ตอนที่ 20 : หวังคุ้ยเซียงหย่าขาด

ตอนที่ 20 : หวังคุ้ยเซียงหย่าขาด

สถานการณ์แบบนี้คงไม่เหมาะที่จะอยู่นานนัก

"ลุงซุนไม่อยู่ เดี๋ยวผมค่อยมาใหม่แล้วกัน" เขารีบทิ้งท้ายประโยคนี้แล้วหันหลังเดินจ้ำอ้าวออกจากลานบ้าน

เมื่อเห็นเฉินหย่งเฉียงกลับมา หลินซิ่วเหลียนก็ถามขึ้น "พี่หย่งเฉียง กลับมาแล้วเหรอคะ? เขาแบ่งที่ดินในหมู่บ้านกันเสร็จแล้วหรือยัง?"

เฉินหย่งเฉียงส่ายหน้า เดินไปที่โอ่งน้ำ แล้วตักน้ำดื่มอึกใหญ่ "ความเห็นไม่ตรงกันน่ะ เถียงกันตั้งนานยังไม่ได้ข้อสรุปเลย คงต้องมีเรื่องให้ทะเลาะกันอีกเยอะ"

เขาวางกระบวยลงแล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า เมฆสีเทาบดบังดวงอาทิตย์ อากาศกำลังดีเหมาะแก่การทำงานพอดี

เฉินหย่งเฉียงคิดว่าที่ดินส่วนตัวแปลงเล็กๆ หน้าบ้านและหลังบ้านถูกปล่อยทิ้งร้างไว้เฉยๆ สู้เอามาพรวนดินปลูกผักเสียตอนนี้เลยดีกว่า

"ไหนๆ ฉันก็ว่างแล้ว เดี๋ยวฉันจะไปจัดการที่ดินหน้าบ้านกับหลังบ้านแล้วปลูกผักสักหน่อยนะ" เขาบอกกับหลินซิ่วเหลียน แม้ว่าเขาจะมีแผนอื่นอยู่ในใจก็ตาม

พอมีแปลงผักแบบเปิดเผยแบบนี้ วันหลังเวลาที่เขาเอาแตง ผลไม้ หรือผักสดๆ ออกมาจากมิติลับนั่น เขาจะได้มีข้ออ้าง เพื่อไม่ให้เป็นที่น่าสงสัย

"เดี๋ยวฉันช่วยนะคะ" หลินซิ่วเหลียนรีบไปหาจอบทันที

เฉินหย่งเฉียงปฏิเสธ "ไม่ต้องหรอก เธอพักผ่อนเถอะ ใกล้จะได้เวลาทำกับข้าวแล้ว"

พอตกเย็น ขณะที่เขากำลังพรวนดิน เขาก็มองเห็นชายชราซุนอยู่ไกลๆ กำลังต้อนแกะสองสามตัวกลับมาตามทางเดินบนเขา

เฉินหย่งเฉียงวางจอบในมือลงแล้วบอกหลินซิ่วเหลียนที่ยังง่วนอยู่กับการจัดแปลงผักว่า "ฉันขอออกไปข้างนอกแป๊บนึงนะ" จากนั้นเขาก็เดินตรงไปที่บ้านของตระกูลซุน

ชายชราซุนเพิ่งต้อนฝูงแกะเข้าคอกข้างลานบ้านและกำลังลงกลอนประตู

เมื่อเห็นเฉินหย่งเฉียง เขาก็ทักทาย "เฉียงจื่อ มีธุระอะไรกับฉันรึเปล่า?"

เฉินหย่งเฉียงเดินไปที่ข้างคอกแกะแล้วอธิบายจุดประสงค์ของเขา "ลุงซุนครับ ผมอยากจะมาขอแบ่งนมแพะสักหน่อยน่ะครับ"

ชายชราซุนงุนงงเล็กน้อย "แกจะเอานมแพะไปทำอะไรล่ะ?"

"ผมเก็บลูกหมาถูกทิ้งได้ระหว่างทางน่ะครับ มันยังเล็กมาก ผมก็เลยคิดว่าจะลองใช้นมแพะประทังชีวิตมันดู" เฉินหย่งเฉียงจงใจปิดบังความจริงที่ว่ามันเป็นลูกหมาป่า

แกะของชายชราซุนที่เขาเคยต้อนไปกินหญ้าบนภูเขามักจะถูกหมาป่าทำร้ายอยู่บ่อยๆ ครั้งหนึ่ง แม่แกะที่กำลังตั้งท้องเคยถูกคาบไป ซึ่งทำให้เขาปวดใจไปพักใหญ่เลยทีเดียว

ถ้าเขารู้ว่านมแพะนี้จะถูกเอาไปป้อนลูกหมาป่า อย่าว่าแต่จะให้เลย เขาคงจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟตรงนั้นแน่ๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราซุนก็โค้งตัวแล้วมุดเข้าไปในคอกแกะเตี้ยๆ พลางบ่นพึมพำ "ลูกหมาเหรอ? ได้ๆ เดี๋ยวฉันรีดให้"

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ขณะที่ยื่นนมแพะให้เฉินหย่งเฉียง ชายชราซุนก็ถามขึ้นลอยๆ ว่า "ลูกหมาพันธุ์อะไรล่ะ? หมาบ้านเราหรือเปล่า?"

เฉินหย่งเฉียงรับชามมาแล้วตอบอย่างคลุมเครือ "มันยังเล็กเกินไปน่ะครับ ผมก็ดูไม่ออกเหมือนกันว่าเป็นหมาพันธุ์อะไร"

เขาไม่กล้าพูดมากไปกว่านี้ เพราะกลัวว่าถ้าเผลอพูดอะไรออกไปจะเผยความลับ เขาจึงรีบหยิบไข่สองฟองที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกจากกระเป๋า "ลุงซุนครับ ผมจะรับไว้เฉยๆ ไม่ได้หรอก ลุงรับไข่พวกนี้ไปเถอะครับ"

ชายชราซุนปฏิเสธอยู่สองสามครั้ง แต่เมื่อเห็นความตั้งใจของเฉินหย่งเฉียง เขาก็รับไว้ "ก็นมแค่นิดเดียวเอง ไม่ได้มีค่าอะไรมากมายหรอก"

เฉินหย่งเฉียงถือชามและถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาไม่กล้าอยู่นาน จึงพูดคุยตามมารยาทอีกสองสามคำแล้วหันหลังกลับ

ระหว่างทางกลับ เขาจงใจเดินอ้อมไปที่แปลงผักหลังบ้านที่เพิ่งจะถางเสร็จ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาจึงขยับความคิดเล็กน้อย แล้วต้นกล้าผักจากระบบก็ปรากฏขึ้นในมือของเขาราวกับเสกได้

ต้นกล้าผักเหล่านี้ถูกเพาะปลูกในมิติมาหลายวันและกำลังเติบโตได้ดีมาก

"ถ้าเอามาปลูกข้างนอกโดยไม่มีพลังจากมิติมาคอยหล่อเลี้ยง การเจริญเติบโตของมันก็คงจะช้าลง"

แต่เพื่อที่จะได้มีแหล่งที่มาที่ถูกต้อง การเติบโตช้าลงหน่อยก็เป็นที่ยอมรับได้ ดีกว่าทำให้เกิดความน่าสงสัย

เมื่อกลับมาถึงลานบ้าน เขาก็ส่งนมแพะให้หลินซิ่วเหลียน "ไปป้อนลูกหมาป่าตัวน้อยนั่นสิ"

เฉินหย่งเฉียงไม่รอช้า เขาใช้ประโยชน์จากแสงสว่างก่อนที่ฟ้าจะมืด นำต้นกล้าผักหลากหลายชนิดที่เขาเอามาจากมิติลงปลูกในแต่ละแถวที่เตรียมไว้

หลังจากปลูกผักเสร็จ เขากำลังตั้งใจจะรดน้ำ แต่จู่ๆ ฝนก็ตกลงมาอย่างไม่คาดคิด

หยาดฝนเม็ดเท่าเมล็ดถั่วสาดกระหน่ำลงมา ทำให้ดินที่เพิ่งพลิกใหม่ๆ เปียกชุ่มในพริบตา

เฉินหย่งเฉียงยืนอยู่ใต้ชายคาและสลัดหยดน้ำออกจากเสื้อผ้า "ฝนตกมาได้จังหวะพอดีเลย ช่วยประหยัดแรงหาบน้ำมารดผักไปได้เยอะ"

หลินซิ่วเหลียนเปิดไฟในลานบ้าน "พี่ยุ่งมาทั้งวันแล้ว มากินข้าวกันก่อนเถอะค่ะ"

ในลานบ้านเล็กๆ กลิ่นหอมกรุ่นของอาหารก็อบอวลไปทั่ว ผสมผสานกับเสียงร้องครางอย่างพึงพอใจของลูกหมาป่าตัวน้อยในตะกร้าเป็นระยะไทป์นี่คือความสงบสุขที่หาได้จากชนบทเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ที่บ้านของหวังคุ้ยเซียง การทะเลาะวิวาทอย่างรุนแรงกำลังดำเนินอยู่

"หลิวเจี้ยนหมิน! ถ้าแกไม่อยากจะอยู่กินกันแล้วก็พูดมาเลย! ฉัน หวังคุ้ยเซียง จะไม่ขอทนหน้าด้านอยู่ในบ้านตระกูลหลิวของแกอีกต่อไป!" หวังคุ้ยเซียงพูดด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้และความแค้นที่อัดอั้นมานาน

"ไสหัวไป! ไสหัวไปเดี๋ยวนี้เลย!" ช่างตอนหมูหลิว หรือที่รู้จักกันในชื่อ หลิวเจี้ยนหมิน ตะโกนเสียงดังลั่นยิ่งกว่า

"ลูกสาวทั้งสองคนต้องอยู่กับฉัน! พวกแกใช้แซ่หลิว เป็นสายเลือดของตระกูลหลิวของฉัน!"

"อย่ามาทำเก่งนะ! ลูกสาวคือเลือดเนื้อเชื้อไขของฉัน! ทำไมฉันต้องทิ้งพวกแกไว้กับคนป่าเถื่อนที่เอาแต่กระดกเหล้าอย่างแกด้วย!"

ในที่สุด หวังคุ้ยเซียงก็หย่ากับช่างตอนหมูหลิวจนได้

ในบรรดาลูกสาวสองคน คนโตถูกทิ้งไว้กับตระกูลหลิว ส่วนเธอก็พาคนเล็กไปด้วย

เธอเพียงแค่รีบเก็บข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวไม่กี่ชิ้น และจูงมือลูกสาวคนเล็กเดินฝ่าสายฝนออกไป

"แม่จ๋า เราจะไปไหนกัน?" ลูกสาวคนเล็กถามด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้

หวังคุ้ยเซียงปาดน้ำออกจากใบหน้า แยกไม่ออกว่าเป็นน้ำฝนหรือน้ำตา "เราจะไปบ้านคุณตาก่อนนะลูก"

ฝนที่ตกติดต่อกันหลายวันในที่สุดก็หยุดลง ทันทีที่อากาศแจ่มใส ผู้ใหญ่บ้านหยางต้าไห่ก็ถือโทรโข่งตะโกนไปตามถนนในหมู่บ้าน เพื่อเร่งให้แรงงานจากแต่ละครัวเรือนรีบไปทำงานซ่อมคลองชลประทาน

เฉินหย่งเฉียงแบกพลั่วและจอบไปที่สถานที่ก่อสร้างริมอ่างเก็บน้ำชิงปา

ก่อนที่เขาจะหาที่ยืนได้ เขาก็ได้ยินชาวบ้านหลายคนที่มาถึงก่อนจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส

แต่สิ่งที่พวกเขากำลังคุยกันนั้น ไม่ใช่ข่าวลือไร้สาระเกี่ยวกับเขากับน้องเมีย หลินซิ่วเหลียน แต่เป็นข่าวช็อคอีกข่าวหนึ่ง หวังคุ้ยเซียงกับช่างตอนหมูหลิวหย่ากันจริงๆ!

"ได้ยินมาหรือเปล่า? หวังคุ้ยเซียงพาลูกสาวคนเล็กหนีไปแล้วจริงๆ!"

"ช่างตอนหมูหลิวคราวนี้ไม่เหลืออะไรเลย! แต่ก็สมควรแล้วล่ะ ใครใช้ให้แกกินแต่เหล้าทั้งวันไม่ยอมอยู่ติดบ้านล่ะ!"

"นิสัยอย่างคุ้ยเซียง เธอไม่ใช่พวกที่ยอมทนกลืนความทุกข์ไว้เงียบๆ หรอกนะ..."

นี่คือข่าวที่น่าตกใจที่สุดในหมู่บ้านสือเหมินในตอนนี้อย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งกลบข่าวลืออื่นๆ ไปจนหมดสิ้น

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของเฉินหย่งเฉียง "หรือว่าซ้อคุ้ยเซียงจะหย่าเพราะเรื่องที่เกิดในทุ่งข้าวโพดนั่น?"

สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ การแต่งงานระหว่างหวังคุ้ยเซียงและช่างตอนหมูหลิวมีรอยร้าวมานานแล้ว

การที่ได้ใช้เวลาอยู่ในสมาพันธ์สตรีเป็นเวลานาน ทำให้หวังคุ้ยเซียงมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลขึ้น และบุคลิกของเธอก็แข็งแกร่งและพึ่งพาตัวเองได้มากขึ้น เธอไม่ใช่ผู้หญิงประเภทภรรยาสาวหัวอ่อนตามแบบแผนดั้งเดิมเลย

และหลิวเจี้ยนหมินก็ติดเหล้างอมแงม ความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝังรากลึกจนเกินเยียวยา เฉินหย่งเฉียงก็เป็นเพียงแค่ฟางเส้นสุดท้ายที่บังเอิญตกลงมาทับหลังอูฐที่แบกรับภาระไว้จนเกินขีดจำกัดแล้วเท่านั้น

"พวกแกมาจับกลุ่มคุยเรื่องซุบซิบนินทาอะไรกันอยู่ตรงนี้! ไม่ต้องทำงานทำการกันแล้วหรือไง? เร็วเข้า แยกย้ายกันไปตามจุดของตัวเองแล้วก็เริ่มลงมือได้แล้ว!" เสียงตะโกนดังกังวานของหยางต้าไห่ขัดจังหวะการสนทนาและดึงเฉินหย่งเฉียงออกจากความคิด

ฝูงชนแยกย้ายกันไปประจำส่วนของคลองที่ได้รับมอบหมายเพื่อเริ่มทำงาน

หากคลองชลประทานที่วางแผนไว้นี้สร้างเสร็จสมบูรณ์ มันก็จะสามารถผันน้ำจากอ่างเก็บน้ำชิงปาได้มากพอที่จะรดพื้นที่เพาะปลูกกว่าครึ่งใกล้กับตีนเขาในหมู่บ้านสือเหมินเลยทีเดียว

เฉินหย่งเฉียงเหวี่ยงจอบขุดดินในขณะที่สมองก็คำนวณไปด้วย

ส่วนพื้นที่เพาะปลูกอีกครึ่งหนึ่ง เนื่องจากอยู่ในพื้นที่ที่สูงกว่า จึงเกินขีดจำกัดของการผันน้ำจากคลอง และทำได้เพียงพึ่งพาดินฟ้าอากาศต่อไป จะได้ผลผลิตดีหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าฝนจะตกเพียงพอไหม

"พอถึงตอนแบ่งที่ดินในอนาคต ฉันต้องไม่ให้ได้ที่ดินแปลงที่อยู่สูงจนคลองรดน้ำไม่ถึงเด็ดขาด ไม่งั้นคงเป็นงานที่เหนื่อยเปล่าแน่ๆ"