บทที่ 37 - ล้างบางตระกูลหวัง

บทที่ 37 - ล้างบางตระกูลหวัง

ในชั่วพริบตาที่เขตแดนขุนพลถูกปลดปล่อยออกมา ทุกคนในบริเวณนั้นต่างสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่ถาโถมเข้าใส่ ทว่าแรงกดดันนี้หาใช่เกิดจากกำลังวังชาแต่อย่างใด มันคือแรงกดดันที่บดขยี้ลงมาถึงจิตวิญญาณ ทำให้ผู้คนรู้สึกต้อยต่ำไร้ค่าจากก้นบึ้งของหัวใจ ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับตัวตนอันสูงส่งที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้

ทหารรักษาเมืองไต้จวิ้นที่แห่กันมาต่างทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้นอย่างพร้อมเพรียง ไม่เพียงแต่ขาทั้งสองข้างจะไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง แม้แต่จิตใจของพวกมันก็ไม่อาจควบคุมได้เลย ภายในใจของพวกมันต่างยอมศิโรราบและรู้สึกว่าการคุกเข่าลงคือสิ่งที่สมควรทำ ราวกับว่าจิตสำนึกของพวกมันถูกประทับด้วยตราทาสไปเสียแล้ว

สีหน้าของหวังเหลาหูแปรเปลี่ยนไปทันที มันจ้องมองหลิวอี้พลางตวาดลั่น "มิน่าเล่าถึงได้มีขวัญกล้าเทียมฟ้ามาแอบอ้างเป็นจ้าวอ๋อง ที่แท้ก็บรรลุถึงขั้นขุนพลวิญญาณแล้วนี่เอง ทว่าวันนี้ข้าจะให้เจ้าได้เห็น ว่าขุนพลวิญญาณที่เพิ่งทะลวงด่านมาหมาดๆ อย่างเจ้า เมื่ออยู่ต่อหน้าข้าแล้ว มันช่างอ่อนแอไร้ค่าปานใด"

"ตระกูลหวังของพวกเจ้าบังอาจท้าทายเบื้องสูง โทษประหารสมควรตายหมื่นครั้ง" หลิวอี้ปรายตามองอย่างเย็นชา เขายกมือขึ้น ใช้ออกด้วยดรรชนีเอกะจิ้มพุ่งออกไป

คนผู้นี้เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสาม สังหารไปก็ไม่ได้ค่าประสบการณ์แม้แต่แต้มเดียว หลิวอี้จึงคร้านที่จะต่อปากต่อคำให้มากความ

ดรรชนีเอกะถูกชี้ออกไป หวังเหลาหูพลันรู้สึกว่าทั่วทั้งร่างของตนถูกล็อกเป้าหมายไว้อย่างแน่นหนา พลังวิญญาณอันแกร่งกร้าวนั้นรวดเร็วจนมันไม่อาจหลบเลี่ยงได้ทัน มันจึงทำได้เพียงผนึกพลังชกหมัดสวนกลับไปเพื่อต้านทาน

ทว่ามันประเมินหลิวอี้ต่ำเกินไป และหลงระเริงในฝีมือของตนเองมากเกินไป

พลังจากดรรชนีเอกะทะลวงผ่านหมัดของมันไปอย่างง่ายดาย ก่อนจะพุ่งตรงเข้ากระแทกใส่ตำหนักม่วงของมันอย่างจัง

เพียงดรรชนีเดียว ตำหนักม่วงก็แตกสลาย พลังวิญญาณสูญสิ้นไปจนหมด กลายเป็นคนพิการไปในชั่วพริบตา

"ผู้ใดยอมจำนน ข้าจะละเว้นชีวิต แต่หากผู้ใดคิดจะร่วมเป็นร่วมตายกับตระกูลหวัง ก็อย่าหาว่าเปิ่นอ๋องโหดเหี้ยมไร้ปรานี" หลิวอี้กวาดสายตามองทหารรอบด้านด้วยแววตาเยียบเย็น

ทหารที่คุกเข่าอยู่บนพื้นไม่มีผู้ใดกล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นสบตาหลิวอี้ ดรรชนีเดียวปลิดชีพหวังเหลาหู ทหารกระจอกอย่างพวกมันไหนเลยจะกล้าลงมือ

"พวกเรายอมจำนนแล้ว"

ทหารเหล่านี้แต่เดิมก็ไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวดจากสามตระกูลใหญ่อยู่แล้ว พวกมันเป็นเพียงคนโอนเอนตามกระแสลม เมื่อเห็นท่าไม่ดีก็รีบยอมจำนนแต่โดยดี

"อู๋เจ๋อ หูฉางหมิง พวกเจ้านำทหารบุกเข้าตระกูลหวัง ผู้ใดยอมจำนนให้ละเว้นชีวิต ผู้ใดขัดขืนให้สังหารทิ้งได้ทันที" หลิวอี้ออกคำสั่งเด็ดขาด

"รับด้วยเกล้า" อู๋เจ๋อและหูฉางหมิงรับคำสั่ง นำทหารบุกทะลวงไปเบื้องหน้า

ส่วนหวังเหลาหูที่กลายเป็นคนพิการไปแล้วนั้น อู๋เจ๋อก็ก้าวเข้าไปใช้ทวนแทงปลิดชีพทิ้งทันที ขืนปล่อยไว้ก็ต้องเสียทหารไปคอยคุมตัวอีกถึงสองคน ช่างเปลืองทรัพยากรเสียเปล่าๆ

ส่วนพยัคฆ์ร้ายที่เป็นพาหนะของหวังเหลาหู ขณะที่มันกำลังจะวิ่งหนี ก็ถูกเซี่ยจินพุ่งเข้าไปฟันคอขาดสะบั้น เซี่ยจินเพิ่งเข้าร่วมกองทัพ เมื่อได้เห็นอานุภาพอันเกรียงไกรของพวกหลิวอี้ มันย่อมต้องการแสดงผลงานให้เป็นที่ประจักษ์ เพราะมันเชื่อมั่นว่าในภายภาคหน้าย่อมต้องได้รับผลตอบแทนที่ดีอย่างแน่นอน หลิวอี้ไม่มีทางทอดทิ้งลูกน้องที่ภักดีเป็นแน่

กองทัพทั้งสามพันห้าร้อยนายยาตราทัพมุ่งหน้าไปอย่างห้าวหาญ

หลิวอี้ที่รั้งอยู่เบื้องหลังประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง เปิดใช้งานทักษะขวัญกองทัพ ทันใดนั้นตบะของทหารทุกนายก็พุ่งทะยานขึ้นไปแตะระดับทวารวิญญาณขั้นหนึ่งในทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทวารวิญญาณถึงสามพันห้าร้อยคน ชาวเมืองไต้จวิ้นทุกคนต่างสัมผัสได้ว่าในเมืองจู่ๆ ก็มีขุมพลังมหาศาลพุ่งทะลุฟ้าปรากฏขึ้น

ต้องรู้ว่าทั่วทั้งเมืองไต้จวิ้น มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทวารวิญญาณรวมกันเพียงหกเจ็ดร้อยคนเท่านั้น ทว่าในเวลานี้กลับเพิ่มพรวดขึ้นมาถึงสามพันห้าร้อยคนในคราวเดียว ซ้ำยังเป็นทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีอีกด้วย

หลิวอี้นั่งอยู่บนหลังม้าด้านหลัง เฝ้ามองสถานการณ์อย่างสงบนิ่ง กองทัพของเขาจำเป็นต้องได้รับการขัดเกลาอีกมาก ดังนั้นหากเป็นศัตรูที่สังหารแล้วไม่ได้ค่าประสบการณ์ เขาก็คร้านที่จะลงมือเอง

หลังจากกองทัพบุกทะลวงไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร ก็มาถึงหน้าจวนตระกูลหวัง

และในเวลานั้นเอง หลิวอี้ก็ได้รับเสียงแจ้งเตือนภารกิจจากระบบ

"ภารกิจระดับอี ล้างบางตระกูลหวัง รวบอำนาจเมืองไต้จวิ้น รางวัลภารกิจ: ชิ้นส่วนทักษะหนึ่งพันชิ้น"

แม้จะไม่มีภาพท่องเทวะ แต่เพียงแค่ชิ้นส่วนทักษะหนึ่งพันชิ้นก็เพียงพอที่จะทำให้เขาลิงโลดแล้ว

ในขณะเดียวกัน คนของตระกูลหวังก็กรูกันออกมาจากจวน

ผู้ที่ยืนอยู่แถวหน้าสุดมีด้วยกันห้าคน เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสองสองคน ระดับสามสองคน และระดับห้าอีกหนึ่งคน ประกอบด้วยชายวัยกลางคนสองคน และชายชราอีกสามคน โดยชายชราผู้มีตบะขั้นขุนพลวิญญาณระดับห้านั้นดูชราภาพที่สุด

"มีคนแค่นี้เองงั้นหรือ มิน่าเล่าถึงไม่มีผู้ใดเห็นเมืองไต้จวิ้นอยู่ในสายตา" หลิวอี้ลอบส่ายหน้า

ยอดฝีมือในเมืองใหญ่ๆ ล้วนแต่อยู่ในขั้นวิญญาณมายาทั้งสิ้น ตระกูลหวังมีดีเพียงแค่นี้ ช่างไม่คู่ควรให้เขาชายตามองเลยจริงๆ

"แม่นางฝาน ขุนพลวิญญาณระดับสามสองคนนั้นมอบให้เจ้าจัดการ ส่วนระดับห้านั่นข้าจะจัดการเอง" หลิวอี้กล่าว

"เจ้าค่ะ" นางพยักหน้ารับ ชักกระบี่ออกจากฝักก่อนจะทะยานร่างพุ่งลงจากหลังม้า

ส่วนหลิวอี้ก็พุ่งทะยานร่างเข้าไปประชิดตัวชายชราขั้นขุนพลวิญญาณระดับห้าผู้นั้น

ก่อนหน้านี้เขาได้ใช้ระบบค้นหาตรวจสอบชื่อของอีกฝ่ายมาแล้ว ชายผู้นี้มีนามว่าหวังหยาง

"เจ้าคงจะเป็นผู้นำตระกูลหวังสินะ ตระกูลหวังของพวกเจ้าบังอาจตั้งตนเป็นศัตรูกับราชวงศ์ คงจะเตรียมใจรับความตายไว้แล้ว ลงมือเถิด มิเช่นนั้นเจ้าจะไม่มีโอกาสได้ใช้กระบวนท่าใดๆ อีกเลย" หลิวอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน เจ้าช่างอวดดีนัก เจ้าคิดว่าข้าเป็นขยะอย่างหวังเหลาหูหรืออย่างไร ลำพังแค่ขุนพลวิญญาณระดับหนึ่งอย่างเจ้า อย่าได้หลงระเริงไปหน่อยเลย" หวังหยางตวาดลั่น พร้อมกับชักไม้เท้าเหล็กออกมาพุ่งเข้าจู่โจมหลิวอี้อย่างเกรี้ยวกราด

แม้รูปลักษณ์จะชราภาพ ทว่าท่วงท่าการเคลื่อนไหวกลับปราดเปรียวว่องไว ไร้ซึ่งร่องรอยของความอ่อนล้าให้เห็นแม้แต่น้อย

"เจ้าต่างหากที่หลงระเริงเกินไป" หลิวอี้สวนกลับ

เขาร่ายรำกระบี่ฟาดฟันออกไป ไม้เท้าเหล็กของหวังหยางขาดสะบั้นเป็นสองท่อนในทันที หลิวอี้พุ่งประชิดตัว ก่อนจะลงดาบ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หากตระกูลหวังมีน้ำยาแค่นี้ ก็อย่าได้บังอาจมากำเริบเสิบสานต่อหน้าราชวงศ์"

กล่าวจบ กระบี่ก็ตวัดวูบปาดเข้าที่ลำคอของหวังหยางในดาบเดียว

"ติ๊ง สังหารหวังหยางผู้มีพลังขั้นขุนพลวิญญาณระดับห้า ได้รับค่าประสบการณ์หนึ่งแต้ม"

"ติ๊ง สังหารหวังหยางผู้มีพลังขั้นขุนพลวิญญาณระดับห้า ได้รับป้ายเจ้าเมือง [1/3]"

หลิวอี้พบว่าในช่องเก็บของของตนมีป้ายคำสั่งที่ไม่สมบูรณ์ชิ้นหนึ่งเพิ่มขึ้นมา สังหารผู้นำตระกูลหวังได้มาเพียงหนึ่งในสามชิ้น เกรงว่าอีกสองชิ้นที่เหลือคงจะต้องสังหารผู้นำตระกูลจางและตระกูลหลี่จึงจะได้มาครอง

ทว่าในเวลานี้หลิวอี้ก็ตระหนักได้ถึงความยากลำบากในการเลื่อนระดับของตนเองแล้ว ตาเฒ่าผู้นี้มีตบะสูงกว่าเขาถึงสี่ระดับ แต่กลับมอบค่าประสบการณ์ให้เขาเพียงแค่แต้มเดียวเท่านั้น

ทางด้านฝานเยียน นางก็สามารถสังหารขุนพลวิญญาณระดับสามทั้งสองคนลงได้อย่างง่ายดาย

ต้องรู้ว่าฝานเยียนไม่เพียงแต่จะมีตบะถึงขั้นขุนพลวิญญาณระดับห้า ทว่าของวิเศษในมือของนางก็ล้วนไม่ธรรมดา หลิวอี้เชื่อว่าต่อให้นางต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขั้นวิญญาณมายา นางก็ไม่มีทางเพลี่ยงพล้ำ นับประสาอะไรกับขุนพลวิญญาณปลายแถวแค่สองคน

ทว่าทางฝั่งของพวกหูฉางหมิงกลับไม่ง่ายดายนัก ทั้งสี่คนแม้จะได้รับพลังหนุนจากค่ายกลทัพ แต่ก็ทำได้เพียงแค่กดดันขุนพลวิญญาณทั้งสองไว้เท่านั้น การจะสังหารให้ตกตายนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ท้ายที่สุดแล้วทักษะยุทธ์ของพวกเขาก็ธรรมดาสามัญเกินไป เมื่อเทียบกับขุนพลวิญญาณจึงยังมีช่องว่างความห่างชั้นอยู่อีกมาก

"พวกเจ้าถอยออกมา ให้เหล่าทหารจัดการเอง" หลิวอี้สั่งการ

เป้าหมายสำคัญที่สุดในการให้พวกอู๋เจ๋อประมือกับขุนพลวิญญาณเหล่านี้ ก็คือเพื่อเป็นประสบการณ์ในการต่อสู้จริง ตอนนี้ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว

"รับด้วยเกล้า" อู๋เจ๋อและคนอื่นๆ รีบล่าถอยออกมา

ในเวลานั้นเอง ทหารทุกนายก็เงื้อทวนยาวในมือขึ้นพร้อมกัน ก่อนจะขว้างพุ่งออกไปสุดแรง

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรขั้นทวารวิญญาณนับร้อยขว้างทวนออกไปพร้อมกัน ขุนพลวิญญาณทั้งสองก็ทำได้เพียงปัดป้องได้เพียงเสี้ยวหนึ่งเท่านั้น ก่อนจะถูกทวนนับไม่ถ้วนพุ่งเสียบทะลุร่างจนพรุนเป็นรังผึ้ง

พวกอู๋เจ๋อนำกองทัพบุกตะลุยเข้าไปทางประตูใหญ่ของจวนตระกูลหวัง ผู้ใดแข็งขืนต่อต้านล้วนถูกฟาดฟันจนตกตาย ผู้ใดยอมจำนนก็จะถูกริบอาวุธและให้ทหารร้อยกว่านายคุมตัวไว้

ขุมกำลังที่เหลือของตระกูลหวังถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว

และในเวลานั้นเอง หลิวอี้ก็สัมผัสได้ว่าภายนอกจวนมีกองกำลังสองกลุ่มกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าต้องเป็นตระกูลจางและตระกูลหลี่อย่างแน่นอน เพียงแต่ไม่รู้ว่าสองตระกูลนี้จะดื้อด้านตาบอดเหมือนตระกูลหวังหรือไม่

[จบแล้ว]