บทที่ 68 วางค่ายกลเสร็จสมบูรณ์

วูบ...

เสียงสั่นสะเทือนบางเบาที่แทบไม่ได้ยินดังขึ้น โดยมีธงค่ายกลเป็นศูนย์กลาง ระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นขยายวงกว้างออกไป

สายลมภูเขาที่เคยพัดผ่านตามปกติ เมื่อพัดมาถึงน่านฟ้าเหนือผืนนาแห่งนี้ กลับราวกับถูกตาข่ายขนาดมหึมาที่มองไม่เห็นกรองและกักเก็บเอาไว้

พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินที่เคยเบาบาง เริ่มไหลมารวมกันที่ผืนนาแห่งนี้ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

จากภายนอกอาจสัมผัสไม่ได้ถึงความหนาแน่นของพลังวิญญาณนี้ ทว่าพรรณไม้และยอดหญ้าวิญญาณที่อยู่ภายในกลับพริ้วไหวไปมา ราวกับกำลังได้รับการปรนเปรอจากพลังงานเหล่านั้นอย่างมีความสุข

โจวเสวียนถึงกับสัมผัสได้ว่า น้ำพุวิญญาณที่เขาชักนำลงมาจากกึ่งกลางเขา ยามที่ไหลผ่านผืนนา พลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ภายในกลับระเหยช้าลง พลังวิญญาณส่วนใหญ่ถูกกักขังไว้ในผืนดินที่ชุ่มชื้นแห่งนี้แทน

เขาหลับตาลง สัมผัสถึงผลลัพธ์ของค่ายกลอย่างละเอียด

ค่ายกลรวบรวมปราณกำลังค่อยๆ รวบรวมพลังวิญญาณให้หนาแน่นขึ้น ส่วนค่ายกลเร่งการเติบโตก็ทำหน้าที่แปลงพลังวิญญาณเหล่านั้นให้กลายเป็นพลังงานแห่งชีวิตที่อ่อนโยน คอยหล่อเลี้ยงผืนดินอย่างต่อเนื่อง

“ไม่เลว ได้ผลดีจริงๆ”

โจวเสวียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาคำนวณดูแล้ว ตามความเร็วระดับนี้ ไม่ว่าจะเป็นข้าววิญญาณกลายพันธุ์ที่เขาปลูกไว้ หรือข้าวเจ้าปุถุชน ก็น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนครึ่งถึงสองเดือนในการเก็บเกี่ยวแต่ละรอบ

แต่สำหรับโจวเสวียนแล้ว เพียงเท่านี้มันยังไม่พอ!

“ช้าเกินไป ช้าเกินไปจริงๆ!”

เขาขมวดคิ้วมุ่น ในใจเกิดความไม่พอใจอย่างรุนแรง

“ข้าอุตส่าห์ได้บำเพ็ญเพียรเป็นเซียนแล้ว ยังจะต้องมานั่งหลังขดหลังแข็งรอเก็บเกี่ยวเหมือนชาวนาปุถุชนอีกรึ? แบบนี้มันไม่เหมือนกับที่คุยกันไว้ว่าเป็นการทำนาในโลกเซียนเลยสักนิด!”

สายตาของเขาเหลือบไปมองที่แผงควบคุมระบบของตนเองโดยอัตโนมัติ

[แต้มแปลงสมบัติคงเหลือปัจจุบัน: 4,973 แต้ม]

สี่พันกว่าแต้ม! นี่คือที่ยึดเหนี่ยวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา!

ความคิดอันบ้าบิ่นหนึ่งผุดขึ้นในสมอง ในเมื่อระบบสามารถจุดแต้มรากวิญญาณได้ จุดแต้มพืชพรรณได้ แล้วจะจุดแต้มค่ายกลได้หรือไม่?

“ระบบ! วิเคราะห์ค่ายกลเร่งการเติบโตตรงหน้าให้ข้าที หากต้องการเสริมพลังให้มัน ต้องใช้แต้มแปลงสมบัติเท่าไหร่?” โจวเสวียนออกคำสั่งในใจอย่างเด็ดขาด

[ติ๊ง! ตรวจพบค่ายกลเร่งการเติบโตระดับต่ำ โครงสร้างค่ายกลสมบูรณ์ สามารถดำเนินการเสริมพลังกำหนดทิศทางได้]

[รูปแบบการเสริมพลัง: ปรับปรุงเส้นทางไหลเวียนพลังงาน เพิ่มประสิทธิภาพในการแปลงค่าพลังงาน คาดว่าจะใช้แต้มแปลงสมบัติ 1,000 แต้ม]

หนึ่งพันแต้ม!

หนังตาของโจวเสวียนกระตุกเบาๆ แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่แรงกล้ายิ่งกว่า

ไม่ยอมควักลูกแกะ ย่อมล่าหมาป่าไม่ได้!

อยากให้ม้าวิ่งเร็ว ก็ต้องให้ม้ากินหญ้าดีๆ!

การลงทุนครั้งนี้ คุ้มค่าแน่นอน!

“เสริมพลัง!” เขาตอบตกลงโดยไม่ลังเล

[ติ๊ง! ใช้แต้มแปลงสมบัติ 1,000 แต้ม ค่ายกลเร่งการเติบโตเริ่มดำเนินการเสริมพลัง...]

ทันทีที่สิ้นคำสั่ง โจวเสวียนรู้สึกได้ว่าผืนดินใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ธงค่ายกลสีดำหลายผืนที่เขาปักไว้ตามคันนา บนพื้นผิวของพวกมันพลันปรากฏอักขระสีแดงฉานราวกับเส้นเลือดที่เดิมทีไม่มีอยู่ ส่องสว่างวาบขึ้นมา

ค่ายกลที่เดิมทีทำหน้าที่เพียงรวบรวมพลังวิญญาณอย่างเงียบๆ ในวินาทีนี้กลับราวกับมีชีวิต และแปรเปลี่ยนเป็นหัวใจที่กำลังเต้นตุบๆ อย่างแข็งขัน!

ฟิ้ว!

พลังวิญญาณโดยรอบถูกแรงดึงดูดมหาศาลกระชากเข้ามา จนเกิดเป็นวังวนพลังวิญญาณขนาดเล็ก พุ่งทะลวงเข้าสู่ผืนนาอย่างบ้าคลั่ง

ความหนาแน่นของพลังงานแห่งชีวิตที่อ่อนโยนพุ่งสูงขึ้นกว่าเดิมเกินเท่าตัวในพริบตา!

[ติ๊ง! เสริมพลังเสร็จสิ้น! ค่ายกลเร่งการเติบโตได้รับการยกระดับ]

[ฟังก์ชันใหม่: โฮสต์สามารถสั่งเปิดหรือปิดการใช้งานได้ตามเจตจำนง]

[ผลลัพธ์: ประสิทธิภาพในการเร่งการเติบโตเพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าตัวจากรากฐานเดิม]

ลมหายใจของโจวเสวียนพลันหอบถี่ขึ้น แววตาสาดประกายความปลาบปลื้มอันแรงกล้า!

ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเท่าตัว!

นั่นหมายความว่าอย่างไร?

นั่นหมายความว่า รอบการเก็บเกี่ยวของนาทดลองแห่งนี้ ถูกบีบอัดจากหนึ่งเดือนครึ่งถึงสองเดือน ให้เหลือเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น!

หนึ่งเดือนเก็บเกี่ยวหนึ่งรอบ!

นี่มันไม่ใช่การทำนาแล้ว นี่มันคือการพิมพ์ข้าววิญญาณออกมาใช้เองชัดๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น ค่ายกลยังสามารถควบคุมได้ตามใจนึก

นั่นหมายความว่า เขาสามารถสั่งหยุดการเร่งการเติบโตได้ทุกเมื่อที่ต้องการ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกคนลาดตระเวนที่อาจจะผ่านมาตรวจพบความผิดปกติเข้า

นี่มันคือฟังก์ชันที่สร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะจริงๆ!

“ฮ่าๆๆ! ยอดเยี่ยมไปเลย!” โจวเสวียนหัวเราะออกมาอย่างอดไม่อยู่ ความอัดอั้นในใจมลายหายไปสิ้น

เมื่อจัดการกับ ‘กระถางรวมสมบัติ’ แห่งนี้เสร็จ เขาก็เดินกลับไปยังกระท่อมไม้อย่างอารมณ์ดี แล้วหันความสนใจไปที่ ‘โชคลาภ’ อีกชิ้นหนึ่ง

เขานำหยกค่ายกลที่มีรอยร้าวรุงรังซึ่งจ้าวชิงชิงมอบให้ ออกมาจากอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

สัมผัสของหยกยังคงเย็นเยียบ เนื้อหยกมีความนวลตา ทว่ารอยร้าวนั้นกลับประดุจแผลเป็นที่อัปลักษณ์ ซึ่งทำลายความงามโดยรวมและทำให้ระลอกคลื่นพลังวิญญาณภายในปั่นป่วนวุ่นวาย

โจวเสวียนไม่ได้ไปนั่งศึกษาเส้นทางไหลเวียนของค่ายกลพรางตาเหมือนพวกศิษย์ยอดเขาค่ายกลเหล่านั้น สายตาของเขาจ้องตรงไปที่รอยร้าวนั้นโดยตรง

ภายใต้การวิเคราะห์ของระบบ เนื้อแท้ของหยกค่ายกลชิ้นนี้ถูกเขามองทะลุปรุโปร่งไปนานแล้ว

“ตัวค่ายกลเองไม่ได้มีปัญหาอะไรเลย ที่พวกศิษย์ยอดเขาค่ายกลพวกนั้นซ่อมไม่ได้ ก็เพราะพวกมันคิดผิดทิศทางมาตั้งแต่ต้น”

มุมปากของโจวเสวียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยัน

“ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ค่ายกล แต่อยู่ที่ตัวหยก!”

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร หยกคือสื่อกลางที่ยอดเยี่ยมในการบรรจุข้อมูลต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชา วิชาลับ หรือค่ายกล

ทว่าตัวสื่อกลางเองก็มีการแบ่งระดับคุณภาพสูงต่ำ

หินธรรมดาก้อนหนึ่ง ย่อมไม่อาจรองรับเคล็ดวิชาเทพที่สะเทือนเลื่อนลั่นได้

หยกค่ายกลชิ้นนี้ก็เช่นกัน

วัสดุของมัน จัดอยู่ในระดับล่างถึงกลางเท่านั้น พอจะรองรับการสลักค่ายกลพรางตาได้แบบหวุดหวิด

แต่หากต้องการจะสำแดงอานุภาพของค่ายกลออกมาให้ถึงขีดสุด หรือกระทั่งต้องทนรับแรงกระแทกของพลังวิญญาณยามถูกกระตุ้นใช้งาน คุณภาพของมันย่อมไม่เพียงพอ!

เปรียบเสมือนการใช้ชามกระเบื้องเนื้อบาง ไปรองรับน้ำเหล็กที่หลอมละลายจนร้อนจัด ผลลัพธ์ย่อมมีเพียงชามแตกและคนบาดเจ็บเท่านั้น

“พวกโง่เขลาที่รู้แต่เปลือก แต่ไม่รู้ซึ้งถึงแก่นแท้”

โจวเสวียนแค่นหัวเราะเย็นชา ในใจยิ่งดูแคลนเหล่าศิษย์ยอดเขาค่ายกลที่เอาแต่เชิดหน้าชูตาเหล่านั้นมากขึ้นไปอีก

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ออกคำสั่งกับระบบในใจทันที

“ระบบ ใช้แต้มแปลงสมบัติ 100 แต้ม จุดแต้มหยกค่ายกลชิ้นนี้ให้ข้า!”

[ติ๊ง! ใช้แต้มแปลงสมบัติ 100 แต้ม เป้าหมายเริ่มดำเนินการกลายพันธุ์กำหนดทิศทาง...]

แสงสีขาวอ่อนละมุนสว่างขึ้นจากฝ่ามือของโจวเสวียน และห่อหุ้มหยกค่ายกลทั้งชิ้นเอาไว้ภายใน

รอยร้าวที่เคยเห็นเด่นชัด กลับค่อยๆ สมานตัวและหายไปภายใต้แสงสีขาวนั้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ราวกับว่ามันไม่เคยมีรอยแตกมาก่อน

จากนั้น สีของหยกก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

จากสีขาวอมเขียวที่เดิมทีดูมีสิ่งปนเปื้อน ค่อยๆ กลายเป็นโปร่งใส นวลตา และสุดท้ายก็กลายเป็นหยกงามที่บริสุทธิ์ไร้ที่ติราวกับน้ำในฤดูใบไม้ร่วง

ลวดลายอักขระค่ายกลที่สลักไว้บนนั้น ก็กลับมาแจ่มชัดและลึกล้ำยิ่งขึ้น พร้อมกับมีแสงวิญญาณไหลเวียนอยู่อย่างไม่ขาดสาย

[ติ๊ง! การกลายพันธุ์เสร็จสิ้น! หยกค่ายกลที่ชำรุดได้รับการยกระดับเป็น: หยกวิญญาณไร้ตำหนิ]

โจวเสวียนแบมือออก สัมผัสถึงหยกค่ายกลที่เปลี่ยนไปเป็นคนละชิ้นในมือ

สัมผัสนวลตา พลังวิญญาณถูกเก็บกักไว้ภายในอย่างมิดชิด ค่ายกลพรางตาที่บรรจุอยู่ภายในนั้น เส้นทางไหลเวียนของพลังวิญญาณราบรื่นและทรงพลังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขามั่นใจอย่างที่สุดว่า ขอเพียงเขาขยับความคิดเพียงนิดเดียว ก็จะสามารถกระตุ้นค่ายกลนี้เพื่อกักขังศัตรูในระดับรวบรวมลมปราณได้ทันที และช่วยซื้อเวลาอันมีค่าให้เขาหลบหนีไปได้

ของชิ้นนี้ ซ่อมเสร็จแล้ว

ตามข้อตกลง เขาควรจะรีบนำมันกลับไปคืนที่ยอดเขาค่ายกล และมอบให้จ้าวชิงชิง เพื่อแลกกับความประทับใจและกระชับเส้นสายที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ให้มั่นคง

ทว่าโจวเสวียนกลับลูบไล้หยกวิญญาณที่นวลตาในมือ แววตาของเขาฉายแววของการชั่งใจและเด็ดเดี่ยว

ส่งคืนรึ?

ยังก่อน! ของชิ้นนี้สำหรับข้าแล้ว คือไพ่ตายในการรักษาชีวิตที่มีอยู่เพียงไม่กี่ใบ!

ข้าขอช่วยจ้าวชิงชิงตรวจสอบก่อนว่ามันซ่อมเสร็จสมบูรณ์จริงๆ หรือไม่... เรื่องแค่นี้คงไม่นับว่าเกินไปหรอกนะ?

แววตาของโจวเสวียนพลันเฉียบคมขึ้นมาทันที

เขารู้ดีว่าสิ่งที่ตนกำลังจะทำต่อไปนั้นคืออะไร การบุกเบิกภูเขาทำนา การจุดแต้มข้าววิญญาณ เรื่องเหล่านี้ล้วนแฝงไปด้วยผลประโยชน์มหาศาล และย่อมต้องมาพร้อมกับความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่

ความละโมบของกวนซื่อหวัง การจับตามองจากเบื้องบนสำนัก หากขั้นตอนใดผิดพลาดเพียงนิด เขาอาจถูกหมายหัวจนร่างสลายวิถีเซียนมลายสิ้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ ค่ายกลพรางตาที่สามารถพกติดตัวและใช้งานได้ในพริบตา สำหรับเขามันมีมูลค่ามหาศาลจนไม่อาจประเมินได้!

จะให้ทิ้งไพ่ตายช่วยชีวิตไป เพียงเพื่อหนี้บุญคุณที่เลื่อนลอยและไม่รู้ว่าจะได้ใช้เมื่อไหร่งั้นรึ?

โจวเสวียนไม่ใช่คนคร่ำครึขนาดนั้น

สิ่งที่เขาศรัทธามาโดยตลอด คือพลังที่กุมอยู่ในมือตนเองเท่านั้น!

“เก็บไว้ก่อน!”

โจวเสวียนตัดสินใจอย่างแน่วแน่

“ไอ้สิ่งนี้แหละ คือเครื่องรางคุ้มภัยของข้า ส่วนทางด้านจ้าวชิงชิง รอให้มีโอกาสวันหน้าค่อยคืนนาง หรือไม่ก็หาทางชดเชยให้นางด้วยวิธีอื่นแทน!”

(จบบท)