ตอนที่ 93 ลักยิ้มข้างซ้าย

ตอนที่ 93 ลักยิ้มข้างซ้าย

ออกจากลานฝึกยุทธ์ เสิ่นหู่กับฉู่อิงก็ไม่ได้รีบกลับจวน แต่ตรงดิ่งไปที่ห้องทรงอักษรของฮ่องเต้แทน

อัครเสนาบดีเหอและราชครูหลิวก็อยู่ที่นั่นด้วย เพิ่งจะหารือข้อราชการสำคัญกับฮ่องเต้เสร็จพอดี

เสิ่นหู่กับฉู่อิงโค้งคำนับฮ่องเต้ แล้วก็รีบโพล่งออกมาอย่างตื่นเต้น "ฝ่าบาทพะยะค่ะ พระโอรสองค์เล็กของพระองค์หน้าตาเหมือนอ๋องอี้หยงไม่มีผิดเลยนะพะยะค่ะ ทำไมพวกกระหม่อมถึงไม่เคยได้ยินพระองค์ตรัสเรื่องนี้เลย"

เหมือนอ๋องอี้หยงงั้นเรอะ?

ฮ่องเต้กับอัครเสนาบดีเหอทำหน้างงเป็นไก่ตาแตกเมื่อได้ยินแบบนั้น

ฉู่อิงรีบอธิบายเสริม "องค์ชายสิบมีลักยิ้มข้างเดียวเหมือนอ๋องอี้หยงเป๊ะเลยพะยะค่ะ"

เสิ่นหู่พยักหน้ารัวๆ สนับสนุน "ใช่พะยะค่ะ นั่นแหละที่กระหม่อมหมายถึง องค์ชายสิบมีลักยิ้มแค่ข้างเดียว เหมือนอ๋องอี้หยงเปี๊ยบเลย"

ฉู่อิงขยายความต่อ "แถมยังเป็นลักยิ้มข้างซ้ายเหมือนกันด้วยนะพะยะค่ะ" แล้วเขาก็ฟ้องฮ่องเต้ "ตาเฒ่าหู่ตื่นเต้นใหญ่เลยพะยะค่ะ ที่เห็นองค์ชายสิบมีลักยิ้มข้างซ้ายข้างเดียวเหมือนอ๋องอี้หยง ถึงกับลากกระหม่อมมาทูลฝ่าบาทถึงห้องทรงอักษรเลยเนี่ยแหละพะยะค่ะ"

ฮ่องเต้หัวเราะขำ "มีอะไรน่าตื่นเต้นกันล่ะเนี่ย"

"ต้องตื่นเต้นสิพะยะค่ะ! นี่เป็นครั้งแรกเลยนะพะยะค่ะที่กระหม่อมเห็นคนมีลักยิ้มข้างเดียวเหมือนอ๋องอี้หยง" เสิ่นหู่ยังคงทึ่งไม่หาย "ฝ่าบาท ไม่คิดว่ามันน่าประหลาดใจบ้างหรือพะยะค่ะ?"

"เจ้าสิบก็คือหลานแท้ๆ ของพี่ใหญ่ข้านะ การที่เขามีลักยิ้มเหมือนพี่ข้า มันจะไปแปลกอะไร" ถึงตอนนี้ฮ่องเต้จะพูดเหมือนเป็นเรื่องปกติ แต่ความจริงแล้ว ตอนที่พระองค์สังเกตเห็นลักยิ้มที่มุมปากซ้ายของจ้าวเหยาเป็นครั้งแรก พระองค์ก็ทั้งตกใจและดีใจสุดๆ ไปเลยเหมือนกันแหละ

เสิ่นหู่หันไปมองอัครเสนาบดีเหอและราชครูหลิว เห็นทั้งสองคนทำหน้านิ่งๆ ก็ถามอย่างงุนงง "หรือว่าพวกท่านรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว?"

เจอคำถามซื่อบื้อๆ ของเสิ่นหู่เข้าไป อัครเสนาบดีเหอกับราชครูหลิวก็ขี้เกียจจะตอบ

"มีแต่ข้าสินะที่เพิ่งรู้" ปกติเสิ่นหู่ก็ไม่ได้สนใจพวกลูกๆ ของฮ่องเต้หรอก และไม่เคยมองหน้าชัดๆ ด้วยซ้ำ "ฝ่าบาท แล้วนิสัยใจคอขององค์ชายสิบ เหมือนอ๋องอี้หยงบ้างไหมพะยะค่ะ?"

สมัยที่เสิ่นหู่และเพื่อนๆ เป็นทหารเลวสังกัดอ๋องอี้หยง พวกเขาโชคดีมากที่ได้รับคำชี้แนะจากอ๋องอี้หยง อ๋องอี้หยงเคยจับมือสอนพวกเขายิงธนู แล้วก็สอนเรื่องกลศึกตำราพิชัยสงครามให้ด้วย

เสิ่นหู่และพรรคพวกเคารพรักและเทิดทูนอ๋องอี้หยงมาก ตอนที่อ๋องอี้หยงสิ้นพระชนม์ พวกเขาร้องไห้ขี้มูกโป่งเหมือนเด็กๆ เลยล่ะ

"เจ้าสิบชอบกินของหวานกับพวกเนื้อสัตว์เหมือนพี่ข้าเลย" ฮ่องเต้หัวเราะเบาๆ "แถมเจ้าสิบยังถนัดซ้ายเหมือนพี่ข้าอีกด้วยนะ" เอาจริงๆ นอกจากลักยิ้มแล้ว จ้าวเหยาก็มีอะไรคล้ายๆ อ๋องอี้หยงอยู่หลายอย่างเหมือนกัน

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่อัครเสนาบดีเหอและคนอื่นๆ ได้ยินว่าองค์ชายสิบมีความคล้ายคลึงกับอ๋องอี้หยงมากขนาดนี้

"ฝ่าบาท แล้วองค์ชายสิบมีพละกำลังเยอะเหมือนอ๋องอี้หยงไหมพะยะค่ะ?" อ๋องอี้หยงมีพละกำลังมหาศาล เรียกได้ว่ามีพลังระดับถอนรากถอนโคนภูเขา ข่มรัศมีคนทั้งปฐพีได้เลยทีเดียว

"เรื่องนี้แหละที่ไม่เหมือนพี่ข้าเลยสักนิด" ฮ่องเต้เล่าวีรกรรมแอบจิ๊กเนื้อวัวในงานเลี้ยงฉลองชัยชนะของจ้าวเหยาให้เสิ่นหู่และคนอื่นๆ ฟัง

พอได้ฟัง เสิ่นหู่และพรรคพวกก็หลุดขำออกมาโดยไม่รู้ตัว

ฮ่องเต้รำลึกความหลังว่า เมื่อก่อนอ๋องอี้หยงก็ชอบทำเรื่องแบบนี้เหมือนกัน ซึ่งเสิ่นหู่และพรรคพวกก็รู้เรื่องนี้ดี

สมัยที่อ๋องอี้หยงยังมีชีวิตอยู่ เขาเคยกึ่งลากกึ่งจูงพวกเสิ่นหู่ไปแอบขโมยของกินคนอื่นด้วยนะ พวกเขายังจำได้ดีเลยว่า มีอยู่คืนนึงกลางดึก อ๋องอี้หยงพาพวกเขาย่องไปขโมยไก่ แต่ดวงซวย บ้านนั้นดันเลี้ยงหมา อ๋องอี้หยงเลยต้องรับบทฮีโร่ วิ่งล่อหมาให้พวกเขาสะบัดหนี ผลคือ โดนหมางับตูดไปเต็มๆ

ตอนนั้น อ๋องอี้หยงโดนหมาวิ่งไล่กวดก้นเปลือยเปล่าไปไกลตั้งหลายลี้ พวกเขาอยากจะขำก็ไม่กล้าขำ แต่กลายเป็นว่าอ๋องอี้หยงดันหัวเราะนำไปก่อน แซวตัวเองว่าได้กลับไปใส่กางเกงตูดโหว่เหมือนตอนเด็กๆ อีกแล้ว

ตอนนั้น พวกเขาแทบอยากจะถอดกางเกงตัวเองให้อ๋องอี้หยงใส่ด้วยซ้ำ แต่อ๋องอี้หยงก็ไม่สน เดินแก้ผ้าโชว์ก้นเดินทอดน่องไปตามถนนหน้าตาเฉย

พอเห็นอ๋องอี้หยงทำตัวซะขนาดนั้น พวกเขาก็เลยบ้าจี้ถอดกางเกงเดินโชว์ก้นตามลูกพี่ไปซะเลย ภาพผู้ชายกลุ่มใหญ่เดินแก้ผ้าโชว์ตูดไปตามถนนนี่มันโคตรฮาและบ้าบอสุดๆ โชคดีนะที่เป็นตอนกลางคืน ถนนเลยไม่ค่อยมีคนผ่านไปผ่านมา

คืนนั้นพวกเขาขโมยไก่มาได้แค่ตัวเดียว แล้วก็เอามาทำไก่อบฟาง ชายฉกรรจ์หลายคนนั่งล้อมวงแย่งกันกินไก่ตัวเดียวนั้นอย่างเอร็ดอร่อย

จนถึงทุกวันนี้ เสิ่นหู่และเพื่อนๆ ก็ยังยกให้ไก่อบฟางคืนนั้นเป็นไก่ที่อร่อยที่สุดในชีวิต ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาก็ไม่เคยกินไก่ที่ไหนอร่อยเท่าคืนนั้นอีกเลย

พอพูดถึงไก่อบฟางในอดีต ฉู่อิงและเพื่อนๆ ก็พากันน้ำลายสอ หน้าตาบ่งบอกถึงความคิดถึงอดีตสุดๆ

เสิ่นหู่ผู้มีความคิดวู่วาม โพล่งขึ้นมาว่า "ฝ่าบาท พวกเราแอบไปขโมยไก่มาทำไก่อบฟางกินกันเถอะพะยะค่ะ"

อัครเสนาบดีเหอถลึงตาใส่เสิ่นหู่ "นี่มันช่วงงานรำลึกอดีตฮองเฮานะ เจ้าจะชวนฮ่องเต้ไปขโมยไก่ทำไก่อบฟางเนี่ยนะ ใช้สมองส่วนไหนคิดฮะ?"

พอโดนอัครเสนาบดีเหอดุ เสิ่นหู่ก็นึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้ เขารีบยิ้มเจื่อนๆ ส่งให้อัครเสนาบดีเหอ "ข้าน้อยก็แค่คิดถึงเรื่องเก่าๆ จนลืมตัวไปหน่อยขอรับ"

ฮ่องเต้ไม่ได้ถือสาเสิ่นหู่ พระองค์หัวเราะ "พวกเราก็เคยทำไก่อบฟางกินกันตั้งหลายหน แต่รสชาติมันไม่เคยเหมือนคืนนั้นเลยนะ"

"แปลกจังเลยนะพะยะค่ะ ทั้งๆ ที่ทำวิธีเดียวกันเป๊ะ แต่รสชาติกลับไม่เหมือนเดิม" เสิ่นหู่ทำหน้าซื่อ "ไก่อบฟางคืนนั้นมันอร่อยจริงๆ นะพะยะค่ะ"

"รสชาติของไก่น่ะมันไม่ได้เปลี่ยนไปหรอก แต่ความรู้สึกตอนที่พวกเรากินต่างหากล่ะที่เปลี่ยนไป" ราชครูหลิวอธิบาย "ของกินอย่างเดียวกัน พอกินด้วยความรู้สึกที่ต่างกัน รสชาติมันก็ต่างกันไปแล้ว"

อัครเสนาบดีเหอหัวเราะ "ตอนนั้นพวกเราหิวโซกันจะตาย กินอะไรก็อร่อยไปหมดแหละ" เขาเสริม "ต่อให้ตอนนั้นมีแค่เต้าหู้เปล่าๆ ชามเดียว พวกเราก็คงกินกันอย่างเอร็ดอร่อยเหมือนกันนั่นแหละ"

"เอาจริงๆ นะ ข้าว่าตอนนั้นกินอะไรก็อร่อยไปหมดแหละ" ชีวิตความเป็นอยู่ตอนนี้ดีขึ้นเยอะ อาหารการกินก็อุดมสมบูรณ์กว่าเดิม แต่มันกลับรู้สึกไม่อร่อยเท่าอาหารตอนนั้นเลย

พวกเขานั่งรำลึกความหลังกันต่ออีกพักใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่ก็วนเวียนอยู่แต่เรื่องสงครามนั่นแหละ

"ฝ่าบาท พวกกระหม่อมอุดอู้อยู่ในเมืองหลวงมานานจนเส้นเอ็นจะยึดหมดแล้วนะพะยะค่ะ เมื่อไหร่จะปล่อยพวกกระหม่อมไปออกรบสักทีล่ะพะยะค่ะ?" พอนึกถึงช่วงเวลาในสนามรบ ซ่งเต๋อคังก็รู้สึกว่าชีวิตตอนนี้มันจืดชืดและน่าเบื่อเกินไปแล้ว "ฝ่าบาท ให้กระหม่อมไปช่วยเหล่าเหยียนปราบกบฏที่ชายแดนใต้เถอะพะยะค่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น เสิ่นหู่ก็รีบเสนอตัวทันที "ลูกพี่ ให้ข้าไปช่วยเหล่าเหยียนด้วยคนสิพะยะค่ะ"

ก่อนที่ฮ่องเต้จะขึ้นครองราชย์ เสิ่นหู่และพรรคพวกมักจะเรียกพระองค์ติดปากว่า "ลูกพี่"

ต่อหน้าขุนนางในท้องพระโรง พวกเขาจะเรียกฮ่องเต้อย่างเคารพว่า "ฝ่าบาท" แต่พอลับหลัง พวกเขาส่วนใหญ่ก็ยังคงเรียกฮ่องเต้ว่า "ลูกพี่" เหมือนเดิม

จางกงและฉู่อิงก็รีบขอแจมด้วย อยากจะไปช่วยรบใจจะขาด

ฮ่องเต้ถลึงตาใส่ซ่งเต๋อคังและพรรคพวก ตวาดอย่างหงุดหงิดว่า "พวกเจ้าคิดว่าข้าไม่อยากไปออกรบหรือไงล่ะ? ข้าไปได้ที่ไหนกัน!" ฮ่องเต้เองก็เหมือนพวกเสิ่นหู่ รักและคิดถึงชีวิตอิสระในสนามรบ แต่พอมาเป็นฮ่องเต้แล้ว การจะไปออกรบ หรือแม้แต่ก้าวเท้าออกจากวัง ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อีกต่อไป "กะอีแค่ชายแดนใต้แค่นี้ ต้องให้พวกเจ้าแห่กันไปหมดเลยหรือไง? พวกเจ้าหน้าหนาไม่สนสายตาใคร แต่ข้าสนนะโว้ย"

จางกงเสนอ "งั้นเราไปตีเสฉวนกันเถอะพะยะค่ะ ที่นั่นปราบยากดี..."

ยังพูดไม่ทันจบ อัครเสนาบดีเหอก็เบรกเอี๊ยด "ไม่ได้ เสฉวนตีไม่ได้ และก็ไม่พร้อมจะรับศึกด้วย"

คำพูดของอัครเสนาบดีเหอขัดใจจางกงและพรรคพวกอย่างแรง

"อัครเสนาบดีเหอ ท่านนี่ชอบยกยอศัตรูข่มขวัญพวกเดียวกันเองจริงๆ นะ" จางกงบ่นอย่างไม่พอใจ "ทำไมเสฉวนถึงจะตีไม่ได้ล่ะ?"

"นั่นสิ กะอีแค่เสฉวน ทำไมพวกเราจะตีไม่แตก?" ซ่งเต๋อคังพูดอย่างดูถูก "ไอ้ขี้ขลาดอย่างหานจงน่ะ ไม่ใช่คู่มือพวกเราหรอก"

ฉู่อิงสนับสนุนเต็มที่ "ข้าก็คิดว่าเสฉวนตีได้สบายมาก"

เสิ่นหู่ผสมโรง "ไอ้ลูกเต่าหานจงนั่น ทำตัวเป็นฮ่องเต้เถื่อนในเสฉวนมาตั้งหลายปี ถ้าไม่รีบจัดการมัน มันคงหลงระเริงคิดว่าตัวเองเป็นเง็กเซียนฮ่องเต้จริงๆ แหงๆ"

"ภูมิประเทศของเสฉวนมันได้เปรียบเรื่องตั้งรับ แต่บุกโจมตียากสุดๆ ต่อให้ส่งทหารไปรบเป็นสิบปี ก็ยังไม่รู้ว่าจะตีแตกหรือเปล่าเลย" อัครเสนาบดีเหออธิบายอย่างเหนื่อยใจ "เสฉวนมันอุดมสมบูรณ์พึ่งพาตัวเองได้ แต่เสบียงกองทัพของพวกเจ้าน่ะ เผลอๆ ส่งไปเลี้ยงทหารได้ไม่ถึงสองปีด้วยซ้ำ"

"มันคงไม่เลวร้ายขนาดนั้นหรอกมั้ง..."

"พวกเจ้าคิดว่าตอนนี้เรามีเสบียงอุดมสมบูรณ์มากนักหรือไง?" อัครเสนาบดีเหอเริ่มปรี๊ด "ตอนนี้ชาวบ้านในต้าโจวหลายๆ ที่ยังอดมื้อกินมื้ออยู่เลย ยุ้งฉางของหลวงก็ว่างเปล่าเป็นแถบๆ"

พอเห็นอัครเสนาบดีเหอของขึ้น ซ่งเต๋อคังและพรรคพวกก็หดคอเงียบกริบเป็นหนูหนีแมว ไม่กล้าเถียงต่อ

"ตั้งแต่ฮ่องเต้ขึ้นครองราชย์ ผลผลิตทางการเกษตรในบางพื้นที่ก็เพิ่มขึ้นมานิดหน่อย แต่ก็ยังไม่พอให้ทุกคนอิ่มท้องอยู่ดี" พอพูดถึงเรื่องเสบียง อารมณ์ของอัครเสนาบดีเหอก็ดิ่งลงเหว "เฮ้อ... สงครามในราชวงศ์ก่อนทำลายที่นาอุดมสมบูรณ์ไปเยอะมาก จนป่านนี้ก็ยังฟื้นฟูไม่เสร็จเลย ที่ดินที่เพิ่งเบิกใหม่ก็แห้งแล้ง ปลูกข้าวได้ไร่ละไม่กี่ชั่งเอง"

อัครเสนาบดีเหอและคนอื่นๆ ต่างก็เคยผ่านยุคข้าวยากหมากแพงมาแล้วทั้งนั้น อัครเสนาบดีเหอเลยอินกับเรื่องปากท้องของราษฎรเป็นพิเศษ

"พวกเจ้าเอาแต่พูดเรื่องจะไปตีเสฉวนอย่างหน้าตาเฉย แล้วจะเอาเสบียงจากไหนไปทำศึก?" อัครเสนาบดีเหอพูดเสียงเย็น "สู้เอาเสบียงไปให้ทหารรบ เอาไปแจกจ่ายให้ชาวบ้านได้กินอิ่มท้องยังจะดีซะกว่า ความสงบสุขมันไม่ได้มาง่ายๆ นะ เราจะไปก่อสงครามพร่ำเพรื่อไม่ได้หรอก ทั้งราชสำนักและราษฎรรับไม่ไหวแล้ว"

ราชครูหลิวเสริม "สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือการพักฟื้นและบำรุงรักษากำลังต่างหาก"

ซ่งเต๋อคังก็เข้าใจเหตุผลนะ แต่จะให้ปล่อยหานจงลอยนวลอยู่ในเสฉวนต่อไป มันก็ทำใจลำบากอยู่ดี

"แล้วจะปล่อยให้หานจงทำตัวเป็นฮ่องเต้เถื่อนในเสฉวนต่อไปเรื่อยๆ งั้นหรือ?"

ฮ่องเต้ตรัสว่า "ปล่อยให้มันเสวยสุขไปอีกสองสามปีเถอะ" พระองค์มองซ่งเต๋อคังและคนอื่นๆ "ยังไงพวกเราก็ต้องไปตีเสฉวนแน่ๆ และต้องพึ่งพาพวกเจ้าด้วย แต่มันยังไม่ใช่ตอนนี้ ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา"

"ลูกพี่ แล้วพวกเราต้องรอไปอีกกี่ปีล่ะพะยะค่ะ? อย่าบอกนะว่าต้องรอไปอีกสิบยี่สิบปี?"

"ถึงตอนนั้น พวกเจ้าก็คงแก่เกินกว่าจะจับดาบไหวแล้วล่ะ"

"ลูกพี่ ท่านคงไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมพะยะค่ะ ที่จะให้พวกเรารอไปอีกสิบยี่สิบปีน่ะ" เสิ่นหู่โวยวาย "ลูกพี่ พวกเราคงไม่ต้องรอเก้อขนาดนั้นหรอกนะพะยะค่ะ"

"ไม่ต้องรอนานขนาดนั้นหรอก" ขืนปล่อยให้ลากยาวไปอีกสิบยี่สิบปี ฮ่องเต้อย่างเขาก็คงโดนตราหน้าว่าไร้น้ำยาพอดี

"เอาล่ะ ตาเฒ่าหู่ อิงจื่อ (ฉู่อิง) พรุ่งนี้พวกเจ้าสองคนไปช่วยข้าคุ้มกันที่วัดฮู่หลงหน่อยนะ" ฮ่องเต้ไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่ที่จะปล่อยให้รัชทายาทไปสวดมนต์ที่วัดฮู่หลงแค่คนเดียว "ไปถึงที่นั่นก็ทำตัวดีๆ ล่ะ อย่าแอบไปขโมยเนื้อกินล่ะ"

"ลูกพี่ ต่อให้พวกเราจะอยากกินเนื้อแค่ไหน พวกเราก็ไม่มีทางไปแอบกินในงานรำลึกอดีตฮองเฮาหรอกพะยะค่ะ"

สำหรับอดีตฮองเฮาแล้ว เสิ่นหู่และพวกพ้องมีความเคารพและสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณอย่างสุดหัวใจ พวกเขาไม่มีวันทำเรื่องเสียมารยาทในช่วงพิธีรำลึกอดีตฮองเฮาเด็ดขาด