ตอนที่ 29 : กิ่งทองใบหยก?

ตอนที่ 29 : กิ่งทองใบหยก?

เฉินหย่งเฉียงอยากเลี้ยงสุนัขล่าสัตว์ดีๆ สักตัวมาตลอด แต่หลายปีที่ผ่านมา เขาก็ยังไม่เคยเจอตัวไหนที่ถูกใจเลย

สุนัขล่าสัตว์ในหมู่บ้านถ้าไม่เชื่องเกินไปก็ไม่ฉลาดพอ ดูเหมือนจะขาดคุณสมบัติบางอย่างไปเสมอ

แต่ทว่า ลูกหมาป่าตรงหน้ากลับทำให้เขามีความหวัง แววตาของมันมีความดุร้ายที่ลูกหมาทั่วไปไม่มี

ตอนที่เขาให้อาหารมันเมื่อกี้ เจ้าตัวเล็กเห็นได้ชัดว่าตะกละจนหางกระดิก แต่ก็ยังดมอย่างระแวดระวังอยู่นานกว่าจะงับเข้าปาก

เฉินหย่งเฉียงเติมฟืนเข้าไปในเตา สุนัขล่าสัตว์ที่เก่งๆ ตัวไหนบ้างล่ะที่จะไม่มีนิสัยดุร้าย? เขาแค่กลัวว่ามันจะเชื่องเกินไปต่างหาก

หลังจากจัดการกับหัวหมูป่าเสร็จ เฉินหย่งเฉียงก็สร้างรังง่ายๆ ให้ลูกหมาป่าที่มุมลานบ้าน

เจ้าตัวเล็กไม่ยอมอยู่ในนั้นเงียบๆ และพยายามจะมุดออกไปทางประตูรั้วตลอดเวลา เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาเชือกป่านมาผูกคอมันไว้

ทันทีที่ถูกผูก ลูกหมาป่าก็ดุร้ายขึ้นมาทันที มันทั้งกัดทั้งดิ้นรนขัดขืนการถูกจองจำ

"ตามฉันมาแล้วแกจะมีเนื้อกิน แต่แกก็ต้องทำตามกฎด้วย" เฉินหย่งเฉียงหั่นเนื้อแห้งอีกชิ้น วางบนฝ่ามือ แล้วเริ่มฝึกลูกหมาป่าตัวน้อย

หลังจากลองผิดลองถูกอยู่หลายครั้ง ในที่สุดลูกหมาป่าก็นอนลงแทบเท้าเขาอย่างเงียบๆ

เฉินหย่งเฉียงลางสังหรณ์ว่าเมื่อเจ้าตัวเล็กนี่โตขึ้น มันจะต้องเป็นคู่หูนักล่าที่โดดเด่นที่สุดในแถบภูเขาชิงหลงอย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกัน ไกลออกไปทางตอนใต้ในเมืองหยางเฉิง หลินซิ่วเจินนั่งอยู่ริมเตียงในหอพักคนงานหญิง ในมือถือใบแจ้งผลการตรวจครรภ์

เพราะเธอไม่สามารถมีลูกได้ ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจหย่าด้วยความน้อยใจและมุ่งหน้าลงใต้มาทำงานเพียงลำพัง

แต่โชคชะตากลับเล่นตลกกับเธอ หลังจากออกจากบ้านหลังนั้นมาได้ไม่นาน ร่างกายของเธอก็เริ่มมีความผิดปกติ

ตอนแรกเธอคิดว่าแค่กำลังปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ จนกระทั่งประจำเดือนของเธอขาดไปสองสัปดาห์ และเธอก็เริ่มรู้สึกถึงความกังวลจางๆ

ใบแจ้งผลการตรวจครรภ์ยืนยันข้อสงสัยของเธอในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เธอตั้งท้องลูกของเฉินหย่งเฉียงจริงๆ ซึ่งปฏิสนธิในช่วงวันท้ายๆ อันแสนเย็นชาก่อนจะหย่ากัน

"ซิ่วเจิน คิดถึงบ้านเหรอ?" อาฟาง เพื่อนคนงานในหอพักที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จ เดินเข้ามาจากข้างนอกพร้อมกับถือถังน้ำ

หลินซิ่วเจินรีบยัดใบแจ้งผลการตรวจครรภ์ลงในก้นกระเป๋าเสื้อ "นิดหน่อยจ้ะ"

อาฟางไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติอะไรและเริ่มพูดจ้อเจื้อยแจ้ว "เป็นเรื่องปกติแหละ ตอนฉันมาใหม่ๆ ฉันก็คิดถึงบ้านเหมือนกัน แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว ขอแค่หาเงินส่งกลับบ้านได้เยอะๆ ครอบครัวก็จะมีความสุขแล้วล่ะ"

หลินซิ่วเจินตอบรับอย่างคลุมเครือ ลูกคนนี้มาในเวลาที่ไม่ดีเอาเสียเลย เธอเพิ่งจะได้ตั้งหลักในโรงงานอย่างมั่นคง และเมื่อไม่กี่วันก่อน หัวหน้าสายการผลิตก็เพิ่งจะชมว่าเธอทำงานเร็ว และบอกว่าจะย้ายเธอไปอยู่ในตำแหน่งที่สบายขึ้น

ถ้าคนอื่นรู้ว่าเธอท้องตอนนี้ เธอกลัวว่าจะรักษาหน้าที่การงานนี้ไว้ไม่ได้

กลับมาที่หมู่บ้านสือเหมิน เฉินหย่งเฉียงไม่รู้เลยว่าตอนนั้นหลินซิ่วเจินกำลังอุ้มท้องลูกของเขาอยู่ มิฉะนั้นเขาคงไม่ยอมปล่อยเธอไปเด็ดขาด

เขาฝึกลูกหมาป่าอยู่พักใหญ่ จู่ๆ ไฟในหมู่บ้านก็ดับลง

หลินซิ่วเหลียนจุดเทียนและบ่นขึ้นมา "ทำไมไฟถึงดับบ่อยจังนะ!"

เฉินหย่งเฉียงอธิบาย "สายไฟในหมู่บ้านคงจะเก่าแล้วล่ะมั้ง"

หลินซิ่วเหลียนถือเทียนเดินนำหน้า "ในเมื่อไม่มีไฟ งั้นเราก็รีบนอนกันเถอะ"

"เธอไปพักผ่อนก่อนเลย เดี๋ยวฉันล้างหน้าก่อน" เฉินหย่งเฉียงพูดพลางเดินไปล้างหน้าล้างตา

ภายในห้อง หลินซิ่วเหลียนปลดกระดุมเสื้อผ้าและเปลี่ยนเป็นชุดนอนที่ใส่สบายขึ้น "หย่งเฉียง ฉันมาอยู่บ้านพี่ตั้งหลายวันแล้ว ทำไมท้องฉันถึงยังไม่ป่องสักทีล่ะ?"

เฉินหย่งเฉียงเพิ่งจะเดินเข้ามาในห้อง "เพิ่งจะมาอยู่ไม่กี่วันเองนะ? อย่างมากก็แค่สิบวันเอง มันไม่เร็วขนาดนั้นหรอก"

เขารู้สึกสบายใจขึ้นมากในใจ เขาแต่งงานกับหลินซิ่วเจินมาหลายปีแต่เธอก็ไม่ท้อง และตอนนี้เขาเพิ่งจะอยู่กินกับหลินซิ่วเหลียนได้แค่สิบวันเอง

หลินซิ่วเหลียนคลานเข้าไปใต้ผ้าห่มและหันตะแคงมามองเขา "เป็นเพราะพี่สาวก็ไม่เคยท้องด้วยหรือเปล่าคะ เธอถึง..."

เฉินหย่งเฉียงถอดเสื้อแจ็คเก็ตออกแล้วเอนตัวลงนอน "เรื่องพวกนี้ปล่อยให้เป็นเรื่องของธรรมชาติเถอะ"

เมื่อก่อนเขาเคยสงสัยว่าบางทีอาจจะเป็นปัญหาของหลินซิ่วเจิน แต่เมื่อไม่กี่วันก่อนระบบเพิ่งจะแจ้งเตือนเขาว่าหลินซิ่วเจินตั้งท้องแล้ว ดังนั้นร่างกายของเฉินหย่งเฉียงก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร

หลินซิ่วเหลียนขยับเข้าไปใกล้ "งั้นคืนนี้เรามาขยันกันอีกหน่อยดีไหมคะ?"

เธอมีความกล้าหาญตามแบบฉบับของสาวชาวเขา

เฉินหย่งเฉียงยังปรับตัวไม่ค่อยได้กับการที่คนบนเตียงเปลี่ยนไป

เขายังคงนิ่งเงียบและไม่ตอบกลับ เพียงแค่สัมผัสได้ถึงแขนของหลินซิ่วเหลียนที่พาดอยู่บนหน้าอกของเขา

"พี่หย่งเฉียง..." เสียงของหลินซิ่วเหลียนแผ่วลง แฝงไปด้วยความเร่งเร้า

นอกจากนี้ยังมีความรู้สึกน้อยใจที่ยากจะสังเกตเห็นได้ "เราต้องรีบหน่อยนะคะ ไม่งั้นชาวบ้านจะเริ่มนินทาเอาได้"

เฉินหย่งเฉียงรู้ดีว่าคำนินทาเหล่านั้นจะเป็นอย่างไร การที่ไม่มีลูกมาหลายปีกับอดีตภรรยาอย่างหลินซิ่วเจิน ถ้าตอนนี้ยังไม่มีวี่แววอะไรกับหลินซิ่วเหลียนอีก ความผิดทั้งหมดก็จะตกไปอยู่ที่ตัวเขาในฐานะผู้ชาย

เขาเอื้อมมือออกไป ตั้งใจจะกอดหลินซิ่วเหลียน และจูบเธอ เขาควรจะขยันให้มากจริงๆ เพื่อสืบสกุลตระกูลเฉินต่อไป

รอยจูบนั้นค่อนข้างบุ่มบ่าม เต็มไปด้วยความปรารถนาที่ไม่อาจปกปิดได้และความรีบร้อนที่จะพิสูจน์ตัวเอง

ตอนแรกหลินซิ่วเหลียนก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ แต่แล้วเธอก็อ่อนระทวยลงในทันที

"หย่งเฉียง..." หลินซิ่วเหลียนกระซิบอย่างสั่นเทาขณะที่ริมฝีปากของเขาเลื่อนไปที่ซอกคอของเธอ การเรียกเขาแบบนี้ในเวลานี้ให้ความรู้สึกเป็นสิ่งต้องห้ามเป็นพิเศษ แต่มันกลับกระตุ้นเส้นประสาทของพวกเขาทั้งคู่อย่างประหลาด

เฉินหย่งเฉียงจับมือเธอไว้และมองเธอด้วยสายตาที่หนักอึ้ง

ใบหน้าของหลินซิ่วเหลียนแดงก่ำ ดวงตาของเธอมีทั้งความเขินอายของหญิงสาวและความมุ่งมั่นที่จะทำภารกิจให้สำเร็จ

ความใกล้ชิดนี้ดูเหมือนจะเป็นการดิ้นรนอย่างเงียบๆ มากกว่า ไม่เกี่ยวกับความโรแมนติก แต่เกี่ยวกับความรับผิดชอบและความคาดหวังล้วนๆ

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ ในที่สุดความวุ่นวายทั้งหมดก็สงบลง

เหลือเพียงเสียงหอบหายใจถี่กระชั้นที่ไม่มั่นคง เฉินหย่งเฉียงกลิ้งตัวออกและนอนตะแคงอยู่ข้างๆ

หลินซิ่วเหลียนดึงผ้าห่มมาคลุมตัวพวกเขาทั้งสองคนเงียบๆ

เฉินหย่งเฉียงแทบไม่รู้สึกถึงความพึงพอใจที่ตามมาหลังความสัมพันธ์ลึกซึ้งเลย กลับกัน เขากลับรู้สึกเพียงความว่างเปล่าเท่านั้น

วันรุ่งขึ้น สถานที่ก่อสร้างคลองที่ท้ายหมู่บ้านทางทิศตะวันออกคลาคล่ำไปด้วยผู้คนตั้งแต่เช้า

ผู้ชายแบกพลั่วและจอบ ผู้หญิงถือถังน้ำและเสบียงแห้ง แม้แต่เด็กวัยรุ่นก็มาช่วยขนหิน

เมื่อเฉินหย่งเฉียงไปถึง ผู้ใหญ่บ้านหยางต้าไห่ก็กำลังยืนอยู่บนเนินดินเพื่อมอบหมายงาน

เมื่อเห็นว่ามากันเกือบครบแล้ว หยางต้าไห่ก็เคาะกล้องยาสูบของเขา "ฟังให้ดีนะทุกคน! ถ้าคลองช่วงนี้ซ่อมไม่เสร็จ พืชผลจะได้รับความเสียหายจากความแห้งแล้งในช่วงครึ่งปีหลังแน่"

"หย่งเฉียง นายพาลูกน้องไปรับผิดชอบส่วนทิศตะวันตกนะ" หยางต้าไห่เริ่มมอบหมายงาน

เฉินหย่งเฉียงตอบรับและนำชายหนุ่มเจ็ดแปดคนเดินไปทางทิศตะวันตก

ช่วงพักเที่ยง เหลียงเหมยเอ๋อถือถังน้ำเดินมาและนั่งลงบนโขดหินข้างๆ เฉินหย่งเฉียง

เธอเลิกชายเสื้อขึ้นเพื่อเช็ดเหงื่อและถามเสียงเบา "หย่งเฉียง ข่าวลือมันแพร่ไปทั่วหมู่บ้านแล้วนะ พี่ตั้งใจจะแต่งงานกับหลินซิ่วเหลียนจริงๆ เหรอ?"

เฉินหย่งเฉียงปิดฝากระติกน้ำ "ฉันก็ตั้งใจแบบนั้นแหละ ในเมื่อซิ่วเหลียนอยู่ที่นี่แล้ว เราก็จะอยู่ด้วยกันไปเลย"

เหลียงเหมยเอ๋อถามต่อ "แล้วหมอติงล่ะ? หลายคนบอกว่าพวกพี่สองคนคือคู่สร้างคู่สมกันตัวจริง มีคนเห็นพี่เดินออกจากบ้านเธอเมื่อไม่กี่วันก่อนด้วยนะ!"

เฉินหย่งเฉียงขัดจังหวะเธอ "อย่าพูดไร้สาระ หมอติงเป็นคนใจดีและเคยรักษาแผลให้ฉันมาหลายครั้ง ฉันปฏิบัติต่อเธอเหมือนน้องสาว และไม่เคยมีความคิดแบบนั้นเลย"

แต่เหลียงเหมยเอ๋อก็ไม่ยอมปล่อยผ่าน "แต่ความรู้สึกที่หมอติงมีต่อพี่..."

"จบเรื่องนี้กันแค่นี้เถอะ อย่าทำให้หมอติงต้องเสียชื่อเสียงเลย" เฉินหย่งเฉียงลุกขึ้นยืนและปัดฝุ่นออกจากกางเกง