมเรื่องนี้อย่างจริงจัง และภายในเวลาเพียงสองปี ทุกครัวเรือนก็เริ่มหันมาเลี้ยงเป็ด

และเมนูเป็ดเลือดผิงเจียงของพวกเขาก็กลายเป็นที่รู้จักและโด่งดังเป็นอย่างมาก

สิ่งนี้ช่วยยกระดับรายได้ของชาวบ้านผิงเจียงขึ้นอย่างมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงที่รวงข้าวยังไม่สุกงอม เป็ดเหล่านี้ก็ถูกปล่อยให้ลงไปเดินหากินในทุ่งนา

พวกมันไม่เพียงแต่ช่วยกำจัดศัตรูพืชเท่านั้น แต่ยังทำให้วัชพืชในนาข้าวหยุดเจริญเติบโตอีกด้วย

ชาวบ้านผิงเจียงต่างรู้สึกว่าการเลี้ยงเป็ดนั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

และอาจกล่าวได้ว่านายอำเภอคนใหม่ของพวกเขามักจะนึกถึงชาวบ้านเสมอเมื่อมีสิ่งดีๆ เข้ามา

แม้แต่เงินที่หมู่บ้านห่างไกลของพวกเขาหามาได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นายอำเภอก็นำไปใช้ในการพัฒนาอำเภอผิงเจียงจนหมดสิ้น

ชาวบ้านมักจะเห็นเขาเดินตรวจตราไปตามคันนา คอยเฝ้าดูผลผลิตของพวกเขาในแต่ละปี

นอกจากนี้ ชาวบ้านในท้องถิ่นยังได้ร่วมกันแต่งบทความขึ้นมาเป็นพิเศษเพื่อสรรเสริญนายอำเภอของพวกเขา

"นายอำเภอคนใหม่ได้เดินทางมายังอำเภอของเรา นับเป็นดาวนำโชคของราษฎรโดยแท้ ท่านใส่ใจดูแลประชาราษฎร์ มุ่งมั่นที่จะแบ่งเบาความทุกข์ร้อนของประชาชน นโยบายของท่านดำเนินไปอย่างต่อเนื่องและสร้างผลงานอันโดดเด่น พวกเราราษฎรล้วนซาบซึ้งใจยิ่งนัก จึงขออุทิศบทความนี้เพื่อเป็นเกียรติและสรรเสริญท่าน

เมื่อครั้งที่ท่านเพิ่งมาเยือน อำเภอแห่งนี้ยังยากไร้และใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ทว่าท่านนายอำเภอกลับไม่ย่อท้อต่อความเหน็ดเหนื่อย เป็นผู้นำพวกเราสร้างโรงงานและซ่อมแซมถนนหนทาง เปิดเส้นทางสู่ความเจริญรุ่งเรือง

ในอดีต ถนนหนทางขรุขระและเต็มไปด้วยโคลนตม ทำให้การสัญจรเป็นไปอย่างยากลำบาก บัดนี้มันราบเรียบและกว้างขวาง รถม้าสามารถสัญจรไปมาได้อย่างสะดวกสบาย โรงงานตั้งตระหง่าน เสียงกี่ทอผ้าไพเราะดังกังวานไม่ขาดสาย ราษฎรทุกคนล้วนมีงานทำและมีเงินเก็บออมไว้ที่บ้าน

มองดูอุตสาหกรรมการเลี้ยงเป็ดที่ได้รับการวางแผนอย่างรอบคอบจากท่านนายอำเภอ ท่านลงมือสอนวิธีการเพาะเลี้ยงด้วยตนเอง นำสายพันธุ์ชั้นดีเข้ามา เผยแพร่เทคนิคความรู้ และช่วยแก้ไขปัญหาต่างๆ บัดนี้ฝูงเป็ดล้วนอ้วนท้วนสมบูรณ์ และไข่เป็ดก็ขายดิบขายดีไปทั่วทุกสารทิศ รายได้ของพวกเราเพิ่มพูนขึ้น และรอยยิ้มก็ประดับอยู่บนใบหน้าเสมอมา

ท่านนายอำเภอเป็นผู้มีความซื่อสัตย์สุจริตและมือสะอาด ปราศจากความคิดที่จะละโมบหรือทุจริตคดโกง ท่านร่วมทุกข์ร่วมสุขกับประชาชน ทำงานหนักไม่ย่อท้อต่อลมฝน มุ่งเน้นเพียงความรุ่งเรืองของอำเภอเราเท่านั้น ความเมตตาและคุณธรรมของท่านเปรียบดั่งแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิที่คอยให้ความอบอุ่นแก่หัวใจของพวกเรา สติปัญญาและกลยุทธ์ของท่านเปรียบดั่งดวงประทีปชี้นำทาง ส่องสว่างให้แก่เส้นทางสู่อนาคต

ความเปลี่ยนแปลงในอำเภอของเราล้วนเป็นผลมาจากความทุ่มเทของท่านนายอำเภอ ขอสวรรค์จงคุ้มครองให้ท่านแคล้วคลาดปลอดภัยและมีสุขภาพแข็งแรง ขอให้ท่านอยู่คู่กับอำเภอของเราไปตราบนานเท่านาน เพื่อสร้างประโยชน์แก่ราษฎรให้มากยิ่งขึ้น พวกเราจะขอเดินตามรอยเท้าของท่านนายอำเภอ ร่วมแรงร่วมใจกัน เพื่อสร้างสรรค์วันพรุ่งนี้ที่ดีกว่าเดิม!"

"นี่คือความรู้สึกจากก้นบึ้งหัวใจของพวกเราราษฎร เพื่อแสดงความเคารพ รักใคร่ และความซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้งที่มีต่อท่านนายอำเภอ"

ชวนให้จินตนาการได้ไม่ยากเลยว่าใต้เท้าจ้าวผู้นี้เป็นที่รักและเคารพของชาวบ้านมากเพียงใด

ท่ามกลางกองจดหมายร้องเรียนที่มืดมนหมองหม่น จดหมายชื่นชมฉบับนี้ดูแปลกแยกและโดดเด่นออกมาอย่างเห็นได้ชัด

ทว่านี่เป็นสิ่งที่หลี่เส้าเซวียนไม่เคยนึกถึงมาก่อน

กระแสสังคมไม่ควรมีแต่การปลูกฝังความคิดในแง่ลบให้กับชาวบ้านอยู่ตลอดเวลา

พลังบวกเช่นนี้ควรได้รับการเผยแพร่ให้ผู้คนทั้งแคว้นได้เห็น และเพื่อเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับบรรดาบัณฑิตที่กำลังมุ่งหน้าสู่เส้นทางการสอบคัดเลือกขุนนาง

ดังนั้น แม้โลกในยุคปัจจุบันจะมีด้านที่มืดมิด ทว่าด้านที่สว่างไสวก็คู่ควรแก่การยกย่องและเฉลิมฉลองเช่นกัน

บางที อาจเป็นเพราะจดหมายชื่นชมฉบับนี้ ขุนนางที่ประจำการอยู่ในดินแดนอันห่างไกลของต้าชิงอาจจะลองพิจารณาทำตามเป็นเยี่ยงอย่าง

อย่างไรเสีย ใต้เท้าจ้าวที่ปรากฏชื่อบนหนังสือพิมพ์ต้าชิงรื่อเป้า จะต้องสร้างความประทับใจที่ดีให้กับทุกคนที่ได้อ่านหนังสือพิมพ์อย่างแน่นอน

เขาจะทิ้งความประทับใจอันดีเยี่ยมเอาไว้ และเมื่อวาระการดำรงตำแหน่งสามปีของเขาสิ้นสุดลง เขาจะต้องมีอนาคตที่สดใสรออยู่อย่างแน่นอน

ดูสิ ใครบอกกันว่าความพยายามนั้นไร้ผล? ใครบอกว่าคนที่มีตำแหน่งขุนนางเล็กๆ จะไม่สามารถทำให้ปณิธานของตนเป็นจริงได้?

ตราบใดที่เขาปฏิบัติต่อผู้คนด้วยความจริงใจ ชาวบ้านก็ไม่ได้ตาบอดเสียหน่อย

พวกเขามีขุนนางตงฉินที่ดีงามถึงเพียงนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้เรียกร้องสิ่งใดจากพวกเขาก็ตาม

แต่ชาวบ้านก็ยังอยากจะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับเขา เพราะใต้เท้าจ้าวของพวกเขาสมควรได้รับมัน

หลี่เส้าเซวียนตัดสินใจนำจดหมายชื่นชมฉบับนี้ไปลงเป็นข่าวพาดหัวหน้าแรก

ใต้เท้าจ้าวผู้นี้เป็นบัณฑิตที่มาจากสำนักศึกษากวนซาน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่หลี่เส้าเซวียนรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาในทันที

ไม่มีศิษย์คนใดที่จบจากสำนักศึกษากวนซานแล้วกลายเป็นคนไร้ค่าเลยสักคน

เมื่อหนังสือพิมพ์ต้าชิงรื่อเป้าฉบับล่าสุดถูกแจกจ่ายออกไป ท่ามกลางข่าวการร้องเรียนที่อัดแน่นจนตาลาย มันราวกับมีดอกบัวสีเขียวบริสุทธิ์เบ่งบานขึ้นท่ามกลางบ่อโคลนตม

ทุกคนต่างตกตะลึงจนแทบไม่อยากจะเสียเวลาไปอ่านว่าขุนนางบางคนชั่วร้ายเพียงใด ปล้นชิงทรัพย์สินของราษฎรไปมากแค่ไหน หรือทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าไปมากเท่าใด

ในสายตาของทุกคนมีเพียงประกายแสงสว่างเรืองรองนั้น และเมื่อได้อ่าน หลายคนก็ถึงกับหลั่งน้ำตาออกมา

ในโลกอันวุ่นวายโกลาหลนี้ ขุนนางโฉดเหิมเกริม ขุนนางกังฉินมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และราษฎรต่างทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสราวกับถูกจองจำอยู่ในขุมนรกอันมืดมิด

ทว่าแม้ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ ก็ยังคงมีใครบางคนที่เปล่งประกายสว่างไสวดั่งดวงดารา คอยยึดมั่นในจุดยืนและคุณธรรมของตนเองอย่างสุดกำลัง

ยกตัวอย่างเช่น ดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดของพวกเขา อย่างใต้เท้าหลี่และสหาย และตอนนี้ก็ยังมีผู้คนอีกนับหมื่นที่เหมือนกับใต้เท้าหลี่และสหายของเขา ผู้ซึ่งมอบกายถวายหัวใจเพื่อราษฎรอย่างแท้จริง

พวกเขาไม่ยอมจำนนต่ออำนาจมืด ไม่หลงระเริงไปกับความมั่งคั่ง ภายในใจเปี่ยมไปด้วยความรักและความผูกพันที่มีต่อราษฎร

เมื่อต้องเผชิญกับความทุจริตและความมืดมนในแวดวงขุนนาง พวกเขายังคงหยัดยืนตระหง่าน ต่อสู้กับอำนาจชั่วร้ายด้วยความกล้าหาญที่ไร้ความหวาดกลัวและปณิธานที่แน่วแน่

พวกเขาลงพื้นที่เข้าถึงประชาชน รับฟังความทุกข์ยากของราษฎร ทุกคำร้องขอล้วนถูกจดจำใส่ใจ

พวกเขาใช้สติปัญญาและกลยุทธ์ในการวางแผนปากท้องให้กับชาวบ้าน เปิดเส้นทางที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง

ยามเกิดทุพภิกขภัย พวกเขาเปิดยุ้งฉางแจกจ่ายเสบียง ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนให้รอดพ้นจากความอดอยาก ยามมีโจรผู้ร้ายชุกชุม พวกเขาก็รวบรวมกำลังพลเพื่อปกป้องความสงบสุขของท้องถิ่น

พวกเขานำชาวบ้านสร้างระบบชลประทาน ทำให้ผืนดินที่แห้งแล้งกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง พวกเขาส่งเสริมการศึกษา ช่วยเปิดหูเปิดตาผู้คนที่ไร้ความรู้

พวกเขาคือแสงสว่างแห่งความหวังในใจของราษฎร เป็นดั่งประภาคารที่คอยชี้นำทางในยามมืดมิด

เมื่อใดก็ตามที่ชาวบ้านตกอยู่ในความสิ้นหวัง เพียงแค่คิดถึงพวกเขา ก็สามารถจุดประกายความโหยหาอนาคตและความกล้าหาญขึ้นมาในใจได้

การมีอยู่ของพวกเขาทำให้ชาวบ้านเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่า โลกใบนี้ยังคงมีความยุติธรรม ความเมตตา และความงดงามที่เป็นไปได้

ต่อให้โลกนี้จะยากลำบากและหนทางข้างหน้าจะเต็มไปด้วยขวากหนาม ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ ชาวบ้านก็ยังมีที่พึ่ง มีความหวัง และมีพลังใจที่จะก้าวเดินต่อไป พวกเขาคือความอบอุ่นและแสงสว่างอันเป็นนิรันดร์ในหัวใจของราษฎร

แม้แต่ฮ่องเต้ซุ่นจื้อยังอดไม่ได้ที่จะแย้มพระสรวลเล็กน้อยหลังจากได้ทอดพระเนตรรายงานของวันนี้

พระองค์ทรงทราบดีว่า ตราบใดที่ยังมีใต้เท้าหลี่อยู่บนโลกนี้หนึ่งคน ก็ย่อมมีใต้เท้าหลี่อีกนับหมื่นคนรออยู่ตรงมุมถัดไป

ใต้เท้าจ้าวผู้นี้ทำได้ดีเยี่ยม เมื่อดูจากประวัติการทำงานของเขาแล้ว ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก—เป็นบุคลากรชั้นยอดอีกคนจากสำนักศึกษากวนซาน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แทบทุกคนที่สร้างผลงานความดีความชอบอันใหญ่หลวง ล้วนมาจากสำนักศึกษากวนซานทั้งสิ้น

พวกเขาไม่ฝักใฝ่ในการแบ่งพรรคแบ่งพวกเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับแข่งขันกันเพียงแค่ว่าจะยกระดับชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรให้ดีขึ้นได้อย่างไร

ใครจะได้รับคำสรรเสริญมากกว่ากัน? พระองค์ทรงได้ยินมาว่าสำนักศึกษากวนซานได้ก่อตั้งทำเนียบเกียรติยศขึ้นมาแล้ว

หลี่จิ่งสิงและสหายครองอันดับต้นๆ ของรายชื่อ ตอนนี้ใต้เท้าจ้าวผู้นี้เริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา อันดับของเขาก็คงจะเลื่อนขึ้นมามากอย่างแน่นอน

แล้วเช่นนี้จะมิให้ฮ่องเต้ซุ่นจื้อทรงวางพระทัยที่จะฝากฝังงานสำคัญให้พวกเขาได้อย่างไร? คนกลุ่มนี้เปรียบดั่งขุนนางตงฉินเสาหลักของแผ่นดินอย่างแท้จริง