บทที่ 4 รางวัลระดับหายาก

บทที่ 4 รางวัลระดับหายาก

ลมหายใจของหานซั่วถี่กระชั้นขึ้น

แอร์ดรอประดับหายาก... จะทะยานขึ้นฟ้าก็คราวนี้แหละ!

“ยืนยัน!”

【ยืนยันการเลือก!】

【กล่องแอร์ดรอป (หายาก) ถูกปล่อยแล้ว!】

【จุดตกที่คาดการณ์: ทิศตะวันออกเฉียงเหนือจากตำแหน่งปัจจุบันของคุณ ระยะทางประมาณ 4.2 กิโลเมตร, โปรดตรวจสอบตำแหน่งโดยละเอียดได้จากนาฬิกาข้อมือของผู้ถูกเลือก】

【ปล่อยควันระบุตำแหน่งสีครามแล้ว, ระยะเวลา: 60 นาที】

【คำเตือน: แอร์ดรอปมูลค่าสูงได้ดึงดูดความสนใจของสิ่งมีชีวิตไร้ระดับขั้นอีลิทในพื้นที่นี้แล้ว!】

แทบจะในทันทีที่การแจ้งเตือนบนม่านแสงสิ้นสุดลง หานซั่วก็มองผ่านช่องว่างของถ้ำ เห็นลำแสงสีครามที่สว่างวาบแล้วหายไปปรากฏขึ้นบนฟากฟ้าอันมืดมิดทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

หลังจากนั้น ที่ปลายทางอันไกลโพ้นในทิศนั้น ลำควันสีครามที่ตั้งตรงและค่อนข้างเบาบางก็ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ภายใต้ราตรีนิรันดร์และแสงจันทร์อันเยือกเย็น มันไม่ได้โดดเด่นสะดุดตามากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะเป็นเครื่องนำทางได้

หานซั่วรีบมองไปที่ม่านแสงทันที

ยังไม่สิ้นสุดช่วงเวลาการส่งมอบ อันดับคะแนนสุดท้ายต้องรอให้หน้าต่างการส่งมอบของผู้ถูกเลือกทุกคนปิดลงก่อนจึงจะคำนวณและประกาศพร้อมกัน เขารู้ดีว่าสิ่งที่เขาส่งมอบเป็นเพียงเนื้อหมาป่าธรรมดาระดับ D แม้จะเกิดคริติคอลหมื่นเท่า แต่คุณค่าพื้นฐานของมันก็ยังต่ำอยู่ดี

บรรดาผู้ถูกเลือกที่โชคดีไปอยู่ในพื้นที่ที่ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ อาจจะพบผลไม้ สมุนไพร หรือแร่ธาตุที่มีค่ามากกว่าไปนานแล้ว หรืออาจจะเข้ายึดที่พักพิงของผู้มาก่อนหน้า และเก็บเกี่ยวทรัพยากรที่หลงเหลืออยู่

อันดับของเขาเองคงจะไม่สูงนัก

“ไม่เป็นไร” หานซั่วกำมีดอเนกประสงค์แน่น สัมผัสถึงพลังที่เพิ่มพูนขึ้นในร่างกายและความทรงจำเกี่ยวกับเพลงดาบอันช่ำชองในสมอง “ฉันมีระบบ การล่าสังหารต่างหากคือหนทางสู่ความแข็งแกร่งที่เร็วที่สุดของฉัน อีกไม่นาน ชื่อของฉันจะต้องปรากฏอยู่บนอันดับต้นๆ ของกระดานจัดอันดับ”

เขากวาดตามองสิ่งของภายในถ้ำเป็นครั้งสุดท้าย ตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเอง บาดแผลไม่เป็นอุปสรรคใหญ่อีกต่อไป

หลังจากกินเนื้อหมาป่าที่ย่างไว้จนหมดเพื่อเติมพลังงาน เขาก็มองไปยังลำควันสีครามจางๆ ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ กระชับเสื้อคลุมหนังหมาป่าบนตัวให้แน่น ดึงฮู้ดที่ทำจากหนังหัวหมาป่าขึ้นคลุมศีรษะ รูปร่างทั้งหมดของเขาภายใต้แสงสลัวยิ่งดูบึกบึนหยาบกร้าน กลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อมของทุ่งร้างจนแทบจะเป็นหนึ่งเดียวกัน

จากนั้น เขาก็เบียดตัวออกจากปากถ้ำที่ซ่อนอยู่ กำหนดทิศทาง แล้วเร้นกายมุ่งหน้าไปยังทิศที่ควันสีครามลอยขึ้นอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้า ร่างของเขาก็หายลับเข้าไปในความมืดมิดอันลึกล้ำของทุ่งร้างราตรีนิรันดร์

...

อีกด้านหนึ่ง ณ เมืองหลวงต้าเซี่ย สามร้อยเมตรใต้ดิน ศูนย์บัญชาการยุทธศาสตร์ "คุนหลุน"

จอหลักทรงวงแหวนขนาดมหึมาถูกแบ่งออกเป็นช่องถ่ายทอดสดแบบเรียลไทม์นับพันช่อง รอบๆ คือกระแสข้อมูลที่หนาแน่น แผนที่ และหน้าต่างข้อมูลที่รีเฟรชอยู่ตลอดเวลา

ที่นี่คือศูนย์กลางในการเฝ้าติดตามผู้ถูกเลือกแห่งต้าเซี่ยทุกคน วิเคราะห์ข้อมูลจากลานล่าของทวยเทพ และประสานงานการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของโชคชะตาของชาติภายในประเทศ

ผู้บัญชาการสูงสุด ฉินหย่วนซาน ยืนอยู่หน้าแท่นบัญชาการกลาง ใบหน้ารูปทรงสี่เหลี่ยมของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความเคร่งขรึม แต่แววตายังคงคมกริบ กวาดมองไปทั่วหน้าจอ

ภาระบนบ่าของเขานั้นหนักหนาสาหัสเกินไป การตายของผู้ถูกเลือกแต่ละครั้ง อาจหมายถึงภัยพิบัติที่ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน ณ ที่ใดที่หนึ่งในประเทศ

“รายงาน!”

นักวิเคราะห์ยุทธวิธี ซูหมิงเสวี่ย เดินเร็วเข้ามาในเขตบัญชาการ ผมสั้นประบ่าของเธอดูทะมัดทะแมง ดวงตาหลังแว่นกรอบทองแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดฝอย ในมือถือรายงานวิเคราะห์ที่เพิ่งพิมพ์ออกมาสดๆ ร้อนๆ

“สถิติเบื้องต้นของวันนี้ อัตราการตายในช่วงเริ่มต้นของผู้ถูกเลือกประเทศเรา...ยังคงสูงถึง 41.7% ในบรรดาผู้รอดชีวิต กว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนทรัพยากรหรือมีความเสี่ยงสูง ประสิทธิภาพในการรวบรวมและส่งมอบต่ำมาก”

“ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป โชคชะตาของชาติของต้าเซี่ยคงจะลดต่ำลงไปอีก!”

ฉินหย่วนซานไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่สันกรามของเขาขบแน่นขึ้นเล็กน้อย

ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดของสงครามแห่งโชคชะตาของชาติ เขารู้ดีว่าสถานการณ์ที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้เลวร้ายเพียงใด

ข้างกายเขา เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง เฉินซิง กำลังนั่งอยู่หน้าแผงควบคุมที่เต็มไปด้วยหน้าจอ จับตาดูสถานการณ์การส่งมอบทรัพยากรของผู้ถูกเลือกจากต่างประเทศ

“บ้าเอ๊ย!”

“ไอ้พวกนี้...พอถูกส่งไปถึงก็เจอเขตปลอดภัย แถมยังมีที่พักพิงที่คนรุ่นก่อนสร้างไว้อีก!”

เฉินซิงขว้างเอกสารในมือลงอย่างแรง: “แค่ยื่นมือก็ได้ผลผลิตที่มั่นคงแล้ว! แล้วคนของเราล่ะ? ต้องดิ้นรนหาน้ำในทะเลทราย, หลบพายุหิมะบนธารน้ำแข็ง, ตะเกียกตะกายในหนองน้ำพิษ!”

ฉินหย่วนซานตบไหล่ของเฉินซิงเบาๆ อีกฝ่ายเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่เคร่งขรึมของผู้บัญชาการสูงสุด ก็ไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้ ทำได้เพียงกล้ำกลืนความขมขื่นและความคับแค้นใจลงไป

พูดตามตรง ที่ต้าเซี่ยยังไม่เกิดความวุ่นวายเต็มรูปแบบ ทั้งหมดเป็นเพราะความน่าเชื่อถือของรัฐบาลยังคงค้ำจุนอยู่ได้ กองทัพคอยช่วยเหลือผู้ประสบภัยและรักษาความมั่นคงตลอดทั้งวันทั้งคืน ส่วนประชาชนส่วนใหญ่ก็ยังคงเชื่อมั่นในประเทศชาติและยอมกัดฟันสู้ต่อไป ทั้งหมดนี้เป็นเพราะใจคนที่ยังคงเป็นหนึ่งเดียวกัน

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังทำใจยอมรับไม่ได้

ประเทศเล็กๆ เหล่านั้น ขอเพียงมีผู้ถูกเลือกสักคนโชคดีติดหนึ่งในร้อยอันดับแรก ทรัพยากรที่ได้รับก็เพียงพอที่จะเลี้ยงดูคนทั้งประเทศแล้ว

แล้วต้าเซี่ยล่ะ? มีประชากรจำนวนมาก คนที่ถูกเลือกก็เยอะ แต่สัดส่วนที่ได้สภาพแวดล้อมเลวร้ายกลับสูงเกินไป! คนที่ตายก็เยอะ! โชคชะตาของชาติก็ถูกหักไป...

ผู้ถูกเลือกของต้าเซี่ยส่วนใหญ่ แค่รอดชีวิตในช่วงแรกและพึ่งพาตัวเองได้ก็ถือว่ายากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการส่งมอบทรัพยากรเลย

ฉินหย่วนซานกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม: “การบ่นไปก็ไม่มีประโยชน์ ทำงานของเราให้ดี วิเคราะห์ศักยภาพของผู้รอดชีวิตทุกคน คัดเลือกผู้เล่นที่เป็นความหวัง ให้คำแนะนำทางยุทธวิธีเท่าที่จะทำได้ จัดสรรทรัพยากรในประเทศให้ดี และรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์โดยรวมไว้”

ในขณะนั้นเอง เจ้าหน้าที่ข่าวกรองหญิงสาวใต้บังคับบัญชาของเฉินซิงนามว่าหลินเวย ก็ลุกพรวดขึ้นจากโต๊ะทำงานของเธอ น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความตื่นเต้น

“ผอ.ฉิน! หัวหน้าเฉิน! มีรายงานด่วนค่ะ!”

“ผู้ถูกเลือกหมายเลข HS-09473 หานซั่ว เพิ่งจะทำการส่งมอบทรัพยากรครั้งแรกเสร็จสิ้นค่ะ!”

ฉินหย่วนซานขมวดคิ้ว

หานซั่ว? ทำไมชื่อนี้ฟังดูคุ้นๆ จัง?

เฉินซิงไม่ได้หันกลับมามอง: “ส่งมอบอะไรมาล่ะ? มอสส์ระดับ E ไม่กี่หน่วย หรือไม้ระดับ F ล่ะ?”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการมองโลกในแง่ร้ายจนเป็นนิสัย

[จบตอน]