บทที่ 6 พิธีกราบอาจารย์เป็นศิษย์

บทที่ 6 พิธีกราบอาจารย์เป็นศิษย์

เมื่อหลินเทียนไฉเดินกลับเข้ามาในลานบ้านพักสี่เหอย่วน เป็นจังหวะเดียวกับที่พวกผู้ชายเลิกงานกลับมาพอดี ทุกคนต่างสังเกตเห็นว่าร่างกายของเขาดูบึกบึนขึ้นอย่างผิดหูผิดตา

'เทียนไฉ เดือนนี้หายหน้าหายตาไปไหนมา? ไม่ค่อยเห็นเจ้าเลย แถมดูตัวหนาขึ้นตั้งเยอะ'

แต่ก่อนหลินเทียนไฉเป็นเพียงเด็กชายตัวผอมแห้ง แต่ตอนนี้เขากลับดูแข็งแกร่งและมั่นคง แม้จะยังเทียบไม่ได้กับหลินเทียนเฉิงผู้เป็นพี่ชาย แต่ความเปลี่ยนแปลงนั้นชัดเจนมากเมื่อเทียบกับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันอย่างหลิวจวงฉี เหยียนเจี่ยเฉิง หรือสวี่ต้าเม่า

โดยเฉพาะสง่าราศีและพลังงานบางอย่างที่แผ่ออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่เด็กดื้อคนอื่นๆ ไม่มี

'ผมไปฝึกวิชาการต่อสู้กับอาจารย์ครับ'

เมื่อได้ยินดังนั้นทุกคนก็เข้าใจทันที แต่ไม่มีใครคิดจะทำตาม เพราะต่างรู้ดีว่าการฝึกศิลปะการต่อสู้นั้นสิ้นเปลืองแรงกายอย่างมาก แถมในภายหลังยังต้องมีการใช้ยาต้มสำหรับแช่ตัว ซึ่งต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล ครอบครัวของพวกเขาแค่จะกินให้อิ่มท้องยังยากลำบาก ลูกๆ ที่ซุกซนก็มักจะร้องโหยหิวอยู่ตลอดเวลา จึงไม่มีเงินเหลือพอสำหรับเรื่องนี้

ดังคำโบราณที่ว่า 'คนจนเรียนวรรณกรรม คนรวยเรียนศิลปะการต่อสู้' ซึ่งไม่ใช่คำกล่าวที่เกินจริงเลย ครอบครัวของพวกเขาไม่ได้มีรายได้จากทั้งพ่อและแม่เหมือนอย่างครอบครัวหลิน ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังอดชื่นชมหลินกั๋อต้งและจางอ้ายเจวียนไม่ได้ที่มีใจใจปล้ำยอมทุ่มเงินเพื่อลูก เพราะสำหรับครอบครัวอื่น แค่ไม่หิวตายก็ถือว่าดีมากแล้ว

เมื่อหลินกั๋อต้งและจางอ้ายเจวียนกลับจากทำงาน ทั้งคู่มองสำรวจหลินเทียนไฉอย่างละเอียดแล้วพยักหน้าด้วยความพอใจ การส่งลูกชายไปเรียนศิลปะการต่อสู้เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ

ก่อนหน้านี้พวกเขายังเคยสงสัยว่า ในเมื่อมีลูกชายสองคนและที่บ้านก็ไม่เคยขาดแคลนอาหาร ทำไมคนหนึ่งถึงเติบโตมาแข็งแรงเหมือนลูกวัว แต่อีกคนกลับดูบอบบางเหมือนบัณฑิตที่อ่อนแอ

'เทียนไฉ ทำไมวันนี้กลับมาเร็วนักล่ะ? ปกติลูกต้องกินข้าวที่บ้านอาจารย์ก่อนไม่ใช่หรือ?'

'พ่อครับ พรุ่งนี้เย็นอาจารย์อยากให้ผมทำพิธีกราบอาจารย์เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการครับ'

'จริงหรือ? สมกับเป็นลูกชายแม่จริงๆ ยอดเยี่ยมมาก!' จางอ้ายเจวียนเอ่ยชมทันทีที่ได้ยิน

หลินเทียนไฉเรียนได้เพียงเดือนเดียวก็ได้รับการยอมรับจากปรมาจารย์หนิว ทำให้พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจในฐานะพ่อแม่เป็นอย่างมาก

'ดี พรุ่งนี้เย็นพ่อจะไปกับลูกด้วย'

หลังจากนั้นหลินกั๋อต้งก็บอกให้จางอ้ายเจวียนหาเวลาไปซื้อของขวัญสำหรับพิธีกราบอาจารย์ในวันพรุ่งนี้

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากที่ทุกคนในครอบครัวออกไปหมดแล้ว หลินเทียนไฉก็เข้าไปในมิติไร่นาเพื่อตรวจดูสมุนไพรของเขา สมุนไพรอายุสั้นถูกเก็บเกี่ยวไปรอบหนึ่งแล้ว เหลือเพียงโสมและเทียนหม่าที่ยังเป็นต้นกล้าขนาดเล็กซึ่งกำลังเติบโตอย่างแข็งแรง ในช่วงเวลานี้พ่อแม่ของเขาไม่สามารถหาเมล็ดพันธุ์สมุนไพรมาให้เพิ่มได้ ดูเหมือนว่าเมล็ดพันธุ์จะเป็นของที่หาได้ยากในเมืองสี่จิ่วเฉิง

หลังจากตรวจสอบสมุนไพรเสร็จ เทียนไฉก็เริ่มฝึกฝนตลอดทั้งวัน แม้จะไม่ได้ไปบ้านอาจารย์ เขาก็จะไม่ละเลยบทเรียนของตนเอง

ในตอนเย็น หลินกั๋อต้งเลิกงานเร็วกว่าปกติและมุ่งหน้าไปยังลานบ้านเล็กๆ ของปรมาจารย์หนิวพร้อมกับหลินเทียนไฉและของขวัญชุดใหญ่

พิธีกราบอาจารย์มีความสำคัญมาก ความสัมพันธ์ระหว่างศิษย์และอาจารย์ที่ปราศจากพิธีกรรมจะไม่ได้รับการยอมรับ ต่อเมื่อศิษย์ยื่นหนังสือขอฝากตัว ทำพิธีกราบกราน และถวายน้ำชาเพื่อแสดงถึงการดูแลอาจารย์ประดุจบิดาเท่านั้น จึงจะถือว่าเข้าสำนักอย่างเป็นทางการ

นอกจากนี้ยังต้องเชิญผู้อาวุโสในสายอาชีพเดียวกันหรือผู้ทรงเกียรติมาเป็นพยานในงาน พยานของหลินเทียนไฉประกอบด้วยศิษย์พี่คนหนึ่งของท่าน ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งมวยทงเป้ยเฉวียน และผู้อาวุโสที่เคยแนะนำหลินเทียนไฉให้รู้จักกับปรมาจารย์หนิวในตอนแรก

พยานเหล่านี้ยังมีหน้าที่ช่วยกระจายข่าวไปสู่ภายนอก เพื่อให้คนในยุทธจักรได้รับรู้ว่าปรมาจารย์หนิวได้รับศิษย์เพิ่มอีกคนหนึ่งแล้วและชื่อว่าอะไร ด้วยวิธีนี้หากคนนอกคิดจะมารังแกเขา พวกเขาจะต้องคิดทบทวนให้ดีเสียก่อน

ภายในโถงกลางที่เรียบง่าย ป้ายวิญญาณของปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักถูกประดิษฐานไว้บนโต๊ะเครื่องเซ่นไหว้ ควันธูปลอยวนอยู่ในอากาศ ปรมาจารย์หนิวนั่งตัวตรงบนเก้าอี้พนักพิงตัวใหญ่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม โดยมีแม่เฒ่าหนิวนั่งอยู่ข้างๆ

หลินเทียนไฉคุกเข่าลงบนเบาะรองนั่งที่ด้านล่าง ก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อม ขณะที่พยานหลายท่านนั่งขนาบอยู่ทั้งสองข้าง

สายตาของปรมาจารย์หนิวดุจดั่งสายฟ้าที่กวาดมองมายังหลินเทียนไฉ น้ำเสียงของท่านช้าแต่ทรงพลัง ทุกคำพูดชัดเจนและดังก้องไปทั่วห้องที่เงียบสงัด

'หลินเทียนไฉ!'

'วันนี้เจ้าได้ยื่นหนังสือฝากตัว ทำการกราบกราน และถวายน้ำชา เข้าสู่ประตูตระกูลหนิวและสืบทอดมรดกของสายวิชาสิงอี้ ประตูนี้ไม่ได้เข้าง่ายๆ! วิชานี้ไม่ได้เรียนง่ายๆ! มีบางสิ่งที่ข้าในฐานะอาจารย์ต้องทำความเข้าใจกับเจ้าในวันนี้ และเจ้าต้องสลักมันไว้ในกระดูก!'

'ข้อแรก การเคารพอาจารย์และเชิดชูวิถีคือรากฐานของบุคคล!'

'เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เป็นพ่อตลอดชีวิต! นี่ไม่ใช่คำกล่าวที่ว่างเปล่า เมื่อพบอาจารย์ กิริยามารยาทต้องไร้ที่ติ เจ้าต้องฟังคำสั่งสอนของอาจารย์อย่างตั้งใจและเก็บไว้ในใจ ห้ามรับคำต่อหน้าแต่ลับหลังไม่ทำตาม หรือมีความขุ่นเคืองอยู่ในใจ จงเคารอาจารย์ดั่งเคารพสรวงสวรรค์ ต้องนอบน้อมต่อผู้อาวุโสและศิษย์พี่ทุกคนในสำนัก หากเจ้ากล้าดื้อรั้นหรือทรยศ เจ้าจะถูกลงโทษตามกฎสำนักอย่างเบา หรืออย่างหนักคือถูกขับออกจากสำนักและห้ามกลับเข้ามาอีก จงจำไว้ว่า "คุณธรรมมาก่อนศิลปะ" คนที่ไร้คุณธรรม ต่อให้มีกังฟูสูงส่งเพียงใด ก็เป็นได้แค่กากเดนในยุทธจักรเท่านั้น!'

'ข้อสอง การศึกษาอย่างขยันขันแข็งและฝึกฝนอย่างหนักคือบันไดสู่ความสำเร็จ!'

'เมื่อก้าวเข้าสู่ประตูนี้แล้ว อย่าได้คิดที่จะเกียจคร้านหรือเล่นแง่ กังฟูถูกสร้างขึ้นจากหยาดเหงื่อที่ตกกระทบพื้น ฝึกฝนในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บที่สุดและฤดูร้อนที่แผดเผาที่สุด เมื่อฝึกยืนจองถนน ต้องยืนจนกว่าจะมีราก เมื่อออกหมัด ต้องต่อยด้วยพลัง อย่าหวังว่าจะกลายเป็นยอดฝีมือในไม่กี่วัน "สามปีคือความสำเร็จเล็กน้อย สิบปีคือการลับดาบให้คม" กลัวความยากลำบากหรือ? กลัวความเหนื่อยล้าหรือ? ตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่จะเสียใจ! แต่ถ้าเจ้าตกลงแล้ว หากกล้าบ่นเรื่องความเจ็บปวดหรือความเหนื่อย หรือขี้เกียจปล่อยตัวปล่อยวาง อย่ามาโทษว่าไม้หวายของอาจารย์ไร้ความเมตตา การฝึกฝนเหมือนการพายเรือทวนน้ำ ขาดฝึกไปเพียงหนึ่งวัน เท่ากับเสียเวลาไปสิบวัน นี่คือกฎเหล็ก!'

'ข้อสาม การให้ความสำคัญกับคุณธรรมการต่อสู้คือสมบัติคุ้มครองตัวเจ้า!'

'การเรียนรู้วิชาเหล่านี้ไม่ใช่เพื่อให้เจ้าไปอวดดี ต่อสู้ด้วยความโหดร้าย หรือข่มเหงคนดี หมัดมีไว้เพื่อป้องกันตัว ปกป้องครอบครัว และผดุงธรรม "เรียนรู้กิริยาก่อนเรียนรู้ศิลปะ เรียนรู้คุณธรรมก่อนฝึกศิลปะการต่อสู้" กฎข้อแรกของสำนักคือ ห้ามรังแกผู้อ่อนแอ! ห้ามเป็นคนกระหายเลือดและโหดเหี้ยม! ห้ามทำร้ายผู้บริสุทธิ์! ห้ามช่วยเหลือคนชั่ว! หากเจ้ากล้าใช้วิชาไปก่อเรื่องและทำให้สำนักเสียชื่อเสียง ข้าจะเป็นคนแรกที่กำจัดขยะและทำลายกังฟูของเจ้าเสีย! ยิ่งมีความสามารถมากเท่าไหร่ เจ้ายิ่งต้องรู้จักยับยั้งชั่งใจและมีความยำเกรง จำไว้ว่า "ที่ใดอดทนได้ให้ศิษย์อดทน ที่ใดให้อภัยได้ให้ศิษย์ให้อภัย" ความสามารถที่แท้จริงอยู่ที่ตัวบุคคล ไม่ใช่ที่หมัด!'

'ข้อสี่ ความสามัคคีในหมู่ศิษย์ร่วมสำนักประดุจพี่น้องคลานตามกันมา!'

'เมื่อเข้าสำนักแล้ว พี่น้องร่วมสำนักคือเลือดเนื้อเชื้อไขของเจ้าเอง เจ้าต้องสนับสนุนและให้กำลังใจซึ่งกันและกัน อย่าชิงดีชิงเด่นหรือมีความอิจฉาริษยาและเล่ห์เหลี่ยม ศิษย์พี่ต้องทำตัวให้สมเป็นศิษย์พี่ และศิษย์น้องต้องแสดงกิริยามารยาทที่เหมาะสม ในด้านกังฟู เจ้าอาจจะประลองและเปรียบเทียบฝีมือกันได้ แต่ต้องหยุดเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ห้ามมีความคิดที่จะทำร้ายกันโดยเด็ดขาด ในการใช้ชีวิต เจ้าต้องร่วมทุกข์ร่วมสุข ใครก็ตามที่กล้าทะเลาะกันเองภายในสำนักและทำลายชื่อเสียงของเรา จะไม่ได้รับการยกเว้นโทษ "ภายในประตูเราคือครอบครัวเดียวกัน ภายนอกประตูเราคือกำแพงเดียวกัน"!'

'ข้อห้า ปิดปากให้สนิทและรักษาความลับของสำนัก!'

'กังฟู เคล็ดวิชาการฝึกจิต และความลับของสำนักนี้ คือการกลั่นกรองจากเลือดเนื้อของปรมาจารย์ในอดีตและเป็นรากฐานของการดำรงอยู่ของเรา หากไม่ได้รับอนุญาตจากอาจารย์ ห้ามถ่ายทอดเป็นการส่วนตัวโดยเด็ดขาด แม้แต่กับครอบครัวหรือเพื่อนฝูง เจ้าก็ต้องไม่แสดงโอ้อวดหรือสาธิตสิ่งที่เป็นหัวใจสำคัญ ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าต้องไม่ใช้เทคนิคของสำนักเป็นเครื่องมือในการคุยโม้หรือซื้อขาย คำว่า "สอนศิษย์แล้วอาจารย์อดตาย" นั้นไร้สาระ แต่ "วิชาไม่ส่งผ่านถึงหูที่หก" คือกฎ! ใครกล้าแพร่งพรายความลับถือเป็นการทรยศอาจารย์และทำลายบรรพบุรุษ!'

ปรมาจารย์หนิวหยุดนิ่งครู่หนึ่ง สายตาอันรุ่มร้อนจับจ้องไปที่หลินเทียนไฉ

'หลินเทียนไฉ กฎและข้อบังคับทุกข้อของสำนักที่กล่าวมานั้นถูกจารึกไว้ในหิน เจ้าทำได้หรือไม่? หากเจ้ามีความลังเลแม้เพียงนิด เจ้าสามารถลุกขึ้นและเดินออกไปได้ตอนนี้ และความสัมพันธ์ที่ผ่านมาของเราจะยังคงอยู่ แต่หากเจ้ายอมรับ เจ้าต้องปกป้องมันด้วยชีวิตและปฏิบัติไปตลอดที่เหลือของชีวิตเจ้า!'

หลินเทียนไฉตอบกลับอย่างหนักแน่น 'ศิษย์จะปฏิบัติตามคำสั่งของอาจารย์อย่างเคร่งครัด แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!'

สีหน้าของปรมาจารย์หนิวอ่อนโยนลงเล็กน้อย แต่ยังคงไว้ซึ่งความสง่างาม

'ดี! จงจำคำพูดที่เจ้ากล่าวในวันนี้ไว้! จำการกราบกรานและน้ำชาที่เจ้าถวาย! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ของข้า หนิวซื่อเมี่ยว ข้าหวังว่าเจ้าจะขยันและมีวินัยในตนเอง เคารพอาจารย์และเชิดชูวิถี ฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และบ่มเพาะศิลปะด้วยคุณธรรม หากวันหนึ่งเจ้าประสบความสำเร็จและนำเกียรติยศมาสู่สำนักของเรา เจ้าจะได้ไม่เสียสัตย์ปฏิญาณในวันนี้ ไม่เสียแรงคุณธรรมของปรมาจารย์ในอดีต และไม่เสียความคาดหวังของอาจารย์!'

'ลุกขึ้นได้!'

หลินเทียนไฉรีบลุกขึ้นและยืนอยู่ด้านข้าง รับฟังการสนทนาของเหล่าผู้อาวุโส

หลังจากมื้อค่ำ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป เมื่อหลินเทียนไฉและหลินกั๋อต้งกล่าวลาเสร็จสิ้น พวกเขาก็มุ่งหน้ากลับบ้านทันที