บทที่ 53 เขตบ้านพักตากอากาศ

บทที่ 53 เขตบ้านพักตากอากาศ

ชานเมืองทางตอนเหนือของเมืองหลวงต้าเซี่ย เขตที่พักพิงพิเศษซีซาน

ที่นี่จะเรียกว่าเป็นชุมชนก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าเป็นชุมชนสไตล์สวนที่ได้รับการวางแผนอย่างประณีตมากกว่า ท่ามกลางร่มเงาของต้นไม้สีเขียวขจี คือบ้านพักตากอากาศแบบเดี่ยวที่มีสไตล์เป็นเอกภาพแต่ก็ไม่ขาดความสง่างาม ระดับความปลอดภัยสูงมาก และสภาพแวดล้อมก็เงียบสงบ

ผู้ที่สามารถเข้ามาอาศัยอยู่ที่นี่ได้ ล้วนเป็นญาติสายตรงของผู้ถูกเลือกที่ทำผลงานได้โดดเด่น มีศักยภาพสูง หรือมีภูมิหลังที่ลึกซึ้งในลานล่าของทวยเทพในปัจจุบัน

ยามพลบค่ำ หานเจี้ยนหัวประคองโจวหว่านหนิง เดินเล่นไปตามทางเดินชมวิวภายในชุมชนอย่างช้าๆ

ร่างกายของโจวหว่านหนิงดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากการดูแลของทีมแพทย์ชั้นนำของเมืองหลวง แม้จะยังต้องฉีดยาชนิดพิเศษเป็นประจำ แต่ก็ไม่ได้มีอาการทรุดลงอีก

“สภาพแวดล้อมที่นี่ดีจริงๆ อากาศก็ดีด้วย” โจวหว่านหนิงพูดเบาๆ สายตาของเธอมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จากการที่ต้องอยู่ในตึกแถวเก่าๆ ที่คับแคบ จู่ๆ ก็ได้มาอยู่ในสถานที่เช่นนี้ เธอก็รู้สึกเกร็งและไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง

“อืม ทั้งหมดเป็นเพราะเสี่ยวซั่ว” หานเจี้ยนหัวพยักหน้า และกุมมือภรรยาของเขาแน่นขึ้น

เขารู้ดีว่าการที่พวกเขาสามารถมายืนอยู่ที่นี่ และได้รับความสุขสบายทั้งหมดนี้ได้ ล้วนเป็นเพราะลูกชายของเขาใช้ชีวิตเข้าแลกมาจากอีกโลกหนึ่ง “โชคลาภ” อันหนักอึ้งนี้ ทำให้ในใจของเขามีแต่ความกังวลมากกว่าความสุข

ขณะที่ทั้งสองกำลังเดินอยู่ ตรงหัวมุมทางข้างหน้า มีหญิงสูงศักดิ์คนหนึ่งสวมชุดกี่เพ้าผ้าไหมเซียงหยุนที่ตัดเย็บอย่างประณีต คลุมทับด้วยผ้าคลุมไหล่แคชเมียร์ ที่ลำคอประดับด้วยสร้อยคอหยกที่แวววาว จูงสุนัขพันธุ์ปอมเมอเรเนียนสีขาวที่ขนได้รับการดูแลเป็นอย่างดี เดินตรงมาหาพวกเขา

เธอดูอายุราวห้าสิบปี บำรุงรักษาตัวเองเป็นอย่างดี ใบหน้าสวยงาม แต่ระหว่างคิ้วและดวงตากลับแฝงไว้ด้วยความห่างเหินและช่างติ ซึ่งเป็นนิสัยของคนที่อยู่เหนือคนอื่นมาเป็นเวลานาน

เห็นได้ชัดว่าหญิงสูงศักดิ์คนนั้นก็เห็นสามีภรรยาหานเจี้ยนหัวเช่นกัน

สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ทั้งสองคนเล็กน้อย กวาดมองเสื้อผ้าที่เรียบง่ายและบุคลิกที่ไม่ค่อยเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบของพวกเขา คิ้วเรียวสวยของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อยอย่างแทบไม่ทันสังเกต จากนั้นจึงละสายตาไป

ตาม “กฎ” บางอย่างที่ไม่เป็นลายลักษณ์อักษรในชุมชนนี้ หรือตามนิสัยของเธอเอง คนที่ “หน้าใหม่” และดู “ระดับไม่สูง” อย่างสามีภรรยาหานเจี้ยนหัว ควรจะเป็นฝ่ายทักทายเธอ หรือแม้กระทั่งหลีกทางให้

อย่างไรก็ตาม หานเจี้ยนหัวและโจวหว่านหนิงเพิ่งมาถึง ยังไม่รู้เรื่อง “กฎ” ของที่นี่เลย

เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินมา หานเจี้ยนหัวก็พยักหน้าให้ตามมารยาทโดยไม่รู้ตัว โจวหว่านหนิงก็ส่งยิ้มอย่างอ่อนโยนให้

การกระทำที่ธรรมดาที่สุดนี้ กลับทำให้หญิงสูงศักดิ์หยุดฝีเท้าลง เธอหันกลับมามองทั้งสองคนอีกครั้ง ครั้งนี้ในแววตามีความพินิจพิเคราะห์และความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

“หยุดนะ” เสียงของเธอแหลมเล็กน้อย “พวกเธอเป็นใคร? เข้ามาได้ยังไง? ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ใครๆ ก็จะมาเดินเล่นได้ตามสบายนะ”

หานเจี้ยนหัวผงะไป โจวหว่านหนิงก็ทำอะไรไม่ถูกเช่นกัน พวกเขาเพิ่งมาถึงได้ไม่นาน รู้จักคนน้อยมาก และไม่รู้ว่าคนผู้นี้เป็นใคร

เมื่อเห็นทั้งสองคนไม่พูดอะไร หญิงสูงศักดิ์ก็ยิ่งมั่นใจในการตัดสินของตนเอง น้ำเสียงยิ่งไม่เป็นมิตรมากขึ้น: “ถามไม่ได้ยินเหรอ! เป็นใบ้รึไง? ดูการแต่งตัวของพวกเธอก็รู้... คงไม่ใช่พนักงานคนไหนที่ไม่รู้กฎ พาสมาชิกในครอบครัวเข้ามาชมเล่นหรอกนะ? หรือว่า...แอบเข้ามา?”

ขณะที่หานเจี้ยนหัวกำลังจะอ้าปากพูด ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบเจ้าหน้าที่บริหารชุมชนซึ่งมีท่าทางคล่องแคล่วก็รีบเดินมาจากทางเดินเล็กๆ ข้างๆ เห็นได้ชัดว่าเขาสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่นี่แล้ว

“คุณนายเย่ สวัสดีครับ” ชายวัยกลางคนโค้งคำนับให้หญิงสูงศักดิ์อย่างสุภาพก่อน จากนั้นจึงหันไปทางสามีภรรยาหานเจี้ยนหัวทันที ด้วยท่าทีที่นอบน้อมแต่ก็ไม่ขาดความกระตือรือร้น: “คุณหาน คุณโจว ออกมาเดินเล่นเหรอครับ? วันนี้อากาศดีจริงๆ ครับ”

หญิงสูงศักดิ์ที่ถูกเรียกว่า “คุณนายเย่” เห็นท่าทีของผู้จัดการที่มีต่อสามีภรรยาหานเจี้ยนหัว ก็มีแววประหลาดใจฉายผ่านในดวงตา แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความไม่แยแสที่เข้มข้นกว่าในทันที

เธอรู้จักผู้จัดการหวังคนนี้ รู้ว่าเขาเป็นผู้รับผิดชอบกิจการประจำวันในบริเวณนี้ และสุภาพกับ “สมาชิกในครอบครัวคนสำคัญ” หลายคนในชุมชนเป็นอย่างดี หรือว่าสามีภรรยาที่ดูเหมือนคนบ้านนอกสองคนนี้ ก็เป็น “บุคคลสำคัญ” อะไรสักอย่าง?

“ผู้จัดการหวัง สองคนนี้คือ?” คุณนายเย่ลากเสียงยาว

ผู้จัดการหวังรีบแนะนำ: “คุณนายเย่ครับ สองท่านนี้คือคุณหานเจี้ยนหัวและคุณนายโจวหว่านหนิงที่เพิ่งย้ายเข้ามาอยู่ในเขต ‘หลงหยวน’ ของเรา พวกเขาเป็นพ่อแม่ของผู้ถูกเลือกหานซั่วครับ”

“หานซั่ว?”

คุณนายเย่ทวนชื่อนี้ซ้ำ ราวกับกำลังค้นหาในความทรงจำ จากนั้นมุมปากของเธอก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความเยาะเย้ยเล็กน้อย: “อ้อ ก็คือคนที่...เมื่อไม่กี่วันก่อนขึ้นเป็นอันดับหนึ่ง แต่ไม่ทันไรก็ถูกคนอเมริกันแซงกลับไปน่ะเหรอ?”

เธอแค่นเสียงเย็นชา: “นึกว่าเป็นใครซะอีก ที่แท้ก็เป็นพวกไพร่ที่โชคดีเหมือนหมาเหยียบขี้นี่เอง ลูกชายโชคดีได้ของดีๆ มาหน่อย ก็คิดว่าจะมาเทียบชั้นกับพวกเราได้แล้วเหรอ? ตลกสิ้นดี”

ใบหน้าของโจวหว่านหนิงซีดลงเล็กน้อย ขณะที่แววตาของหานเจี้ยนหัวก็พลันสงบนิ่งลงทันที

ดูเหมือนว่าคุณนายเย่จะพอใจกับผลของคำพูดของเธอมาก และพูดต่อไปด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนสบายๆ แต่ทุกคำกลับทิ่มแทงหัวใจ: “การเข้าไปในลานล่าของทวยเทพ พรสวรรค์และความแข็งแกร่งย่อมมีความสำคัญ แต่ภูมิหลังของครอบครัว รากฐาน และทรัพยากรที่สามารถระดมได้จากเบื้องหลังต่างหาก คือกุญแจสำคัญที่จะไปได้ไกล”

“เด็กบางคนที่มาจากข้างล่าง โชคดีชั่วคราว สร้างความประหลาดใจคว้าอันดับหนึ่งมาได้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่จะรักษาไว้ได้ตลอดน่ะ ยากหน่อยนะ รากฐานไม่มั่นคง แผ่นดินก็ไหวได้ง่ายๆ นี่นา”

ในคำพูดของเธอ เต็มไปด้วยการดูถูกหานซั่วที่มาจากชนชั้นล่าง และความรู้สึกเหนือกว่าในภูมิหลังของครอบครัวตนเอง

ในความคิดของเธอ หานซั่วก็เป็นเพียงเศรษฐีใหม่ที่โชคดีเหมือนหมาเหยียบขี้ และพ่อแม่ของเขายิ่งแล้วใหญ่ ไม่ควรแม้แต่จะก้าวเข้ามาในชุมชนแห่งนี้ด้วยซ้ำ

“คุณนายเย่ท่านนี้” เสียงของหานเจี้ยนหัวไม่ดัง แต่ก็แฝงไปด้วยความหนักแน่นที่ไม่ยอมให้ใครโต้แย้ง “คุณจะว่าพวกเราสองคนตายายยังไงก็ได้ ไม่เป็นไร แต่หานซั่วลูกชายของเรา ไม่ใช่พวกที่โชคดีเหมือนหมาเหยียบขี้”

“เขาอยู่ในที่ที่เรียกว่า ‘ทุ่งร้างราตรีนิรันดร์’ ที่มีอัตราการตายร้อยเปอร์เซ็นต์ อาศัยความสามารถของตัวเอง ฝ่าฟันออกมาด้วยดาบและหอกของเขาเอง!”

“ทุกคะแนนที่เขาได้รับ ทุกวัตถุดิบที่เขาแลกกลับมา ล้วนช่วยเหลือประเทศชาติอย่างแท้จริง ช่วยเหลือคนอย่างคุณและผม ที่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอยู่ข้างหลัง!”

เห็นได้ชัดว่าคุณนายเย่ไม่คาดคิดว่าชายที่ดูซื่อๆ คนนี้จะกล้าต่อปากต่อคำกับเธอเช่นนี้ เธอนิ่งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็โกรธจนหน้าแดง: “ช่วยเหลือประเทศชาติ? หึ! พูดซะดิบดี! ก็แค่โชคดีหน่อยเท่านั้นแหละ คิดว่าตัวเองเป็นพระผู้ช่วยให้รอดแล้วรึไง?”

“แล้วผลลัพธ์ล่ะ? อันดับหนึ่งก็ยังถูกคนอื่นแย่งไปไม่ใช่เหรอ? ฉันว่าเขาก็แค่ความสามารถไม่ถึง กำลังวังชาไม่พอ! เสียแรงที่ประเทศชาติให้ความสนใจในช่วงแรกเปล่าๆ!”

“ความสามารถไม่ถึง?” หานเจี้ยนหัวโกรธจนหัวเราะออกมา เขามองจ้องที่คุณนายเย่ และพูดทีละคำ: “คุณนายเย่ ผมไม่รู้ว่าที่บ้านของคุณมีใครอยู่ในลานล่าของทวยเทพหรือเปล่า”

“แต่ผมอยากจะบอกคุณว่า ในลานล่าของทวยเทพ ไม่มีโชค มีแต่ความเป็นความตาย! ผู้ถูกเลือกทุกคนที่สามารถรอดชีวิตและได้รับคะแนนได้ ล้วนกำลังแบกรับภาระเพื่อพวกเราทุกคนอยู่!”

“ลูกชายของผมจะเป็นอันดับหนึ่งหรือไม่ ไม่สำคัญ! ที่สำคัญคือ เขา และผู้ถูกเลือกชาวต้าเซี่ยนับหมื่นนับแสนคนเช่นเขา กำลังใช้ชีวิตและเลือดเนื้อของพวกเขา เพื่อต่อสู้ชิงโอกาสรอดชีวิตให้กับประเทศชาติของเรา!”

“พวกเราทุกคนที่ยังสามารถยืนอยู่ที่นี่อย่างสงบสุข หายใจเอาอากาศเข้าไป และเพลิดเพลินกับสันติภาพได้ ก็เพราะมีพวกเขาอยู่ข้างหน้าที่กำลังต่อสู้อย่างสุดชีวิต!”

สายตาของเขาเร่าร้อน เสียงดังราวกับเหล็กกระทบหิน: “ดังนั้น โปรดจำไว้ว่า ทุกคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ ไม่ว่าจะมาจากไหน ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะทำอะไร ตอนนี้ เราทุกคนคือผู้ที่ได้รับการคุ้มครอง! ญาติพี่น้องของเรา กำลังหลั่งเลือดเพื่อประเทศชาตินี้!”

“เราไม่มีสูงต่ำต้อยกว่ากัน มีเพียงความคาดหวังและคำภาวนาเดียวกัน! คุณ สามารถดูถูกพวกเราได้ แต่โปรดเคารพผู้ถูกเลือกทุกคนที่กำลังต่อสู้อยู่ในต่างโลกด้วย!”

“เพราะ ทุกสิ่งทุกอย่างที่เรามีในวันนี้ รวมทั้งผ้าคลุมไหล่สวยๆ บนตัวคุณ สุนัขพันธุ์ดีที่คุณจูงอยู่ในมือ รากฐานที่ทำให้พวกมันยังคงอยู่ได้อย่างปลอดภัย อาจจะมาจากข้าวสารหนึ่งถุง แร่หนึ่งก้อน ที่ผู้ถูกเลือกคนใดคนหนึ่งใช้ชีวิตแลกมา!”

คำพูดของหานเจี้ยนหัวหนักแน่นดังก้อง ไม่เพียงแต่ทำให้คุณนายเย่พูดไม่ออก หน้าแดงก่ำ แม้แต่ผู้จัดการที่อยู่ข้างๆ ก็ยังฟังด้วยความเคารพอย่างสูง

คุณนายเย่ถูกคำพูดชุดนี้ตอกกลับจนหน้าแดงสลับขาว อ้าปากค้าง แต่กลับพบว่าไม่สามารถโต้แย้งได้แม้แต่คำเดียว

ในวงสังคมที่เธอคุ้นเคย มีแต่เธอที่อยู่สูงกว่าคนอื่น และคนอื่นก็ต้องนอบน้อมกับเธอ จะมีใครกล้าพูดกับเธอเช่นนี้ได้อย่างไร?

สุนัขพันธุ์ปอมเมอเรเนียนที่อยู่ข้างๆ เธอดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่น่าอึดอัดและแข็งทื่อของเจ้าของ ก็ส่งเสียงคราง “อูๆ” ออกมาสองครั้งอย่างไม่สบายใจ

ผู้จัดการหวังที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วก็แอบเหงื่อตกแทน

ในที่สุด คุณนายเย่ก็ได้แต่ “หึ” ออกมาอย่างแรง ถลึงตาใส่หานเจี้ยนหัวอย่างดุเดือด กระตุกสายจูงสุนัข และเค้นเสียงออกมาจากไรฟันแทบจะเป็นคำๆ ว่า: “ไร้เหตุผลสิ้นดี!”

จากนั้น ก็จูงสุนัข หันหลังกลับอย่างเร่งรีบ และเดินจากไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว แม้แต่เงาหลังก็ยังแฝงไปด้วยความทุลักทุเล

หานเจี้ยนหัวมองเธออกไป ใบหน้าไม่มีสีหน้าแห่งความยินดีเลยแม้แต่น้อย เขาหันกลับมา ตบหลังมือภรรยาเบาๆ: “ไม่เป็นไรแล้วหว่านหนิง เรากลับกันเถอะ”

ผู้จัดการหวังรีบเดินเข้ามา ท่าทีของเขานอบน้อมกว่าเดิม: “คุณหาน คุณนายโจว ขออภัยจริงๆ ครับ ที่ทำให้ท่านทั้งสองต้องลำบากใจ คุณนายเย่เธอ...เฮ้อ เอาเป็นว่า ต่อไปมีอะไร เรียกหาผมได้ตลอดเลยนะครับ”

“ผู้จัดการหวังเกรงใจไปแล้วครับ เรื่องเล็กน้อย” หานเจี้ยนหัวโบกมือ ไม่ได้พูดอะไรมาก ประคองภรรยา และค่อยๆ เดินกลับไปยังบ้านพักของตนเอง