บทที่ 24 - สืบทอดเจตนารมณ์

ช่วงบ่าย ภายในอาคารฝึกซ้อมที่หนึ่งดูโล่งตาไปถนัดตา นักเรียนห้องติวเข้มส่วนใหญ่พากันกลับไปหมดแล้ว บางคนก็กลับไปฝึกซ้อมต่อที่บ้าน บางคนก็ไปทำธุระส่วนตัว

แต่สวีอู๋อี้ยังไม่กลับ เขาเอนกายลงนอนในแคปซูลเชื่อมต่อสีเงินที่เป็นโควตาของเขาอีกครั้ง

ฝาแคปซูลปิดลง สติสัมปชัญญะค่อยๆ จมดิ่งลงไปท่ามกลางกระแสข้อมูลที่ห่อหุ้มร่างกาย วินาทีต่อมา เขาก็มาโผล่อยู่ที่ห้องโถงสาธารณะอันสุดแสนจะอึกทึกของเครือข่ายประลองยุทธ์ดวงดาว

เขาไม่รอช้า รีบเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา แล้วเลือกโหมดจับคู่ "ลานประลองระดับต้น" ทันที

[กำลังจับคู่คู่ต่อสู้ที่มีฝีมือสูสีกับคุณ... จับคู่สำเร็จ!]

[ส่งตัวไปยังลานประลองมือใหม่หมายเลข 8858]

แสงสว่างวาบขึ้น ร่างของสวีอู๋อี้ก็ปรากฏขึ้นบนลานประลองสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

คู่ต่อสู้ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เป็นนักเรียนชายร่างบึกบึนที่กำลังทำหน้าเคร่งเครียดระแวดระวังภัย ID ของเขาระบุว่า [โรงเรียนมัธยมปลายอิ๋นกั่งที่หนึ่ง - จ้าวเหมิง]

สวีอู๋อี้ไม่รู้จักหมอนี่หรอก แต่เขารู้จักโรงเรียนมัธยมปลายอิ๋นกั่งที่หนึ่ง

เมืองอิ๋นกั่งกับเมืองหงเหอต่างก็อยู่ในมณฑลตงเจียงเหมือนกัน แถมยังอยู่ใกล้กันแบบแทบจะติดกันเลยด้วยซ้ำ เลยมักจะมีการแลกเปลี่ยนกันอยู่บ่อยๆ

ปกติแล้ว ID จะโชว์แค่ชื่อเท่านั้น แต่ถ้าผู้ใช้เต็มใจ ก็สามารถใส่แท็กนำหน้าเพื่อบอกสังกัดของตัวเองได้

แน่นอนว่าแท็กพวกนี้ต้องผ่านการตรวจสอบจากทางเครือข่ายแล้วเท่านั้น แอบอ้างกันไม่ได้เด็ดขาด

สวีอู๋อี้ดึงสติกลับมา วินาทีที่เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น การต่อสู้ก็เริ่มขึ้นทันที!

จ้าวเหมิงคำรามลั่น พลังปราณเลือดพวยพุ่ง เขาใช้วิชาหมัดระดับ D 'หมัดกระทิงคลั่ง' ที่เน้นการโจมตีแบบกว้างๆ แฝงไปด้วยพลังทำลายล้างอันป่าเถื่อน พุ่งตรงดิ่งเข้ามาหาสวีอู๋อี้

แววตาของสวีอู๋อี้ยังคงสงบนิ่ง เขาแอบเดินพลัง 'เคล็ดวิชาย้ายภูผา' เงียบๆ จิตใจนิ่งสนิทราวกับผิวน้ำในบ่อที่ไร้ระลอกคลื่น

เขาสืบเท้าอย่างมั่นคง ใช้กระบวนท่าของ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' เป็นหลักในการรับมือ ทั้งปัดป้องและหลบหลีก สลายการโจมตีอันดุดันของอีกฝ่ายไปทีละท่าๆ

ฝีมือของจ้าวเหมิงจัดว่าอยู่ในระดับธรรมดาทั่วไป อย่าว่าแต่จะเอาไปเทียบกับเจิงป๋อหนานหรือหูฮ่าวปั๋วเลย เทียบกับหลิวจิ้งยังห่างชั้นกันลิบลับ อย่างมากก็แค่เก่งกว่าหวังอวิ๋นเจ๋อขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ระดับนักเรียนธรรมดาๆ ในห้องติวเข้มแบบนี้ สวีอู๋อี้ก็ไม่จำเป็นต้องงัดเอาสุดยอดวิชาป้องกันและสวนกลับมาใช้ให้เมื่อย

เขาจงใจคุมจังหวะการต่อสู้เอาไว้ ลองรับการโจมตีในมุมและน้ำหนักที่ต่างกันออกไป เพื่อซึมซับและทำความเข้าใจกับการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ของปราณเลือด

พูดง่ายๆ ก็คือ เขาเอาตัวจ้าวเหมิงมาเป็นกระสอบทรายซ้อมท่านั่นแหละ

ทั้งสองฝ่ายถูกปรับระดับพลังชีวิตให้เท่ากันที่ 10.0 ถ้วน แต่เมื่อเจอกับการป้องกันที่ไร้ที่ติของสวีอู๋อี้ การโจมตีของจ้าวเหมิงก็เหมือนเกลียวคลื่นที่ซัดเข้าหาโขดหิน ดูเหมือนจะดุดัน แต่กลับสร้างความเสียหายจริงๆ ไม่ได้เลย

สามนาทีผ่านไป สวีอู๋อี้ชักจะเริ่มเบื่อ เขารอจังหวะที่จ้าวเหมิงหยุดชะงักตอนจังหวะหายใจ แล้วปล่อยหมัดตรงที่ดูแสนจะธรรมดาออกไป สวนทะลวงผ่านช่องโหว่ของการโจมตีเข้าไปกระแทกเข้าที่กลางอกของจ้าวเหมิงอย่างจัง

ปัง!

ร่างของจ้าวเหมิงลอยละลิ่ว ก่อนจะสลายกลายเป็นแสงหายไป

[ผู้ชนะ: สวีอู๋อี้!]

พอกดออกจากลานประลอง สวีอู๋อี้ก็ไม่รอช้า กดปุ่มจับคู่รอบต่อไปทันที

แมตช์ที่สอง คู่ต่อสู้เป็นผู้หญิงที่เคลื่อนไหวคล่องแคล่วว่องไว ถนัดเพลงเตะ โจมตีรัวเร็วดุจพายุฝน

ดูจากหน้าตาแล้วน่าจะเป็นผู้ใหญ่ ไม่ใช่นักเรียน น่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าสู่วัยทำงานแล้ว

สวีอู๋อี้ปรับเปลี่ยนแผนการต่อสู้ ไม่ได้เน้นตั้งรับอยู่กับที่อย่างเดียวแล้ว แต่เปลี่ยนมาใช้การขยับตัวหลบหลีกในวงแคบๆ ควบคู่ไปกับการปัดป้อง เพื่อฝึกความไวของปฏิกิริยาตอบสนองและสายตาเวลาที่ต้องเจอกับการโจมตีด้วยความเร็วสูง

ห้านาทีผ่านไป เขารู้สึกว่าได้เทคนิคอะไรใหม่ๆ ติดไม้ติดมือมาบ้างแล้ว เลยขี้เกียจยืดเยื้อต่อไป

เขารอจังหวะที่อีกฝ่ายเตะสูงแล้วตอนลงพื้นทรงตัวไม่อยู่ ตวัดขากวาดพื้นเตะสกัดให้ล้ม แล้วตามซ้ำด้วยหมัดเดียว จบเกม

ด้วยระดับฝีมือของเขาในตอนนี้ การจะจับช่องโหว่ของคู่ต่อสู้ระดับนี้ มันง่ายยิ่งกว่าปอกกล้วยเข้าปากซะอีก

แมตช์ที่สาม แมตช์ที่สี่...

สวีอู๋อี้ดำดิ่งอยู่กับการต่อสู้ในโลกเสมือนจริง หลังจากที่ฝึก 'เคล็ดวิชาย้ายภูผา' จนถึงขั้นที่สอง ความได้เปรียบทางด้านพลังจิตก็เริ่มฉายแววให้เห็น

หลังจากที่ผ่านการต่อสู้สุดหินมาติดๆ กันหลายรอบ สมาธิของเขาก็ยังคงจดจ่ออยู่กับการต่อสู้ได้ดีเยี่ยม ไม่ได้รู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจเหมือนแต่ก่อน

เวลาที่เขาใช้ในการฝึกซ้อมต่อสู้จริงในเครือข่ายแต่ละวัน ก็ค่อยๆ เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ประสบการณ์การต่อสู้ก็ถูกสะสมอย่างรวดเร็วเช่นกัน จากที่ตอนแรกต้องจดจ่อสมาธิแบบเต็มร้อยถึงจะรับมือไหว ตอนนี้เขาเริ่มสามารถแบ่งสมาธิไปสังเกตช่องโหว่และรูปแบบการต่อสู้ของคู่ต่อสู้ได้แล้ว พัฒนาการของเขาก้าวหน้าไปอย่างเห็นได้ชัด

ก็ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคนที่ได้คะแนนสูงๆ ในการสอบภาคปฏิบัติ ส่วนใหญ่ถึงเป็นพวกที่มีระดับพลังชีวิต 10.0 ขึ้นไปทั้งนั้น

ประสบการณ์ที่ได้จากการฝึกในเครือข่ายประลองยุทธ์ดวงดาว มันสร้างความได้เปรียบแบบทิ้งห่างสุดๆ

สวีอู๋อี้มั่นใจว่า ถ้าเขาต้องมาสู้กับตัวเองในเวอร์ชันก่อนปิดเทอม ต่อให้ระดับพลังชีวิตเท่ากัน เขาก็สามารถล้มตัวเองได้แบบชิลๆ ภายในสามกระบวนท่า

และในจังหวะที่เขาเพิ่งจะซัดคู่ต่อสู้กระเด็นตกเวทีไปด้วยหมัดเดียวที่ทั้งเรียบง่ายและเฉียบขาด จู่ๆ ก็มีหน้าต่างแจ้งเตือนการสื่อสารเด้งขึ้นมาตรงหน้า ชื่อคนส่งคือ... หวังเหวินไห่

สวีอู๋อี้ชะงักไปนิดนึง ก่อนจะกดรับสาย แล้วกดออกจากคิวจับคู่ไปพร้อมๆ กัน

[หวังเหวินไห่ ส่งคำเชิญให้คุณไปที่พื้นที่ส่วนตัวของเขา]

กดยอมรับการเคลื่อนย้ายปุ๊บ วิวรอบๆ ตัวก็เปลี่ยนไปในพริบตา

จากโซนประลองสาธารณะที่วุ่นวาย กลายมาเป็นห้องฝึกซ้อมที่ดูเรียบง่ายจนเกือบจะโล่งโจ้ง

ผนังทั้งสี่ด้านทำจากโลหะด้านๆ ตรงกลางห้องมีแค่ร่างของอาจารย์หวังเหวินไห่ยืนอยู่เพียงคนเดียว

"อาจารย์หวังครับ"

พอได้ยินเสียงของสวีอู๋อี้ อาจารย์หวังก็หันกลับมา กวาดสายตามองสำรวจเขาอยู่ครู่หนึ่ง รอยยิ้มพึงพอใจผุดขึ้นบนใบหน้า "ดูท่าการฝึกซ้อมต่อสู้ในเครือข่ายจะได้ผลดีทีเดียวนะ ปราณเลือดดูนิ่งขึ้นเยอะเลย... 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ของเธอ บรรลุขั้นสำเร็จเบื้องต้นแล้วใช่มั้ย?"

ตอนที่สวีอู๋อี้สู้กับหลิวจิ้ง เขาไม่ได้จงใจปกปิดฝีมือหมัดของตัวเอง แค่ไม่ได้ใช้เจตจำนงวรยุทธ์ออกมาเต็มๆ ก็เท่านั้น

ขนาดหลิวเจิ้นอู่ยังดูออก แล้วประสาอะไรกับหวังเหวินไห่ที่คุ้นเคยกับสวีอู๋อี้เป็นอย่างดี จะดูไม่ออกได้ยังไง

"ครับ เพิ่งจะบรรลุเมื่อตอนก่อนเปิดเทอมนี่เองครับ" สวีอู๋อี้พยักหน้ารับ

"ดีมาก ดูเหมือนว่าเส้นทางสายพื้นฐานจะเหมาะกับเธอนะ อย่าเพิ่งรีบร้อน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป พยายามรักษามาตรฐานนี้ไว้" อาจารย์หวังพยักหน้าอย่างพอใจ แล้ววกเข้าประเด็นทันที "ที่ครูเรียกเธอมา ก็เพื่อจะคุยเรื่องแผนการฝึกซ้อมหลังจากนี้"

"ทรัพยากรระดับท็อปของห้องติวเข้ม เธอก็น่าจะรู้รายละเอียดแล้ว ว่าได้โควตาเดือนละครึ่งแสน... เอ้ย! ทุกๆ ครึ่งเดือนจะได้โควตาหนึ่งแสนเหรียญสหพันธ์"

สวีอู๋อี้พยักหน้าเงียบๆ แต่ตัวเลขที่ได้ยินก็ทำเอาเขาใจเต้นตึกตักเหมือนกัน

หนึ่งแสนเหรียญสหพันธ์ สำหรับเขาแล้วมันคือเงินก้อนโต โตพอที่จะเหมาซื้อยาปราณเลือดระดับ E แบบมาตรฐานได้ถึงยี่สิบหลอดเลยทีเดียว

แถม นี่เป็นแค่โควตาสนับสนุนจากโรงเรียนในรอบครึ่งเดือนเท่านั้นนะ ตอนนี้เหลือเวลาอีกหกเดือนก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย ถ้าเขารักษาอันดับท็อปทรีไว้ได้ตลอด ก็เท่ากับว่าจะได้เงินสนับสนุนถึงหนึ่งล้านสองแสนเหรียญเลยทีเดียว

นั่นแค่โควตาของเขาคนเดียวนะเนี่ย ลองคิดดูสิว่าถ้ารวมนักเรียนห้องติวเข้มทั้งหมดเข้าไปด้วย โรงเรียนจะต้องทุ่มงบมหาศาลขนาดไหน ดีไม่ดีอาจจะทะลุสิบหรือยี่สิบล้านเลยด้วยซ้ำ

"รู้สึกว่ามันเยอะไปใช่มั้ยล่ะ?" อาจารย์หวังเห็นสีหน้าของเขาก็หัวเราะขึ้นมา

สวีอู๋อี้ชะงักไปนิดนึง ก่อนจะยอมรับตามตรงด้วยความลังเล "ครับ ถ้าสอบไม่ติดสามสถาบันใหญ่ หรือกลุ่มเจ็ดดาว คงจะรู้สึกผิดกับทรัพยากรที่โรงเรียนทุ่มให้แย่เลยครับ"

"อย่าไปกดดันตัวเองเลย" อาจารย์หวังตบไหล่เขาเบาๆ "ที่โรงเรียนยอมทุ่มงบมหาศาลขนาดนี้ จนกลายเป็นธรรมเนียมการเปิด 'ห้องติวเข้ม' ขึ้นมา ไม่ใช่เพราะแค่อยากจะปั้นเด็กให้สอบติดมหาวิทยาลัยดังๆ หรอกนะ"

"การที่เด็กสอบติดมหาลัยดังๆ มันก็เป็นผลดีกับโรงเรียนแหละ แต่มันก็เห็นๆ กันอยู่ว่าผลตอบแทนที่ได้กลับมา มันไม่คุ้มกับเม็ดเงินที่ลงทุนไปหรอก สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือการ 'ลงทุน' กับตัวนักเรียนอย่างพวกเธอต่างหาก"

อาจารย์หวังขยิบตาให้ แล้วพูดยิ้มๆ "ถึงเธอจะสอบไม่ติดสามสถาบันใหญ่ หรือกลุ่มเจ็ดดาว แต่ตราบใดที่วันข้างหน้า เธอประสบความสำเร็จในเส้นทางวรยุทธ์ เธอจะลืมบุญคุณที่โรงเรียนเคยช่วยเหลือในวันนี้ลงงั้นเหรอ?"

"นั่นก็จริงครับ... ไม่ว่าผลสอบจะออกมาเป็นยังไง ถ้ามีโอกาส ผมก็ต้องตอบแทนโรงเรียนแน่นอนครับ" สวีอู๋อี้เกาหัวแกรกๆ เริ่มเข้าใจจุดประสงค์ที่แท้จริงของโรงเรียนขึ้นมาบ้างแล้ว

"พวกรุ่นพี่ของเธอก็คิดแบบเดียวกันนี่แหละ โรงเรียนก็เลยไม่มีทางขาดทุนกับธุรกิจนี้หรอก เผลอๆ ทรัพยากรที่พวกเธอใช้อยู่ตอนนี้ ส่วนใหญ่ก็มาจากเงินบริจาคของพวกรุ่นพี่นั่นแหละ"

"ถ้าเธอรู้สึกเกรงใจจริงๆ ล่ะก็ งั้นก็รีบๆ พัฒนาตัวเองให้เก่งขึ้นไวๆ แล้วก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองไปให้ได้สิ" อาจารย์หวังพูดต่อ "รอให้เธอสยายปีกกลายเป็นยอดฝีมือเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นแค่เศษเงินหล่นจากกระเป๋าเธอ ก็คงพอให้โรงเรียนมีกินมีใช้ไปได้อีกนานแล้ว"

สวีอู๋อี้ได้แต่ตอบรับอย่างจนใจ เขารู้ว่าอาจารย์หวังแค่พูดติดตลก แต่มันก็แฝงความจริงไว้ในนั้น

ผู้ฝึกยุทธ์เผ่าพันธุ์มนุษย์ ก็เปรียบเสมือนเปลวเพลิงที่ส่งต่อกันจากรุ่นสู่รุ่น มันก็เป็นแบบนี้แหละ

"เอาล่ะ เข้าเรื่องกันต่อ" สีหน้าของอาจารย์หวังกลับมาจริงจังอีกครั้ง "จะเอาเงินก้อนนี้ไปใช้อะไร ถือเป็นเรื่องสำคัญมาก สำหรับขั้นตอนนี้ ครูขอแนะนำให้เธอเอาไปแลกเป็นยาปราณเลือดทั้งหมดเลย"

(จบแล้ว)