บทที่ 7 เข้าเรียนระดับมัธยมต้น

บทที่ 7 เข้าเรียนระดับมัธยมต้น

หลังจากที่หลินเทียนไฉเข้าพิธีฝากตัวเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ เขาก็ย้ายไปพำนักอยู่ที่บ้านของอาจารย์ แน่นอนว่าหลินกั๋อต้งยังคงส่งข้าวสารและเนื้อสัตว์ไปให้ทุกๆ สองสามวัน

ความอยากอาหารของหลินเทียนไฉเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว จนแทบจะไล่ทันหลินเทียนเฉิงพี่ชายของเขา

เขาวางรากฐานฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ไปตามลำดับขั้นตอนในทุกๆ วัน เมื่อเหนื่อยล้า อาจารย์ก็จะเล่าเรื่องราวที่น่าสนใจสมัยที่ท่านเดินทางท่องยุทธจักรให้ฟัง ในช่วงเวลานี้เขายังได้พบกับศิษย์พี่อีกหลายคน ซึ่งดูเหมือนว่าจะปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดีในขณะนี้

เมื่อเหลือเวลาอีกเพียงสองวันก่อนเปิดเทอม ปรมาจารย์หนิวจึงอนุญาตให้เขากลับบ้าน โดยกำชับว่าหลังจากเปิดเรียนแล้วให้มารายงานตัวทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ เพื่อที่ท่านจะได้ตรวจสอบว่าวิชาการต่อสู้ของเขาหย่อนยานลงไปหรือไม่

ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่ผ่านมา เขาเติบโตขึ้นทั้งส่วนสูงและน้ำหนัก และสามารถเชี่ยวชาญพื้นฐานของมวยสิงอี้เฉวียนได้อย่างถ่องแท้ แม้ว่าปกติปรมาจารย์หนิวจะเข้มงวดมาก แต่หากสังเกตให้ดีจะเห็นความภาคภูมิใจบนใบหน้าของท่าน ท่านคิดถูกจริงๆ ที่รับลูกศิษย์คนนี้เอาไว้

ตอนนี้ หากเขาต้องเผชิญหน้ากับพี่ชายหรือซ่าจู่ แม้จะรับประกันไม่ได้ว่าจะชนะ แต่เขาจะไม่มีทางแพ้อย่างแน่นอน ส่วนตัวละครอย่างเหยียนเจี่ยเฉิงหรือสวี่ต้าเม่า เขาคนเดียวสามารถรับมือได้พร้อมกันหลายคนเลยทีเดียว

ในตอนเย็น เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองที่หลินเทียนไฉกลับมาบ้าน หลินกั๋อต้งลงมือทำอาหารด้วยตนเองสี่อย่างและซุปอีกหนึ่งอย่าง พร้อมทั้งนึ่งหมั่นโถวแป้งผสมจนเต็มซึ้ง ซึ่งสุดท้ายก็ถูกสองพี่น้องกินจนเกลี้ยง

หลินกั๋อต้งและจางอ้ายเจวียนสบตากันพลางยิ้มอย่างอ่อนใจ ดูเหมือนว่าในอนาคตพวกเขาจะต้องทำงานให้หนักขึ้นเพื่อหาเงินเสียแล้ว ด้วยความอยากอาหารของลูกๆ ในตอนนี้ หากพวกเขาไม่มีเงินเดือนที่สูงพอก็คงไม่มีอาหารเพียงพอสำหรับทุกคนอย่างแน่นอน

ลูกชายทั้งสองคนกำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต จะไม่ให้พวกเขากินให้อิ่มได้อย่างไร?

พวกเขายังทานอาหารไม่ทันเสร็จและยังไม่มีเวลาเก็บโต๊ะ ก็มีเสียงเคาะประตูขัดจังหวะขึ้น 'เหล่าหลิน อยู่บ้านไหม? ฉันเอง เหล่ายี่'

หลินกั๋อต้งไม่รู้ว่าอี้จงไห่ต้องการอะไรในเวลานี้ แต่เขาก็ยังออกไปเปิดประตูให้

หลินเทียนไฉมองลอดประตูที่เปิดอยู่และเห็นชายวัยกลางคนผมตัดสั้นยืนอยู่ตรงนั้น เมื่อมองดูใกล้ๆ เขายังคงเห็นร่องรอยของผมที่เดิมทีค่อนข้างหยิกเล็กน้อย

ไม่ต้องเสียเวลาคิดก็รู้ว่าคนๆ นี้คืออี้จงไห่ผู้โด่งดังนั่นเอง

อี้จงไห่ไม่ได้เข้ามาข้างใน เขาเพียงแค่ยืนคุยกับหลินกั๋อต้งสองสามคำที่หน้าประตูบ้านก่อนจะเดินจากไป

สำหรับหลินเทียนไฉที่มีหูตาเฉลียวฉลาด เรื่องนี้ย่อมไม่สามารถปิดบังเขาได้ ปรากฏว่าเจี่ยตงซวี่ทำงานในโรงงานมาครบสามปีและเพิ่งได้บรรจุเป็นพนักงานประจำเมื่อไม่กี่วันก่อน ด้วยเงินเดือนปัจจุบัน 27.5 หยวน

เขาวางแผนจะจัดงานเลี้ยงในเย็นวันพรุ่งนี้ เพื่อให้ผู้อาวุโสในลานบ้านร่วมเป็นพยานในการที่เขาทำตามสัญญาที่เคยให้ไว้กับเหล่าเจี่ยก่อนตาย ว่าจะรับเจี่ยตงซวี่เป็นศิษย์ เขาจึงตั้งใจมาเชิญหลินกั๋อต้งด้วยตนเอง

เย็นวันต่อมา หลังจากหลินกั๋อต้งกลับถึงบ้านได้ไม่นาน เจี่ยตงซวี่ก็มาตามเขาไปร่วมทานอาหารมื้อค่ำ

แขกที่ได้รับเชิญไปยังบ้านตระกูลอี้ประกอบด้วย เหยียนปูกุ้ย หลิวไห่จง หลินกั๋อต้ง เหอต้าชิ่ง สวี่ฟู่กุ้ย และผู้อาวุโสอีกสองท่านในลานบ้าน จนเต็มโต๊ะพอดี

เนื่องจากมีคนจำนวนมาก ป้าอี้ เจี่ยจางซื่อ และหญิงชราหูตึงจึงนำอาหารบางส่วนไปนั่งทานที่โต๊ะเตี้ยตัวเล็กด้านข้าง

เหอต้าชิ่งเป็นพ่อครัวสำหรับงานเลี้ยงครั้งนี้ อาหารเต็มโต๊ะนี้ทำให้อี้จงไห่เสียเงินไปไม่น้อย โชคดีที่ช่วงนี้ตลาดยังเปิดเสรีและสามารถซื้ออะไรก็ได้ตราบเท่าที่มีเงิน หากเป็นอีกไม่กี่ปีข้างหน้าเมื่อเข้าสู่ยุคบัตรปันส่วน ทุกอย่างคงจะยากลำบากกว่านี้มาก

หลังจากทุกคนนั่งประจำที่แล้ว อี้จงไห่ก็ลุกขึ้นยืน 'ที่ฉันเชิญทุกคนมาในวันนี้ หลักๆ คืออยากให้ทุกคนช่วยเป็นพยาน ตงซวี่เป็นเด็กที่พวกเราเห็นกันมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย เขาเคารพผู้อาวุโส กตัญญูต่อพ่อแม่ และมีนิสัยดี วันนี้ฉันจึงมาทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับเหล่าเจี่ยก่อนที่เขาจะจากไป ว่าจะรับเขาเป็นศิษย์ เพื่อที่ดวงวิญญาณของเหล่าเจี่ยบนสวรรค์จะได้ไปสู่สุขคติ'

'ตงซวี่ รีบไปถวายน้ำชาให้อาจารย์สิ' เจี่ยจางซื่อเตรียมน้ำชาไว้เนิ่นนานแล้วและกำลังรออยู่ข้างๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น เจี่ยตงซวี่ก็ลุกขึ้นและคุกเข่าต่อหน้าอี้จงไห่ พร้อมกับโขกศีรษะลงพื้นอย่างแรงสามครั้ง จากนั้นเขาก็รับจอกชาจากมือของเจี่ยจางซื่อและชูขึ้นตรงหน้าอี้จงไห่ 'อาจารย์ โปรดรับน้ำชาด้วยครับ'

อี้จงไห่รับจอกชาไปจิบเพียงเล็กน้อย 'ตามฉันและตั้งใจเรียนรู้ให้ดีในอนาคต ลุกขึ้นเถอะ'

คนอื่นๆ ต่างร่วมแสดงความยินดีกับอี้จงไห่และร่วมชนแก้วกับเขาทีละคน

คนที่ดูจะมีความสุขที่สุดในคืนนี้คงหนีไม่พ้นเจี่ยจางซื่อ ลูกชายของเธอได้เป็นศิษย์ของอี้จงไห่แล้ว นับจากนี้ไปครอบครัวของเธอจะมีที่พึ่งในลานบ้าน และจะไม่มีใครกล้ามารังแกพวกเขาได้ง่ายๆ อีก

แม้ว่าในตอนนี้อี้จงไห่จะยังไม่ใช่คนที่มีอำนาจบารมีที่สุดในลานบ้าน แต่เขาไม่มีลูกชายและจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อปั้นเจี่ยตงซวี่ ส่วนเรื่องที่ว่าศิษย์ถือเป็นลูกครึ่งคนนั้น เธอไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เพราะคนเราต้องมีชีวิตรอดให้ได้เสียก่อนถึงจะมีเวลาไปคิดเรื่องอื่น

ในเช้าตรู่ก่อนรุ่งสาง หลินเทียนไฉปีนออกจากเตียง นี่คือนาฬิกาปลุกทางชีวภาพของเขาตลอดสองเดือนที่ผ่านมา เขาจะตื่นขึ้นเองตามธรรมชาติเมื่อถึงเวลา เขาเดินไปที่ลานบ้านและเริ่มฝึกฝนวิชาประจำวัน

เขาหยุดพักก็ต่อเมื่อรุ่งสางและเริ่มมีการเคลื่อนไหวของผู้คนในลานบ้าน จากนั้นจึงกลับเข้าห้องเพื่อไปหยิบอุปกรณ์อาบน้ำและมุ่งหน้าไปยังลานกลางเพื่อล้างหน้าล้างตา

เมื่อเขากลับมาถึงบ้าน ทุกคนในครอบครัวก็ตื่นกันหมดแล้ว หลินกั๋อต้งกำลังยุ่งกับการเตรียมมื้อเช้าให้ทุกคน

วันนี้เป็นวันเปิดเรียนวันแรก และหลินเทียนไฉกำลังจะเข้าเรียนชั้นมัธยมต้น หลินกั๋อต้งจึงพาเขาไปขึ้นทะเบียนเรียน แม้ว่าหลินเทียนไฉจะสามารถไปเองได้ แต่หลินกั๋อต้งยืนกรานที่จะไปส่ง ชายตระกูลหลินทั้งสามคนจึงออกเดินทางไปด้วยกัน

วันนี้มีคนจากในลานบ้านมุ่งหน้าไปโรงเรียนหลายคน ได้แก่ เหยียนปูกุ้ยและเหยียนเจี่ยเฉิงจากตระกูลเหยียน หลิวไห่จงและหลิวฉีจากตระกูลหลิว สวี่ฟู่กุ้ยและสวี่ต้าเม่าจากตระกูลสวี่ พร้อมด้วยคนตระกูลหลินทั้งสาม และเพื่อนบ้านอีกสองคน กลุ่มคนออกเดินทางมุ่งหน้าสู่โรงเรียนมัธยมหงซิงอย่างสง่างาม

เนื่องจากมีผลการเรียนดีเยี่ยม หลินเทียนไฉจึงถูกจัดให้อยู่ในห้อง 1 ส่วนหลิวฉีอยู่ห้อง 2 ในขณะที่เหยียนเจี่ยเฉิงและสวี่ต้าเม่าถูกจัดไปอยู่ห้อง 6 ซึ่งเป็นห้องที่แย่ที่สุด ในห้องเรียนประกอบด้วยนักเรียนที่เลื่อนชั้นมาจากโรงเรียนประถมหงซิงและนักเรียนที่รับสมัครมาจากโรงเรียนอื่น

ในสมัยนั้น ระดับความตระหนักรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการศึกษายังไม่สูงมากนัก ประกอบกับปัจจัยทางครอบครัว คนส่วนใหญ่จึงไม่ได้เรียนต่อชั้นมัธยมต้นหลังจากจบประถม ในบางครอบครัว เด็กผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตแม้แต่จะเข้าเรียนในชั้นประถมด้วยซ้ำ

หลินเทียนไฉหาที่นั่งข้างเพื่อนร่วมชั้นที่ดูคุ้นหน้าคนหนึ่ง เพื่อนคนนี้ดูเหมือนจะเคยอยู่ห้องข้างๆ สมัยเรียนประถมและมีผลการเรียนดีเยี่ยมเช่นกัน

ทันทีที่เขานั่งลง เพื่อนร่วมโต๊ะก็แนะนำตัวอย่างกระตือรือร้น 'สวัสดี หลินเทียนไฉ ฉันชื่อหลี่เจี้ยนจวิน' ดูเหมือนเขาจะไม่ต้องแนะนำตัวเลยเพราะอีกฝ่ายรู้จักเขาอยู่แล้ว เขาจึงทำเพียงพยักหน้าให้ด้วยไมตรี

'ฉันจะบอกอะไรให้ ฉันอยากเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกับนายมาตั้งแต่ประถมแล้ว แต่น่าเสียดายที่เราไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน ในที่สุดวันนี้ความฝันของฉันก็เป็นจริงสักที...'

ทั้งสองคุยกันเป็นพักๆ โดยมีหลี่เจี้ยนจวินเป็นคนพูดเสียส่วนใหญ่และหลินเทียนไฉเป็นผู้ฟัง จากคำบอกเล่าของเขา หลินเทียนไฉจึงได้รู้ว่าพ่อของเขาเป็นรองผู้อำนวยการคณะกรรมการโรงงานที่โรงงานถลุงเหล็กโหลว ซึ่งเป็นตำแหน่งที่มีอำนาจมากในโรงงาน เมื่อพิจารณาจากเสื้อผ้าที่เขาสวมใส่ ครอบครัวของเขาคงไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองนัก

ครู่ต่อมา ครูสวี่ ครูประจำชั้นห้อง 1 ก็เดินเข้ามา หลังจากทักทายนักเรียนแล้ว เขาก็ให้ทุกคนขึ้นไปบนโพเดียมทีละคนเพื่อแนะนำตัว ไม่นานก็ถึงตาของหลินเทียนไฉ

เขาเดินไปยังโพเดียมอย่างสงบ 'สวัสดีครับทุกคน ผมชื่อหลินเทียนไฉ อายุ 12 ปี อาศัยอยู่ที่ลานเลขที่ 95 ตรอกหนานหลัวกู่'

วันแรกของการเรียนผ่านไปท่ามกลางการหยอกล้อกันของเพื่อนร่วมชั้น ในช่วงเที่ยงหลี่เจี้ยนจวินเพื่อนร่วมโต๊ะยังเลี้ยงน้ำอัดลมเป่ยปิงหยางแก่หลินเทียนไฉด้วย นี่เป็นครั้งแรกที่หลินเทียนไฉได้ดื่มมันนับตั้งแต่ทะลุมิติมา รสชาติที่เย็นสดชื่นนั้นถือว่าดีทีเดียว

เมื่อโรงเรียนเลิกในตอนบ่าย หลินเทียนเฉิงมารอหลินเทียนไฉที่หน้าประตูโรงเรียนเพื่อกลับบ้านพร้อมกัน โดยมีสวี่ต้าเม่า หลิวฉี เหยียนเจี่ยเฉิง และคนอื่นๆ มารวมกลุ่มด้วย กลุ่มเด็กๆ ต่างวิ่งไล่กวดและแข่งกันกลับบ้าน จนในไม่ช้าพวกเขาก็กลับถึงลานบ้านสี่เหอย่วน