บทที่ 29 ภารกิจลับ

บทที่ 29 ภารกิจลับ

"เอาละ พวกเจ้าควรดูเจียงอี้เป็นตัวอย่างนะ รีบขนแร่ขึ้นรถขนเหมืองได้แล้ว อย่ามัวเสียเวลาอยู่เลย" เจตต์ หัวหน้าคนงานเอ่ยขัดการสนทนาของเหล่าช่างเหมือง

บรรดาช่างเหมืองหยุดคุยกันในที่สุด ต่างพากันเหวี่ยงพลั่วเหล็กพร้อมส่งเสียงร้องตะโกนรับส่งกันไปมา แร่เหล็กสีเข้มถูกตักขึ้นรถขนเหมืองยักษ์ที่ลากโดยช้างแมมมอธทีละคันรถจนโครงรถเริ่มส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดราวกับแบกรับน้ำหนักไม่ไหว

ช้างแมมมอธทั้งสองตัวยืนอยู่อย่างสงบเสงี่ยม งวงยาวของพวกมันสะบัดไปมาเป็นพักๆ เพื่อปัดฝุ่นแร่ที่ร่วงหล่นลงบนขนหนา

วิลสัน เจ้าของเหมือง เฝ้ามองเจียงอี้และเหล่าช่างเหมืองที่กำลังวุ่นวาย เขาโบกมือเรียกเจตต์แล้วกระซิบกระซาบบางอย่างที่ข้างหู

เจตต์พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง และสายตาที่เขามองมายังเจียงอี้ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

ลุงหวังซึ่งกำลังขุดแร่อยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเจตต์ได้อย่างรวดเร็ว แต่เขาไม่ได้พูดอะไรและยังคงก้มหน้าก้มตาขนแร่ขึ้นรถต่อไป

เมื่อขนแร่เสร็จสิ้น เหล่าผู้เล่นต่างพากันลากร่างกายที่ปวดเมื่อยพลางนวดเอวและไหล่ที่ตึงเครียด มุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านฮาริแชม

จ้าวว่างรีบเดินเข้ามาข้างกายเจียงอี้ ใช้ศอกสะกิดไหล่แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงคาดหวัง

"เจียงอี้ อย่าลืมเรื่องขนมปังไรย์เนื้อแข็งพรุ่งนี้นะ ขุดแร่ได้ตั้ง 11 รถเนี่ย ถือเป็นผลงานที่น่าทึ่งมาก นายต้องให้พวกเราได้ร่วมยินดีกับความสำเร็จนี้ด้วยนะ!"

อี้เจี้ยนตามมาสมทบ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมยามมองเจียงอี้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความใคร่รู้ "ถามจริงเถอะ ตอนนี้ค่าความแข็งแกร่งของนายอยู่ที่เท่าไหร่แล้ว"

เจียงอี้ใช้ปลายนิ้วคลำถุงเงินที่เอว หลังจากลังเลเล็กน้อยจึงถามกลับไปว่า "ไม่เท่าไหร่หรอกครับ พวกพี่ขุดเหมืองมาตั้งนาน ยังไม่ได้ปลดล็อกอาชีพช่างเหมืองกันอีกเหรอ"

"อะไรนะ! นี่นายปลดล็อกอาชีพช่างเหมืองแล้วเหรอ" อี้เจี้ยนตาเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"ข้าต้องขุดเหมืองตั้งสิบวันเต็มกว่าจะพอปลดล็อกได้ แถมอาชีพนี้เพิ่มความแข็งแกร่งแค่ 1 แต้มเอง ตอนนี้ข้ายังติดอยู่ที่ระดับฝึกหัดขั้นต้นอยู่เลย"

"อาชีพช่างเหมือง? มีของแบบนั้นด้วยเหรอ" จ้าวลี่เกาหัวแกรกๆ

จ้าวว่างยิ่งตาเบิกกว้างขึ้นไปอีก ทั้งสองคนหันมามองหน้ากันด้วยความสับสน

มีเพียงลุงหวังที่เดินตามหลังกลุ่มมาอย่างช้าๆ พร้อมแบกเครื่องมือไว้บนหลัง รอยยิ้มบางๆ ปรากฏที่มุมปาก เห็นได้ชัดว่าเขารู้เรื่องนี้มานานแล้ว

เจียงอี้มองปฏิกิริยาของทุกคน และค่อยๆ เริ่มทำความเข้าใจ

ดูเหมือนว่าในเกมเครือข่ายรวมนี้ การปลดล็อกและเลื่อนระดับอาชีพสายอาชีพเสริมไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องอาศัยทั้งประสิทธิภาพการทำงานที่สูงเพียงพอ หรือไม่ก็ต้องอาศัยการทำงานซ้ำซากจำเจติดต่อกันวันแล้ววันเล่า

จ้าวลี่และจ้าวว่างเพิ่งจะเริ่มงานได้ไม่นาน และพวกเขาก็แค่ส่งเหรียญทองแดง 130 เหรียญให้ครบตามเวลาในทุกๆ วัน เมื่อขาดประสิทธิภาพการทำงานที่สูง จึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าทำไมพวกเขายังไม่ปลดล็อกอาชีพเสริม

ส่วนอี้เจี้ยนและลุงหวังนั้นปักหลักอยู่ในเหมืองมานานหลายปี หลังจากทำงานมาอย่างยาวนานจึงค่อยๆ ปลดล็อกอาชีพเสริมได้ในที่สุด ทว่าพวกเขาอาจจะยังไม่เข้าใจเคล็ดลับดีพอ ว่ามีเพียงประสิทธิภาพที่สูงและความมุ่งมั่นต่อเนื่องเท่านั้นที่จะทำให้อาชีพเลื่อนระดับได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเจียงอี้เริ่มเปิดประเด็น อี้เจี้ยนก็เลิกปิดบัง เขาถอนหายใจและลดเสียงต่ำลงก่อนจะเผยความจริงอย่างจนใจ

"การปลดล็อกอาชีพเสริมมันเพิ่มความแข็งแกร่ง 1 แต้มจริงๆ นั่นแหละ ข้าปลดล็อกแล้ว แต่มันก็เพิ่มให้แค่นั้น ตอนนี้แต้มประสบการณ์ข้ายังห่างไกลจากระดับฝึกหัดขั้นกลางอีกเยอะ"

"ให้ตายเถอะ นี่พวกพี่รู้กันอยู่แล้วแต่แอบซ่อนพลังกันไว้นี่นา!" เสียงของจ้าวว่างดังขึ้นกะทันหัน

"เบาๆ หน่อย!" อี้เจี้ยนรีบเอื้อมมือไปตบเขาพลางกวาดสายตามองรอบข้างอย่างระแวดระวัง "ไม่เห็นเหรอว่ามีคนกำลังจ้องมองเจียงอี้อยู่ อย่าให้คนแถวนี้ได้ยินเรื่องแปลกๆ เชียว"

จ้าวว่างรีบตะครุบปากตัวเองแล้วพึมพำเสียงเบา "มิน่าเล่า พวกพี่ถึงดูชิลกันจังตอนขุดเหมือง ที่แท้ก็ปลดล็อกอาชีพเสริมแล้วได้โบนัสความแข็งแกร่งนี่เอง!"

ลุงหวังที่นิ่งเงียบมาตลอดขมวดคิ้ว น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความหนักแน่นตามแบบฉบับผู้ผ่านโลกมามาก "เจียงอี้ ความเปลี่ยนแปลงในตัวเจ้าช่วงไม่กี่วันนี้มันมากเกินไปจริงๆ และนั่นอาจไม่ใช่เรื่องดีเสมอไปนะ"

ใจของเจียงอี้กระตุกวูบ เขาเข้าใจความหมายลึกซึ้งในคำพูดของลุงหวังทันที

กฎเกณฑ์ของโลกนี้ซับซ้อน การเติบโตที่รวดเร็วผิดปกติมักไม่ได้นำมาซึ่งโอกาสเสมอไป แต่มักจะตามมาด้วยความสงสัย ความโลภ หรือแม้กระทั่งภัยพิบัติ

เจียงอี้รู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว เขาจึงพยายามพักผ่อนให้มากขึ้นในขณะขุดเหมือง ทว่าเมื่อเผชิญกับคำเตือนที่หวังดีของลุงหวัง เขาจึงพยักหน้าอย่างจริงจัง "ขอบคุณสำหรับคำเตือนครับลุงหวัง"

"ขอบใจอะไรกัน" ลุงหวังยิ้มและลดเสียงต่ำลง "สิ่งที่เราต้องการคือการหาเงินอย่างปลอดภัย การใช้ชีวิตแบบเจียมเนื้อเจียมตัวนั้นดีกว่าสิ่งอื่นใด"

จ้าวลี่และจ้าวว่างที่ก่อนหน้านี้ดูตื่นเต้นก็ได้ยินเช่นกัน พวกเขาจึงสำรวมท่าทีและพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

แม้พวกเขาจะแสวงหารายได้ที่มากขึ้น แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้ถึงความสำคัญของความปลอดภัย

ดวงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้าค่อยๆ จางแสงลง สูญเสียประกายสีทองอันอบอุ่นหยดสุดท้ายไป ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินอมเทา

แสงยามเย็นอาบไล้เส้นทางภูเขาที่คดเคี้ยวและต้นไม้ริมทางจนเห็นเป็นเงารางๆ และยังทอดเงาที่เหนื่อยล้าของกลุ่มคนที่กำลังเดินทางกลับบ้านให้ยาวเหยียดออกไป ทำให้ภาพร่างของพวกเขาดูเด่นชัดขึ้นเป็นพิเศษ

เจียงอี้และสหายก้าวเดินอย่างหนักอึ้งพลางพูดคุยหัวเราะกันเบาๆ แม้ร่างกายจะเหนื่อยล้า แต่สภาพจิตใจค่อนข้างผ่อนคลาย และในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นเค้าโครงของทางเข้าหมู่บ้านฮาริแชมอยู่ลิบๆ

ทว่า ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้าสู่ประตูหมู่บ้าน บรรยากาศที่เคยผ่อนคลายก็พลันชะงักงัน ความรู้สึกตึงเครียดประหลาดจู่โจมเข้าหาพวกเขา

เจียงอี้เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติ ในอดีตมักจะมีเด็กๆ ซนๆ มาวิ่งเล่นอยู่ที่หน้าหมู่บ้านเสมอ แต่วันนี้กลับไม่มีเลย ในทางกลับกัน กลับมีกลุ่มคนไปรวมตัวกันอยู่ใต้ต้นฝ้ายเทศเก่าแก่ตรงทางเข้า

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปใกล้ ภาพตรงหน้าก็ทำให้ทุกคนต้องชะงัก

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? เกิดเรื่องอะไรเหรอ? หรือว่าพวกมอนสเตอร์จะบุกตอนกลางวันด้วย?" จ้าวว่างเกาหัวแกรกๆ รอยยิ้มบนใบหน้าหายไปในพริบตา

เจียงอี้รีบก้าวไปข้างหน้าและเห็นชาวบ้านคนหนึ่งกำลังกุมรอยข่วนที่แขน แผลนั้นไม่ลึกนักแต่เลือดยังคงไหลซึมออกมา

ข้างๆ กัน หญิงสาวคนหนึ่งกำลังพอกยาสมุนไพรบดให้เขา เธอคือป้ามาร์ธา ผู้ที่มักจะอ่อนโยนและใจดีกับทุกคนเสมอ

"ป้ามาร์ธาครับ" เจียงอี้รีบเข้าไปจับแขนเธอ น้ำเสียงร้อนรน "เกิดอะไรขึ้นครับ? ในหมู่บ้านเกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

ป้ามาร์ธาเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นเจียงอี้ อารมณ์ที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงทันที น้ำเสียงของเธอยังคงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว

"พวกหมูป่าเขี้ยวโง้งน่ะจ้ะ แต่ละตัวตัวใหญ่เท่าลูกวัวตัวย่อมๆ เลย เขี้ยวนี่โผล่ออกมาเห็นชัดเชียว"

"เมื่อบ่ายนี้ ตอนที่พวกเราเริ่มเก็บเกี่ยวทุ่งข้าวสาลีทางทิศตะวันออก จู่ๆ หมูป่าเขี้ยวโง้งกว่าสิบตัวก็พุ่งลงมาจากภูเขาหลังหมู่บ้านแล้วตรงดิ่งเข้าหาพืชผลเลย!"

เธอชี้มือที่สั่นเทาไปทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านแล้วกล่าวต่อ

"พวกมันแข็งแรงมาก รั้วไม้กั้นไม่อยู่เลยสักนิด โดนชนไม่กี่ทีก็พังราบ พวกเดรัจฉานนั่นดุร้ายมาก ไม่ใช่แค่กัดกินและทำลายพืชผลจนยับเยินนะ แต่มันยังพุ่งเข้าทำร้ายคนด้วย ชาวบ้านหลายคนโดนขวิดโดนข่วนบาดเจ็บไปตามๆ กัน"

ในวินาทีนั้นเอง ที่ริมขอบสายตาของเจียงอี้ ข้อความหลายบรรทัดที่ทอแสงสีทองจางๆ ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ ต่างจากเสียงแจ้งเตือนระบบที่เป็นสีเงินในครั้งก่อนๆ แสงนี้ดูเก่าแก่และลึกลับกว่ามาก

ปลดล็อกภารกิจลับเฉพาะพื้นที่: ผู้พิทักษ์แห่งความอุดมสมบูรณ์

ประเภทภารกิจ: ฉุกเฉิน / ก่อสร้าง / ป้องกัน

เงื่อนไขการปลดล็อก: ร่วมรับรู้เหตุการณ์หมู่บ้านถูกโจมตี มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะปกป้อง และเสนอแนวคิดการป้องกันที่สามารถนำไปปฏิบัติได้จริง

ภูมิหลังภารกิจ: สายเลือดที่หล่อเลี้ยงชีวิตของหมู่บ้านฮาริแชมกำลังถูกย่ำยีด้วยกรงเล็บป่า การปกป้องผลผลิตอันล้ำค่าไม่ใช่เพียงเรื่องของปากท้องชาวบ้าน แต่ยังเป็นการรักษาความสงบสุขและความหวังที่เป็นรากฐานของการมีชีวิตอยู่บนผืนดินนี้

เป้าหมายหลัก: ออกแบบและช่วยเหลือในการสร้างสิ่งปลูกสร้างเพื่อการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ เพื่อปกป้องพืชผลที่เหลืออยู่ในทุ่งทางทิศตะวันออกจากความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นอีกจากฝูงหมูป่าเขี้ยวโง้ง

เป้าหมายรอง:

1. รับประกันว่าจะไม่มีชาวบ้านเสียชีวิตในการบุกโจมตีของหมูป่าครั้งถัดไป
2. สิ่งปลูกสร้างป้องกันที่สร้างขึ้นต้องมีคุณสมบัติที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้หรือขยายต่อได้ง่าย
3. ในระหว่างภารกิจ ให้พยายามประยุกต์ใช้หรือพัฒนาทักษะช่างตีเหล็กของท่าน
4. รางวัลภารกิจ: รับแต้มประสบการณ์จำนวนมาก ค่าชื่อเสียงในหมู่บ้านฮาริแชม และรางวัลพิเศษ ตามระดับความสำเร็จของภารกิจ
5. คำใบ้พิเศษ: ภารกิจนี้อาจมีจุดเชื่อมโยงกับงานวิจัย แขนกล ของท่าน โปรดสังเกตให้ดี
6. ท่านต้องการยอมรับภารกิจลับนี้หรือไม่?

หัวใจของเจียงอี้สั่นไหว ภารกิจลับงั้นเหรอ?

เขาสัญชาตญาณมองไปที่อี้เจี้ยน จ้าวว่าง และคนอื่นๆ ข้างกาย เพื่อมองหาอาการประหลาดใจหรือการรับรู้ที่คล้ายกันบนใบหน้าของพวกเขา แต่ทุกคนกลับกำลังฟังเรื่องเล่าจากชาวบ้านด้วยสีหน้ากังวล ท่าทางไม่ต่างไปจากปกติเลย

ดูเหมือนว่าจะมีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็นข้อความแจ้งเตือนนี้