บทที่ 23 วิจัยแขนกล

บทที่ 23 วิจัยแขนกล

หลินซื่อเงยหน้าขึ้นมองเขาแล้วพยักหน้า น้ำเสียงแฝงไปด้วยความชื่นชม

"ดี พื้นฐานของเจ้าในตอนนี้มั่นคงเพียงพอแล้ว ถึงเวลาที่เราจะมาศึกษาวิจัยและหารือเรื่องนี้ไปด้วยกันเสียที"

ตัวเขาเองก็มีความอยากรู้อยากเห็นในตัวแขนกลที่เจียงอี้เสนอไม่น้อย หากมันสามารถสร้างขึ้นมาได้สำเร็จจริงๆ มันอาจจะนำความสะดวกสบายมาสู่หมู่บ้านฮาริแชมได้อย่างมหาศาล

เจียงอี้รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง หลังจากตกลงกับหลินซื่อว่าจะเริ่มวิจัยแขนกลร่วมกันในช่วงเย็นวันนี้ เขาก็กลับไปยังที่พักและออกจากระบบไป

เมื่อกลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง อี้เจี้ยน จ้าวว่าง และคนอื่นๆ เพิ่งกลับจากการขุดเหมือง พวกเขานั่งระเนระนาดอยู่บนโซฟาในสำนักงานพลางบ่นโอดครวญเรื่องอาการปวดหลัง

"เจียงอี้ ในที่สุดนายก็มาสักที!"

เมื่อเห็นเขาปรากฏตัวออกมา จ้าวว่างก็รีบเอ่ยขึ้นทันที

"งานขุดเหมืองนี่มันหนักเกินไปแล้ว เหนื่อยกว่างานตีเหล็กของนายตั้งเยอะ วันนี้ได้เหรียญทองแดงมาเท่าไหร่ล่ะ"

"ก็พอได้ครับ พอที่จะส่งงานได้" เจียงอี้ตอบเรียบๆ ก่อนจะถามกลับ

"ทำไมวันนี้ทุกคนยังอยู่ที่บริษัทล่ะครับ ไม่กลับบ้านกันหรือ"

อี้เจี้ยนหัวเราะเบาๆ ขณะเอนกายอยู่บนโซฟา "ฮ่าๆ พวกเรากำลังรอพี่หวังอยู่น่ะ แกบอกว่าขุดเหมืองมาตั้งนานจนปวดหลังไปหมด เลยอยากจะออกไปหาความสำราญผ่อนคลายสักหน่อย"

จ้าวว่างจุดบุหรี่ขึ้นสูบพร้อมกับส่งยิ้มอย่างมีเล่ห์นัย

"เจียงอี้ ไปด้วยกันไหม พวกเราจะไปกันหมดนี่แหละ ฉันรู้จักที่พิเศษที่หนึ่ง หึหึ รับรองว่านายจะต้องพอใจ"

"เดี๋ยวผมต้องกลับเข้าไปในเกมอีกครับ พอดีมีธุระอย่างอื่นต้องทำ" เจียงอี้ปฏิเสธคำชวนที่กระตือรือร้นของจ้าวว่าง แล้วรีบมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร

จ้าวว่างมองตามหลังเจียงอี้ที่เดินจากไปพลางส่ายหน้า

"ไม่คุ้มเลยจริงๆ คนที่รู้จักพักผ่อนเท่านั้นถึงจะทำงานได้ดี การไปนวดน่ะมันสบายจะตายไป" จ้าวว่างส่ายหน้าอีกครั้งขณะมองแผ่นหลังของเจียงอี้

อี้เจี้ยนเตะจ้าวว่างไปหนึ่งทีด้วยความรำคาญ "แกน่ะมันปากสว่าง พูดไปทั่ว ตอนนี้ทุกคนในออฟฟิศรู้กันหมดแล้ว ทำฉันเสียชื่อเสียงหมด"

จ้าวว่างรู้สึกจนใจเล็กน้อย "ผมก็ไม่ได้บอกนี่นาว่าพี่เป็นคนนำทีมเมื่อกี้"

อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่เจียงอี้รีบทานอาหารจนเสร็จเพียงลำพัง เขาก็ไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบกลับไปยังสำนักงานแล้วเข้าสู่ระบบเกมทันที มุ่งตรงไปยังร้านตีเหล็กโดยไม่แวะที่ใด

ราตรีมาเยือนหมู่บ้านฮาริแชมแล้ว ภายในร้านตีเหล็กมีการจุดตะเกียงน้ำมันจนสว่างไสว

หลินซื่อจัดเตรียมโต๊ะทำงานไว้รออยู่ก่อนแล้ว บนโต๊ะมีเครื่องมือง่ายๆ และแผ่นหนังแกะเปล่าๆ หลายแผ่น เขากำลังรอการมาของชายหนุ่ม

หลังจากนั่งลง เจียงอี้ก็เริ่มถ่ายทอดแนวคิดทั้งหมดของเขาออกมาทันที

"อาจารย์ครับ ข้าอยากจะใช้เหล็กชิ้นเล็กๆ ที่ตีขึ้นรูปมาทำเป็นเฟืองขับเคลื่อน แล้วใช้ไม้เนื้อแข็งกับหนังทำเป็นโครงรองรับและสายรัดครับ

วิธีนี้จะทำให้เรามั่นใจในความแข็งแกร่งของส่วนสำคัญ ในขณะที่ยังควบคุมน้ำหนักโดยรวมได้ ทำให้สวมใส่และเคลื่อนไหวได้สะดวกครับ"

หลินซื่อพิจารณาภาพร่างที่เจียงอี้วาดลงบนแผ่นหนังแกะอย่างละเอียดแล้วพยักหน้า

"ตรรกะถือว่าใช้ได้ แต่เมื่อถึงขั้นตอนการลงมือทำจริงๆ เราคงจะต้องพบกับอุปสรรคมากมาย"

ทั้งสองเริ่มลงมือทำงานกันทันที โดยเริ่มจากการสร้างชิ้นส่วนต้นแบบตามแนวคิดของเจียงอี้

ทว่าอุปสรรคกลับตามมาเป็นระลอก

เฟืองเหล็กขนาดเล็กที่เจียงอี้ตีขึ้นด้วยมือนั้นขาดความแม่นยำ ซี่เฟืองขรุขระและไม่สม่ำเสมอ ส่งผลให้เกิดการติดขัดอย่างรุนแรงเมื่อต้องขบประสานกัน ในขณะที่ไม้เนื้อแข็งที่ใช้ทำโครงสร้างหลักก็เริ่มเกิดการบิดงอเล็กน้อยระหว่างการทดสอบรับน้ำหนัก เนื่องจากความแข็งแกร่งยังไม่เป็นไปตามอุดมคติ

ที่นี่ไม่มีเครื่องจักรที่มีความเที่ยงตรงสูงเหมือนในโลกความเป็นจริง เมื่อมองดูชิ้นส่วนต้นแบบที่มีปัญหาเหล่านี้ เจียงอี้ก็ขมวดคิ้วมุ่นและไม่อาจเก็บซ่อนความผิดหวังเอาไว้ได้ "ปัญหาเยอะกว่าที่ข้าคาดไว้เสียอีก"

หลินซื่อหยิบชิ้นงานเฟืองที่เจียงอี้ตีค้างไว้ขึ้นมา แล้วหยิบชุดตะไบละเอียดและหินลับเฉพาะทางออกมาจากกล่องเครื่องมือ

นิ้วมือที่หยาบกร้านทว่ามั่นคงของเขาจับชิ้นส่วนเล็กๆ นั้นไว้ ด้วยการไถตะไบเบาๆ และการขยับหินลับอย่างประณีต ท่วงท่าของเขาช่างแม่นยำและสุขุมเยือกเย็น

เศษเหล็กส่วนเกินถูกขัดออกไป ซี่เฟืองที่เคยขรุขระค่อยๆ เรียบเนียนและได้รูปทรง ความกลมและการขบประสานของเฟืองพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

เพียงชั่วครู่เดียว ชิ้นงานเฟืองที่เคยไม่ได้มาตรฐานก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูปที่รูปทรงสวยงามและเงาวับ

เจียงอี้ยืนมองอยู่ด้านข้างอย่างจดจ่อ หัวใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง

หากปราศจากเครื่องมือวัดที่ทันสมัย การจะทำงานให้ประณีตได้ถึงเพียงนี้ด้วยมือเปล่าช่างเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ ฝีมือของหลินซื่อก้าวข้ามจินตนาการของเขาไปไกล อย่างน้อยในเรื่องการขัดแต่งชิ้นงานให้ประณีต เขาก็เก่งกาจกว่าเจียงอี้ในตอนนี้มากนัก

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "อาจารย์ ฝีมือของท่านช่างน่าทึ่งจริงๆ ขอบเขตการตีเหล็กของท่านอยู่ในระดับไหนกันแน่ครับ"

หลินซื่อหยุดมือลง ปัดเศษโลหะละเอียดออกจากนิ้วมือ แล้วกล่าวช้าๆ

"วิถีแห่งช่างตีเหล็ก ตามมาตรฐานของสมาคมช่างฝีมือแห่งอาณาจักร แบ่งออกเป็นแปดระดับ

ช่างตีเหล็กฝึกหัด ช่างตีเหล็กเตรียมพร้อม ช่างตีเหล็กชั้นยอด ช่างตีเหล็กระดับอาจารย์ ช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์ ช่างตีเหล็กระดับมหาปรมาจารย์ ช่างตีเหล็กระดับตำนาน และช่างตีเหล็กระดับเทพเทวะ ซึ่งแต่ละระดับยังแบ่งย่อยเป็นขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูง ปัจจุบันข้าถูกจัดอยู่ในระดับช่างตีเหล็กชั้นยอด ขั้นสูง"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงอี้ยิ่งรู้สึกสะท้านในใจ

เขาเคยคิดเสมอว่าหลินซื่อเป็นเพียงช่างตีเหล็กที่มีฝีมือดีคนหนึ่งในหมู่บ้าน ไม่เคยคาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะก้าวไปถึงระดับชั้นยอดขั้นสูงแล้ว มิน่าเล่าเขาถึงสามารถแก้ปัญหาที่เจียงอี้เผชิญอยู่ได้อย่างง่ายดาย

ความรู้สึกชื่นชมเอ่อล้นขึ้นมาในใจของเขา

พวกเขาทั้งสองช่วยกันขัดแต่ง ปรับจูน และแก้ไขแบบแปลนร่วมกัน รู้ตัวอีกทีราตรีก็นับว่าดึกสงัดแล้ว

ทุกอย่างในหมู่บ้านฮาริแชมเงียบสงบ ชาวบ้านส่วนใหญ่เข้าสู่ห้วงนิทรากันหมดแล้ว

หลินซื่อมองไปยังความมืดมิดนอกหน้าต่างและเตรียมที่จะยุติการทำงานในวันนี้ การตีเหล็กส่งเสียงดังกลางดึกย่อมไม่เป็นการดีต่อเพื่อนบ้าน

เจียงอี้เองก็ตระหนักว่าดึกมากแล้ว หลังจากกล่าวลาหลินซื่อเขาก็ออกจากโลกของเกมไป

เมื่อกลับมาถึงห้องพัก เจียงอี้ยังคงทบทวนการทดลองในช่วงเย็นอยู่ในหัว

เขาสรุปได้ว่าในโลกที่ขาดแคลนเครื่องจักรประมวลผลที่มีความแม่นยำเช่นนี้ ความเที่ยงตรงของชิ้นส่วนต้องพึ่งพาพละกำลังและทักษะอันยอดเยี่ยมของช่างฝีมือเป็นหลัก

พลังงานและความแม่นยำคือสองอุปสรรคสำคัญ แม้ว่าปัญหาเรื่องวัสดุจะพอหาอย่างอื่นมาทดแทนได้ แต่แบบแปลนเริ่มแรกจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงให้เรียบง่ายขึ้น เพื่อให้สอดคล้องกับระดับเทคโนโลยีและคุณลักษณะของวัสดุในโลกแห่งนี้

ความคิดของเขาค่อยๆ สงบลง ความเหนื่อยล้าเข้าจู่โจม และไม่นานเขาก็เข้าสู่การหลับใหล

เช้าตรู่วันต่อมา เจียงอี้ตื่นขึ้นตรงเวลา หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ เขาก็เข้าสู่เกมเครือข่ายรวมทันที

หลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน ความเหนื่อยล้าหายไปจนหมดสิ้น เขาเต็มไปด้วยพลังงาน และในสมองยังคงครุ่นคิดถึงแผนการปรับปรุงแขนกล

เขาไปที่บ้านของตนแล้วหยิบกระดาษกับปากกาออกมา เมื่อรวมกับสิ่งที่ได้หารือกับหลินซื่อเมื่อคืน เขาจึงวาดแบบแปลนชิ้นส่วนของแขนกลที่ละเอียดขึ้นกว่าเดิม แบบแปลนระบุขนาด วัสดุ และขั้นตอนความต้องการของทุกชิ้นส่วนอย่างชัดเจน ซึ่งสมบูรณ์กว่าฉบับร่างแรกมากนัก

เมื่อวาดเสร็จ เจียงอี้ก็ส่งแบบแปลนเข้าสู่ระบบด้วยความคาดหวังอย่างยิ่ง เขาคำนวณว่าแบบแปลนที่ละเอียดและสมบูรณ์เช่นนี้ควรจะทำให้เขาได้รับแต้มประสบการณ์และรางวัลจำนวนมาก

ทว่าหลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง กลับมีเพียงเสียงแจ้งเตือนที่เย็นชาจากระบบดังขึ้น "การออกแบบนี้ไม่มีนวัตกรรมใหม่เกิดขึ้น จึงไม่มีการมอบแต้มประสบการณ์หรือรางวัลใดๆ"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ความคาดหวังบนใบหน้าของเจียงอี้ก็มลายหายไปในทันที แทนที่ด้วยความรู้สึกจนใจและสับสน

ดูเหมือนว่าการเขียนแบบแปลนจะไม่สามารถมอบแต้มประสบการณ์จากการขัดเกลาซ้ำๆ ได้ หัวใจสำคัญอยู่ที่การค้นพบสิ่งใหม่และนวัตกรรม

เมื่อวานที่เขาได้รับแต้มประสบการณ์จากการวาดแบบร่างแรก เป็นเพราะนั่นคือครั้งแรกที่มีการนำเสนอโครงสร้างพื้นฐานของแขนกล ส่วนแบบแปลนที่ละเอียดในวันนี้เป็นเพียงการขัดเกลาจากแบบเดิม ดังนั้นจึงไม่ได้รับแต้มประสบการณ์เป็นธรรมดา

ในเมื่อการออกแบบแขนกลยังให้แต้มประสบการณ์ไม่ได้ในตอนนี้ เขาจึงหันกลับไปจดจ่อกับการตีลูกศรเหล็กเพื่อเพิ่มความชำนาญในการตีเหล็ก ระดับช่างตีเหล็ก และเทคนิคของตนเอง เพื่อวางรากฐานที่มั่นคงยิ่งขึ้นสำหรับการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ในอนาคต

หลังจากคิดได้เช่นนี้ ความสับสนของเจียงอี้ก็ค่อยๆ จางหายไป แม้จะรู้สึกผิดหวังอยู่บ้างแต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก เขาเก็บแบบแปลนแล้วหันหลังมุ่งหน้าไปยังร้านตีเหล็กทันที