บทที่ 13 เธอคงจะมีความสุขมากอยู่บนสวรรค์

บทที่ 13 เธอคงจะมีความสุขมากอยู่บนสวรรค์

ซิงอู่นั้นงดงามมากจริงๆ

เครื่องหน้าของเธอประณีตหมดจด ดวงตากลมโตสุกใส และริมฝีปากที่เผยให้เห็นไรฟันขาวสะอาด

พวงแก้มของเธอขาวเนียนอมชมพูระเรื่อ ริมฝีปากอวบอิ่มสีชมพูดูนุ่มนวลและน่าสัมผัสอย่างเหลือเชื่อ

กู้ฉือไม่ได้จ้องมองเธอนานจนเกินไปนัก เพราะการเอาแต่จ้องผู้หญิงมันดูเสียมารยาท

ทว่า มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจ

เดิมทีกู้ฉือคิดว่าซิงอู่เป็นเพียงดวงวิญญาณ ประเภทที่โปร่งแสงและลอยไปมาได้

เพื่อให้ฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ เธออาจจะต้องเดินตามรอยผู้อาวุโสในยุคโบราณ ที่ต้องออกค้นหาวัตถุดิบวิเศษทั่วหล้าเพื่อนำมาหล่อหลอมกายเนื้อขึ้นมาใหม่

แต่กลายเป็นว่า ซิงอู่ดูเหมือนคนจริงๆ เลยไม่ใช่หรือไง?

ไม่ว่าจะเป็นผิวพรรณที่ขาวเนียนไร้ที่ติ หรือกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้ที่โชยมาจากตัวเธอ ทุกอย่างล้วนยืนยันข้อสันนิษฐานนี้

แถมเธอยังสามารถกินเกี๊ยวได้ด้วย เธอกินมันเข้าไปทีละคำ ไม่ใช่การดูดซับพลังงานจากเกี๊ยวอย่างที่วิญญาณควรจะเป็น

"การฝึกฝนทำให้เชี่ยวชาญน่ะ"

"อะไรนะคะ?"

"เปล่าหรอก กินเยอะๆ สิ"

ซิงอู่ได้ยินไม่ถนัดนัก เธอเห็นเพียงกู้ฉือลุกขึ้นยืนกะทันหัน หยิบชามไปจากมือเธอ แล้วคีบเกี๊ยวเพิ่มให้อีกหนึ่งตัว

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น!

ประเด็นคือ ตอนที่กู้ฉือหยิบชามไป เขาดันเผลอจับมือเธอไปเสี้ยววินาทีหนึ่งต่างหาก!

ใบหน้าของซิงอู่แดงก่ำขึ้นมาทันที เธอเม้มริมฝีปากแน่นและไม่ได้พูดอะไรออกมา

เธอรู้สึกว่าหมอนี่จงใจฉวยโอกาสกับเธอแน่ๆ แต่เธอก็ไม่มีหลักฐาน

แต่มือของเขาช่างอบอุ่นเหลือเกิน... กู้ฉือเองก็สัมผัสได้ว่ามือของซิงอู่นั้นอุ่น ไม่ได้เย็นเฉียบเหมือนที่ใครๆ บอกว่ามือของเด็กผู้หญิงมักจะเย็น

บางทีอาจเป็นเพราะเปิดฮีตเตอร์อยู่หรือเปล่านะ?

เอาเถอะ อย่างน้อยก็ยืนยันได้แล้วว่าซิงอู่เป็นคนจริงๆ ซึ่งช่วยลดความยุ่งยากไปได้มาก และยังเปิดโอกาสให้มีเรื่องราวอีกมากมายเกิดขึ้นได้...

"ฉะ... ฉันอิ่มแล้วล่ะ"

ซิงอู่กินเกี๊ยวที่กู้ฉือคีบให้จนหมด ก่อนจะมุดกลับเข้าไปในการ์ดดวงดาว

กู้ฉือที่อาจจะยังมองเธอไม่จุใจ เอ่ยขึ้นว่า "เธออุดอู้อยู่ในนั้นมาตั้งนาน ไม่ออกมาอยู่ข้างนอกให้นานกว่านี้หน่อยล่ะ?"

"อาการบาดเจ็บของฉันยังไม่หายดี ฉันอยู่ข้างนอกนานเกินไปไม่ได้หรอก" ซิงอู่ตอบเสียงแผ่ว

"หมายความว่าถ้าอาการบาดเจ็บของเธอหายดีเต็มที่ เธอจะสามารถไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระงั้นเหรอ?" กู้ฉือถาม

"อืม"

มีเพียงภายในการ์ดดวงดาวโบราณใบนี้เท่านั้น ที่เธอสามารถสะกดอาการบาดเจ็บจากหมอกดำเอาไว้ได้ และค่อยๆ ฟื้นฟูร่างกายโดยการดูดซับพลังงานจากภายนอก

มันเหมือนกับบาดแผลบนผิวหนังที่ไม่มีวันตกสะเก็ด มันต้องการความช่วยเหลือจากภายนอกเพื่อสมานแผล ไม่อย่างนั้นเลือดก็จะไหลไม่หยุด

"เข้าใจล่ะ"

กู้ฉือจัดการเกี๊ยวที่เหลือจนหมดและเตรียมตัวจะเก็บโต๊ะ

"มีคนมาแน่ะ" จู่ๆ ซิงอู่ก็เอ่ยขึ้น

ก๊อก ก๊อก

ซิงอู่พูดจบไม่ทันไร เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

กู้ฉือหันกลับไปมองและพบเจ้าหน้าที่ตำรวจสองนาย คนหนึ่งเป็นชายวัยกลางคน ส่วนอีกคนยังดูหนุ่มแน่นมาก ดูจากเครื่องแบบแล้วน่าจะยังเป็นนักศึกษาฝึกงาน

กู้ฉือเปิดประตู

"สวัสดีครับ คุณตำรวจ"

"สวัสดี คุณคงจะเป็นเถ้าแก่กู้ กู้ฉือสินะ?"

เจ้าหน้าที่ตำรวจวัยกลางคนส่งยิ้มอย่างเป็นมิตร "ผมแซ่ฉิน คุณจะเรียกผมว่าหมวดฉินก็ได้ ส่วนนี่เสี่ยวหลิว ผู้ช่วยของผม"

กู้ฉือยื่นมือไปจับทักทาย

"หมวดฉินรู้จักผมด้วยเหรอครับ?"

"ไม่ได้รู้จักเป็นการส่วนตัวหรอก แต่ผมเคยได้ยินชื่อคุณมาบ้าง"

หมวดฉินหัวเราะร่วน "ตอนนี้เถ้าแก่กู้ถือเป็นคนดังในเมืองเล็กๆ ของเราเลยนะ"

กู้ฉือทำหน้าฉงน "คนดังเหรอครับ? ทำไมผมถึงไม่รู้เรื่องนี้เลยล่ะ?"

"เถ้าแก่กู้ไม่ได้สังเกตเหรอว่าช่วงนี้ธุรกิจดีขึ้นมาก?"

หมวดฉินกล่าว "การ์ดดวงดาวของลูกสาวผมก็ซื้อมาจากคุณเหมือนกัน"

เสี่ยวหลิวยกมือขึ้นและพูดว่า "ของน้องชายผมก็ด้วยครับ"

"การออกแบบการ์ดสาวน้อยเวทมนตร์ของคุณนั้นชาญฉลาดมาก ค่าสถานะก็สูง แถมพลังการต่อสู้โดยรวมก็แข็งแกร่งสุดๆ ตอนนี้หลายคนกำลังรอให้คุณได้รับการรับรองเป็นนักสร้างการ์ดระดับ 3 อยู่ เพื่อที่พวกเขาจะได้ว่าจ้างให้คุณสร้างการ์ดให้ พูดตามตรงนะ ผมเองก็กำลังคิดๆ อยู่เหมือนกัน"

หมวดฉินพูดด้วยรอยยิ้ม "ตอนนี้คุณน่าจะใกล้ถึงระดับ 3 แล้วใช่ไหม? วางแผนจะไปสอบเมื่อไหร่ล่ะ?"

"ภายในอาทิตย์นี้ครับ" กู้ฉือตอบ ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

แต่อย่างไรก็ตาม นี่มันช่วงปีใหม่ แถมยังดึกดื่นป่านนี้แล้ว พวกเขาอุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงที่นี่เพียงเพื่อจะถามเรื่องนี้จริงๆ งั้นเหรอ?

เมื่อเห็นสีหน้าของกู้ฉือ หมวดฉินก็ตบหน้าผากตัวเอง

"ผมเกือบลืมธุระสำคัญไปเลย"

หมวดฉินหุบยิ้มและเอ่ยอย่างจริงจัง "ก่อนหน้านี้เราได้รับแจ้งว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นที่ถนนหวยจือ เถ้าแก่กู้พอจะเห็นอะไรบ้างไหม?"

"การต่อสู้เหรอครับ?" กู้ฉือขมวดคิ้ว ก่อนจะส่ายหน้า "ไม่ครับ ผมไม่เห็นอะไรเลย"

"แล้วคุณสังเกตเห็นอะไรผิดปกติบ้างไหม?" หมวดฉินถามย้ำ

"ไม่เชิงนะครับ... เดี๋ยวก่อน เหมือนผมจะเจออะไรบางอย่าง"

กู้ฉือราวกับเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ เขาพาหมวดฉินไปที่ชั้นวางของในร้าน

"หมวดฉิน ลองดูสภาพของการ์ดดวงดาวพวกนี้สิครับ แบบนี้ถือว่าผิดปกติไหม?"

"ผิดปกติสิ!"

หมวดฉินไม่เคยเห็นการ์ดดวงดาวที่มีสภาพแบบนี้มาก่อนเลย

สีขาวเทาอันไร้ชีวิตชีวานั้นแฝงไปด้วยความรู้สึกของการเน่าเปื่อยและร่วงโรย ราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบานอย่างงดงามถูกสาดด้วยยากำจัดวัชพืชจนสูญเสียพลังชีวิตไปในพริบตา—เรื่องประหลาดก็คือ การ์ดดวงดาวไม่ใช่สิ่งมีชีวิต แล้วมันจะมีพลังชีวิตได้อย่างไร?

"เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่?" หมวดฉินถาม

"ผมไม่ทราบเหมือนกันครับ เมื่อคืนผมไปดูพลุที่จัตุรัสตลาดตะวันตก พอกลับมา พวกมันก็กลายเป็นแบบนี้ไปแล้ว" กู้ฉือกล่าว "ผมคิดว่าเป็นปัญหาด้านคุณภาพของการ์ดดวงดาวเองด้วยซ้ำ และตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะลองไปดูว่าร้านขายการ์ดเปล่ายังเปิดอยู่ไหมเพื่อถามเถ้าแก่ดู พอคุณบอกว่ามีคนสู้กันที่ถนนหวยจือ ผมเลยสงสัยว่ามันจะมีความเกี่ยวข้องกันหรือเปล่าน่ะครับ?"

เสี่ยวหลิวจดบันทึกอย่างขะมักเขม้นเกิดเสียงเสียดสีกระดาษดัง ซิกซาก

"จะเกี่ยวข้องกันไหมตอนนี้ยังพูดยาก แต่ที่แน่ๆ คือ นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาคุณภาพทั่วไปของการ์ดดวงดาวอย่างแน่นอน"

ในฐานะนักสร้างการ์ด ตามทฤษฎีแล้วกู้ฉือควรจะแยกแยะเรื่องนี้ได้ แต่เมื่อคิดขึ้นได้ว่าเขาเพิ่งจะอยู่แค่ระดับ 2 หมวดฉินก็รู้สึกคลายความสงสัยลง

เขาถามต่อ "เถ้าแก่กู้ คุณจำได้ไหมว่าออกไปตอนกี่โมงและกลับมาตอนกี่โมง?"

"ผมออกไปประมาณสองทุ่มครึ่ง และกลับมาตอนเกือบตีสองครับ พอดีรู้สึกหิวนิดหน่อยก็เลยต้มเกี๊ยวกิน"

กู้ฉือชี้ไปที่ภาชนะบนโต๊ะ "เพิ่งจะกินเสร็จเลยครับ"

ซิงอู่แอบคิดในใจ แย่แล้ว ชามของเธอยังไม่ได้เก็บเลยนี่นา!

หมวดฉินสังเกตเห็นชามและตะเกียบสองชุดจริงๆ และอดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆ

"เถ้าแก่กู้มีคนอื่นอยู่ในร้านด้วยเหรอ?"

"ไม่ได้อยู่ในร้านหรอกครับ แต่อยู่ในใจผมต่างหาก"

กู้ฉือถอนหายใจ ความเศร้าหมองจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ผมหวังว่า ไม่ว่าเธอจะอยู่ที่ไหน เธอจะยังคงได้กินเกี๊ยวร้อนๆ แบบนี้"

แววตาของหมวดฉินแปรเปลี่ยนเป็นความเคารพยกย่อง "เถ้าแก่กู้ คุณช่างรักเดียวใจเดียวจริงๆ ถ้าเธอรับรู้ได้ เธอจะต้องมีความสุขมากอยู่บนสวรรค์แน่ๆ"

ซิงอู่: ???

"เถ้าแก่กู้ ถ้าคุณไม่รังเกียจ ผมขออนุญาตนำการ์ดดวงดาวพวกนี้กลับไปตรวจสอบได้ไหม?" หมวดฉินเป็นฝ่ายดึงบทสนทนากลับมาที่เรื่องเดิมอย่างกระตือรือร้น

กู้ฉือพยักหน้า "เอาไปได้หมดเลยครับ ยังไงมันก็ไม่มีประโยชน์สำหรับผมอยู่แล้ว หวังว่ามันจะช่วยเรื่องการสืบสวนของคุณได้นะครับ"

"ตกลงครับ ถ้ามีความคืบหน้าอะไร ผมจะรีบแจ้งให้คุณทราบทันที" หมวดฉินส่งสัญญาณให้เสี่ยวหลิวลงมือเก็บของ

เมื่อเก็บการ์ดไปจนเกือบหมด เขาก็ยิ้มและพูดว่า "ถ้าอย่างนั้นพวกเราไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของเถ้าแก่กู้แล้วล่ะ ปีใหม่ การเริ่มต้นใหม่ เถ้าแก่กู้ควรมองไปข้างหน้านะ เมืองเล็กๆ ของเราไม่มีนักสร้างการ์ดชื่อดังมาหลายปีแล้ว ผมตั้งความหวังไว้ที่คุณสูงเลยนะ พยายามเข้าล่ะ"

"เดินทางปลอดภัยครับหมวดฉิน"

หลังจากเดินไปส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจทั้งสองนาย กู้ฉือก็ล็อกประตูและกลับมาจัดการเก็บล้างจานชามต่อ

ซิงอู่เอ่ยขึ้น "พวกเขาคงจะสืบหาเบาะแสได้ยากเอาการเลยล่ะ"

กลุ่มคนชุดคลุมแม่มดพวกนั้นทั้งลึกลับและน่าขนลุก แม้แต่สถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ก็ยังไร้ซึ่งร่องรอยของแสงสว่าง

เธอเองก็บังเอิญพลัดหลงเข้าไปในพื้นที่นั้น หากไม่เป็นเช่นนั้น เธอคงไม่มีทางรู้เลยว่าบนโลกใบนี้มีกลุ่มคนแบบนั้นดำรงอยู่ด้วย

"จะหาเจอหรือไม่ก็ไม่สำคัญหรอก ยังไงฉันก็ไม่ได้ตั้งความหวังอะไรไว้มากอยู่แล้ว ฉันแค่ใช้โอกาสนี้กดดันพวกนั้น ทำให้พวกเขาต้องระวังตัวมากขึ้นสักหน่อย เราจะได้มีเวลาพัฒนาตัวเองมากขึ้น"

กู้ฉือกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "จากนั้นเราค่อยไปเผชิญหน้าและจัดการพวกมันให้สิ้นซาก"