บทที่ 23 ฝูซีและนวี่อวี่ การสนทนาธรรม ณ เขาเฟิ่งชี

บทที่ 23 ฝูซีและนวี่อวี่ การสนทนาธรรม ณ เขาเฟิ่งชี

หลังจากทักทายปราศรัยกันเล็กน้อย ทั้งสามก็เดินเข้าสู่ตำหนักหลัก

ภายในถูกจัดวางอย่างวิจิตรบรรจง มีควันธูปม้วนตัวลอยจากโต๊ะไม้ และฉากกั้นที่แกะสลักจากไม้กำเนิดวิญญาณช่วยแบ่งพื้นที่ให้ดูเงียบสงบ

ทั้งสามทรุดตัวลงนั่งในฐานะเจ้าบ้านและแขก นวี่อวี่ลอบสังเกตเป่ยหมิงก่อนจะเอ่ยยิ้มๆ ว่า

'สหายเต๋าเป่ยหมิง ท่านดูมิได้อัปลักษณ์น่าเกลียดเหมือนอย่างข่าวลือในโลกฮงฮวงเลยสักนิด'

ฝูซีขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเตือนนางว่า 'นวี่อวี่ อย่าเสียมารยาท'

'มิเป็นไร' เป่ยหมิงโบกมือเบาๆ แล้วถามอย่างเปิดเผย 'ข้าเองก็ค่อนข้างสงสัย เหตุใดสหายเต๋านวี่อวี่จึงคิดว่าข้าจะอัปลักษณ์เล่า?'

ความจริงแล้ว ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา หากเป่ยหมิงมิได้กำลังทำลายค่ายกลกำเนิดฟ้าดิน เขาก็จะเร่งเดินทางด้วยความเร็วสูงสุด เขาจึงมิได้ใส่ใจเรื่องราวของเผ่าพันธุ์นับหมื่นนัก และข้อมูลที่ได้รับมาเป็นครั้งคราวก็เป็นเพียงเรื่องทั่วๆ ไป เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องเล็กน้อยอย่างข่าวลือเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ตั้งแต่แยกจากโกวมังจนถึงตอนนี้ เวลาได้ล่วงเลยไปมากกว่า 500,000 ปีแล้ว หลังจากผ่านพ้นไปหลายมหาจุลจักร (หน่วยเวลาทางดาราศาสตร์) ข่าวลือที่ไร้มูลความจริงก็ควรจะเลือนหายไปกับสายลมนานแล้ว

ประกายแห่งการล้อเลียนฉายชัดในดวงตาของนวี่อวี่

'ข้าจำได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ มีสิ่งมีชีวิตบางตนที่มาขอพึ่งพิงที่เขาเฟิ่งชีได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ขณะสนทนาเรื่องที่น่าสนใจในฮงฮวง พวกเขาบอกว่าเผ่ามดได้ผูกมิตรกับสหายเต๋าที่ชื่อเป่ยหมิง อย่างที่ทุกคนรู้กัน เผ่ามดนั้นวางอำนาจบาตรใหญ่บนทวีปเสมอมา และหลายเผ่าพันธุ์ก็ถูกพวกเขากดขี่ ดังนั้นย่อมไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อสหายของเผ่ามดเป็นธรรมดา'

'ข่าวลือทำร้ายคนจริงๆ' เป่ยหมิงส่ายหน้าเบาๆ ด้วยความรู้สึกจนใจเล็กน้อย ทว่าน้ำเสียงยังคงสงบนิ่ง 'ข้ามิเคยไปกดขี่เผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย แต่ชื่อเสียงกลับป่นปี้เสียได้'

นวี่อวี่เม้มปากยิ้ม สายตาดูอ่อนโยนขึ้น 'ข่าวลือย่อมหยุดอยู่ที่ผู้มีปัญญา อีกอย่างนั่นก็เป็นเรื่องเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนแล้ว ในหมู่ผู้คนที่มาเยือนเขาเฟิ่งชีช่วงหลังๆ ก็ไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้อีก การได้พบท่านในวันนี้จึงช่วยคลายความสงสัยของข้าไปได้'

'ช่างมันเถิด' เป่ยหมิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ 'ข้ามิได้สนใจเรื่องพวกนี้นักหรอก ชื่อเสียงหรือคำครหาก็เหมือนเมฆที่ลอยผ่านไป มิควรค่าแก่การกล่าวถึง'

ทันใดนั้น เป่ยหมิงชะงักไปเล็กน้อย เขานึกขึ้นได้ว่านี่เป็นการมาเยือนครั้งแรก การมามือเปล่านั้นดูจะไม่เหมาะสมนัก! ดูอย่างเจิ้นหยวนจื่อแห่งอารามอู่จวง เขายังสามารถหยิบผลโสมคนออกมาต้อนรับผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย ช่างรอบคอบยิ่งนัก

เมื่อคิดได้ดังนั้น แสงวิญญาณก็วาบขึ้นจากแขนเสื้อของเป่ยหมิง เขาหยิบผลสนที่อวบอิ่มออกมา 10 ผล ลวดลายเต๋าห้าสีไหลเวียนอยู่บนผิวของผลสน กลิ่นหอมของมันอบอวลไปด้วยปราณวิญญาณกำเนิดฟ้าดิน

เขาสะบัดมือเบาๆ กลางอากาศ ผลสนเหล่านั้นก็ร่อนลงตรงหน้าของนวี่อวี่และฝูซีอย่างมั่นคง

'ข้าถือวิสาสะมาเยือน โปรดรับของเล็กๆ น้อยๆ นี้ไว้เพื่อเป็นการแสดงความนับถือจากข้าด้วย'

ดวงตาของฝูซีไหววูบ เขาพินิจพิจารณาผลสนเหล่านั้นอย่างละเอียดโดยมิได้รีบร้อนหยิบจับ แต่กลับถามช้าๆ ว่า

'สหายเต๋า สิ่งนี้คือผลสนจากต้นสนห้าเข็ม รากเหง้าวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับพรีเมียมในตำนานใช่หรือไม่?'

'ถูกต้อง' เป่ยหมิงพยักหน้าเล็กน้อย 'ข้าได้รับมันมาโดยบังเอิญ ในเมื่อข้ามีวาสนาที่ท่านทั้งสองเชิญมา ย่อมมิอาจมามือเปล่าได้ แม้สิ่งนี้จะเป็นผลไม้จากรากเหง้าวิญญาณระดับสูงสุด แต่พวกเราทุกคนต่างก็อยู่ในระดับไท่อี้จินเซียนแล้ว ประโยชน์ที่แท้จริงของมันจึงอาจไม่มากนัก ทว่าก็พอจะใช้ทานเพื่อแก้กระหายได้ดีทีเดียว'

รากเหง้าวิญญาณกำเนิดฟ้าดินนั้นบรรจุกฎเกณฑ์แห่งเต๋าเอาไว้ และส่วนที่ล้ำค่าที่สุดคือตัวรากเหง้าวิญญาณเอง การได้สัมผัสและทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ภายในจะช่วยให้การบำเพ็ญเพียรเห็นผลเป็นสองเท่า

ส่วนผลของมันนั้น แม้แต่ละอย่างจะมีอานุภาพวิเศษที่แตกต่างกัน แต่จุดประสงค์หลักคือเพื่อช่วยนักพรตที่อยู่ต่ำกว่าระดับไท่อี้จินเซียน แม้แต่ผลไม้ของรากเหง้าวิญญาณระดับสูงสุดที่มีชื่อเสียงที่สุดอย่าง ผลท้อเหลือง (หวงจงหลี่) ก็ทำได้เพียงส่งให้คนขึ้นไปถึงระดับไท่อี้จินเซียนที่เป็นเพียงร่างเปล่าโดยมิได้เข้าใจกฎเกณฑ์ใดๆ ทำให้ยากที่จะก้าวหน้าในการบำเพ็ญต่อไป

ในโลกฮงฮวง สิ่งมีชีวิตมีจำนวนนับมิถ้วน และผู้ที่สามารถบำเพ็ญจนถึงระดับไท่อี้จินเซียนได้นั้นมีเพียงส่วนน้อย สำหรับนักพรตระดับกลางและระดับล่าง วาสนาเช่นนี้เรียกได้ว่าเป็นการฝืนลิขิตสวรรค์ ทว่าสำหรับนักพรตที่ทะลวงผ่านระดับไท่อี้จินเซียนไปแล้ว มันจึงดูเหมือนจะยังไม่เพียงพอ อย่างไรก็ตาม ในฐานะผลไม้จากรากเหง้าวิญญาณกำเนิดฟ้าดิน รสชาติของมันย่อมยอดเยี่ยมและช่วยตอบสนองความอยากอาหารได้เป็นอย่างดี

ฝูซีรับผลสนนั้นไว้แล้วกล่าวว่า 'ข้าขอรับน้ำใจจากท่าน สหายเต๋า'

นวี่อวี่เคาะนิ้วเบาๆ แสงวิญญาณไหลวนบนโต๊ะ ขณะที่จานผลไม้คริสตัลใสหลายใบค่อยๆ ปรากฏขึ้น ในจานมีผลไม้วิญญาณหลากหลายรูปทรงและสีสันสดใส กลิ่นหอมจางๆ กระจายไปทั่วตำหนัก

'สหายเต๋าเป่ยหมิง พวกเราไม่มีผลไม้วิญญาณที่เทียบเท่ากับต้นสนห้าเข็มมาต้อนรับท่าน แต่ความหลากหลายนั้นมีค่อนข้างมาก ทั้งหมดเพิ่งจะถูกปลีกมาใหม่ๆ โปรดลองชิมดู'

ฝูซีและนวี่อวี่มิได้ขัดเกลาผู้รับใช้ตนใด แต่เรื่องเล็กน้อยอย่างการเก็บผลไม้วิญญาณสามารถทำได้ด้วยเพียงชั่วความคิดเดียว

เป่ยหมิงกวาดสายตามองไปยังจานเหล่านั้น ซึ่งเต็มไปด้วยผลไม้จากรากเหง้าวิญญาณกำเนิดฟ้าดินระดับสูง สีสันของพวกมันดูอิ่มเอิบพร้อมรัศมีวิญญาณจางๆ คุณภาพถือว่าไม่ธรรมดาเลย

'สหายเต๋าทั้งสองมิต้องเกรงใจถึงเพียงนี้'

ฝูซีกล่าวด้วยรอยยิ้ม 'ยากนักที่จะมีสหายเต๋ามาเยือนเขาเฟิ่งชี พวกเราพี่น้องจะเสียมารยาทได้อย่างไร?'

สำหรับระดับไท่อี้จินเซียนแล้ว มีเพียงผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกันเท่านั้นที่สามารถเรียกว่า 'สหายเต๋า' ได้ เนื่องจากการขยายอำนาจของเผ่ามด ทำให้มีสิ่งมีชีวิตไม่น้อยหนีมาพึ่งพิงที่เขาเฟิ่งชี แต่กลับมีเทพกำเนิดฟ้าดินน้อยตนนักที่จะมาเยี่ยมเยียน

นวี่อวี่และฝูซีวางตัวเรียบง่ายเสมอมา ชื่อเสียงของพวกจึงมิได้เป็นที่รู้จักกว้างขวางนัก ก่อนหน้านี้ตี้จุนและไท่อี้เคยมาเยือนครั้งหนึ่ง แม้สองพี่น้องอีกาเมฆาจะกระตือรือร้นอย่างยิ่ง แต่พวกเขาก็แฝงเจตนาที่จะชักชวนให้เข้าร่วมกองกำลัง

สำหรับการเข้าร่วมขั้วอำนาจใดอำนาจหนึ่งเพื่อสร้างตัวนั้น นวี่อวี่มิได้สนใจนัก และแม้ว่าฝูซีจะมีความคิดเช่นนั้นอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังไม่ผลีผลามทำตามความคิดนั้น

ทั้งสามพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่งและทานผลไม้วิญญาณ ก่อนที่เป่ยหมิงจะเสนอขึ้นว่า

'ในเมื่อพวกเรามารวมตัวกันที่นี่ด้วยวาสนา เหตุใดเราจึงมิสนทนาธรรมกันเล่า? ท่านทั้งสองเห็นว่าอย่างไร?'

นวี่อวี่พยักหน้าเล็กน้อย 'ข้ามมิมีปัญหา'

ฝูซียกมือขึ้นจัดแขนเสื้อให้เรียบร้อยแล้วนั่งตัวตรงหน้าโต๊ะ เสียงแห่งเต๋าของเขาดังขึ้นอย่างเอื่อยเฉื่อย

'เช่นนั้น ให้ข้าเริ่มก่อนก็แล้วกัน ในเมื่อก่อนหน้านี้ท่านหยุดฟังเสียงพิณ ข้าก็จะขอสนทนาถึง วิถีแห่งดนตรี'

'เสียงคือจังหวะหัวใจของฟ้าดิน คือชีพจรของสรรพสิ่ง'

'กง สาง เจว๋ จื่อ และอวี่—ห้าเสียงสอดประสานกับเบญจธาตุ'

'เสียงกงนั้นหนักแน่น เป็นรากฐานของธาตุดิน แบกรับสรรพสิ่งและฟูมฟักชีวิต'

'เสียงสางนั้นเยือกเย็น ควบคุมอาวุธธาตุทองแห่งทิศประจิม การสังหารและการเก็บเกี่ยว แฝงไว้ด้วยความคมกล้าภายใน'

'เสียงเจว๋นั้นให้กำเนิด สอดคล้องกับธาตุไม้เขียวแห่งทิศบูรพา พลุ่งพล่านด้วยพลังชีวิตที่สดใส'

'เสียงจื่อนั้นโชติช่วง เป็นธาตุไฟแห่งทิศทักษิณ แสงสว่างร่ายรำและแผดเผาสิ่งสกปรกทั้งมวล'

'เสียงอวี่นั้นชุ่มชื้น ประสานกับธาตุน้ำอันล้ำลึกแห่งทิศอุดร เข้าถึงที่สุดแห่งความอ่อนนุ่มและความเย็น หล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง'

'...'

ขณะที่เขากล่าว รัศมีห้าสีในความว่างเปล่าก็เปลี่ยนรูปเป็นวงล้อแสงห้าวง—สีเหลืองดิน สีขาวทอง สีเขียวมรกต สีแดงเพลิง และสีดำสนิท—ค่อยๆ หมุนวนและดึงดูดเข้าหากัน

เวลาสามร้อยปีผ่านไปอย่างเงียบเชียบในระหว่างการสนทนาธรรม เมื่อฝูซีกล่าวจบ รัศมีในความว่างเปล่าก็ค่อยๆ สลายไป เหลือเพียงเสียงกังวานของพิณที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในตำหนัก

ประกายแห่งความชื่นชมฉายชัดในดวงตาของเป่ยหมิง

'ดนตรีเชื่อมโยงกับเบญจธาตุ ผ่านห้าเสียงและสิบสองระดับเสียง ข้าชื่นชมในการค้นคว้าวิถีแห่งดนตรีของท่านจริงๆ สหายเต๋าฝูซี'

ดวงตาของนวี่อวี่เป็นประกาย 'สหายเต๋าเป่ยหมิง ต่อไปตาของท่านแล้ว'

'ตกลง' เป่ยหมิงตอบ 'ข้าบำเพ็ญ กฎแห่งน้ำ เช่นนั้นข้าจะขอสนทนาในเส้นทางนี้'

'น้ำมิใช่น้ำ'

'รูปกายไม่มีลักษณะคงที่ รูปลักษณ์ไม่มีสภาวะที่แน่นอน ผู้ที่ติดอยู่ในรูปกายย่อมถูกกักขังอยู่ในแม่น้ำ ลำคลอง และทะเลไปชั่วชีวิต ผู้ที่ก้าวข้ามรูปลักษณ์จะเห็นว่าน้ำนับพันสายคือโลกนับพันใบ'

'สิ่งที่อ่อนโยนที่สุดสามารถแทรกซึมไปในที่ที่ไม่มีช่องว่าง สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุดสามารถทำลายล้างได้ทุกสิ่ง'

'น้ำคือการเปลี่ยนแปลง และการเปลี่ยนแปลงคือเต๋า'

'ผู้ที่ยึดติดกับรูปแบบเดียวจะจมปลัก ผู้ที่ยึดถือเพียงรูปลักษณ์เดียวจะเหี่ยวเฉา'

'มีเพียงการกลายเป็นอวตารแห่งน้ำ ยอมรับแม่น้ำร้อยสายโดยมิเอ่อล้น และเข้าสู่โคลนตมโดยมิแปดเปื้อน'

'จึงจะรู้ได้ว่า: ความดีอันสูงสุดนั้นเปรียบดั่งน้ำ เพราะความไม่แน่นอน วิถีแห่งน้ำนั้นยิ่งใหญ่ที่สุด เพราะมันไร้ลักษณ์!'

'...'