ตอนที่ 70 จุดประสงค์หลัก

ตอนที่ 70 จุดประสงค์หลัก

"องค์ชาย ในที่สุดก็กลับมาเสียทีนะเพคะ" หลังจากช่วยเหลียงเจาอี๋อาบน้ำเสร็จ กุ้ยซิ่งก็มายืนรอจ้าวเหยาอยู่ที่ประตู นางรออยู่นานมาก กว่าจะเห็นเงาจ้าวเหยาเดินกลับมา ถ้านานกว่านี้อีกนิด นางกะจะออกไปตามหาแล้วเชียว

พอเห็นจ้าวเหยาเดินมาคนเดียว ไร้เงาถงซี นางก็รีบถาม "องค์ชาย ทำไมเสด็จมาองค์เดียวล่ะเพคะ? ถงซีไปไหนเสียล่ะ?"

"ข้าให้เขาไปทำธุระนิดหน่อยน่ะ เดี๋ยวก็กลับมาแล้ว" จ้าวเหยายิ้มกว้างให้กุ้ยซิ่ง "กุ้ยซิ่ง ข้ามีของดีมาฝากเจ้าด้วยนะ"

"ของดีหรือเพคะ?" กุ้ยซิ่งถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ของดีอะไรหรือเพคะ?"

"เดี๋ยวก็รู้เองแหละน่า" จ้าวเหยาตอบ "ท่านแม่กับเสด็จแม่รองอยู่ไหนล่ะ?"

"อวี่เหม่ยเหรินและพานไฉเหรินกลับไปพักผ่อนที่ห้องแล้วเพคะ ส่วนพระสนมกำลังอ่านหนังสืออยู่" กุ้ยซิ่งถามต่อ "องค์ชาย ทรงไปไหนมาหรือเพคะ? หม่อมฉันไปตามหาที่ตำหนักเจาหยางกับตำหนักซิงเต๋อก็ไม่เจอ เกิดเรื่องอะไรขึ้นกับองค์ชายหรือเปล่าเพคะ?"

"เกิดเรื่องนิดหน่อยน่ะสิ ไม่งั้นข้าก็กลับมาตั้งนานแล้ว"

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นเพคะ?" กุ้ยซิ่งถามอย่างร้อนรน "องค์ชายเก้ามารังแกองค์ชายอีกแล้วหรือเพคะ?"

จ้าวเหยาโบกมือปฏิเสธ "เปล่าๆ เดี๋ยวข้าเล่าให้ฟังทีหลัง ตอนนี้ไปหาท่านแม่กันก่อนเถอะ" ระหว่างที่เดินเข้าไปข้างใน เขาก็ตะโกนเรียกเสียงดัง "ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้ว!"

เหลียงเจาอี๋ได้ยินเสียงลูกชาย ก็ยิ้มอย่างอ่อนใจปนเอ็นดู ก่อนจะวางหนังสือลง

แป๊บเดียว จ้าวเหยาก็วิ่งปรู๊ดเข้ามา

"ท่านแม่ ข้าเอาของดีมาฝากขอรับ"

เห็นท่าทางภูมิใจนำเสนอของลูกชาย เหลียงเจาอี๋ก็ถามอย่างขำๆ "ของดีอะไรล่ะ?"

"แท่นแท๊น..." จ้าวเหยาหยิบห่อกระดาษออกมาจากอกเสื้อ ประเคนให้เหลียงเจาอี๋เหมือนเป็นของล้ำค่า "ท่านแม่ ดูสิขอรับว่านี่คืออะไร"

เหลียงเจาอี๋ได้กลิ่นหอมฉุย ก็อุทานด้วยความแปลกใจ "เนื้อวัวหรือ?"

"ใช่ขอรับ เนื้อวัว" จ้าวเหยาเปิดกระดาษห่อที่ชุ่มน้ำมัน เผยให้เห็นเนื้อวัวชิ้นโตอยู่ข้างใน "ข้าแอบจิ๊กมาขอรับ ท่านแม่ มันยังอุ่นๆ อยู่เลย รีบกินสิขอรับ"

"แอบจิ๊กมาเนี่ยนะ?" เหลียงเจาอี๋อึ้ง "แอบจิ๊กมาได้ยังไง?"

"ข้าก็คีบเนื้อวัวทีละสองชิ้น กินชิ้นนึง ซ่อนชิ้นนึงไงขอรับ" จ้าวเหยายืดอกอย่างภูมิใจ "พี่สี่กับพี่แปดก็ช่วยข้าซ่อนด้วยนะ ท่านแม่ ข้าเก่งไหมล่ะ?" เขาแอบจิ๊กเนื้อวัวมาได้ตั้งห่อเบ้อเริ่มเลยนะ

เหลียงเจาอี๋และกุ้ยซิ่งถึงกับอ้าปากค้างเมื่อได้ยินวีรกรรมของเขา

"ท่านแม่ ข้าตั้งใจซ่อนมา เพื่อให้เราเก็บไว้กินได้อีกหลายๆ มื้อไงขอรับ" จ้าวเหยาพูดพลางป้อนเนื้อวัวชิ้นหนึ่งเข้าปากเหลียงเจาอี๋ "ท่านแม่ เนื้อวัวนี่อร่อยสุดๆ ไปเลย รีบกินสิขอรับ"

จากนั้น เขาก็หยิบเนื้อวัวอีกชิ้นยื่นให้กุ้ยซิ่ง อวดสรรพคุณว่า "กุ้ยซิ่ง นี่ไงของดีที่ข้าบอก ลองชิมดูสิ"

ในฐานะนางกำนัล กุ้ยซิ่งไม่มีโอกาสได้กินเนื้อวัวหรอก ไม่ว่าจะวันธรรมดาหรือวันเทศกาล ตั้งแต่เกิดมาจนป่านนี้ นางยังไม่เคยลิ้มรสเนื้อวัวเลย นี่ถือเป็นครั้งแรกในชีวิตนางเลยนะ

"ขอบพระทัยเพคะ องค์ชาย"

"เนื้อวัวอร่อยใช่ไหมล่ะ?"

กุ้ยซิ่งพยักหน้ารัวๆ ขอบตาแดงระเรื่อ "อร่อยมากเลยเพคะ!" นางไม่คิดเลยว่าองค์ชายจะแอบจิ๊กเนื้อวัวมาฝากพวกนางโดยเฉพาะ

"เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าเนื้อวัวน่ะอร่อยที่สุด" จ้าวเหยาหยิบเนื้อวัวส่งให้กุ้ยซิ่งอีกชิ้น "ในเมื่อมันอร่อย ก็กินอีกชิ้นสิ"

"องค์ชาย ชิ้นเดียวก็พอแล้วเพคะ"

"ชิ้นเดียวจะไปพออะไร ต้องกินเยอะๆ ถึงจะรู้ซึ้งถึงรสชาติความอร่อยของเนื้อวัวสิ" จ้าวเหยายัดเนื้อวัวใส่มือกุ้ยซิ่งอีกหลายชิ้น "กินเยอะๆ จะได้ฟินๆ ไง"

"องค์ชาย..."

จ้าวเหยาไม่สนกุ้ยซิ่ง หันไปมองเหลียงเจาอี๋ตาเป็นประกาย "ท่านแม่ อร่อยไหมขอรับ?"

เหลียงเจาอี๋ลูบแก้มลูกชายเบาๆ ยิ้มอย่างอบอุ่น "อร่อยจ้ะ เป็นเนื้อวัวที่อร่อยที่สุดที่แม่เคยทานเลยล่ะ"

"ข้าว่าแล้วเชียวว่าเนื้อวัวที่ตำหนักเจาหยางต้องอร่อยกว่าที่สวนฉยงหลินแน่ๆ" จ้าวเหยาหยิบเนื้อวัวเข้าปากตัวเองบ้าง "ท่านแม่ ท่านน่าจะยังไม่ได้กินอะไรมาเท่าไหร่ใช่ไหมขอรับ?"

"ก็กินมานิดหน่อยจ้ะ" เหลียงเจาอี๋ตอบ พลางขยับไปนั่งบนตั่งคู่กับจ้าวเหยา "ทำไมจู่ๆ ถึงนึกอยากแอบจิ๊กเนื้อวัวมาล่ะ?"

"ก็นึกขึ้นมาได้ปุบปับนั่นแหละขอรับ" จ้าวเหยาหัวเราะคิกคัก "พอคิดว่าพ้นมื้อนี้ไปก็คงไม่ได้กินเนื้อวัวอีก ข้าก็เลยปิ๊งความคิดแอบซ่อนเนื้อวัวไว้ จะได้มีกินพรุ่งนี้ด้วย ข้าฉลาดใช่ไหมล่ะขอรับ?"

เห็นลูกชายทำหน้าเรียกร้องคำชม เหลียงเจาอี๋ก็หัวเราะร่วน เอ่ยปากชมว่า "ฉลาดมากจ้ะ"

"องค์ชาย ไม่ใช่แค่ฉลาดนะเพคะ แต่ยังรู้จักวางแผนการกินอีกด้วย" กุ้ยซิ่งผสมโรงชมอีกคน

"ข้าก็คิดว่าตัวเองโคตรจะฉลาดเลยแหละขอรับ" จ้าวเหยาพูดอย่างภูมิใจสุดๆ "กุ้ยซิ่ง เอาเนื้อวัวส่วนนี้ไปแบ่งให้คนอื่นๆ ชิมด้วยนะ"

"องค์ชาย ทรงเก็บไว้เสวยเองเถอะเพคะ"

"ข้าเก็บไว้กินพรุ่งนี้แค่สองสามชิ้นก็พอแล้ว ที่เหลือเจ้าเอาไปแบ่งคนอื่นเถอะ"

"องค์ชาย..."

"เอาไปแบ่งเถอะน่า" จ้าวเหยาสั่งเสียงเด็ดขาด ไม่ยอมให้ปฏิเสธ

"หม่อมฉันขอเป็นตัวแทนทุกคน ขอบพระทัยองค์ชายนะเพคะ" หลังจากค้อมตัวทำความเคารพ กุ้ยซิ่งก็รับเนื้อวัวครึ่งหนึ่งไปแบ่งให้คนอื่น

เหลียงเจาอี๋ถามขึ้น "ทำไมกลับมาดึกป่านนี้ล่ะ เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

"ระหว่างทางกลับ ข้าบังเอิญไปช่วยขันทีคนนึงไว้ขอรับ..." จ้าวเหยาเล่าเรื่องถงอันให้เหลียงเจาอี๋ฟัง

"ท่านแม่ ข้าไม่คิดเลยจริงๆ นะว่าพี่สามจะเป็นพวกชอบเฆี่ยนตีคนเพื่อความบันเทิงน่ะ"

เหลียงเจาอี๋ก็อึ้งไปเหมือนกัน "องค์ชายสามเนี่ยนะ..."

"ถ้าเสด็จพ่อรู้ว่าพี่สามมีรสนิยมแบบนี้ เสด็จพ่อจะสั่งประหารเขาไหมขอรับ?"

"คงไม่ถึงกับประหารหรอก แต่ฮ่องเต้คงผิดหวังในตัวองค์ชายสามมากแน่ๆ"

"ถ้าไม่ได้บังเอิญไปเจอถงอัน ข้าก็คงไม่รู้หรอกว่าพี่สามจะเป็นคนโหดเหี้ยมอำมหิตขนาดนี้" จ้าวเหยาบอก "พี่สามนี่สวมหน้ากากเก่งจริงๆ"

"ความลับไม่มีในโลกหรอก ในเมื่อตอนนี้เจ้ากับแม่รู้แล้ว วันหน้าคนอื่นก็ต้องรู้เหมือนกัน" เหลียงเจาอี๋ตอบ

จ้าวเหยาลูบคาง จู่ๆ ก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ "ถ้าวันหลังพี่สามหาเรื่องแกล้งข้า ข้าจะเอาเรื่องนี้ไปฟ้องเสด็จพ่อเลย"

เหลียงเจาอี๋ขมวดคิ้ว สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด "การที่ถงอันหายตัวไปดื้อๆ องค์ชายสามต้องออกตามหาตัวให้พลิกแผ่นดินแน่ เขาไม่มีทางปล่อยถงอันไปง่ายๆ หรอก"

"ข้าถึงได้ส่งเขาไปซ่อนที่ตำหนักเย็นไงล่ะขอรับ" จ้าวเหยาเข้าใจผิด คิดว่าเหลียงเจาอี๋กำลังเป็นห่วงเรื่องทางลับที่ตำหนักเย็น "ท่านแม่ไม่ต้องห่วงนะขอรับ ถงอันไม่มีทางรู้เรื่องทางลับนั่นหรอก แถมถงเล่อก็จะคอยจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิดด้วย"

"แม่ไม่ได้ห่วงเรื่องนั้นหรอก แม่ห่วงว่าเรื่องที่เจ้าช่วยถงอันไว้ จะไปเข้าหูองค์ชายสามเข้าน่ะสิ" เหลียงเจาอี๋ไม่ได้ตำหนิจ้าวเหยาที่ช่วยถงอัน "ตอนที่เจ้าช่วยถงอัน ได้ทิ้งร่องรอยอะไรไว้ให้ตามสืบได้ไหม?"

"ไม่มีทางขอรับ ถงอันเขาก็ระวังตัวแจเลยนะ เขาอุตส่าห์ไปโดดน้ำตายในบ่อร้างที่ไม่ค่อยมีใครเดินผ่านเลยนะขอรับ" จ้าวเหยาไม่ใช่พวกที่จะบ้าบิ่นไปช่วยใครจนตัวเองต้องซวยหรอก เขารู้สถานะของตัวเองและแม่ดี และจะไม่มีวันทำเรื่องเสี่ยงๆ เด็ดขาด "ถ้าไหลอีและเพื่อนๆ ไม่มาช่วยบอกทาง ข้าก็หาถงอันไม่เจอหรอกขอรับ"

หลังจากออกจากตำหนักเจาหยาง จ้าวเหยาก็ไม่ได้ไปตำหนักซิงเต๋อพร้อมองค์ชายแปด แต่เลือกที่จะกลับตำหนักคุนเต๋อเลย ระหว่างทาง ไหลอีและเพื่อนๆ ก็บินมาหาเขา แล้วเล่าให้ฟังว่าถงอันกำลังจะฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดลงบ่อ

คราวที่แล้วตอนเจอถงอัน จ้าวเหยาก็สั่งถงซีแล้วว่าอย่าไปแส่เรื่องชาวบ้าน แต่เขาก็ยังแอบสั่งให้ไหลอีและพรรคพวกคอยจับตาดูถงอันไว้

ไหลอีและไหลเฉียนเป็นนกกระจอก พวกมันมักจะบินเข้ามาหาจ้าวเหยาในวังบ่อยๆ

ถึงจ้าวเหยาจะไม่อยากเข้าไปยุ่งเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่พอได้เข้ามาพัวพันแล้ว เขาก็ปล่อยให้ถงอันตายไปต่อหน้าต่อตาไม่ได้หรอก

"ถงซีพาทงอันไปซ่อนที่ตำหนักเย็นผ่านทางลับ ไม่มีใครจับได้แน่นอนขอรับ"

พอได้ยินลูกชายพูดแบบนี้ เหลียงเจาอี๋ก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาหน่อย

"แล้วลูกกะจะทำยังไงกับถงอันต่อไปล่ะ?"

"ข้าจะขอดูพฤติกรรมเขาสักพักก่อน ถ้ารอดผ่านการประเมิน ข้าก็จะจ้างเขาไว้ใช้งานขอรับ" จ้าวเหยาเคาะโต๊ะด้วยนิ้วชี้เบาๆ อย่างใช้ความคิด "เขาวาดรูปเก่ง น่าจะมีประโยชน์ในอนาคตนะขอรับ"

"เขาอยู่ที่วังต่อไม่ได้แล้วนะ" เหลียงเจาอี๋พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เราจะให้องค์ชายสามรู้ไม่ได้เด็ดขาดว่าเขายังมีชีวิตอยู่"

จ้าวเหยาพยักหน้า "ข้ารู้ขอรับ ถ้าเขาสอบผ่านการประเมินของข้า ข้าก็จะส่งเขาออกไปนอกวัง ไปอยู่กับท่านลุงรองขอรับ"

"ถ้าเขาสอบผ่าน ก็พาเขามาเจอแม่หน่อยนะ"

"ได้ขอรับ"

"แล้วที่ตำหนักเจาหยางเกิดอะไรขึ้นบ้างล่ะ?"

พอพูดถึงเรื่องที่ตำหนักเจาหยาง จ้าวเหยาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที น้ำเสียงเจือความตื่นเต้น "ท่านแม่ เรื่องที่เกิดในตำหนักเจาหยางนี่สุดยอดไปเลยขอรับ"

เหลียงเจาอี๋ถามด้วยความอยากรู้ "เกิดอะไรขึ้นหรือลูก?"

"ท่านแม่ ฟังข้าเล่านะขอรับ ลูกเล่นของเจิ้นกั๋วกงนี่เหนือชั้นจริงๆ..."

จ้าวเหยาเล่าเหตุการณ์ในงานเลี้ยงฉลองที่ตำหนักเจาหยางให้เหลียงเจาอี๋ฟังอย่างออกรส

เหลียงเจาอี๋ฟังแล้วก็อึ้งไปเลย ตอนจบเรื่อง นางทำหน้าไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"ท่านแม่ไม่ได้เห็นกับตา ตอนที่พวกขุนนางมองพี่รองด้วยสายตาจับผิดสงสัยนั่นน่ะ หน้าพี่รองนี่ดำเป็นก้นหม้อเลยนะขอรับ" จ้าวเหยาอดขำไม่ได้พอนึกถึงภาพนั้น "พรุ่งนี้เช้า ข่าวลือเรื่องพี่รองไร้น้ำยาต้องกระฉ่อนไปทั่วเมืองหลวงแน่ๆ"

เหลียงเจาอี๋ทึ่ง "ลูกไม้ของเจิ้นกั๋วกงนี่โหดเหี้ยมจริงๆ"

"ซ่อนรูปสุดๆ เลยนะขอรับ ไม่ใช่แค่ทำลายชื่อเสียงพี่รอง แต่ยังทำลายบรรยากาศงานเลี้ยงฉลองชัยซะยับเยินเลย" จ้าวเหยาหัวเราะคิกคัก "งานเลี้ยงคืนนี้ควรจะเป็นคืนหมาหอนของพี่รองแท้ๆ แต่เจิ้นกั๋วกงกลับซัดเขาซะหน้าหงาย ตั้งแต่พรุ่งนี้ไป พี่รองต้องกลายเป็นตัวตลกของทั้งเมืองหลวงแน่ๆ"

"แผนของเจิ้นกั๋วกงนี่ยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัวเลยนะ" เหลียงเจาอี๋คิดว่าถ้านางเป็นเจิ้นกั๋วกง นางก็คงคิดแผนโต้กลับอ๋องไต้และโหวเซวียนผิงแบบนี้ไม่ได้หรอก

"จริงๆ แล้ว เป้าหมายหลักของแผนนี้ไม่ได้มีแค่การทำลายชื่อเสียงพี่รองหรอกขอรับ เพราะอีกไม่นาน ก็คงมีข่าวดีเรื่องทายาทหลุดออกมาจากจวนอ๋องไต้แน่ๆ" ด้วยนิสัยอย่างอ๋องไต้ คืนนี้เขาคงต้องรีบเดินเครื่องปั๊มลูกแบบสุดตัว และภายในเดือนเดียว ก็ต้องมีข่าวดีออกมาสยบข่าวลือเรื่องไร้น้ำยาแน่นอน

เหลียงเจาอี๋ช่วยวิเคราะห์ต่อจากจ้าวเหยา "เป้าหมายหลักของเจิ้นกั๋วกงคือการเสี้ยมให้แตกกัน เพื่อให้โหวเซวียนผิงระแวงข่งไท่ฉางต่างหากล่ะ"