บทที่ 10 เจี่ยตงซวี่แต่งงาน

บทที่ 10 เจี่ยตงซวี่แต่งงาน

เพียงพริบตาเดียว วันสำคัญในงานมงคลสมรสของเจี่ยตงซวี่ก็มาถึง

เพื่อรักษาเกียรติของคนงานในเมือง และที่สำคัญยิ่งกว่าคือเพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าสาวคนใหม่รวมถึงผู้คนจากหมู่บ้านตระกูลฉินจะไม่ดูถูกเอาได้ เจี่ยตงซวี่จึงไปอ้อนวอนขอความช่วยเหลือจากอี้จงไห่ผู้เป็นอาจารย์เป็นพิเศษ

'อาจารย์ครับ ในบ้านพักสี่เหอย่วนนี้อาจารย์มีบารมีที่สุด แถมยังรู้จักมักคุ้นกับผู้คนในโรงงานไปทั่ว อาจารย์พอจะ... ช่วยผมหยิบยืมจักรยานสักคันได้ไหมครับ? ผมคงเดินเท้าไปรับเจ้าสาวไม่ได้ มันจะดูซอมซ่อเกินไป' เจี่ยตงซวี่ถูมือไปมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความอ้อนวอน

อี้จงไห่มองดูศิษย์รัก แม้เขาจะรู้สึกว่าตระกูลเจี่ยเร่งรัดเรื่องนี้ไปเสียหน่อย แต่ถึงอย่างไรนี่ก็เป็นงานใหญ่ครั้งหนึ่งในชีวิตของลูกศิษย์ เขาจึงพยักหน้าตกลง 'เอาเถอะ ตงซวี่ อาจารย์จะไปลองหาวิธีให้ รับรองว่าเจ้าจะได้ไปรับเจ้าสาวกลับมาอย่างสมเกียรติ'

เขายอมออกหน้าหยิบยืมจักรยานยี่ห้อฟลายอิ้งพีเจี้ยน (นกพิราบเหิน) สภาพใหม่ประมาณเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์มาจากเพื่อนคนงานในโรงงานได้คันหนึ่ง

ในวันแต่งงาน เจี่ยตงซวี่สวมชุดจงซานเพียงชุดเดียวที่มีอยู่ซึ่งเก็บไว้ก้นหีบ มันถูกซักจนสะอาดและรีดจนเรียบกริบ เขากระโดดขึ้นคร่อมจักรยานคันเงาวับ ปั่นฝ่าระยะทางหลายสิบลี้ไปเพียงลำพัง (ตามธรรมเนียมควรจะมีเด็กชายร่วมขบวนไปด้วย แต่ตระกูลเจี่ยไม่ได้เตรียมการไว้) มุ่งหน้าสู่หมู่บ้านตระกูลฉิน

ทันทีที่จักรยานแล่นเข้าสู่หมู่บ้าน มันก็สร้างความฮือฮาขึ้นมาทันที

พวกเด็กๆ ต่างวิ่งไล่ตามจักรยานคันนั้น ขณะที่พวกผู้ใหญ่มายืนดูอยู่ริมทางด้วยความสนใจ

เมื่อเจี่ยตงซวี่จอดจักรยานลงที่หน้าบ้านดินมุงจากหลังเตี้ยของครอบครัวฉินไห่วหรู ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ต่างพากันเดาะลิ้นชื่นชม:

'โอ้! ดูจักรยานคันนั้นสิ! ไห่วหรูได้แต่งงานกับคนงานในเมืองจริงๆ ด้วย!'

'ช่างสง่างามอะไรอย่างนี้ ลูกสาวตระกูลฉินเฒ่าช่างมีบุญนัก'

'พ่อหนุ่มตงซวี่คนนี้ดูท่าทางภูมิฐาน แถมยังขี่จักรยานมารับเองด้วย ช่างสร้างชื่อเสียงให้ตระกูลฉินจริงๆ!'

เมื่อได้ยินคำพูดแสดงความอิจฉาของเพื่อนบ้าน ครอบครัวตระกูลฉินต่างก็ยิ้มแก้มปริด้วยความดีใจ

พ่อแม่และพี่ชายของฉินไห่วหรูต่างรู้สึกว่า ในเมื่อลูกสาว (น้องสาว) ได้แต่งงานเข้าเมืองไปแล้ว ในอนาคตตระกูลเจี่ยย่อมต้องสามารถช่วยเหลือบ้านเดิมของเธอได้ ชีวิตของพวกเขากลับมามีความหวังอีกครั้ง

ฉินไห่วหรูซึ่งสวมเสื้อคลุมสีแดงและมีดอกไม้สีแดงประดับผม มองไปยังสามีที่นำพาเกียรติยศมาให้เธอเช่นนี้ ในใจรู้สึกหวานล้ำและเฝ้าฝันถึงชีวิตในอนาคต

ทว่า ความคาดหวังนั้นกลับถูกราดด้วยน้ำเย็นจัดจากความเป็นจริงทันทีที่เธอมาถึงบ้านพักสี่เหอย่วน

เมื่อกลับมาถึงบ้านพัก งานแต่งงานที่ควรจะครึกครื้นกลับดูเงียบเหงาและเย็นชาอย่างผิดปกติ

ต้นเหตุมาจากนางเจี่ยจางซื่อที่ไม่ชอบลูกสะใภ้คนนี้ตั้งแต่แรก และยิ่งไม่อยากจะเสียเงินทองไปกับการเตรียมงานแต่งงาน

'จะจัดงานใหญ่อะไรนักหนา? เชิญคนมาเยอะแยะไม่ต้องใช้เงินหรือไง? จัดแค่สองโต๊ะพอเป็นพิธีก็พอแล้ว' เจี่ยจางซื่อหนังตาตก มือยังคงกำเงินเพียงน้อยนิดไว้แน่น

อี้จงไห่ทนดูไม่ได้อีกต่อไป

ในฐานะอาจารย์ของเจี่ยตงซวี่ เขาคิดว่าเรื่องนี้มันน่าอับอายเกินไปจริงๆ

เขาเอ่ยกับเจี่ยจางซื่อด้วยสีหน้าบึ้งตึง 'พี่สะใภ้ งานแต่งของตงซวี่คือเรื่องใหญ่ เราต้องเชิญเพื่อนบ้านในสี่เหอย่วน ไม่อย่างนั้นวันหน้าตงซวี่จะเชิดหน้าชูตาอยู่ในลานบ้านนี้ได้ยังไง? เงินส่วนนี้ผมจะออกให้ก่อน งานนี้ต้องจัดให้เหมาะสม'

พูดจบเขาก็หยิบเงินออกมาใส่มือเจี่ยจางซื่อ จากนั้นก็เดินไปเชิญเหอต้าชิ่งให้มาเป็นพ่อครัวใหญ่ด้วยตัวเอง

เจี่ยจางซื่อตอบตกลงเพียงแต่ปาก แต่ลับหลังเธอกลับเริ่มวางแผน

เธอแอบเก็บเงินส่วนใหญ่ที่อี้จงไห่ให้มาไว้กับตัว และเจียดเงินเพียงเศษเสี้ยวไปซื้อวัตถุดิบสำหรับเลี้ยงแขก

เมื่อมองดูเศษเนื้อและผักเพียงน้อยนิดที่ถูกส่งมา เหอต้าชิ่งถึงกับขมวดคิ้วมุ่น แม้แต่แม่ครัวที่เก่งที่สุดก็ยากจะทำอาหารได้หากไร้ข้าวปลา ในที่สุด งานเลี้ยงจึงมีแต่อาหารมังสวิรัติที่มีเนื้อสัตว์เพียงน้อยนิด แม้แต่แผ่นหมูในเมนูผักกาดขาวกับวุ้นเส้นก็ยังถูกหั่นจนบางเฉียบจนแทบโปร่งแสง ส่วนเหล้าก็เป็นเหล้าขาวราคาถูกที่ผสมน้ำจนเจือจาง

เมื่อเพื่อนบ้านที่มาร่วมงานเห็นรายการอาหาร ทุกคนต่างก็เข้าใจแจ่มแจ้งอยู่ในใจ แม้จะไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่สายตาที่มองหน้ากันกลับแฝงไปด้วยความดูแคลนและขบขันกับภาพที่เห็น

อี้จงไห่โกรธจนหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ แต่เนื่องจากเป็นงานมงคล เขาจึงไม่อาจอาละวาดได้ ทำได้เพียงกัดฟันประกอบพิธีให้เสร็จสิ้นไป โดยที่ความรังเกียจที่มีต่อเจี่ยจางซื่อเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง

หลังจากงานแต่งสิ้นสุดลง ฉินไห่วหรูก็กลายเป็นสะใภ้ตระกูลเจี่ยอย่างเป็นทางการ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เจี่ยจางซื่อก็โยนงานบ้านทั้งหมดให้เธอทันที

'ในเมื่อก้าวเข้าประตูบ้านเรามาแล้ว เจ้าก็คือคนของตระกูลเจี่ย งานซักล้าง ทำกับข้าว และปัดกวาดเช็ดถูในบ้านนี้ต่อจากนี้เป็นหน้าที่ของเจ้าทั้งหมด ข้าแก่แล้ว ถึงเวลาที่ข้าจะต้องเสวยสุขเสียที'

พูดจบเจี่ยจางซื่อก็หยิบตะกร้าเย็บผ้า เลื่อนเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งที่หน้าประตูบ้าน ขณะที่เย็บพื้นรองเท้าไป เธอก็คอยสอดส่องและฟังทุกอย่างที่เกิดขึ้น พร้อมกับโอ้อวดกับพวกป้าๆ ที่เดินผ่านไปมาว่าลูกชายของเธอเก่งกาจเพียงใดและฐานะทางบ้านดีแค่ไหน โดยไม่เคยพูดถึงความซอมซ่อของงานเลี้ยงเมื่อวานเลยแม้แต่นิดเดียว

แต่อย่าได้ดูถูกเจี่ยจางซื่อไปเชียว

แม้เธอจะขี้เกียจ ตะกละ และปากร้าย แต่งานฝีมือของเธอ โดยเฉพาะทักษะการทำรองเท้าผ้านั้นมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วตรอกซอกซอยละแวกนี้

พื้นรองเท้าที่เธอเย็บนั้นมีรอยฝีเข็มที่ถี่และสม่ำเสมอ ทั้งแข็งแรงและทนทาน รองเท้าที่เธอทำออกมาก็ทรงสวย

แม้จะมีราคาแพงกว่าเจ้าอื่นถึง 50 เฟิน แต่ทุกคนก็เต็มใจที่จะจ้างให้เธอทำ และชื่อเสียงของเธอก็ถือว่าดีมาก

อาศัยทักษะนี้ เจี่ยจางซื่อแอบเก็บออมเงินส่วนตัวไว้ได้ไม่น้อย เธอซ่อนมันไว้อย่างมิดชิด แม้แต่ลูกชายอย่างเจี่ยตงซวี่ก็ไม่รู้เรื่องนี้

ฉินไห่วหรูไม่มีคำปริปากบ่นเกี่ยวกับงานบ้านอันหนักอึ้งเลยแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเทียบกับการทำงานในทุ่งนาที่หมู่บ้านตระกูลฉิน ซึ่งต้องก้มหน้าสู้ดินหงายหน้าสู้ฟ้า งานบ้านในเมืองแม้จะจุกจิก แต่ก็ไม่ต้องไปตากแดดตากลม

การได้แต่งงานเข้าเมือง มีข้าวกินอิ่มและมีเสื้อผ้าอบอุ่นใส่ ก็นับว่าเป็นชีวิตที่ดีที่เธอไม่เคยกล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงมาก่อน

แม้แม่สามีจะเข้มงวดไปบ้าง แต่เจี่ยตงซวี่ผู้เป็นสามีก็คอยปกป้องเธอจริงๆ เมื่อเขากลับจากทำงาน เขามักจะแอบถามเงียบๆ ว่าเธอเหนื่อยไหม และบางครั้งเขายังแอบเก็บหมั่นโถวแป้งขาวจากโรงอาหารที่โรงงานมาฝากเธออีกด้วย

ทุกครั้งที่เกิดเรื่องเช่นนี้ ฉินไห่วหรูจะรู้สึกว่าความเหนื่อยยากทั้งหมดนั้นคุ้มค่าแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ฉินไห่วหรูจึงเริ่มต้นชีวิตในบ้านพักสี่เหอย่วน เธอไม่รู้เลยว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น และความขมขื่นที่มากกว่านี้ยังรอเธออยู่เบื้องหน้า...

นับตั้งแต่วันที่เขาสังเกตเห็นการดูตัวของเจี่ยตงซวี่และได้เห็นตัวละครต่างๆ ในสี่เหอย่วน สภาวะจิตใจของหลินเทียนไฉก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

ความวุ่นวายของช่วงเทศกาลเลือนหายไป และเหลือเวลาอีกไม่กี่วันก่อนที่โรงเรียนจะเปิดภาคเรียน เขาใช้เวลาเกือบทั้งหมดจมดิ่งอยู่กับการฝึกซ้อมในพื้นที่เล็กๆ ที่บ้านของอาจารย์

อากาศหนาวเหน็บในยามเช้าฤดูหนาวนั้นเย็นยะเยือกถึงกระดูก ทว่าเขาสวมเพียงชุดฝึกเนื้อบาง เสียงหมัดและลูกเตะที่แหวกฝ่าสายลมดังต่อเนื่องอยู่ข้างหู

หยาดเหงื่อซึมโชกเสื้อผ้า ก่อนจะกลั่นตัวเป็นไอสีขาวจางๆ ท่ามกลางอุณหภูมิต่ำ

ทุกท่าร่างของเขามุ่งเน้นความแม่นยำ และทุกการออกแรงล้วนกลั่นกรองมาจากจิตวิญญาณทั้งหมด

การยืนม้า การร่ายรำท่าร่าง การออกแรง... วนเวียนซ้ำๆ อยู่กับพื้นฐานที่น่าเบื่อแต่สำคัญยิ่งยวด

ส่วนใหญ่แล้ว ปรมาจารย์หนิวจะทำเพียงแค่นั่งนิ่งๆ บนเก้าอี้หวายใต้ชายคา ถือแก้วเคลือบใบเก่า คอยจ้องมองด้วยสายตาที่หรี่ลง

ท่านแทบจะไม่เอ่ยปากให้คำแนะนำ แต่ทุกการพัฒนาเพียงเล็กน้อยหรือข้อบกพร่องของหลินเทียนไฉย่อมไม่อาจเล็ดลอดสายตาอันแหลมคมของท่านไปได้

หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน ปรมาจารย์หนิวสังเกตเห็นว่าลมหายใจของหลินเทียนไฉเริ่มยาวขึ้นและมั่นคงขึ้น สัญญาณของการสั่นสะเทือนจากกระดูกและเอ็นเมื่อออกแรงเริ่มชัดเจนขึ้น และดูเหมือนว่าพลังปราณและเลือดภายใต้ผิวหนังกำลังไหลเวียนรวดเร็วขึ้น

นี่คือสัญญาณของการ ทะลวงขีดจำกัด เขากำลังสัมผัสกับขอบเขตของพลังกายดิบ (Brute Force) ซึ่งเหลือเพียงก้าวเดียวก็จะเข้าสู่ประตูใหญ่ เขาต้องการแรงผลักดันจากภายนอกเพื่อช่วยให้รากฐานแข็งแกร่งและหลีกเลี่ยงภยันตรายที่แฝงอยู่

บ่ายวันนั้น หลังจากที่หลินเทียนไฉฝึกมวยเสร็จสิ้นไปหนึ่งชุดและกำลังค่อยๆ ถอนกระบวนท่าเพื่อปรับลมหายใจ

ปรมาจารย์หนิวก็ลุกขึ้นยืนกะทันหัน เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างละเอียด แล้วเอ่ยขึ้นด้วยเสียงทุ้มต่ำ 'ไม่เลว จังหวะเวลาประจวบเหมาะพอดี'