บทที่ 5 แรงงานเดนตาย

บทที่ 5 แรงงานเดนตาย

"นายต้องใช้แรงส่งให้เป็นประโยชน์ อย่าใช้แต่กำลังดิบอย่างเดียว" เมื่อเห็นเขาฝืนทำอยู่นาน อี้เจี้ยนก็เดินเข้ามาตบหลังเขาเบาๆ พร้อมกับช่วยปรับท่าทางให้ถูกต้องด้วยตัวเอง

"ดูท่าทางของผมนะ ย่อเอวลงแล้ววางสะโพกให้มั่น ส่งแรงผ่านแขนไปที่หัวจอบ หาแนวรอยแยกของแร่แล้วตอกลิ่มลงไป ผมไม่ได้บอกให้สับลงไปมั่วๆ นะ"

เขาขุดให้ดูเป็นตัวอย่าง หัวจอบเหล็กปักลงไปในรอยแตกของแร่ได้อย่างพอดิบพอดี และเมื่อออกแรงงัดเพียงเล็กน้อย หินก้อนเล็กๆ ก็หลุดออกมาอย่างง่ายดาย

เจียงอี้พลันตาสว่างขึ้นมาทันที

เขารีบปรับท่าทางตามวิธีที่อี้เจี้ยนสอน เขาย่อตัวลง แขม่วพุง เกร็งแขนให้มั่น แล้วชูจอบเหล็กขึ้นสูงอีกครั้ง

ครั้งนี้สายตาของเขาจดจ้องไปที่รอยแตกบนผิวแร่ เขาปักหัวจอบลงไปแล้วเค้นกำลังจากแกนกลางลำตัวงัดมันออกตามแนวรอยแยกอย่างสุดแรง

เสียง "เปรี๊ยะ" ดังขึ้นอย่างชัดเจน แร่สีน้ำเงินดำก้อนเล็กๆ หลุดออกมาและกลิ้งมาอยู่ที่เท้าของเขา

"ไม่เลว เรียนรู้ได้เร็วดีนี่" อี้เจี้ยนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ แววตาฉายแววชื่นชมออกมาวูบหนึ่ง

ตอนแรกเขาคิดว่าพ่อหนุ่มใจร้อนคนนี้คงจะต้องสู้รบตบมือกับแร่แข็งๆ อยู่นานกว่าจะทำได้ ไม่คิดเลยว่าสอนเพียงครั้งเดียวเจ้าเด็กนี่จะจับจุดได้เร็วขนาดนี้ แต่เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเจียงอี้จะอึดได้นานแค่ไหน

เมื่อเห็นว่าเจียงอี้เข้าใจพื้นฐานแล้ว อี้เจี้ยนก็เลิกสนใจและก้มหน้าก้มตาขุดแร่ของตนเองอย่างขะมักเขม้น

เจียงอี้เองก็เริ่มลงมือทำงานหนัก ไม่นานนักถุงมือผ้าป่านที่สวมอยู่ก็เริ่มร้อนระอุจากการเสียดสีกับด้ามจอบ ผิวหนังที่ฝ่ามือเริ่มปวดตุบๆ อย่างรุนแรง

เหงื่อไหลพรากจากหน้าผาก ทำให้เสื้อผ้าป่านที่เปียกชุ่มอยู่แล้วแนบสนิทไปกับแผ่นหลัง เมื่อผสมปนเปกับฝุ่นแร่มันจึงเสียดสีกับผิวหนังจนแสบไปหมด อาการปวดเมื่อยลามจากแขนขึ้นไปถึงหัวไหล่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ฝุ่นแร่หนาทึบทำให้เขารู้สึกแห้งผากและคันคอทุกครั้งที่สูดลมหายใจเข้าไป จนเขาอดไม่ได้ที่จะไอออกมาหลายครั้ง ความรู้สึกเหมือนมีก้อนสำลีจุกอยู่ที่ลำคอ

หลังจากขุดมาได้ยี่สิบนาที เจียงอี้ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขายันตัวไว้กับด้ามจอบ หอบหายใจอย่างหนัก กล้ามเนื้อที่แขนสั่นเทาจากการออกแรงเกินกำลัง

ความสมจริงของเกมนี้มันบ้าบอคอแตกเกินไปแล้ว ไม่มีทักษะในเกมมาช่วยเพิ่มพลังให้เลย มีเพียงอาการปวดกล้ามเนื้อของจริงและความทรมานจากฝุ่นที่อุดตันในลำคอเท่านั้น

นี่มันไม่ใช่การเล่นเกมแล้ว แต่มันคือการยกเอาแรงงานหนักในชีวิตจริงมาใส่ไว้ในเกมโดยไม่มีการปรับเปลี่ยนเลยสักนิด เขาเหนื่อยจนรู้สึกเหมือนกระดูกทุกชิ้นในร่างกายกำลังจะหลุดออกจากกัน

แค่ยี่สิบนาทีเขาก็หมดสภาพเสียแล้ว เมื่อนึกถึงว่าจะต้องขุดเหมืองแบบนี้วันละแปดชั่วโมง เจียงอี้ก็ได้แต่ถอนหายใจและเกือบจะถอดใจยอมแพ้

ทว่าทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา ภาพนับไม่ถ้วนก็ไหลเวียนเข้ามาในหัวของเขา

ภาพแผ่นหลังของพ่อที่ค่อมลงภายใต้น้ำหนักของเหล็กเส้นในเขตก่อสร้างสมัยก่อน ภาพมือของแม่ที่แดงและบวมเป่งจากความหนาวเย็นขณะนั่งเฝ้าแผงขายผักท่ามกลางลมหนาวที่เย็นจัด

เงินเดือนหนึ่งหมื่นหยวนเป็นเหมือนส้มหล่นสำหรับครอบครัวที่ขัดสนของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย มันจะช่วยยกภาระอันหนักอึ้งออกจากบ่าของพ่อแม่ และทำให้เขาสามารถเก็บเงินเพื่อสร้างความมั่นใจให้ตนเองได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเจียงอี้คิดได้ดังนั้น ดวงตาของเขาก็เริ่มแดงก่ำ แต่เขากลับมีความเด็ดเดี่ยวมากขึ้น ความรู้สึกที่อยากจะยอมแพ้หายวับไปกับตา

"ฮ่าๆ ดูสภาพนายสิ ผมพนันได้เลยว่านายไม่เคยทำงานหนักขนาดนี้มาก่อนเลยล่ะสิ ตอนนี้ค่าความเหนื่อยล้ากับความหิวของนายอยู่ที่เท่าไหร่แล้ว"

อี้เจี้ยนมองไปที่เจียงอี้ซึ่งนั่งหมดสภาพอยู่บนพื้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดีตามประสาคนที่มีประสบการณ์โชกโชน

เจียงอี้พยุงตัวขึ้นจากพื้น พยายามยกแขนที่สั่นเทาขึ้นมาแตะไปบนอากาศตรงหน้า ค่าสถานะสองอย่างที่น่าตกใจก็เด้งขึ้นมา

ความเหนื่อยล้า: 55% (กำลังฟื้นฟูอย่างช้าๆ) ความหิว: 76% (กำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง)

เจียงอี้ได้แต่ตอบความจริงออกไปเสียงแหบพร่า

เมื่อได้ยินดังนั้น อี้เจี้ยนจึงขยับตัวมานั่งลงบนหินเรียบๆ ข้างๆ เขา

เขาหยิบถุงหนังบรรจุน้ำจากถุงผ้าข้างเอวออกมาดื่ม "ค่าความเหนื่อยล้าของนายลดลงเร็วไปหน่อยนะ งานนี้ต้องค่อยเป็นค่อยไป จะรีบร้อนไม่ได้ ดื่มน้ำแก้คอแห้งก่อนสิ"

"ตกลงครับ" เจียงอี้ยักไหล่ ดึงขวดน้ำของตัวเองออกมาเปิดฝาแล้วดื่มอึกใหญ่

น้ำพุเย็นฉ่ำไหลลงลำคอ ช่วยบรรเทาความแห้งผากที่แสบร้อนได้ทันที ความเหนื่อยล้าดูเหมือนจะลดลงเล็กน้อยเช่นกัน

อี้เจี้ยนดื่มน้ำอีกอึก ปักจอบลงบนพื้นแล้วพูดอย่างไม่รีบร้อนว่า

"การขุดเหมืองเนี่ยมันอยู่ที่การบริหารจัดการงานกับเวลาพัก ทางที่ดีควรพักเมื่อความเหนื่อยล้าลดลงเหลือ 30% และความหิวเหลือ 50% ถึงตอนนั้นก็กินขนมปังไรย์แข็งๆ สักชิ้นแล้วดื่มน้ำตาม ความหิวจะกระโดดกลับขึ้นไปที่ 80% และความเหนื่อยล้าจะฟื้นฟูเกินครึ่ง มันทั้งเร็วและคุ้มค่าที่สุดแล้ว"

"ตกลงครับ ขอบคุณที่แนะนำครับพี่อี้" เจียงอี้พยักหน้า จดจำคำพูดของอี้เจี้ยนไว้ในใจอย่างแม่นยำ

ดวงตาของเขาเริ่มสอดส่ายไปมาพร้อมกับความคิดที่แวบเข้ามา "ขุดเหมืองมันเหนื่อยขนาดนี้ บางทีผมอาจจะไปที่ร้านตีเหล็กในหมู่บ้านเพื่อสร้างแขนกลขึ้นมาช่วยงานดูดีไหมครับ พี่คิดว่าไง"

อี้เจี้ยนเลิกคิ้ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความแปลกใจ "นายทำงานเทคนิคพวกนั้นเป็นด้วยหรือ"

เจียงอี้ยิ้มเจื่อนๆ แล้วอธิบายว่า "ตอนอยู่มหาวิทยาลัย ผมชอบประดิษฐ์โน่นนี่นั่นเป็นงานอดิเรกน่ะครับ ทำเล่นๆ สนุกๆ เสียดายที่ในโลกความจริงพวกมันไร้ค่าไปแล้ว"

อี้เจี้ยนลูบคางพลางตบไหล่เขา "อย่าเพิ่งท้อไป บางทีมันอาจจะมีประโยชน์ในโลกนี้ก็ได้ ความคิดนายเข้าท่าดีนะ ลองไปที่ร้านตีเหล็กในหมู่บ้านดู เผื่อจะโชคดี"

จากนั้นเขาก็หยุดและเปลี่ยนเรื่อง "แต่ร้านตีเหล็กไม่เคยรับคนเข้าทำงานมาก่อนนะ พวกเขาอาจจะไม่รับนายก็ได้ อีกอย่าง นายควรขอความเห็นจากหัวหน้าก่อนจะดีกว่า ปลอดภัยไว้ก่อนน่ะดีที่สุด"

หลังจากอี้เจี้ยนพูดจบ เขาก็แอบหวังลึกๆ ว่าความคิดของเจียงอี้จะได้ผล เพราะการขุดเหมืองคืองานใช้แรงงานที่แสนขมขื่นและเหนื่อยยาก หากเขาสามารถสร้างแขนกลที่ใช้งานได้จริงขึ้นมาได้ มันจะช่วยประหยัดแรงและหาเงินได้มากขึ้นในอนาคต ซึ่งนั่นเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง

เจียงอี้พยักหน้าหงึกๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น "พี่อี้พูดถูกครับ ไว้ผมจะขอความเห็นจากหัวหน้าดู"

จากนั้นเขาก็มองไปที่รถเข็นของตน ในตอนนี้แร่ในรถเข็นมีเพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น ในขณะที่รถเข็นของอี้เจี้ยนเกือบจะเต็มครึ่งหนึ่งแล้ว

ไม่ได้การ ผมต้องกลับไปทำงานแล้ว!

เจียงอี้กัดฟัน ดันตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างช้าๆ แล้วกระชับจอบเหล็กในมืออีกครั้ง

ง่ามนิ้วระหว่างหัวแม่มือกับนิ้วชี้ของเขาเริ่มมีพองแดงสองจุดจากการออกแรงเกินกำลังก่อนหน้านี้ แต่เขาก็ไม่หดถอยอีกต่อไป

เจียงอี้ก้มตัวลงอีกครั้ง เลียนแบบท่วงท่าการขุดเหมืองของอี้เจี้ยนอย่างระมัดระวัง เขาใช้ปลายจอบเคาะหินเบาๆ เพื่อหาแนวรอยแยกของแร่

ทันทีที่พบแนวที่ถูกต้อง เจียงอี้ก็กลั้นหายใจ เขาเค้นกำลังจากเอว ส่งแรงไปยังแขนเพื่อเทความแข็งแกร่งทั้งหมดลงไปที่จอบ แล้วฟาดมันลงไปอย่างแรงตรงจุดตัดของเส้นรอยแยก!

"ปึก!"

เสียงดังทึบและหนักแน่นสะท้อนก้องในเหมือง จนแก้วหูของเขาเริ่มรู้สึกอื้ออึงเล็กน้อย

จอบเหล็กฝังลึกลงไปในผนังหิน ทำให้ฝุ่นแร่และเศษหินกระเด็นออกมาเป็นฝอย แต่เขาไม่ปล่อยมือ เขากดจอบลงตามแรงส่งแล้วงัดแร่เหล็กดำขนาดเท่ากำปั้นออกมาได้หนึ่งก้อน

แร่หล่นลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง" อย่างชัดเจน

ครั้งนี้ท่าทางของเขามั่นคงกว่าเดิมมาก และเขาไม่ได้ออกแรงมั่วๆ เหมือนตอนเริ่มต้น มุมที่จอบปักลงไปนั้นแม่นยำขึ้นมาก

"ไม่เลว เป็นลูกศิษย์ที่สอนง่ายจริงๆ" อี้เจี้ยนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ พร้อมกับรอยยิ้มที่พึงพอใจปรากฏบนใบหน้า!

เขาลุกขึ้น ยืนปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า แล้วกระชับจอบเพื่อกลับเข้าสู่จังหวะการขุดของตนเองอีกครั้ง

ในขณะที่เจียงอี้ขุดเหมืองต่อไป เขาก็ใช้หางตาคอยสังเกตท่าทางของอี้เจี้ยนอยู่ตลอด

เขาสังเกตเห็นว่าจังหวะการหายใจของอี้เจี้ยนตอนขุดแร่นั้นเป็นจังหวะที่แน่นอนมาก เขาจะหายใจเข้าตอนเหวี่ยงจอบ ผ่อนลมหายใจออกช้าๆ ตอนออกแรง และสูดลมหายใจเข้าลึกในช่วงจังหวะที่ดึงจอบกลับ

หนึ่งครั้งที่สับลงไป หนึ่งครั้งที่ถอนออกมา ท่าทางและการหายใจสอดประสานกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ วิธีนี้จะช่วยไม่ให้เสียแรงโดยเปล่าประโยชน์ และทำให้กล้ามเนื้อได้รับการพักฟื้นในช่วงจังหวะสั้นๆ นั้น

เจียงอี้พยายามเลียนแบบจังหวะการหายใจนี้ เขาปรับและพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า

เขาก็ค่อยๆ พบความรู้สึกนั้น และการหายใจกับท่วงท่าก็เริ่มประสานกันทีละนิด

แม้ว่าเขาจะยังทำได้ช้ากว่าอี้เจี้ยนมาก และแร่แต่ละก้อนต้องใช้แรงมหาศาล แต่แรงกดดันที่เขารู้สึกก็ไม่ได้แข็งทื่อเหมือนตอนเริ่มต้น และอาการปวดเมื่อยกล้ามเนื้อดูเหมือนจะทุเลาลงเล็กน้อย

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ อี้เจี้ยนก็หยุดการเคลื่อนไหวลง เขามองไปที่กองแร่ราวกับภูเขาที่วางอยู่ข้างตัว จากนั้นก็มองไปที่มาตรวัดง่ายๆ ที่ขีดด้วยถ่านไม้บนรถเข็นเหมืองแล้วพูดว่า "พอแล้วล่ะ เต็มไปหนึ่งรถเข็นแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงอี้ก็หยุดงานของเขาเช่นกัน เขาเงยหน้าขึ้นมองและพบว่ารถเข็นของอี้เจี้ยนรวมถึงคนขุดแร่คนอื่นๆ ในบริเวณนั้นล้วนเต็มจนล้นออกมา

ส่วนรถเข็นของเขาเองก็มีแร่อยู่ประมาณสองในสาม แร่สีเข้มที่กองอยู่ในรถดูมีน้ำหนักมาก และคงจะเข็นไปได้ลำบากอย่างยิ่ง