บทที่ 5 เรียนศิลปะการต่อสู้

บทที่ 5 เรียนศิลปะการต่อสู้

ผู้เฒ่าหลินรู้สึกปวดใจอยู่บ้างที่หลานชายตัวน้อยของเขาใช้เงินไปถึงสามหมื่นหยวน แต่ในเมื่อหลานชายเป็นคนมอบเงินจำนวนนี้ให้แก่เขา เขาก็ไม่อาจพูดอะไรได้มากนัก

เมื่อกลับถึงบ้าน หลินเทียนไฉอาศัยจังหวะที่เข้าห้องน้ำแอบเข้าไปในมิติเพื่อปลูกเมล็ดพันธุ์ สมุนไพรที่เก็บรวบรวมมาจากข้างนอกในช่วงสองวันที่ผ่านมาก็ค่อยๆ ฟื้นฟูพลังปราณต้นกำเนิดของพวกมันขึ้นมาอย่างช้าๆ

วันต่อมา หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ หลินเทียนไฉก็บอกลาทุกคนและมุ่งหน้าไปยังทางเข้าหมู่บ้าน หลินเทียนฟู่ลูกพี่ลูกน้องของเขาดูจะอาลัยอาวรณ์ที่เขาต้องจากไปมาก แต่หลินเทียนไฉบอกเขาว่าตนต้องกลับไปฝึกวิชาการต่อสู้และไม่มีเวลา มิเช่นนั้นเขาก็อยากจะเข้าเมืองไปเที่ยวเล่นด้วยกันสักสองสามวัน

'เทียนไฉ กลับมาแล้วหรือ มีของดีอะไรติดไม้ติดมือมาจากบ้านนอกบ้างไหมล่ะ?'

'อาจารย์เหยียน ดูสิครับ มือผมว่างเปล่าขนาดนี้ ผมจะเอาของดีซ่อนไว้ที่ไหนได้?' หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่รอให้เหยียนปูกุ้ยได้เอ่ยปากต่อและเดินตรงกลับบ้านทันที

เย็นวันนั้นหลังจากมื้ออาหาร หลินกั๋อต้งก็รีบนำของขวัญและพาเขาไปเยี่ยมเยียนปรมาจารย์หนิว

กล่าวกันว่าปรมาจารย์หนิวสังกัดสำนักมวยสิงอี้เฉวียนสายเหอเป่ย เขาได้รับลูกศิษย์มาแล้วหลายคน และมีศิษย์หลายคนที่ประสบความสำเร็จ

หลินกั๋อต้งต้องใช้เส้นสายอย่างมากเพื่อที่จะได้แนะนำตัวกับปรมาจารย์หนิว ผู้อาวุโสท่านนี้มีอายุมากแล้วและไม่เต็มใจที่จะรับศิษย์เพิ่ม แต่เมื่อได้ยินว่าเป็นเพียงการฝึกเพื่อเสริมสร้างร่างกาย ไม่ใช่การฝึกฝนเพื่อเป็นศิษย์สืบทอดวิชาไปตลอดชีวิต ท่านจึงตกลงที่จะให้พวกเขานำตัวเด็กชายมาให้ดูตัวก่อน

นับตั้งแต่หลินเทียนไฉเปิดใช้งานมิติ เขาก็ดื่มน้ำจากน้ำพุวิญญาณในนั้นทุกวัน หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน ร่างกายของเขาก็แข็งแรงขึ้นกว่าแต่ก่อนเล็กน้อย

ปรมาจารย์หนิวต้อนรับพ่อลูกคู่นี้ในห้องหนังสือ เมื่อได้เห็นหลินเทียนไฉ ท่านก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าและตกลงให้หลินเทียนไฉมาเรียนกับท่านในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ส่วนเรื่องที่ว่าจะรับเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการหรือไม่นั้นค่อยว่ากันภายหลัง

ท่านบอกให้เขาไปรายงานตัวที่บ้านตอนตีห้าของทุกเช้า

การเรียนศิลปะการต่อสู้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หากหลินเทียนไฉไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดพื้นฐานนี้ได้ เขาก็ไม่ควรที่จะเรียนเลยจะดีกว่า

เช้าตรู่วันต่อมา หลินเทียนไฉมาถึงบ้านของปรมาจารย์หนิว

ในลานบ้านเล็กๆ ของปรมาจารย์หนิว ภายใต้ต้นตั๊กแตน หลินเทียนไฉยืนอยู่อย่างนอบน้อมที่ด้านหนึ่ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ปรมาจารย์หนิวจิบน้ำชาจากชามเซรามิกเนื้อหยาบ สายตาของท่านจ้องมองไปที่ท่าร่างของหลินเทียนไฉที่ดูดีแต่ไร้รากฐาน ท่านเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ ว่า 'ไอ้หนู ยืนให้ตรง! ดึงจิตวิญญาณออกมา! เจ้าไม่อยากรู้หรือว่ามวยสิงอี้เฉวียนของข้าเป็นวิชาทางไหน? วันนี้ข้าจะบอกเจ้าให้หมด'

ท่านวางชามชาลงแล้วลุกขึ้นยืน ร่างกายของท่านไม่ได้จงใจยืนให้ตัวตรงแน่ว แต่กลับมีบรรยากาศแห่งความนิ่งสงบดั่งขุนเขา

'มวยสิงอี้เฉวียนเป็นขุมทรัพย์ที่บรรพบุรุษของเราสืบทอดต่อกันมา มันเน้นที่การใช้รูปทรงเพื่อจับเจตจำนง และจิตเดิมแท้ที่จริงใจอยู่ภายใน ส่วนรยางค์ร่างกายแสดงมันออกมาภายนอก พูดง่ายๆ ก็คือ มันไม่ใช่การเรียนท่าทางฉาบฉวยเหมือนลิงกระโดดหรือนกบิน แต่มันคือการจับเจตจำนงที่แท้จริงและพลังของสัตว์ป่าที่กำลังล่าเหยื่อ รวมถึงการเคลื่อนไหวของฟ้าดิน!'

ปรมาจารย์หนิวเหยียดฝ่ามือที่หยาบกร้านออกมา นิ้วทั้งห้าห่อตัวเล็กน้อย ราวกับกำลังถือบางสิ่งอยู่ในความว่างเปล่า

'ดูท่านี้ ท่านี้เรียกว่าท่าสามประสาน เป็นรากฐานของเทคนิคทั้งหมด ยืนให้ถูกต้อง มั่นคงราวกับแบกฟ้าและเหยียบดิน เท้าของเจ้าต้องยึดพื้นไว้เหมือนรากต้นไม้เก่าแก่ เอวและสะโพกต้องจมลงเหมือนหินโม่ กระดูกสันหลังต้องตรงเหมือนมังกรผู้ยิ่งใหญ่ และส่วนยอดของศีรษะต้องรู้สึกราวกับว่าถูกแขวนไว้จากท้องฟ้าสีคราม ร่างกายทั้งร่างของเจ้าต้องบรรลุถึงหกประสาน—ใจและเจตจำนงประสานกัน เจตจำนงและปราณประสานกัน ปราณและกำลังประสานกัน ไหล่และสะโพกประสานกัน ข้อศอกและเข่าประสานกัน มือและเท้าประสานกัน'

ท่านแสดงท่าร่างออกมา การเคลื่อนไหวของท่านไม่รวดเร็ว ทว่าดูเหมือนว่ากระดูกและเอ็นทั่วทั้งร่างกายของท่านกำลังสั่นสะเทือน

'สำหรับเทคนิคมวย พื้นฐานที่สุดคือมวยห้าธาตุ ได้แก่ ผี่ เปิ้ง จ้วน เผ้า และเหิง ฟังดูง่ายใช่ไหม? วิถีที่ยิ่งใหญ่นั้นเรียบง่าย! มวยผ่าเหมือนขวานที่ผ่าสวรรค์และปฐพี มวยทลายเหมือนลูกศรที่ทะลวงผ่านปราการหนักแน่น มวยเจาะนั้นพลิกแพลงและลึกซึ้ง เข้าแทรกซึมทุกที่ที่มีช่องว่าง มวยระเบิดนั้นดุดันและแข็งแกร่งดั่งสายฟ้าฟาด และมวยขวางเหมือนคานที่สกัดกั้นได้ทุกทิศทาง ทุกหมัดคือเจตจำนงที่บรรจุหลักการแห่งการสร้างและทำลายของฟ้าดินเอาไว้ เมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นลึกซึ้ง หมัดเดียวจะบรรจุพลังของคนทั้งร่างกาย เจ้าต่อยออกไป และมันจะทะลวงทุกสิ่ง!'

ประกายแสงคมปลาบวาบผ่านดวงตาของปรมาจารย์หนิว ก่อนที่ท่านจะกลับคืนสู่ความสงบ

'นอกจากนี้ยังมีสิบสองรูปทรง โดยยึดเจตจำนงของสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณสิบสองชนิด ได้แก่ มังกร เสือ ลิง ม้า จระเข้ ไก่ เหยี่ยวพยาบาท นกนางแอ่น งู นกไท่ อินทรี และหมี มังกรสามารถเหินเวหาและหดกระดูกได้ เสือมีความกล้าหาญในการล่า ลิงมีความคล่องแคล่ว ม้ามีความเร็ว... สิ่งที่เจ้าเรียนคือจิตวิญญาณนั้น สัญชาตญาณในการเอาตัวรอดในการต่อสู้ ไม่ได้ขอให้เจ้าไปเรียนปีนต้นไม้เหมือนลิงจริงๆ!'

ท่านมองไปที่หลินเทียนไฉซึ่งกำลังฟังอย่างตั้งใจ และน้ำเสียงของท่านก็ขรึมขึ้น 'สิงอี้ให้คุณค่ากับเจตจำนง พลัง และความเป็นหนึ่งเดียว มันไม่ได้มุ่งหวังให้ดูสวยงาม แต่มันแสวงหาการใช้งานจริง ความโหดเหี้ยมของการรุกไล่อย่างหนักหน่วงโดยไร้สิ่งกีดขวาง และยิ่งกว่านั้นคือการต่อสู้ระยะประชิดที่รวดเร็วดั่งอัสนีบาตและพายุฝน เมื่อชำนาญแล้ว กระดูกและเอ็นของเจ้าจะแข็งแกร่ง ปฏิกิริยาโต้ตอบจะว่องไว และเจ้าจะไม่ตื่นตระหนกเมื่อเผชิญกับปัญหา เจ้าจะมีกระดูกสันหลังที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า แต่จำไว้ว่า ศิลปะการต่อสู้คือคันไถสำหรับการป้องกันตัว ไม่ใช่กล้าไม้สำหรับก่อปัญหา! จิตเดิมแท้ของเจ้านั้นสำคัญกว่าศิลปะการต่อสู้เสียอีก'

ปรมาจารย์หนิวนั่งลงบนม้านั่งและหยิบชามชาขึ้นมา

'อยากเรียนไหม? ขั้นแรก จงทำความเข้าใจวิธีการยืนในท่าสามประสาน และยืนด้วยความสมบูรณ์ของพลังและเจตจำนงของการแบกฟ้าเหยียบดิน หากเจ้ายืนไม่ได้ สิ่งที่ตามมาทั้งหมดก็เป็นเพียงวิมานในอากาศ กังฟูถูกสร้างขึ้นด้วยเวลาและชุ่มโชกไปด้วยหยาดเหงื่อ เจ้าไม่สามารถรีบร้อน และเจ้าไม่สามารถเสแสร้งได้ เข้าใจไหม?'

'อาจารย์ ผมเข้าใจครับ' แม้ว่าปรมาจารย์หนิวจะยังไม่รับเขาเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ แต่ในเมื่อเขาเรียนรู้วิชาจากท่าน เขาจึงเรียกท่านว่าอาจารย์ด้วยความเต็มใจ

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หลินเทียนไฉใช้เวลาทั้งวันหมกตัวอยู่ในลานบ้านเล็กๆ ของปรมาจารย์หนิว การนั่งม้าและยืนนิ่งเป็นเวลาหลายชั่วโมงกลายเป็นเรื่องปกติ โชคดีที่ขวดน้ำที่เขาพกมาด้วยทุกวันบรรจุน้ำพุวิญญาณเอาไว้ มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถทนรับมันได้จริงๆ

ใบหน้าที่มักจะเคร่งขรึมของปรมาจารย์หนิวเริ่มอ่อนโยนลงพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ เมื่อเห็นว่าหลินเทียนไฉสามารถเชี่ยวชาญพื้นฐานได้เร็วกว่าศิษย์คนก่อนๆ ท่านจึงเคี่ยวเข็ญเขาให้หนักยิ่งขึ้นไปอีก

แม้ว่าหลินเทียนไฉจะเหนื่อยล้าในทุกๆ วัน แต่นอกเหนือจากอาการปวดเมื่อยตามร่างกายในช่วงเริ่มต้น เขาก็ค่อยๆ ปรับตัวได้ ร่างกายของเขาแข็งแรงขึ้นทุกวัน และบางครั้งเมื่อกลับถึงบ้านในตอนกลางคืน เขาก็จะเข้าไปในมิติเพื่อฝึกฝนต่ออีกสองหรือสามชั่วโมง

นั่นเทียบเท่ากับครึ่งวันของโลกภายนอก มิติแห่งนี้เป็นเครื่องมือช่วยที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน

สายตาของปรมาจารย์หนิวที่มองไปยังหลินเทียนไฉเริ่มจริงจังมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงตอนนี้ท่านได้ลืมเจตนารมณ์เดิมที่หลินเทียนไฉต้องการเรียนศิลปะการต่อสู้ไปแล้ว และท่านยิ่งมุ่งมั่นที่จะปั้นให้หลินเทียนไฉเป็นผู้สืบทอดของท่าน

ตามความก้าวหน้าในปัจจุบันของหลินเทียนไฉ ในเวลาเพียงไม่กี่ปี เขาจะบรรลุถึงขั้นที่สูงกว่าศิษย์เหล่านั้น และท่านก็ยิ่งไม่อยากจะปล่อยหยกที่ยังไม่ได้เจียระไนชิ้นนี้ไป

ในช่วงเวลานี้ หลินเทียนไฉออกจากบ้านแต่เช้าและกลับมืดค่ำ โดยทานอาหารทุกมื้อที่บ้านของปรมาจารย์หนิว อาหารเหล่านั้นปรุงโดยภรรยาของอาจารย์ เมื่อกลับมาที่บ้านพักสี่เหอย่วน เขาก็มักจะไม่ค่อยได้พบเจอกับเพื่อนบ้านนัก

วันหนึ่ง หลังจากฝึกซ้อมเสร็จ ปรมาจารย์หนิวก็เรียกเขาเข้าไปหา 'เทียนไฉ เจ้าเรียนที่นี่มานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะให้เจ้าหยุดหนึ่งวัน พรุ่งนี้เย็นจงพาพ่อของเจ้ามา เพื่อทำพิธีกราบอาจารย์เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ'

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินเทียนไฉก็ดีใจเป็นอย่างมาก เขารู้ว่าความพยายามของเขาในช่วงเวลานี้ไม่สูญเปล่า ในที่สุดเขาก็ได้รับการยอมรับจากอาจารย์ผู้เข้มงวดท่านนี้

'รับทราบครับอาจารย์' หลินเทียนไฉยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

'แม้ว่าพรุ่งนี้เจ้าจะไม่ต้องมา แต่เจ้าก็ห้ามละเลยบทเรียน สำหรับพวกเราที่เรียนศิลปะการต่อสู้ หากขาดการฝึกซ้อมไปเพียงวันเดียว ร่างกายก็จะเริ่มไม่คุ้นเคยกับมัน'

'อาจารย์ ศิษย์จะจำไว้ให้มั่นครับ'