ตอนที่ 35 ผู้พ่ายแพ้
ตอนที่ 35 ผู้พ่ายแพ้
อีกอย่าง ก่อนหน้านี้เขามักจะคิดมาตลอดว่าโรงเรียนคือพื้นที่วิกฤตที่สุด แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เลย เขตเมืองล่างต่างหากที่เป็นศูนย์กลางความหายนะที่แท้จริง คาดว่าทางนั้นคงจะสูญเสียอย่างหนักหน่วงและน่าเวทนายิ่งกว่านี้เป็นแน่
แค่ดูจากข่าวสารที่ยอมเปิดเผยต่อสาธารณชนได้เหล่านี้ ซูหมิงก็สัมผัสได้แล้วว่าสถานการณ์ของสหพันธรัฐเก่านั้นย่ำแย่เพียงใด
“ช่างเถอะ เลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้ว”
ซูหมิงส่ายหัว สลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป เขากดปุ่มล็อกอิน ทันใดนั้นก็มีกล่องข้อความสีดำเด้งขึ้นมา
ซูหมิงกรอกไอดีและพาสเวิร์ดของตัวเองลงไป หน้าจอก็ปรากฏข้อความล็อกอินสำเร็จ ยินดีต้อนรับผู้ใช้งานนิรนามเข้าสู่ฟอรั่มหมู่ดาว
จากนั้นซูหมิงก็กรอกหมายเลขห้อง ทันใดนั้นเขาก็เข้าไปอยู่ในห้องแชทอันว่างเปล่า
เขานั่งรออย่างเงียบๆ และเมื่อตัวเลขเวลาเปลี่ยนเป็นสองทุ่มตรง เจียงอวี่ก็ปรากฏตัวขึ้นในห้อง
ทันใดนั้นก็มีกล่องข้อความเด้งขึ้นมาเตือน
‘เจ้าของห้องขอเชิญคุณเข้าร่วมการสนทนาทางวิดีโอแบบตัวต่อตัว คุณต้องการตอบรับหรือไม่?’
‘ตอบรับ!’
ซูหมิงคลิกตกลงทันที
ไม่นานหน้าต่างวิดีโอก็เด้งขึ้นมา ภาพของเจียงอวี่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าซูหมิง
“สวัสดีครับอาจารย์!” ซูหมิงเอ่ยทักทายอย่างเคารพนอบน้อม
“สวัสดีครับนายน้อย ก่อนที่เราจะเริ่มติวกัน ผมมีเรื่องหนึ่งจะแจ้งให้ทราบก่อน เกี่ยวกับเรื่องที่คุณถูกกลั่นแกล้งหยามเกียรตินั้น ตอนนี้เราได้ผลสรุปแล้วครับ”
เจียงอวี่กล่าวกับซูหมิงด้วยสีหน้าเรียบเฉย หลังจากที่เขากลับไปถึงนครแห่งแสงดาว เขาก็ลงมือวิเคราะห์ข้อมูลที่ก๊อปปี้กลับไปและถอดรหัสออกมาได้อย่างรวดเร็ว
“ว่ามาเลยครับ!” ซูหมิงได้ยินดังนั้น นัยน์ตาก็ไหววูบ รีบตอบกลับไป
“จากการวิเคราะห์และถอดรหัสข้อมูลอย่างละเอียด ผมค่อนข้างมั่นใจว่า คนที่หยามเกียรติคุณก็คือ หลี่ฟู่ป๋อ นักเรียนชั้นปี 1 สาขาหุ่นยนต์รบ ของโรงเรียนคุณนั่นเองครับ”
เจียงอวี่บอกกับซูหมิง
“ขอบคุณครับอาจารย์”
ซูหมิงไม่ได้แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย
เพียงแต่ตอนนี้เขายังไม่มีเวลา และยังไม่มีโอกาสจะจัดการกับหมอนั่น สำนวนโบราณกล่าวไว้ว่า ‘ตีงูต้องตีให้หลังหัก’ โอกาสมีเพียงครั้งเดียว ขืนแหวกหญ้าให้งูตื่นไปก่อนจะเสียการเปล่าๆ
เจียงอวี่เห็นซูหมิงเงียบไป จึงเอ่ยปลอบใจ
“คุณไม่ต้องกังวลไปนะครับ เรื่องนี้นายท่านใหญ่จะทวงความยุติธรรมคืนให้คุณอย่างแน่นอน เพียงแต่ช่วงนี้นายท่านใหญ่มีธุระรัดตัวมาก อาจจะต้องรอไปอีกสักระยะหนึ่งครับ”
“เข้าใจแล้วครับ”
ซูหมิงเงยหน้าขึ้นมองเจียงอวี่ ตอบกลับด้วยสีหน้าราบเรียบ
“งั้นตอนนี้เรามาเริ่มติวสอบระดับเมืองกันเถอะ ช่วงนี้คุณได้ลองทำข้อสอบฉบับเต็มดูบ้างไหมครับ?”
เจียงอวี่ถามซูหมิงด้วยความจริงจัง
“เมื่อวานผมลองทำข้อสอบของปีที่แล้วดูครับ เดี๋ยวผมส่งให้คุณดูนะครับ”
ซูหมิงรีบส่งไฟล์ข้อสอบให้เจียงอวี่อย่างว่องไว
เจียงอวี่กวาดสายตามองข้อสอบแผ่นนั้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแย้มยิ้มแล้วกล่าวกับซูหมิง
“ไม่เลวเลย พื้นฐานของคุณดีกว่าที่ผมคิดไว้มาก แต่ตอนนี้เวลาของคุณเหลือไม่มากแล้ว การจะอัปคะแนนให้พุ่งพรวดพราดคงเป็นเรื่องยาก ใช้วิธีติวแบบปกติคงไม่ทันการแน่ๆ”
“อาจารย์พอจะมีวิธีไหนแนะนำไหมครับ?”
ซูหมิงมองเจียงอวี่ด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง
“ถึงแม้ว่าโจทย์ของการสอบระดับเมืองในแต่ละปีจะไม่เหมือนกันเลย แต่โดยรวมแล้วมันก็ยังมีรูปแบบและแนวทางให้เราจับจุดได้อยู่ ผมได้นำข้อสอบเก่าทั้งหมดมาวิเคราะห์แยกประเภทดูแล้ว และตั้งใจว่าจะอัดฉีดความรู้ส่วนนี้ให้คุณแบบเจาะจงไปเลย พร้อมกันนั้น ผมจะเสริมความรู้ในจุดที่คนไม่ค่อยสนใจและไม่เคยออกสอบมาก่อนเข้าไปด้วย เพื่อป้องกันกรณีออกข้อสอบหักมุม แต่ว่า...”
ประโยคสุดท้ายเจียงอวี่มีท่าทีลังเล
“แต่อะไรเหรอครับ?” ซูหมิงรีบซักไซ้
“แต่การทำแบบนี้มันจะเข้มงวดและหนักหนาสาหัสมาก คุณจะทนไหวไหมล่ะครับ?”
เจียงอวี่ถามด้วยความเป็นห่วง
“ไม่มีปัญหาครับ อาจารย์จัดมาได้เต็มที่เลย” ซูหมิงตอบกลับอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม
“ดีครับ งั้นพวกเรามาเริ่มกันเลย เดี๋ยวผมจะส่งเอกสารส่วนแรกไปให้นะครับ”
เจียงอวี่เห็นซูหมิงมีความมั่นใจขนาดนั้น ก็ส่งเนื้อหาติวส่วนแรกให้เขาทันที
หลังจากซูหมิงดาวน์โหลดไฟล์เสร็จและเปิดดู ตัวอักษรยั้วเยี้ยเบียดเสียดกันแน่นขนัดก็เด้งขึ้นมาเต็มหน้าจอ นี่ถ้าเป็นคนธรรมดาเปิดมาเจอ คงจะตาลายหน้ามืดไปตั้งแต่ยังไม่เริ่มเรียนแล้ว
“ส่วนแรก เราจะมาติววิชาเครื่องกลกันก่อน...”
“ครับ!”
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับติดปีกบิน...
ตีหนึ่งตรง เจียงอวี่บรรยายหัวข้อสุดท้ายจบ ก็เอ่ยกับซูหมิง
“วันนี้เอาไว้แค่นี้ก่อนก็แล้วกัน นายน้อยรีบไปพักผ่อนเถอะ ถึงเวลาจะกระชั้นชิดเข้ามาทุกที แต่ก็อย่าหักโหมจนร้อนรนเกินไปนัก”
“ลำบากอาจารย์แล้วครับ อาจารย์ก็พักผ่อนเร็วๆ นะครับ”
ซูหมิงกล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม ก่อนจะตัดสายไป
การเรียนพิเศษในคืนนี้ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล หากจะเปรียบเทียบว่าการติวของอาจารย์ถังเหยี่ยนคือการอุดรอยรั่วและปูพื้นฐานให้แน่น การติวของอาจารย์เจียงอวี่ก็คือการพุ่งทะยานสู่ยอดเขาอย่างบ้าคลั่ง
ซูหมิงปิดคอมพิวเตอร์ด้วยอารมณ์ที่เบิกบานสุดๆ แล้วเดินไปอาบน้ำ
ซ่า~ ซ่า~
ครู่ต่อมา หลังจากซูหมิงจัดการธุระส่วนตัวเสร็จสรรพ เขาก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง นัยน์ตาทอดมองเพดานอันมืดมิด ก่อนจะค่อยๆ ดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา
——
ท่ามกลางโลกแห่งขุมนรกอันมืดมิด มีเสียงที่ดังก้องกังวานทว่าเลือนลางดังขึ้น
“แกจำไม่ได้จริงๆ งั้นหรือ?”
“จำอะไรไม่ได้เลยงั้นสิ?”
“หรือว่าแก... ไม่อยากจะจำมันกันแน่?”
ณ ศูนย์กลางของโลกอันมืดมน ทันใดนั้นบัลลังก์กษัตริย์องค์หนึ่งก็ปรากฏขึ้น พร้อมกับเงาร่างอันเลือนลางจนมองใบหน้าไม่ชัดเจนร่างหนึ่ง กำลังนั่งประทับอยู่บนนั้น
รอบด้านปรากฏเงาร่างของผู้คนอันเลือนลางขึ้นมาจากความว่างเปล่า พวกเขารายล้อมเงาร่างบนบัลลังก์นั้นไว้ พลางส่งเสียงเซ็งแซ่ไม่ขาดสาย
เวลานั้น เงาร่างบนบัลลังก์ก็ตวาดกลับด้วยความเดือดดาล
“ข้าทำผิดตรงไหน? ข้ายุติธรรมและเที่ยงธรรมที่สุด ทุกสิ่งทุกอย่างที่ข้าทำคือหนทางที่ดีที่สุด ข้าเป็นคนนำพาทุกสิ่งก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกใบนี้!”
“แกไม่ได้ทำผิดหรอก พวกเราต่างหากที่ผิด!”
“ใช่ แกน่ะยุติธรรมและเที่ยงธรรมแบบสุดๆ แต่ความยุติธรรมนั้นมันแลกมาด้วยความเลือดเย็นและไร้หัวใจ สิ่งที่แกเรียกว่า ‘ดีที่สุด’ มันทำให้พวกเรารู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกและเหนื่อยล้าแทบขาดใจ พวกเราไม่ใช่เครื่องจักรที่เย็นชานะโว้ย”
“แกไม่มีวันเข้าใจหรอก สักวันทุกคนจะทอดทิ้งแกไป แกจะต้องพ่ายแพ้ ชะตากรรมของแกถูกลิขิตมาให้เป็นไอ้ขี้แพ้!”
“ใช่ ไอ้ขี้แพ้!”
“ต่อให้ตาย แกก็เป็นได้แค่ไอ้ขี้แพ้!”
เงาร่างแต่ละร่างต่างตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้น
“ข้าไม่ใช่ไอ้ขี้แพ้!”
ซูหมิงเด้งตัวลุกพรวดขึ้นมานั่ง พร้อมกับแผดเสียงตะโกนลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด
ตึกๆๆ~
เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังตึงตังเข้ามาใกล้ ก่อนที่ประตูห้องจะถูกผลักออก ป้าฮุ่ยวิ่งหน้าตื่นเข้ามา เธอรีบเปิดไฟดวงหลักในห้องทันที ก่อนจะหันไปมองซูหมิง
ภาพที่เห็นคือซูหมิงกำลังนั่งอยู่บนเตียง ดวงตาแดงก่ำเต็มไปด้วยเส้นเลือด หน้าผากผุดพรายด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ เขากำลังหอบหายใจอย่างหนักหน่วง
เฉินฮุ่ยเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
“นายน้อย เป็นอะไรไปคะ?”
ซูหมิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองป้าฮุ่ย อารมณ์ที่พลุ่งพล่านเริ่มสงบลงทีละนิด เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงแหบพร่า
“ไม่เป็นไรครับ”
ตอนนั้นเอง จ้าวหนิงและซูหย่วนก็วิ่งกระหืดกระหอบตามเข้ามา พวกเขารีบพุ่งเข้าไปที่เตียงของซูหมิง แล้วเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ
“ลูกรัก เป็นอะไรไปลูก?”
“ไม่เป็นไรครับ แค่ฝันร้ายนิดหน่อย”
ซูหมิงส่ายหน้า ตอบกลับด้วยความอ่อนเพลีย
ซูหย่วนกับจ้าวหนิงมองหน้ากัน ใบหน้าฉายแววความกังวลอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่า ซูหมิงคงฝันถึงเหตุการณ์ที่คิรามี่บุกถล่มโรงเรียน
“ลูกรัก นอนเถอะลูก เดี๋ยวแม่กับพ่อจะอยู่เฝ้าหนูเองนะ”
จ้าวหนิงเอ่ยด้วยความสงสารจับใจ
“ไม่ต้องหรอกครับ ผมไม่เป็นไรแล้ว พ่อกับแม่รีบกลับไปพักผ่อนเถอะครับ”
ซูหมิงส่ายหน้าอย่างเหนื่อยล้าพลางปฏิเสธ
“ไม่เป็นไรจริงๆ นะ?”
“ไม่เป็นไรจริงๆ ครับ”
“เอาแบบนั้นก็ได้จ้ะ ลูกรัก ถ้ามีอะไรก็ตะโกนเรียกพ่อกับแม่ได้เลยนะ”
จ้าวหนิงยังคงกำชับด้วยความเป็นห่วง
“ครับ”
ซูหมิงจงใจฝืนยิ้มออกมาบางๆ เพื่อให้ทั้งสองคนสบายใจ
พอซูหย่วนกับจ้าวหนิงเห็นว่าซูหมิงไม่เป็นอะไรแล้ว พวกเขาถึงได้ยอมหันหลังเดินออกจากห้องไป
ภายในห้องกลับมาเหลือเพียงซูหมิงตามลำพัง เขาค่อยๆ เอนตัวลงนอน ทอดสายตามองโคมไฟบนเพดาน แล้วดำดิ่งสู่ความเงียบงัน