บทที่ 20 สำเร็จภารกิจ

บทที่ 20 สำเร็จภารกิจ

การสรุปผลเหตุการณ์ฉุกเฉินระดับภูมิภาค: หมาป่าจู่โจม อยู่ในระหว่างดำเนินการ...

เป้าหมายหลักเสร็จสมบูรณ์: ขับไล่ฝูงหมาป่าได้สำเร็จ หมาป่าเงาล่าถอยไป และการป้องกันหลักของหมู่บ้านยังคงมั่นคง

สถานะเป้าหมายรอง: รักษาความปลอดภัยของหลินว่านซิง บุตรสาวของช่างเหล็กหลินซื่อ: สำเร็จ

สนับสนุนหัวหน้าหน่วยป้องกันในการรักษาแนวรบ: สำเร็จบางส่วน (ดึงความสนใจของหมาป่าเงาในยามวิกฤต ช่วยถ่วงเวลาให้กำลังเสริมมาถึง)

สะสมแต้มความดีความชอบจากการต่อสู้: สร้างการขัดขวางที่มีประสิทธิภาพต่อหมาป่าเงา

จากระดับการมีส่วนร่วมและผลงานของท่าน ท่านได้รับรางวัลดังนี้:

ค่าประสบการณ์: +150 แต้ม

ค่าอิทธิพลส่วนบุคคล: +50 แต้ม

สถานะของหมู่บ้านฮาริแชมเปลี่ยนจาก: เป็นกลาง เป็น เป็นมิตร

รางวัลพิเศษ: เนื่องจากการปกป้องบุคคลสำคัญและการขัดขวางทางยุทธวิธี ได้รับแต้มศักยภาพ +1 แต้ม (สามารถจัดสรรให้คุณสมบัติพื้นฐานได้ในสถานที่ปลอดภัย)

ตัวอักษรกะพริบอยู่สองสามครั้งก่อนจะค่อยๆ เลือนหายไป

หัวใจของเจียงอี้กระตุกวูบ เขาตัดสินใจจัดสรรแต้มศักยภาพไปที่ค่าความทนทาน ส่งผลให้ค่าความทนทานเพิ่มขึ้นจาก 5 เป็น 6 ทันใดนั้นความรู้สึกถึงการพัฒนาที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ไหลพล่านไปทั่วร่าง ความเร็วในการฟื้นฟูความเหนื่อยล้าและบาดแผลเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และค่าพลังชีวิตสูงสุดก็เพิ่มขึ้นจาก 50 เป็น 60 แต้มโดยตรง

เขาลอบยิ้มอย่างพึงพอใจและไม่รั้งรอรีบสาวเท้ากลับไปยังกระท่อมหลังน้อยของตน

เมื่อปิดประตูลงเพื่อตัดขาดจากกลิ่นคาวเลือดและความวุ่นวายภายนอก เจียงอี้ที่เหนื่อยล้าจนถึงขีดสุดก็ไม่อาจฝืนสังขารได้อีกต่อไป เขาตั้งจิตนึกคำว่า "ออกจากระบบ" ในใจ

ทันทีที่ลุกขึ้นจากแคปซูลสำหรับเล่นเกม แผ่นหลังของเจียงอี้ก็ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น และหัวใจยังคงเต้นรัวแรงอยู่ในอก

ความตื่นเต้นเร้าใจในนาทีชีวิตเมื่อครู่ เสียงกรงเล็บกรีดอากาศอันแหลมคม กลิ่นคาวเลือดของโลหะ ทุกอย่างช่างสมจริงจนน่าขนลุก

เขาขยับแขนขวาขึ้นดูโดยสัญชาตญาณ รอยแผลถลอกที่เริ่มตกสะเก็ดและบวมแดงเล็กน้อยปรากฏให้เห็นชัดเจนบนผิวหนังของเขา ในตำแหน่งและรูปร่างเดียวกับที่เกิดขึ้นในเกมทุกประการ เพียงแต่ความเจ็บปวดนั้นเบาบางกว่ามาก

"นี่มันเป็นแค่เกมจริงๆ หรือ?" เจียงอี้ขมวดคิ้ว ความสับสนและความรู้สึกไม่สบายใจลึกๆ เริ่มแผ่ซ่านในหัวใจ

การตอบสนองที่สมจริงเกินไป บุคลิกและอารมณ์ที่มีชีวิตชีวาของตัวละคร รวมถึงรอยแผลที่ข้ามมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงนี้ ทุกอย่างล้วนบ่งชี้ไปสู่อะไรบางอย่างที่เกินกว่าจินตนาการเริ่มแรกของเขาไปไกลนัก

ทว่าความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงก็โถมเข้ามาดุจระลอกคลื่น กลบทุกความคิดความอ่านจนมิด

เจียงอี้ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะทำความสะอาดร่างกาย เขาฟุบตัวลงบนเตียง และแทบจะในวินาทีที่หัวถึงหมอน สติสัมปชัญญะของเขาก็จมดิ่งสู่ความมืดมิดอันไร้ซึ่งความฝัน

วันรุ่งขึ้น เจียงอี้ตื่นแต่เช้าและรีบตรวจดูบาดแผลที่แขน พบว่ารอยแผลส่วนใหญ่สมานตัวแล้ว เหลือเพียงรอยสีชมพูจางๆ เท่านั้น

หากไม่มีรอยตำหนิเหล่านี้ การต่อสู้เสี่ยงตายเมื่อคืนก็คงจะดูเหมือนฝันร้ายที่สมจริงจนเกินไป

"การเพิ่มค่าความทนทานควบคู่กับการรักษาด้วยเวทมนตร์เร้นลับนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ" เขาคิดในใจ

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าตนเองมีพละกำลังมากขึ้น และความเร็วในการฟื้นฟูร่างกายก็ดูเหมือนจะว่องไวขึ้นตามไปด้วย

ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้กำลังส่งผลกระทบต่อโลกแห่งความเป็นจริงเข้าเสียแล้ว

ในยามนี้ "เน็ตเวิร์กครอบคลุม" สำหรับเขาไม่ใช่เพียงแค่เกมอีกต่อไป แต่มันคือโลกต่างมิติที่สมจริง ซึ่งภยันตรายและโอกาสดำรงอยู่ควบคู่กัน

การปรับเปลี่ยนกระบวนทัศน์ในความคิดนี้ ทำให้ความปรารถนาที่จะสำรวจโลกใบนี้ของเขายิ่งแรงกล้ายิ่งขึ้น

หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ เจียงอี้ก็มุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร เขารู้สึกหิวโหยอย่างผิดปกติ โชคดีที่อาหารเช้ามีปริมาณที่มากพอและราคาก็เป็นธรรม

เมื่ออิ่มหนำสำราญแล้ว เขาก็กลับมายังห้องพักและเข้าระบบสู่โลกเน็ตเวิร์กครอบคลุมอีกครั้ง

ณ หมู่บ้านฮาริแชม ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสว่าง แสงอรุณอันซีดจางช่วยขับไล่ร่องรอยของราตรีให้เจือจางลง กลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ชวนให้ไม่สบายใจยังคงลอยวนอยู่ในอากาศ ผสมปนเปกับกลิ่นหอมสดชื่นของแมกไม้

หากเทียบกับยามเช้าที่มักจะมีควันไฟและบรรยากาศอันวุ่นวายตามปกติแล้ว หมู่บ้านในวันนี้กลับถูกปกคลุมด้วยความสงัดที่แฝงความโศกเศร้า ใบหน้าของชาวบ้านและทหารยามมีร่องรอยของความเหนื่อยล้าที่ยังไม่จางหาย และดวงตายังคงเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่สายตาของพวกเขาปัดผ่านเจียงอี้ ความตึงเครียดเหล่านั้นจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย และถูกแทนที่ด้วยความชื่นชมอันอบอุ่น

เรื่องราวที่เจียงอี้ยอมเสี่ยงชีวิตเข้าช่วยหลินว่านซิงเมื่อคืน ได้แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านอย่างรวดเร็วผ่านทางปากต่อปาก

คนมาใหม่ผู้นี้ได้กลายเป็นฮีโร่ตัวน้อยในหัวใจของทุกคนไปเสียแล้ว

"อรุณสวัสดิ์เจียงอี้! เมื่อวานเจ้านี่ดุดันจริงๆ เลยนะ!"

"บาดแผลของเจ้าหายเร็วมาก! ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้วใช่ไหม?"

"ทานอะไรหรือยัง? ขนมปังไรย์เพิ่งออกจากเตาเลยนะ พวกเราเก็บก้อนใหญ่ที่สุดไว้ให้เจ้า—ก้อนนี้พวกเราเลี้ยงเอง!"

ชาวบ้านทักทายเขาอย่างอบอุ่น ความกตัญญูที่เรียบง่ายปรากฏชัดในทุกคำพูด

เจียงอี้รู้สึกอบอุ่นในหัวใจพลางเอ่ยตอบรับด้วยรอยยิ้ม เขาหยิบขนมปังไรย์ก้อนโตมาสองสามชิ้นและมุ่งหน้าไปยังร้านตีเหล็ก

ทันทีที่ไปถึงร้าน เขาเห็นหัวหน้าหมู่บ้านถือถุงผ้าขนาดเล็กและเนื้อรมควันที่ห่อด้วยกระดาษไข กำลังมาเยี่ยมหลินซื่อที่บาดเจ็บอยู่

หลังจากทั้งคู่สนทนากันได้ครู่หนึ่ง หัวหน้าหมู่บ้านก็หันมาเห็นเจียงอี้ เขาจึงก้าวเข้ามาตบไหล่หนักๆ พร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม "เจ้าหนุ่ม ดูเจ้ากระปรี้กระเปร่าดีนี่ บาดแผลหายดีแล้วหรือยัง?"

"ครับ ต้องขอบคุณมนตรารักษาของศิษย์พี่หญิงครับ ไม่อย่างนั้นคงไม่หายเร็วขนาดนี้" เจียงอี้พยักหน้าตอบ

"ดีแล้ว ดีแล้ว!" สีหน้าของหัวหน้าหมู่บ้านเปลี่ยนเป็นจริงจัง:

"เมื่อวานต้องขอบคุณความว่องไวของเจ้าจริงๆ ไม่อย่างนั้นผลที่จะตามมากับว่านซิงคนนั้นคงยากที่จะจินตนาการ

เจ้ายังอายุน้อยแต่กลับมีความกล้าหาญและไหวพริบดีมาก—ทำได้ดีมาก หมู่บ้านของเราจะไม่ละเลยต่อวีรบุรุษ พวกเราตัดสินใจที่จะจัดหาบ้านที่มั่นคงให้เจ้าหนึ่งหลัง ต่อจากนี้ไปเจ้าสามารถพำนักอยู่ที่นี่ได้อย่างสงบสุขและจงคิดเสียว่าฮาริแชมคือบ้านของเจ้า"

"ครับ ขอบพระคุณท่านหัวหน้าหมู่บ้านมากครับ" เจียงอี้ไม่ได้ปฏิเสธและค้อมตัวลงเล็กน้อยเพื่อแสดงความขอบคุณ

เมื่อมีบ้านเป็นของตนเอง เขาก็จะกลายเป็นผู้อยู่อาศัยอย่างเป็นทางการของหมู่บ้าน และไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมที่พักวันละ 30 เหรียญทองแดงอีกต่อไป ซึ่งจะช่วยให้เขาออมเงินได้อีกมหาศาล

จากนั้น หัวหน้าหมู่บ้านก็กำชับให้หลินซื่อและเจียงอี้รักษาตัวให้หายดีก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เจียงอี้ยืนมองตามหลังหัวหน้าหมู่บ้าน ความหม่นหมองในใจถูกเจือจางด้วยกระแสความอบอุ่น การได้รับการยอมรับและการดูแลจากทั้งหมู่บ้านเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกถึงความมั่นคงและเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แต่ภาพเหตุการณ์อันตรายจากเมื่อวานยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำ:

เสียงหมาป่าเห่าหอน เลือดที่กระเซ็นสาด เสียงหวีดร้องของชาวบ้าน และท่วงท่าที่เฉียบคมและทรงพลังของเหล่านักรบฝึกหัดในยามสังหารหมาป่า—ทุกอย่างยังคงดังก้องอยู่ในใจของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในยามนี้ ความปรารถนาในพลังของเจียงอี้รุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

เขานวดขมับเพื่อข่มความคิดที่วุ่นวาย:

"การหาเงินและการแข็งแกร่งขึ้นต้องทำไปทีละก้าว งานที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการใช้งานที่ร้านตีเหล็กเป็นฐานที่มั่นในการสร้างตัว และสะสมค่าประสบการณ์รวมถึงทุนทรัพย์ให้มากขึ้น"

เขากวาดสายตามองไปที่มุมมองสายตา ซึ่งปรากฏข้อความอย่างเงียบเชียบว่า:

ค่าชื่อเสียงระดับภูมิภาค (หมู่บ้านฮาริแชม): เป็นมิตร (70/300)

ค่าประสบการณ์รวม: 170 แต้ม

หลินซื่อเก็บของฝากจากหัวหน้าหมู่บ้าน และเมื่อเห็นเจียงอี้ สีหน้าของเขาก็ยิ่งดูเมตตามากขึ้น: "ศิษย์รัก มาแต่เช้าเลยนะ บาดแผลของเจ้าไม่มีปัญหาอะไรแล้วจริงๆ หรือ?"

"ท่านอาจารย์ บาดแผลของผมเป็นเพียงแผลภายนอกครับ ได้รับการรักษาจากศิษย์พี่หญิงก็หายเป็นปกติแล้ว ท่านเองบาดเจ็บหนัก เหตุใดจึงรีบเริ่มงานล่ะครับ?" เจียงอี้รีบก้าวเข้าไปหาพลางเอ่ยถามด้วยความห่วงใย

หลินซื่อปาดเหงื่อบางๆ บนหน้าผากและยิ้มขื่น: "มันช่วยไม่ได้หรอก คลังลูกศรเหล็กของหมู่บ้านเดิมทีก็มีไม่มาก และเมื่อคืนก็ถูกใช้ไปเกือบหมด ลูกศรที่เหลืออยู่มันไม่เพียงพอที่จะรับมือกับการโจมตีอีกครั้งหรอก หากพวกอัศวินยามวิกาลในเมืองตามรอยหมาป่าเงาตัวนั้นไม่พบ และมันพาสมุนกลับมาแก้แค้น พวกเราจะตกอยู่ในอันตรายหากไม่มีลูกศรเพียงพอ"

จากนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมยิ่งขึ้น: "หมาป่าเงาตัวนั้นมันเจ้าเล่ห์และอาฆาตแรงนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าไปทำให้ส่วนล่างของมันบาดเจ็บ จงระวังมันลอบโจมตีเพื่อล้างแค้นไว้ให้ดี เจ้าต้องระวังตัวให้มากนะ"

หัวใจของเจียงอี้หล่นวูบ ดูเหมือนเขาต้องเร่งความเร็วในการตีลูกศรขึ้นเสียแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงจัดสรรค่าประสบการณ์ 130 แต้มจากที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ ใส่ลงไปในอาชีพรองของเขาในปัจจุบันทันที