บทที่ 13: "หม่าฮองเฮาเท้าโต" ยอดสตรีผู้ค้ำจุนแผ่นดินหมิง

มหาโจว (ยุคสมัยของบูเช็กเทียน)

จักรพรรดินีบูเช็กเทียน ประทับอยู่ที่โต๊ะทรงงานพลางจิบชาและละเมียดละไมอ่านบันทึกของเจียงไป๋ นางรู้ตัวดีว่าด้วยสิ่งที่นางเคยทำมาในอดีต นางคงไม่มีทางติดอันดับ 1 ใน 10 ยอดฮองเฮาผู้ทรงธรรมแน่นอน นางจึงค่อนข้างสงบนิ่ง

ทว่า... ในวินาทีถัดมา คิ้วเรียวงามดุจใบหลิวของนางกลับขมวดมุ่นด้วยความโกรธเกรี้ยว นางตบโต๊ะดัง ปัง!

“เจ้าเด็กเหลือขอนั่นทำข้าพังพินาศหมดแล้ว!”

"เด็กเหลือขอ" ในปากของนางก็คือ เจียงไป๋ นั่นเอง

“คิดไม่ถึงว่าจักรพรรดินีผู้ยิ่งใหญ่อย่างข้า จะถูกคนจากอนาคตสกัดขาเอาเสียดื้อๆ! เขาถึงขั้นคิดจะเด็ดหน่ออ่อนแห่งความฝันของข้าทิ้งเชียวรึ? หากฮองเฮาจางซุนไม่ให้กำเนิดหลี่จื้อ แล้วข้าจะมีโอกาสลืมตาอ้าปากได้อย่างไร!”

ถามว่าบูเช็กเทียนกลัวถังไท่จงไหม? นางกลัวแน่นอน! เพราะถังไท่จงเคยเข็ดขยาดในความเด็ดขาดของนางตั้งแต่ตอนที่นางเสนอวิธีปราบม้าพยศด้วย "แส้เหล็ก กระบองเหล็ก และกริช" ในวัยเพียง 14 ปี! ความโหดเหี้ยมเกินวัยนั้นทำให้ถังไท่จงมองนางเป็นสตรีที่อันตรายและคอยระแวงมาตลอด

【รีวิวยอดฮองเฮาผู้ทรงธรรมผ่านมาเพียงสองนาง แต่วีรกรรมของพวกนางนั้นมากมายจนเล่าสามวันสามคืนก็ไม่จบ เพื่อความยุติธรรมต่อเทพธิดานางอื่น เรามาเปิดการ์ดใบต่อไปกันเลย!】

【ว้าว! ฮองเฮาจากราชวงศ์หมิงปรากฏตัวอีกแล้ว และจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก "หม่าฮองเฮา" (มเหสีคู่ทุกข์คู่ยากของจูหยวนจาง)】

”

ณ พระราชวังมหาหมิง

“ฮ่าๆๆๆ ข้าบอกแล้วไง! ในเมื่อเมี่ยวหยุนติดอันดับได้ แล้วแม่ของนางจะพลาดได้อย่างไร? สตรีตระกูลจูของข้าล้วนเป็นผู้ค้ำจุนแผ่นดินทั้งนั้น!”

จูหยวนจาง ยกเท้าซ้ายขึ้นพาดม้านั่ง มือขวากวาดออกไปราวกับกลับไปเป็นแม่ทัพในสนามรบอีกครั้ง

“เอาเถอะจูหยวนจาง ดูสารรูปท่านสิ อย่าให้ลูกๆ ต้องหัวเราะเยาะเอา ข้าก็แค่ทำในสิ่งที่ควรทำ ไม่เห็นมีอะไรน่าอวดอ้างเลย” หม่าฮองเฮาก้มหน้าลงเล็กน้อยด้วยความขวยเขิน

“ยินดีกับเสด็จแม่ด้วยพ่ะย่ะค่ะ! ยินดีกับเสด็จแม่ด้วย!” รัชทายาทจูเปียวรีบประสานมือแสดงความยินดี

เสียงหัวเราะแห่งความสุขดังก้องไปทั่วตำหนัก ราวกับความโศกเศร้าเมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้น

บนเส้นทางมุ่งสู่หนานจิง

ในขบวนรถม้าที่ห้อมล้อมด้วยเหล่าทหารกล้า

“พี่สี่ ดูเร็วเข้า! เสด็จแม่ติดอันดับด้วย!” สวี่เมี่ยวหยุน ร้องบอกด้วยความดีใจ

จูตี้ (หย่งเล่อ) มองชื่อที่ปรากฏในบันทึก แววตาของเขาเริ่มมีน้ำตาแห่งความปิติรื้นขึ้นมา

“ดียิ่งนัก... หากก่อนหน้านี้ข้ามั่นใจแค่ห้าสิบห้าสิบว่าเสด็จแม่จะเห็นบันทึกนี้ ตอนนี้ข้ามั่นใจเต็มร้อยแล้ว เมื่อเราถึงหนานจิง อย่างมากเสด็จพ่อเสด็จแม่อาจจะดุด่าเราบ้าง แต่คงไม่ลงโทษรุนแรงแน่นอน” จูตี้กำหมัดแน่น มองไปยังทิศทางของเมืองหนานจิงด้วยความหวัง

【ยามที่จูหยวนจางชื่นชมหม่าฮองเฮา เขามักจะพูดเสมอว่า "นางเป็นเหมือนฮองเฮาจางซุนของข้า ที่คอยสนับสนุนข้าในยามที่ยากลำบากที่สุด"】

【หากจางซุนคือแสงจันทร์สีนวลของถังไท่จง หม่าฮองเฮาก็คือแสงจันทร์สีนวลของจูหยวนจางเช่นกัน และการที่ตาเฒ่าจูเปรียบเมียตัวเองกับจางซุนนั้น ไม่ใช่การยกยอปอปั้นจนเกินจริง เพราะหม่าฮองเฮามีคุณสมบัติคู่ควรจริงๆ】

【นางคือผู้ผ่อนหนักเป็นเบา ครั้งหนึ่งมีข่าวลือว่าลูกชายของกัวจิ้งเสียงใช้ทวนทำร้ายพ่อ จูหยวนจางโกรธจัดสั่งประหารทันที แต่หม่าฮองเฮาเตือนสติให้สืบสวนก่อน ผลปรากฏว่าเป็นเพียงข่าวลือใส่ร้าย ลองคิดดูสิ... หากวันนั้นจูหยวนจางฆ่าคนบริสุทธิ์เพียงเพราะโทสะ ราษฎรและขุนนางจะมองเขาเป็นทรราชขนาดไหน?】

【หม่าฮองเฮาเคยถามจูหยวนจางว่า: "ราษฎรใต้หล้าสงบสุขดีหรือไม่?" ตาเฒ่าจูตอบปัดว่า: "ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าควรถาม" แต่นางกลับตอบอย่างองอาจว่า: "ฝ่าบาทคือบิดาแห่งแผ่นดิน และหม่อมฉันคือมารดาแห่งแผ่นดิน หากราษฎรเดือดร้อน เหตุใดหม่อมฉันจะถามมิได้?"】

【คำพูดนี้แสดงถึงวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและจิตวิญญาณอันแน่วแน่ของมหาหมิงอย่างแท้จริง!】

”

【แม้แต่ในยุคราชวงศ์ชิงที่ชอบเขียนประวัติศาสตร์กดขี่มหาหมิงและเชิดชูตัวเอง พวกเขาก็ยังหาข้อเสียของหม่าฮองเฮาได้เพียงเรื่องเดียวคือ "เท้าโต"】

【นั่นคือที่มาของชื่อเล่น "หม่าฮองเฮาเท้าโต" ซึ่งในยุคปัจจุบันเรายังเอาเรื่องของนางมาทำเป็นละครโทรทัศน์เลยนะ แต่นั่นไม่ใช่การล้อเลียน แต่มันคือการยกย่องในความติดดินและไม่ยึดติดกับค่านิยมรัดเท้าที่คร่ำครึต่างหาก】

【หากพูดถึงความรุ่งเรืองที่หมื่นชาติมาสวามิภักดิ์ ต้องยกให้ราชวงศ์ถัง แต่ถ้าพูดถึง "กระดูกสันหลัง" ของราชวงศ์ ข้าขอรักมหาหมิงเพียงหนึ่งเดียว!】

【นโยบาย "ไม่เป็นประเทศราช ไม่ส่งส่วย ไม่แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์" และปณิธาน "โอรสสวรรค์เฝ้าประตูเมือง จักรพรรดิพลีชีพเพื่อบ้านเมือง" คือความองอาจที่ตกทอดมาถึงปัจจุบัน】

【"ถูกค้อนกระทุ้งสกัดหินมาจากภูเขาลึก ทนไฟแผดเผาก็ถือเป็นเรื่องธรรมดา ไม่กลัวร่างกายจะต้องแตกสลายเป็นผุยผง ขอเพียงทิ้งความขาวบริสุทธิ์ไว้ในโลกมนุษย์..."】

【นี่คือบทกวี "สดุดีปูนขาว" ของ "อวี๋เชียน" ยอดขุนนางผู้กอบกู้มหาหมิงในยามล่มสลายและต่ออายุราชวงศ์ไปได้อีกกว่าสองร้อยปี! วีรกรรมของเขาเทียบได้กับแม่ทัพงักฮุย แต่สุดท้ายเขากลับต้องตายอย่างน่าเวทนาด้วยเงื้อมมือฮ่องเต้ที่เขาเคยช่วยชีวิตไว้...】

【เอาเถอะ ข้าพูดนอกเรื่องไปไกลแล้ว ที่ข้ายกเรื่องอวี๋เชียนขึ้นมา เพราะข้าสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณที่ไม่ยอมก้มหัวให้ใครจากบทกวีของเขานั่นเอง】

”

ณ พระราชวังเสียนหยาง

“ต่ออายุขัยได้อีกสองร้อยปี? ขุนนางดีขนาดนี้กลับถูกฮ่องเต้สั่งฆ่า?”

จิ๋นซีฮ่องเต้ พึมพำด้วยความเสียดาย “หากมหาฉินของข้ามีขุนนางเช่นนี้บ้างจะดีเพียงใด!”

“แล้วทำไมข้าต้องมานึกถึงเจ้าสารเลวอย่าง จ้าวเกา ด้วยนะ? สั่งประหารห้าอาชาแยกสร่างมันยังน้อยไปเสียด้วยซ้ำ! ข้าไม่ควรจัดการมันง่ายๆ แบบนั้นเลยจริงๆ!”

จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เริ่มรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ "ทรมาน" จ้าวเกาให้สาสมกว่านี้