บทที่ 12: หลี่เอ้อร์อยากสาบานเป็นพี่น้องกับเจียงไป๋!

【ปัญญาสูงล้ำมักนำภัย รักลึกซึ้งตรึงใจมิอาจยั่งยืน!】

【หัวข้อที่เรากำลังจะคุยกัน สามารถสรุปได้ด้วยประโยคนี้แหละ!】

【ถังไท่จง (หลี่ซื่อหมิน) คงไม่เคยคาดคิดเลยว่า "ความรักที่ล้นปรี่" ของเขานั่นเอง ที่เป็นต้นเหตุให้ฮองเฮาจางซุนต้องจากโลกนี้ไปในวัยที่ควรจะรุ่งโรจน์ที่สุด!】

ณ ตำหนักกานลู่

“มันจะเป็นไปได้อย่างไร? การที่ข้ารักน้องหญิงสุดหัวใจมันคือความผิดงั้นรึ? โลกนี้มีตรรกะวิบัติเช่นนี้ด้วยหรือ!”

หลี่ซื่อหมินเกือบจะสติหลุดด้วยความโกรธระคนเสียใจ เมื่อได้อ่านข้อความของเจียงไป๋

“พี่รอง... ใจเย็นๆ เพคะ สูดลมหายใจลึกๆ อย่าให้โทสะทำลายสุขภาพของท่านเลย” ฮองเฮาจางซุนรีบเข้าไปพยุงและลูบหลังช่วยให้สวามีผ่อนคลายลมหายใจ

【เอาล่ะ ข้าจะบอกให้ว่าทำไมฮองเฮาจางซุนถึงด่วนจากไป...】

【สาเหตุหลักมาจากความเสื่อมโทรมของพลังชีวิต และการสูญเสียเลือดลมสะสมจากการตรากตรำทำงานหนักมาเป็นเวลานาน บางคนบอกว่าเป็นโรคปอด แต่ข้าขอบอกว่าไม่ใช่!】

【"ชี่" คือพลังงานของอวัยวะภายใน อาการป่วยของนางมิได้เกิดขึ้นในวันเดียว! หากจะถามว่าใครต้องรับผิดชอบมากที่สุด... ก็คือถังไท่จงนั่นแหละ!】

【ความรักของท่านนั่นแหละคือสิ่งที่ "ฆ่า" นาง...】

【ฮองเฮาจางซุนให้กำเนิดโอรส 3 องค์ และธิดาถึง 4 องค์ นางสิ้นพระชนม์ในปีถัดมาหลังจากคลอดองค์หญิงองค์สุดท้าย】

【หลี่ซื่อหมิน... ท่านลองทบทวนดูเถิด ตั้งแต่สตรีผู้นี้แต่งงานกับท่าน นางเคยได้พักผ่อนจริงๆ สักวันไหม? นอกจากต้องจัดการงานหลังบ้านและเลี้ยงดูลูกๆ แล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือนางต้องคอย "ชี้แนะ" ท่าน】

【ยามท่านกลับบ้านมาด้วยความโกรธเกรี้ยว ใครเป็นคนปลอบ? ใครเป็นคนคอยประนีประนอมระหว่างท่านกับขุนนาง? ก็คือนางทั้งนั้น!】

【นางเป็นเหมือนเครื่องจักรที่เดินหน้าไม่เคยหยุด แต่เครื่องจักรยังต้องใช้เชื้อเพลิง ท่านนอกจากจะไม่เติมพลังให้นางแล้ว ยังขยันรีดเค้นพลังจากร่างกายนางเพิ่มอีก ท่านเป็นฮ่องเต้ มีสนมมากมาย หากเพียงต้องการระบายอารมณ์รัก ท่านไปหาพวกนางก็ได้ ตราบใดที่ในใจท่านยังมีจางซุนอยู่ นางย่อมไม่ถือสา】

【ความจริงถ้าท่านรักนางจริง ท่านควรช่วยแบ่งเบาภาระนาง และในเรื่องการมีบุตร... มีแค่สองคนก็เกินพอแล้ว!】

”

【อ้อ เกือบลืมบอกไป... ลูกคนที่สามของฮองเฮาจางซุนก็คือ "หลี่จื้อ"】

【เขาคือฮ่องเต้องค์ต่อไปหลังจากถังไท่จง แต่ท่านคงนึกไม่ถึงแน่ๆ ว่าลูกชายคนนี้จะ "สวมเขากลางกั้น" ให้พ่อตัวเอง!】

【หนึ่งปีหลังจากจางซุนตาย ท่านรับ "อู่เจ๋อเทียน" เข้าวังมาเป็นสนมของท่าน แต่ต่อมาลูกชายของท่าน หลี่จื้อ ดันไปลึกซึ้งกับนางเสียได้!】

【และหลังจากหลี่จื้อตาย อู่เจ๋อเทียนก็ไม่ยอมให้ลูกชายตัวเองเป็นฮ่องเต้ นางยึดบัลลังก์แล้วตั้งตัวเป็นจักรพรรดินีองค์แรกและองค์เดียวในประวัติศาสตร์ แถมยังเปลี่ยนชื่อมหาถังเป็น "มหาโจว" อีกต่างหาก!】

”

เมื่ออ่านถึงตรงนี้ หลี่ซื่อหมินรู้สึกขมขื่นในลำคอจนกระอักเลือดออกมาคำโต!

“นางแพศยา! ข้าจะฆ่านางแพศยานั่นทิ้งเสีย!”

จักรพรรดิผู้เคยสุขุมกลับกลายเป็นเหมือนคนถูกผีสิง เขาชักกระบี่ออกจากฝักข้างฝาผนังและเตรียมจะพุ่งออกไปชำระแค้นทันที!

ณ พระราชวังเสียนหยาง

จิ๋นซีฮ่องเต้จ้องมองข้อความที่ปรากฏบนแผ่นไม้ไผ่ในมือขององค์หญิงหยิงอินมั่น

“จุ๊ๆๆ...” พระองค์อดที่จะอุทานด้วยความทึ่งไม่ได้

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีสตรีขึ้นเป็นฮ่องเต้ได้จริงๆ นี่หมายความว่ามหาถังล่มสลายเพราะสตรีผู้นี้รึ?”

“เสด็จพ่อ... บางทีอาจจะมีจุดหักเหในภายหลังก็ได้นะเพคะ” องค์หญิงหยิงอินมั่นกระซิบความเห็น

“ฮ่าๆๆ เจ้าพูดถูก ตอนนี้ยังด่วนสรุปเกินไป... ข้าได้เรียกพี่ชายเจ้า ”ฝูซู" กลับมาแล้ว อีกไม่กี่วันเขาคงถึงเสียนหยาง ถึงตอนนั้นข้าจะให้เขาอ่านบันทึกนี้ด้วย จะได้เลิกคลั่งตำราขงจื๊อจนกลายเป็นพวกบ้าหนังสือเสียที!”

“เย้! ลูกจะได้เจอพี่ฝูซูแล้ว!” องค์หญิงน้อยกลับมาสดใสทันที

“เฮ้อ... เสียดายที่อัครเสนาบดี หลี่ซือ ไม่อยู่ที่นี่ ช่างเถอะ เขาโดนทำโทษมาพอแล้ว ไปปล่อยตัวเขาออกมา!”

“ถ่ายทอดราชโองการ... อภัยโทษให้หลี่ซือ ให้เขากลับไปชำระร่างกายแล้วพรุ่งนี้เข้าเฝ้าข้าที่วัง!”

ณ พระราชวังมหาหมิง

“พรืดดด! ฮ่าๆๆๆ!”

จูหยวนจางกลั้นขำไม่ไหวอีกต่อไปจนระเบิดเสียงหัวเราะลั่นตำหนัก

“ข้านึกภาพหน้าของเจ้าหลี่เอ้อร์ (ฉายาเรียกหลี่ซื่อหมินแบบหยามๆ) ออกเลย ตอนนี้หน้ามันคงดำเป็นก้นหม้อแน่ๆ ลูกชายสวมเขาให้พ่อ... เมื่อวานเจ้าหนุ่มนั่นพูดเรื่อง โจผี ใช่ไหม? วันนี้ถึงคิวหลี่เอ้อร์บ้างแล้ว”

“ถ้าเป็นข้านะ ข้ายอมเอาไปฉีดข้างฝาดีกว่าปล่อยให้เจ้าหลี่จื้อนั่นเกิดมา หรือไม่ก็ควรบีบคอให้ตายตั้งแต่ในเปล!”

“ไม่ใช่แค่เรื่องสวมเขาหรอกนะ ที่สำคัญคือมันเกือบทำแผ่นดินมหาถังเปลี่ยนมือไปเป็นของคนอื่น! โชคดีที่อู่เจ๋อเทียนยอมคืนบัลลังก์ให้ตระกูลหลี่ในตอนท้าย...”

จูหยวนจางรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก เมื่อเห็นว่ามหาถังที่รุ่งโรจน์ก็มีมุมที่น่าอับอายเช่นกัน

【ฮองเฮาจางซุนไม่รู้รึว่ายิ่งรับใช้บนเตียงและมีลูกมาก ร่างกายนางยิ่งพัง? นางรู้สิ! แต่นางไม่เคยบอกหลี่ซื่อหมินเลย นางเลือกที่จะอดทนเงียบๆ เพราะนางรักผู้ชายคนนี้สุดหัวใจ】

【"ปัญญาสูงล้ำมักนำภัย รักลึกซึ้งตรึงใจมิอาจยั่งยืน!" ขอให้แปดคำนี้เป็นคำเตือนสติสำหรับพวกท่าน!】

【ข้าหวังว่าถังไท่จงจะเข้าใจเจตนาดีของข้า และเริ่มดูแลสุขภาพของนางตั้งแต่วันนี้ หาเพื่อนสาวสักคนสองคนมาคอยช่วยแบ่งเบาภาระนางเถอะ ข้าเชื่อว่าประวัติศาสตร์สามารถเขียนใหม่ได้】

【และถ้าท่านไม่อยากให้ลูกชายคนโต หลี่เฉิงเฉียน ต้องพังพินาศไปก่อนเวลาอันควร ฮองเฮาจางซุน "ต้อง" ดูแลตัวเองให้ดีตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป!】

”

ณ ตำหนักกานลู่

นางกำนัลสองคนวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา แต่กลับถูกฮองเฮาจางซุนโบกมือให้ออกไปอย่างเงียบเชียบ

“พี่รอง... สงบสติอารมณ์ก่อนเพคะ!”

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน...

ตุบ!

ถังไท่จงคุกเข่าลงต่อหน้าฮองเฮาจางซุนโดยตรง ในห้องที่เหลือเพียงพวกเขาสองคน

“พี่รอง! ท่านทำอะไรน่ะ?” เสียงของจางซุนสั่นเครือ

“รีบลุกขึ้นเถิดเพคะ หากใครมาเห็นเข้า ท่านจะสูญเสียเกียรติยศแห่งจักรพรรดินะ!”

“ไม่!”

“จางซุน ฟังข้านะ... หลายปีมานี้ข้าออกรบไปทั่วสารทิศ ทิ้งเจ้ากับลูกๆ ไว้เบื้องหลัง เจ้าต้องแบกรับภาระทุกอย่างเพียงลำพัง แม้ข้าจะขึ้นครองราชย์แล้ว เจ้าก็ยังเป็นแรงใจให้ข้ามาตลอด...”

“ข้าละอายใจนัก! ข้าไม่อยากเสียเจ้าไป ข้าอยากจะถนอมเจ้าไว้ในอุ้งมือ ข้ารักเจ้าสุดหัวใจ แต่ครั้งนี้ข้าผิดเองจริงๆ ที่ไม่รู้จักยั้งคิด...”

“ข้าตัดสินใจแล้ว นับจากนี้ไป ข้าจะไม่ให้เจ้าต้องมีลูกอีก ข้าต้องการให้เจ้าแข็งแรง... ข้าต้องขอบคุณ คุณชายเจียง จริงๆ ที่ช่วยเตือนสติข้า”

“หากคุณชายเจียงอยู่ในยุคสมัยมหาถัง ข้าจะแต่งตั้งให้เขาเป็น 'อ๋องต่างแซ่' และจะขอสาบานเป็นพี่น้องกับเขาด้วยตัวเอง!”

“เขาไม่ได้แค่ช่วยชีวิตฮองเฮาของข้า... แต่เขากำลังช่วยชีวิตข้าด้วย!”