ตอนที่ 19 : ขอแลกนมแพะ

ตอนที่ 19 : ขอแลกนมแพะ

หลังจากนั้นไม่นาน เฉินหย่งเฉียงก็นำข้าวต้มที่เย็นแล้วมาให้ และลูกหมาป่าก็ก้มหน้าลงดมข้าวต้มในชาม

อาจเป็นเพราะมันหิวมากเกินไป ลิ้นเล็กๆ ของมันจึงเริ่มเลียกินทีละนิดๆ

หลินซิ่วเหลียนนั่งยองๆ ข้างตะกร้าไม้ไผ่แล้วถอนหายใจ "ในที่สุดมันก็ยอมกินอะไรบ้างแล้ว"

เฉินหย่งเฉียงมองดูลักษณะที่อ่อนแอของลูกหมาป่าแล้วพูดว่า "แค่กินข้าวต้มมันไม่ช่วยให้แข็งแรงหรอกนะ เราต้องไปหานมแพะมาให้มัน"

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน เสียงตะโกนของหยางต้าไห่ ผู้ใหญ่บ้าน ก็ดังมาจากระยะไกลผ่านเครื่องขยายเสียง "ขอให้ทุกคนมาประชุมที่ลานคณะกรรมการหมู่บ้านเดี๋ยวนี้! เรากำลังจะจัดสรรที่ดินภายใต้ระบบความรับผิดชอบตามสัญญารับเหมาของครัวเรือน!"

ที่ดินคือเส้นเลือดใหญ่ของเกษตรกร และการจัดสรรที่ดินนี้ก็เกี่ยวข้องกับผลผลิตของทุกๆ ปีต่อจากนี้

เฉินหย่งเฉียงยืดตัวขึ้น "การประชุมครั้งนี้เป็นเรื่องใหญ่ ฉันต้องไปแล้วล่ะ"

หลินซิ่วเหลียนรีบลุกขึ้นยืน "ฉันควรจะไปด้วยไหมคะ?"

เฉินหย่งเฉียงปฏิเสธ "ชื่อเธอไม่ได้อยู่ในทะเบียนบ้านหมู่บ้านเรา เธอไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก"

บนถนนในหมู่บ้าน เพื่อนบ้านจากทั่วทุกสารทิศมารวมตัวกัน เดินกันเป็นกลุ่มๆ สองสามคนมุ่งหน้าไปยังลานคณะกรรมการหมู่บ้าน

เฉินหย่งเฉียงบอกให้หลินซิ่วเหลียนรออยู่ที่บ้าน ในขณะที่เขาไปประชุมที่ที่ทำการหมู่บ้าน

ชาวบ้านมารวมตัวกันอย่างรวดเร็วที่ลานคณะกรรมการหมู่บ้าน

เฉินหย่งเฉียงเหลือบไปเห็นหวังคุ้ยเซียงและเหลียงเหมยเอ๋อในฝูงชนตั้งแต่แวบแรก แต่หลังจากสบตากันเพียงเสี้ยววินาที พวกเขาก็เบือนหน้าหนีอย่างรู้กัน โดยไม่มีใครเอ่ยปากทักทายใคร

ผู้ใหญ่บ้านหยางต้าไห่กระแอมไอ "ฉันได้แจ้งให้ทุกคนทราบล่วงหน้าเมื่อไม่กี่วันก่อนแล้ว ทุกคนคิดยังไงกับระบบความรับผิดชอบตามสัญญารับเหมาของครัวเรือนบ้าง? เราควรจะแบ่งที่ดินในหมู่บ้านของเราหรือไม่?"

สิ้นเสียงของเขา เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของชาวบ้านก็ดังขึ้นอย่างเผ็ดร้อนในทันที

"แบ่งสิ! มันควรจะแบ่งมาตั้งนานแล้ว!" เหอจุนผู้ใจร้อนเป็นคนแรกที่ตะโกนขึ้นมา

"ถ้ามัวแต่ยึดติดกับระบบ 'หม้อข้าวใบใหญ่' คนขยันกับคนขี้เกียจก็ได้ผลตอบแทนเท่ากัน แล้วใครจะมีแรงจูงใจไปทำนาล่ะ?"

"จะพูดแบบนั้นก็ไม่ได้นะ!" นักบัญชีเฒ่าขยับแว่นตาของเขา

"การรวมกลุ่มก็มีข้อดีของมัน เวลาเกิดภัยพิบัติ เราก็ยังช่วยเหลือเกื้อกูลกันได้ ถ้าเราแบ่งที่ดินแล้วแยกกันทำ เกิดอะไรขึ้นมาจะหันไปพึ่งใครล่ะ?"

"ใช่เลย ถ้าไม่มีแผน เราจะแบ่งที่ดินผืนที่อุดมสมบูรณ์กับผืนที่แห้งแล้งกันยังไง? จับฉลากเหรอ? หรือจับไม้สั้นไม้ยาว? แบบนั้นมันจะไม่วุ่นวายไปหมดเหรอ?" บางคนเห็นด้วยอย่างเต็มไปด้วยความกังวล

เฉินหย่งเฉียงยืนฟังข้อโต้แย้งรอบๆ อย่างเงียบๆ เขาตัดสินใจได้แล้ว เขาเห็นด้วยกับระบบความรับผิดชอบตามสัญญารับเหมาของครัวเรือน

หากพวกเขายังคงกินจาก 'หม้อข้าวใบใหญ่' มิติระบบที่เขาครอบครองอยู่คงจะไม่มีพื้นที่ให้ใช้ประโยชน์ได้มากนัก

เฉินหย่งเฉียงรู้ดีกว่าใครๆ ว่าการแบ่งที่ดินและการทำงานแบบแยกส่วนเป็นแนวโน้มที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มันก็แค่เรื่องของเวลาว่าจะเกิดขึ้นช้าหรือเร็วเท่านั้น

แต่เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะแสดงจุดยืน เพียงแค่ยืนดูปฏิกิริยาของทุกคนอยู่ในฝูงชนอย่างเงียบๆ

หยางต้าไห่กดมือลง "พ่อแม่พี่น้อง ลุงป้าน้าอา! ทุกคนเงียบก่อนแล้วฟังฉันพูดหน่อย!"

"ระบบความรับผิดชอบตามสัญญารับเหมาของครัวเรือน การแบ่งที่ดินเพื่อแยกกันทำไทป์นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันตัดสินใจตามอำเภอใจ และไม่ใช่คำสั่งตายตัวที่ถูกบังคับลงมาจากเบื้องบนด้วย"

"คนที่หมู่บ้านเสี่ยวผิงแอบประทับรอยนิ้วมือเพื่อแบ่งที่ดินกัน และในปีนั้นผลผลิตธัญพืชของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า! จะบอกว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องโกหกงั้นเหรอ?"

"ที่ฉันเรียกทุกคนมาที่นี่วันนี้ ไม่ใช่เพื่อให้มาฟังฉันเทศน์ แต่เพื่อให้ทุกคนในหมู่บ้านเป็นคนกำหนดอนาคตของเราเอง! คนที่เห็นด้วยที่จะแบ่ง บอกฉันสิว่าเราจะแบ่งยังไงให้ยุติธรรม"

"จับฉลากสิ!" มีคนในฝูงชนตะโกนขึ้นมา

"จะได้ที่นาอุดมสมบูรณ์หรือที่นาแห้งแล้ง ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตา ไม่มีใครโทษใครได้! แบบนี้แหละยุติธรรมที่สุด!"

"ใช่! จับฉลาก! ให้สวรรค์เป็นคนตัดสิน!" คนที่ครอบครัวมักจะขาดแคลนแรงงานหลายคนเห็นด้วยทันที

สำหรับพวกเขา การจับฉลากหมายถึงโอกาส มันเป็นไปได้ที่จะคว้าที่ดินริมแม่น้ำผืนงามที่ทุกคนต่างแย่งชิงกัน

นักบัญชีเฒ่าโกรธจนหนวดสั่น "ที่ดินคือเส้นเลือดใหญ่ของเกษตรกร จะเอามาทำเป็นเรื่องเล่นๆ ได้ยังไง? ผลผลิตระหว่างที่นาอุดมสมบูรณ์กับที่นาแห้งแล้งมันต่างกันราวฟ้ากับเหว จับฉลากงั้นเหรอ? คนที่โชคดีก็ยิ้มแฉ่งไปสิ แล้วคนที่จับได้ที่ดินบางๆ บนคันนาล่ะไทป์พวกเขาต้องอดตายกันทั้งครอบครัวเลยรึไง? นี่มันสร้างความแตกแยกชัดๆ!"

"แล้วลุงจะให้แบ่งยังไงล่ะ? นับตามหัวคนเหรอ? ตามแต้มทำงานเหรอ? หรือตามบันทึกเก่าๆ ฝุ่นเกรอะกรังในสมุดบัญชีของลุงล่ะ?" เหอจุนสวนกลับอย่างประชดประชัน

ลานบ้านกลายเป็นความวุ่นวายที่มีแต่เสียงทะเลาะเบาะแว้งอีกครั้ง

มีทั้งคนที่ยืนกรานที่จะแบ่งตามแรงงานที่มีอยู่ คนที่เรียกร้องให้แบ่งเท่าๆ กันตามจำนวนประชากร และบางคนที่ขุดคุ้ยเรื่องเก่าๆ ว่าครอบครัวไหนลงแรงถางที่ดินรกร้างไปเท่าไหร่ในอดีต

ทุกคนต่างก็มีเหตุผลของตัวเอง และไม่มีใครยอมใคร

หยางต้าไห่มองดูฝูงชนที่กำลังโต้เถียงกันอยู่ด้านล่าง และรู้ว่าวันนี้พวกเขาคงไม่สามารถหาข้อสรุปเรื่องการแบ่งที่ดินได้

"เอาล่ะ! ทุกคนหยุดเถียงกันได้แล้ว!"

"การแบ่งที่ดินเป็นเรื่องใหญ่ ถ้ายังตกลงกันไม่ได้ เราก็จะพักเรื่องนี้ไว้ก่อน ให้ทุกคนกลับไปคิดดูอีกที!"

เขาเปลี่ยนเรื่อง "ไม่ว่าจะแบ่งที่ดินหรือไม่ คลองชลประทานที่ต้นหมู่บ้านของเราก็ต้องซ่อมแซม! การรดน้ำในฤดูใบไม้ผลิขึ้นอยู่กับมัน ถ้าเราปล่อยให้มันยืดเยื้อต่อไป จะไม่มีใครได้ผลผลิตที่ดีหรอก!"

"ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ทุกครัวเรือนจะต้องส่งแรงงานที่แข็งแรงมาอย่างน้อยหนึ่งคน! เอาเครื่องมือมาด้วยแล้วมารวมตัวกันที่ที่ทำการหมู่บ้าน!"

หยางต้าไห่สังเกตปฏิกิริยาของทุกคนและพูดทิ้งท้าย "การซ่อมคลองเป็นเรื่องของคนทั้งหมู่บ้าน มันเกี่ยวข้องกับปากท้องของทุกครัวเรือน ทุกคนต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ เลิกประชุม!"

เฉินหย่งเฉียงเดินกลับบ้านท่ามกลางฝูงชนที่กำลังแยกย้าย สมองของเขากำลังคำนวณอย่างรวดเร็ว

"ฉันคงต้องใช้เวลาตอนกลางวันไปกับการซ่อมคลอง เพราะงั้นเรื่องล่าสัตว์ก็คงต้องเบียดไปไว้ตอนกลางคืนซะแล้ว" เขาคำนวณเวลาสำหรับการเข้าป่าตอนกลางคืน

แหล่งน้ำของคลองที่หมู่บ้านต้องซ่อมแซมมาจากอ่างเก็บน้ำชิงปา ที่เชิงเขาชิงหลง

เมื่อนึกถึงผืนน้ำอันกว้างใหญ่แห่งนั้น หัวใจของเฉินหย่งเฉียงก็เต้นระรัว

ปัจจุบันอ่างเก็บน้ำยังคงเป็นทรัพย์สินของส่วนรวม แต่เขารู้ว่าอีกไม่นาน ทางการจะเปิดให้เอกชนเข้าไปรับเหมา

"พอนโยบายเปิดกว้างเมื่อไหร่ ไม่ว่าจะยังไงฉันก็ต้องคว้าอ่างเก็บน้ำชิงปานี้มาให้ได้! แหล่งน้ำดีๆ แบบนี้ไทป์ถ้าฉันรับเหมามาเลี้ยงปลาได้... มันก็คือห่านที่ออกไข่เป็นทองคำชัดๆ"

ความคิดนี้ทำให้หัวใจของเขารุ่มร้อน แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสะสมทุนตั้งต้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ "การรับเหมาอ่างเก็บน้ำต้องใช้เงินจำนวนมาก ถ้าไม่มีเงิน ฉันก็ทำอะไรไม่ได้เลย"

เฉินหย่งเฉียงกลับมาที่ประตูบ้านตัวเอง แต่ก็ยังไม่รีบเข้าไป สายตาของเขาทอดมองไปยังบ้านที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่สิบเมตร

นั่นคือบ้านของเพื่อนบ้านของเขา ชายชราซุน เขาจำได้ว่าชายชราซุนเลี้ยงแพะไว้หลายตัว เขาจึงอยากจะไปขอแลกนมแพะมาให้ลูกหมาป่ากิน

ประตูรั้วแง้มอยู่เล็กน้อย เฉินหย่งเฉียงจึงส่งเสียงเรียกจากข้างนอกสองครั้ง "ลุงซุนครับ? อยู่บ้านไหมครับ?"

ไม่มีเสียงตอบรับจากข้างใน แต่มีเสียงเด็กร้องไห้แผ่วเบาดังแว่วมา

เฉินหย่งเฉียงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะผลักประตูเข้าไป

เขาเห็นเสื้อผ้าเด็กซักตากอยู่หลายตัวที่ลานบ้าน หญิงสาวในชุดแจ็คเก็ตสีน้ำเงินลายดอกไม้สีขาวกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กใต้ชายคา หันหลังให้ประตู เธอกำลังให้นมลูก เผยให้เห็นผิวขาวเนียนบริเวณเอวและแผ่นหลัง

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า หญิงสาวก็หันขวับมาด้วยความตระหนก รีบดึงเสื้อลงมาปิดบังร่างกาย

เมื่อเห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็น เฉินหย่งเฉียงก็รีบเบือนหน้าหนีและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ขอโทษครับ ผมมาหาลุงซุน"

หญิงสาวคนนั้นคือลูกสะใภ้ที่เพิ่งแต่งงานเข้าตระกูลซุนเมื่อปีที่แล้ว ชื่อว่าหวังจวน เฉินหย่งเฉียงเพียงแค่ทักทายเธอตามมารยาทเวลาบังเอิญเจอกันเท่านั้น พวกเขาไม่ได้สนิทสนมกันแต่อย่างใด

หวังจวนจัดแจงเสื้อผ้าและตอบกลับไปว่า "เขาออกไปต้อนแกะน่ะ มีธุระอะไรกับเขาหรือเปล่า?"

คำพูดที่ว่าอยากได้นมแพะวนเวียนอยู่ที่ปลายลิ้นของเฉินหย่งเฉียง แต่พอเขาอ้าปากพูด เขากลับพูดผิดไปเสียอย่างนั้น

"ผมอยากจะมาขอแลกนมกับลุงซุนหน่อยน่ะครับ"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกไป ใบหน้าของหวังจวนก็แดงก่ำขึ้นมาทันที "คะ?"

เฉินหย่งเฉียงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองพูดผิด "ผมหมายถึงนมแพะ ไม่ใช่นมของคุณนะ!"