บทที่ 12 เหยื่อล่อ และแผนการในอนาคต

บทที่ 12 เหยื่อล่อ และแผนการในอนาคต

ภายในตำหนักหินอ่อนสีครามอันเก่าแก่และเรียบง่าย

สตรีผู้บำเพ็ญเพียรในอาภรณ์สีเทานั่งขัดสมาธิ กระบี่บินไร้ด้ามยาวสามฉื่อวางพาดอยู่บนตักของนาง บนตัวกระบี่มีแสงเรืองรองส่องประกายวูบวาบเป็นครั้งคราว

"โครม~"

ประตูตำหนักถูกผลักเปิดออก ร่างอรชรของสตรีผู้หนึ่งเดินเข้ามา ที่แท้คือเหมิงชิงอี้ นางมองไปยังสตรีในอาภรณ์สีเทาแล้วกล่าวเรียกอย่างนอบน้อม "ศิษย์พี่สิบสาม ข้าได้ทำตามคำสั่งของท่าน ส่งสหายนักพรตหลี่จากไปแล้ว"

"อืม" ไต้ซางอวี๋เอ่ยปากช้าๆ น้ำเสียงสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น ราวกับเสียงกระบี่ที่สั่นสะเทือนจิตใจ "ต่อไป พวกเจ้าจงใช้ช่องทางอื่นแพร่ข่าวเรื่องที่หลี่ผิงถูกนครเซียนของเราปฏิเสธ พร้อมทั้งเหตุผลออกไป"

เหมิงชิงอี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบรับ "เจ้าค่ะ"

"เอาล่ะ หากไม่มีอะไรแล้ว เจ้าก็ไปได้!" ไต้ซางอวี๋กล่าวอย่างเย็นชา

เหมิงชิงอี้พยักหน้าและกำลังจะหันหลังเดินจากไป แต่เมื่อหันไปได้ครึ่งทาง นางก็หยุดชะงัก หลังจากลังเลอยู่ชั่วครู่ ในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะถามข้อสงสัยในใจออกมา "ศิษย์พี่สิบสาม พวกเราต่างก็รู้ว่าสหายนักพรตหลี่ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องของศิษย์หลานหลิน และเขาก็ไม่รู้จักคนชั่วที่ทำร้ายศิษย์หลานหลิน เป็นเพียงแค่บังเอิญเข้าไปพัวพันเท่านั้น เหตุใดศิษย์พี่จึงคิดว่า จะสามารถใช้สหายนักพรตหลี่ล่อคนชั่วผู้นั้นออกมาได้?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น น้ำเสียงที่เคยสงบนิ่งของไต้ซางอวี๋ก็พลันร้อนรนขึ้นมาในบัดดล นางกล่าวอย่างเย็นชา "นอกจากหลี่ผิงผู้นี้แล้ว ยังมีเบาะแสอื่นอีกหรือ?"

เหมิงชิงอี้ขยับริมฝีปาก อ้ำๆ อึ้งๆ ท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงหันหลังเดินจากไปอย่างเงียบๆ

นางนึกขึ้นได้ว่า ศิษย์พี่สิบสามมีอายุหนึ่งร้อยเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว นางเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่ สมัยสาวๆ มักจะต่อสู้กับผู้คนอยู่บ่อยครั้ง ได้รับบาดเจ็บมาไม่น้อย บาดเจ็บถึงแก่นแท้แห่งชีวิต บัดนี้อายุขัยที่เหลืออยู่เกรงว่าจะไม่มากแล้ว

ตอนนี้ยังมาเจอเรื่องเช่นนี้อีก ทำให้สภาพจิตใจของศิษย์พี่สิบสามเกิดรอยร้าว ไม่สามารถทะลวงสู่ขั้นผสานแก่นปราณได้

เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงวาระสุดท้าย การที่นางจะร้อนรนก็เป็นเรื่องปกติ

แม้ว่าเหมิงชิงอี้จะไม่คิดว่าจะสามารถใช้หลี่ผิงล่อคนชั่วที่ลงมือออกมาได้ แต่นางก็เข้าใจความรู้สึกของศิษย์พี่สิบสาม และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าศิษย์พี่สิบสามจะสามารถสังหารคนชั่วผู้นั้นได้จริงๆ

เพื่อให้สภาพจิตใจสมบูรณ์ ทะลวงผ่านด่านได้ในคราวเดียว!

…

เหมิงชิงอี้จากไปแล้ว ในตำหนักสีครามที่เรียบง่าย เหลือเพียงไต้ซางอวี๋ในอาภรณ์สีเทานั่งขัดสมาธิอยู่เพียงลำพัง

ทันใดนั้น นางก็ลืมตาขึ้น แต่แววตาของนางกลับมิได้แหลมคมหรือแฝงความกดดันก้าวร้าวเช่นยามอยู่ต่อหน้าเหล่าศิษย์น้อง

กลับดูราวกับบ่อน้ำพุใสในป่าเขา สงบนิ่ง และเปี่ยมด้วยสันติ

"ผู้บำเพ็ญกระบี่... หึหึ ทุกคนต่างก็คิดว่าข้าเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่... หึหึ... ทำลายสภาพจิตใจของผู้บำเพ็ญกระบี่ ทำให้นางไม่สามารถกดข่มจิตมารไว้ได้ พวกเจ้าคงจะวางใจแล้วสินะ!" นางพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

"เยว่เอ๋อร์ เป็นอาจารย์ที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก!"

"รอให้อาจารย์ผสานแก่นปราณได้ จะต้องทวงความยุติธรรมให้เจ้าอย่างแน่นอน!"

…

หลี่ผิงเดินอย่างไม่เร่งรีบไปยังเมืองชั้นนอก พยายามกดข่มความยินดีในใจไว้

เมื่อครู่ หลังจากที่เหมิงชิงอี้มอบพู่กันแล้ว ก็ได้ส่งเขาออกมานอกภูเขาชิงหลงด้วยตนเอง แล้วจึงลอยจากไป

ด้วยเหตุนี้ เหตุการณ์ที่น่าฉงนในวันนี้จึงถือว่าสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

ขณะที่เดิน หลี่ผิงก็กำลังครุ่นคิดถึงผลได้ผลเสียของเรื่องในวันนี้ และแผนการในอนาคต

อย่างแรก เรื่องที่เขาเคยคิดไว้ว่าจะเข้าร่วมกับสายตระกูลภูเขาชิงหลงในฐานะเค่อชิงของนครเซียน ก็ถือว่าล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

นี่หมายความว่า เคล็ดวิชาและตำหนักถ้ำสำหรับบำเพ็ญเพียรที่เขาคาดหวังว่าจะได้มาฟรีๆ ก็เป็นอันต้องมลายหายไป เคล็ดวิชาสำหรับบำเพ็ญและตำหนักถ้ำล้วนต้องให้เขาไปหาวิธีแก้ไขด้วยตนเอง

อย่างที่สอง เพราะเรื่องยาสร้างฐานราก เขาอาจจะไปล่วงเกินผู้บำเพ็ญกระบี่ที่ชื่อไต้ซางอวี๋ผู้นั้นเข้า ดีไม่ดีอาจจะถูกนางจงเกลียดจงชังไปด้วย ตอนที่อยู่บนเขา ทุกอย่างล้วนกระทำกันต่อหน้า บางทีอาจจะเกรงใจชื่อเสียงของนครเซียน อีกฝ่ายจึงไม่ได้ลงมือกับเขา

แต่ก็ยากที่จะรับประกันว่า นางจะไม่ลงมือลับหลังเพื่อสั่งสอนหลี่ผิงระบายอารมณ์

นั่นก็คือ หลี่ผิงมีโอกาสที่จะมีศัตรูเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่ขั้นสร้างฐานรากสมบูรณ์

เหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องร้าย แต่การเดินทางในวันนี้ ก็มีประโยชน์เช่นกัน

เมื่อนึกถึงพู่กันยันต์ระดับสองขั้นกลาง ‘จื่อเฟิ่ง’ ในถุงเก็บของของเขา รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่ผิงก็แทบจะล้นออกมา

มีพู่กันยันต์ด้ามนี้อยู่ในมือ เขาก็สามารถเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางได้!

เมื่อกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางแล้ว ด้วยคุณสมบัติ ‘อัตราความสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์ในการสร้างยันต์วิญญาณระดับเดียวกัน’ ที่ ‘ต้นไม้แห่งการสืบทอด’ มอบให้ ความเร็วในการหาหินวิญญาณนั้นย่อมคาดเดาได้ไม่ยาก

การซื้อเคล็ดวิชา เช่าตำหนักถ้ำ ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

"แต่สารอาหารของต้นไม้แห่งการสืบทอด นอกจากพู่กันยันต์แล้ว ยังมีทรัพยากรอื่นอีก ข้ายังห่างไกลจากความต้องการอีกมาก ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะรวบรวมได้ครบ" เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ผิงก็ตื่นจากความยินดี ถอนหายใจในใจ

【พู่กันยันต์ที่ผนึกทักษะปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง, หินวิญญาณระดับต่ำ ×1000, หมึกวิญญาณระดับสองขั้นกลางสามลิตร, ไม้ทิพย์ระดับสองขั้นกลางสามฉื่อ เมื่อใช้เป็นอาหารจะสามารถเชี่ยวชาญทักษะการสร้างยันต์ระดับสองขั้นกลางได้】

หินวิญญาณหนึ่งพันก้อน ตอนนี้เขายังหามาไม่ได้

หมึกวิญญาณระดับสองขั้นกลางสามลิตร ของสิ่งนี้น่าจะหาซื้อได้ไม่ยากในนครเซียน แต่หมึกยันต์ระดับสองขั้นกลาง หนึ่งลิตรอย่างน้อยก็ต้องร้อยกว่าก้อนหินวิญญาณ สามลิตรก็เริ่มต้นที่สามร้อยก้อนหินวิญญาณ

ไม้ทิพย์ระดับสองขั้นกลางสามฉื่อ วัตถุดิบวิญญาณระดับนี้ หลี่ผิงยังไม่เคยเห็นจริงๆ ไม่รู้ว่าต้องใช้หินวิญญาณเท่าไหร่ แต่เขาคาดว่าราคาคงจะไม่ต่ำกว่ามูลค่าของหมึกยันต์ ก็คืออีกสามร้อยกว่าก้อนหินวิญญาณ

พอมาคำนวณดูถึงกับสะดุ้ง

หากหลี่ผิงต้องการเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง เขาจะต้องจ่ายในราคากว่า 1,500 ก้อนหินวิญญาณ ซึ่งเทียบเท่ากับครึ่งหนึ่งของยาสร้างฐานรากเลยทีเดียว

แน่นอนว่า หากให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นรู้ว่า เพียงแค่ใช้จ่าย 1,500 ก้อนหินวิญญาณ ก็สามารถกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางได้ในพริบตา พวกเขาคงจะคลั่งกันอย่างแน่นอน

เพราะแม้แต่เหมิงชิงอี้ผู้นี้ ซึ่งมีปรมาจารย์ขั้นผสานแก่นปราณเป็นฉากหลัง ตัวนางเองก็มีพรสวรรค์สูงส่งในด้านการสร้างยันต์

ก็ยังต้องใช้เวลาเกือบร้อยปี จึงจะสามารถเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางได้อย่างยากลำบาก ในระหว่างนั้นหมึกยันต์และกระดาษยันต์ที่เสียไปก็ไม่รู้เท่าไหร่ มูลค่าของมันเกินกว่า 1,500 หินวิญญาณไปไกล

นี่ขนาดเป็นปรมาจารย์ยันต์ที่นับว่าสิ้นเปลืองทรัพยากรน้อยที่สุดแล้ว

หากจะบ่มเพาะปรมาจารย์ปรุงยาหรือปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับสองขั้นกลางสักคน ค่าใช้จ่ายนั้นแม้แต่กองกำลังที่มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผสานแก่นปราณคอยดูแลก็ยังต้องเจ็บปวด

ไม่ต้องพูดถึงว่า เมื่อหลี่ผิงทะลวงผ่านแล้ว ยังจะได้รับผลพิเศษ ‘บรรลุแล้วบรรลุเลย’ และ ‘อัตราความสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์’ อีกด้วย

"ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างต้องใช้หินวิญญาณ หาหินวิญญาณ หาหินวิญญาณ ข้าต้องหาหินวิญญาณให้ได้มากพอ!"

…

เมืองชั้นนอก ตรอกเยียนเสีย

ณ ร้านขายของชำที่ดูภายนอกค่อนข้างสะอาดเรียบร้อยแห่งหนึ่ง หลี่ผิงหยุดฝีเท้าลง มองป้ายร้าน ‘ชิงจู๋’ อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ก้าวเดินเข้าไปโดยตรง

ร้านขายของชำไม่ใหญ่นัก ภายในมีพื้นที่ประมาณสามจั้งเท่านั้น ส่วนลึกของร้านมีชั้นวางของอยู่หนึ่งแถว บนชั้นวางมีวัสดุระดับต่ำ อุปกรณ์อาคม ยา และยันต์ต่างๆ นานา

หน้าชั้นวางของ มีเคาน์เตอร์สูงสี่ฉื่อกั้นระหว่างลูกค้ากับชั้นวางของ

ด้านหลังเคาน์เตอร์ ชายหนุ่มผิวคล้ำในอาภรณ์อาคมสีน้ำเงินกำลังนั่งอยู่ ก้มหน้าจัดของอะไรบางอย่าง

หลี่ผิงเดินเข้าร้าน เสียงฝีเท้าของเขาก็ทำให้ชายหนุ่มผิวคล้ำผู้นี้ตกใจ

เมื่อเงยหน้าขึ้นเห็นหน้าหลี่ผิงอย่างชัดเจน ชายหนุ่มผิวคล้ำผู้นี้ก็รีบเดินออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ มาอยู่ตรงหน้าหลี่ผิงแล้วกล่าวเรียกอย่างนอบน้อม "พี่ใหญ่"