บทที่ 32 สารคดีลมฟ้าฉางชิง

บทที่ 32 สารคดีลมฟ้าฉางชิง

ในราตรีกาลอันมืดมิด

บรรพชนตระกูลหวังมองไปยังร่างที่ดูประหม่าเบื้องหน้า ในแววตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง เดิมทีเขาไม่ควรปล่อยให้ชวีเยี่ยนขึ้นเป็นประมุขตระกูลเลย แม้ความสามารถของเจ้าเด็กผู้นี้จะไม่เป็นที่กังขา สามารถจัดการเรื่องราวต่างๆ ของตระกูลได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ทว่านิสัยกลับอ่อนแอเกินไป ทุกเรื่องล้วนยึดติดกับความมั่นคง

นิสัยเช่นนี้ย่อมไม่เป็นปัญหาในยามที่เขายังมีชีวิตอยู่ เรื่องใหญ่ล้วนตกอยู่ที่การตัดสินใจของเขา ประมุขตระกูลหวังชวีเยี่ยนผู้นี้มีหน้าที่เพียงปฏิบัติตามเท่านั้น

แต่บัดนี้ เขาทะลวงสู่ขั้นปลายล้มเหลวจนแก่นแท้ได้รับความเสียหาย แม้จะไม่ถึงขั้นใกล้จะจากไปอย่างสงบได้ทุกเมื่อตามข่าวลือภายนอก

ทว่าอายุขัยที่เดิมทีเหลืออีกห้าถึงหกสิบปี ก็เหลือเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น

เมื่อถึงเวลาที่ตนเองตายไป ประมุขตระกูลเช่นนี้จะนำพาตระกูลให้ก้าวไปข้างหน้าต่อไปได้อย่างไร

ความคิดของลูกหลานในตระกูลนั้น อันที่จริงเขามองเพียงปราดเดียวก็ทะลุปรุโปร่งแล้ว พวกมันคิดว่าอาศัยเพียงบารมีของบรรพชน ก็จะสามารถนอนหลับอย่างสงบสุขในนครเซียนได้

บรรพชนตระกูลหวังในอดีตเป็นคนสนิทของปรมาจารย์เฟิงหลาน และเคยสร้างคุณูปการใหญ่หลวงให้แก่นครเซียน

แต่บารมีของบรรพชน ย่อมสลายในสามรุ่น!

บารมีของบรรพชนพอมาถึงรุ่นของเขา อันที่จริงก็เหลือไม่มากแล้ว

ที่ตระกูลหวังสามารถครอบครองทรัพยากรมากมายในนครเซียน และมีสถานะเช่นทุกวันนี้ได้ ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะพลังระดับสร้างรากฐานขั้นกลางของเขา!

รอให้เขาจากไปอย่างสงบแล้ว ตระกูลหวังยังคิดจะนอนกินบุญเก่าอีกหรือ?

ทรัพยากรในนครเซียนมีเพียงเท่านี้ แม้แต่ศิษย์ของปรมาจารย์เฟิงหลานยังแบ่งกันไม่พอ ตระกูลหวังที่ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานคอยดูแล จะมีสิทธิ์อะไรไปครอบครอง?

ในอนาคต ตระกูลหวังคงจะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วมแย่งชิงยาสร้างรากฐาน

ยิ่งไปกว่านั้น บรรพชนตระกูลหวังยังสงสัยอยู่ลางๆ ว่า การที่ตนเองปิดด่านเพื่อทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายนั้น เป็นเพราะมีคนลอบลงมือทำร้าย จึงได้ลงเอยด้วยการทะลวงด่านล้มเหลวและเกือบจะสิ้นชีพคาที่

บรรพชนตระกูลหวังถอนหายใจยาวในใจ "ข้าจะต้องฝึกฝนผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานให้แก่ตระกูลให้ได้หนึ่งคนก่อนที่จะจากไป มิฉะนั้นตระกูลต้องจบสิ้น!"

"ส่วนตำแหน่งประมุขตระกูล..." บรรพชนตระกูลหวังมองไปยังร่างที่ดูประหม่าเบื้องหน้า "หากมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานคอยดูแล การที่เขาสุขุมรอบคอบก็ถือเป็นเรื่องดี!"

อันที่จริง เขาไม่เคยชอบหวังชวีเยี่ยน และไม่วางใจที่จะมอบตระกูลให้เขาดูแล

เดิมที เขายังมีอายุขัยเหลืออีกห้าถึงหกสิบปี ส่วนหวังชวีเยี่ยนนั้น ด้วยอายุของเขา อย่างมากก็เป็นประมุขได้อีกสามสิบปีก็คงเรี่ยวแรงถดถอยแล้ว เขาสามารถรอให้หวังชวีเยี่ยนลงจากตำแหน่ง แล้วค่อยฝึกฝนประมุขตระกูลที่เหมาะสมขึ้นมาใหม่ได้

แต่บัดนี้ เขามีอายุขัยเหลือไม่ถึงสิบปี การจะฝึกฝนประมุขตระกูลคนใหม่นั้นไม่ทันการณ์แล้ว

หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นระหว่างนี้ ก็จะทำให้ตระกูลเกิดความวุ่นวายได้ง่าย นับว่าได้ไม่คุ้มเสีย

...

ภายในลานเล็กๆ หลี่ผิงเก็บอุปกรณ์ของเขา พลางถอนหายใจเบาๆ

การเดินทางครั้งนี้ แม้จะมีอุปสรรคมากมาย ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ถูกหลอกอย่างน่าอนาถ

แต่สำหรับเขาแล้ว นับว่าไม่ขาดทุน

ด้วยความบังเอิญ เขาได้แก้ไขปัญหาเรื่องเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรของตนเองเป็นที่เรียบร้อย

ใช่แล้ว เขาตัดสินใจแล้วว่าจะใช้ 'เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ' เป็นเคล็ดวิชาหลักในการบำเพ็ญเพียร

เป็นเพราะว่าเคล็ดวิชานี้ไม่สนใจคอขวดในขอบเขตย่อย ทั้งยังเพิ่มอัตราความสำเร็จในการทะลวงขอบเขตใหญ่ได้ถึงห้าส่วน ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ยั่วยวนใจเกินไป

จากประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรที่ผ่านมาของหลี่ผิง คอขวดที่พบเจอระหว่างการบำเพ็ญเพียรนั้นเป็นสิ่งที่ทรมานที่สุด

ในการบำเพ็ญเพียรปกติ ความแตกต่างของคุณสมบัติรากปราณนั้นมีผลก็จริง แต่เป็นเพียงผลกระทบต่อความเร็วในการบำเพ็ญเพียร ซึ่งเป็นความแตกต่างด้านความเร็ว

แต่ในการทะลวงด่าน ความแตกต่างของคุณสมบัติรากปราณกลับส่งผลต่อการที่จะสามารถทะลวงผ่านได้หรือไม่ ซึ่งเป็นความแตกต่างระหว่างความสำเร็จและความล้มเหลว

ผู้ที่มีคุณสมบัติด้อยกว่า บางครั้งไม่อาจทะลวงด่านได้ด้วยตนเอง จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อหามาเสริม

หากทะลวงด่านล้มเหลว ยังจะได้รับบาดเจ็บและสูญเสียแก่นแท้!

ตัวอย่างเช่น กู่มู่เซิงน้องสาม เพื่อที่จะทะลวงสู่ระดับรวบรวมปราณ ก็ยังต้องใช้ 'ยาหลอมรวมปราณ' หนึ่งเม็ดมาช่วย

ระดับรวบรวมปราณยังเป็นเช่นนี้ ระดับสร้างรากฐานก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

บรรพชนตระกูลไป่มีคุณสมบัติรากปราณสองธาตุ อายุสองร้อยกว่าปีแล้วยังคงอยู่ที่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้นขั้นสูงสุด หรือว่าเขาไม่อยากทะลวงผ่าน?

ไต้ซางอวี๋มีรากปราณพิเศษสายเมฆา ทั้งยังมีอาจารย์ระดับผสานแก่นปราณเป็นที่พึ่งพิง อายุหนึ่งร้อยเจ็ดสิบกว่าปี จวนเจียนจะสิ้นอายุขัยแล้ว ถึงได้พยายามผสานแก่นปราณ เป็นเพราะนางไม่ต้องการทำแต่เนิ่นๆ หรือ?

แล้วยังมีบรรพชนตระกูลหวังที่เพิ่งพบเจอไป คุณสมบัติรากปราณของเขาหลี่ผิงไม่ทราบแน่ชัด แต่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่ารากปราณของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าบรรพชนตระกูลไป่

แล้วผลลัพธ์เล่า?

ทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายล้มเหลว อายุขัยใกล้จะหมดสิ้น

คุณสมบัติรากปราณของหลี่ผิงยังด้อยกว่าคนเหล่านี้ การใช้ต้นไม้แห่งการสืบทอดเพื่อเรียนรู้ทักษะระดับสองหลายแขนงนั้น สามารถทำให้เขาได้รับหินวิญญาณจำนวนมากก็จริง

แต่ทรัพยากรบางอย่าง หินวิญญาณก็ซื้อไม่ได้!

ปรมาจารย์เฟิงหลาน ควบคุมนครเซียนทั้งเมือง นางจะขาดแคลนหินวิญญาณหรือ?

ศิษย์ของนางยังคงติดขัดอยู่ในระดับสร้างรากฐาน!

หลี่ผิงไม่หยิ่งผยองถึงขนาดคิดว่าตนเองจะสามารถหาทรัพยากรที่แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับผสานแก่นปราณยังหาไม่ได้

ทว่า การบำเพ็ญ 'เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ' เขากลับสามารถข้ามผ่านคอขวดของขอบเขตย่อยได้ สำหรับเขาแล้ว ในระดับสร้างรากฐาน มีเพียงด่านเดียวที่เขาต้องเผชิญ นั่นคือการผสานแก่นปราณในท้ายที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น การผสานแก่นปราณของเขายังมีอัตราความสำเร็จถึงห้าส่วน หากถึงตอนนั้นโชคดีได้วัตถุวิเศษช่วยเสริมการผสานแก่นปราณมาบ้าง อัตราความสำเร็จอาจจะเพิ่มขึ้นถึงหกส่วน เจ็ดส่วน!

อันที่จริง ต่อให้เขาไม่ใช้วัตถุวิญญาณเสริมการผสานแก่นปราณอื่นๆ ก็ไม่เป็นไร

ด้วยคุณสมบัติพิเศษของ 'เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ' ที่ผู้บำเพ็ญเพียรไม่กลัวการบาดเจ็บจากการทะลวงด่าน หากมีเวลาเพียงพอ เขาสามารถลองพยายามผสานแก่นปราณซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้เลย

ความสำเร็จในครั้งเดียวคือห้าส่วน แล้วถ้าสิบครั้งเล่า?

การบำเพ็ญ 'เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ' สิ่งเดียวที่น่ากังวลคือเขาจะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดได้ภายในสองร้อยปีโดยไม่พึ่งยาได้หรือไม่

หลี่ผิงคิดว่าเรื่องนี้น่าจะไม่มีปัญหา เพียงแค่ไม่ออกไปเที่ยวเตร่เสียเวลา ตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างหนักอยู่ในดินแดนวิญญาณ สองร้อยปีก็เพียงพอให้เขาบำเพ็ญจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดแล้ว

บางที อาจจะใช้เวลาน้อยกว่านั้นก็ได้

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ไม่ใช่พวกรากปราณห้าธาตุหรือสี่ธาตุที่ไร้ค่า เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรรากปราณสามธาตุ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรแม้จะเทียบไม่ได้กับรากปราณสวรรค์ รากปราณพิเศษ หรือรากปราณสองธาตุ แต่ก็ไม่ได้ช้าแต่อย่างใด

"ในเมื่อตัดสินใจเรื่องเคล็ดวิชาได้แล้ว พรุ่งนี้ก็ไปเช่าถ้ำสถิตในเมืองชั้นในเถอะ ถือโอกาสวางแผนด้วยว่าจะกระตุ้น 'พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง' ของข้าได้อย่างไร" หลี่ผิงคิดในใจ

...

หลังจากครุ่นคิดเรื่องเคล็ดวิชาจบ หลี่ผิงก็หยิบเอาบทความเบ็ดเตล็ดที่ได้มาจากหอเคล็ดวิชาเร้นลับของตระกูลหวังขึ้นมา

ที่เรียกว่าบทความเบ็ดเตล็ด คือชื่อเรียกรวมของหนังสือทุกประเภทนอกเหนือจากเคล็ดวิชา การสืบทอดทักษะ และคาถาอาคม

บทความเบ็ดเตล็ดที่หลี่ผิงหยิบมานั้น เป็นบันทึกการเดินทางของผู้บำเพ็ญเพียร มีชื่อว่า 'สารคดีลมฟ้าฉางชิง' ผู้เขียนคือผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่เรียกตนเองว่า 'บัณฑิตสันโดษฉางชิง'

ตามคำแนะนำในตอนต้นของสารคดี บัณฑิตสันโดษฉางชิงมีชีวิตอยู่ในช่วงร้อยกว่าปีก่อน เดิมทีเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร แต่ด้วยโชคชะตาทำให้ได้รับยาสร้างรากฐานหนึ่งเม็ด จึงสามารถสร้างรากฐานได้สำเร็จ

หลังจากสร้างรากฐานแล้ว บัณฑิตสันโดษฉางชิงไม่มีความสนใจที่จะสร้างตระกูลแม้แต่น้อย แต่กลับท่องเที่ยวไปทั่วทุกแห่งหน แทบจะเหยียบย่ำไปทั่วทุกสารทิศในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรของแดนรกร้างประจิม

จนกระทั่งก่อนที่จะจากไปอย่างสงบ เขาได้บันทึกสิ่งที่ได้พบเห็นและรับฟังมาทั้งหมด ก่อเกิดเป็น 'สารคดีลมฟ้าฉางชิง' ฉบับนี้

เหตุผลที่หลี่ผิงหยิบบทความเบ็ดเตล็ดนี้มา ก็เพื่อหวังว่าจะได้ทำความเข้าใจสภาพการณ์ปัจจุบันของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรในแดนรกร้างประจิมผ่าน 'สารคดีลมฟ้าฉางชิง' เช่น การกระจายตัวของขุมกำลัง ผู้แข็งแกร่งที่มีชื่อเสียง และสถานที่อันตราย เป็นต้น

กระทั่งหลี่ผิงยังอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่งว่า นอกแดนรกร้างประจิมนั้นเป็นอย่างไร

ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่เรียกว่าแดนรกร้างประจิม แล้วจะมีแดนรกร้างบูรพา แดนรกร้างอุดร และแดนรกร้างทักษิณด้วยหรือไม่?

แน่นอนว่า ก็เหมือนกับสมัยที่เขายังไม่สร้างรากฐาน รอยเท้าของเขาเหยียบย่ำอยู่เพียงในดินแดนแคว้นเดียว หลี่ผิงคาดว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานน่าจะยังไม่มีความสามารถพอที่จะเดินทางออกไปนอกแดนรกร้างประจิม

'สารคดีลมฟ้าฉางชิง' ในฐานะบันทึกการเดินทางของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน การที่หลี่ผิงสามารถใช้มันเพื่อเพิ่มพูนความเข้าใจเกี่ยวกับแดนรกร้างประจิมได้ ก็นับว่าพึงพอใจอย่างยิ่งแล้ว