บทที่ 11 มอบพู่กัน

บทที่ 11 มอบพู่กัน

ณ ลานบ้าน

หลังกล่าวจบ เหมิงชิงอี้ก็มองไปยังหลี่ผิง แววตาของนางฉายความรู้สึกผิดออกมาอย่างชัดเจน

ก่อนหน้านี้นางเป็นฝ่ายเชื้อเชิญหลี่ผิงเข้าร่วมนครเซียนอย่างกระตือรือร้น แต่บัดนี้กลับต้องมาปฏิเสธการเป็นเค่อชิงของเขาด้วยตนเอง

ท่าทีที่กลับตาลปัตรเช่นนี้ ทำให้นางละอายใจยิ่งนัก

แต่เมื่อนึกถึงคำสั่งของศิษย์พี่ นางก็ยังคงกล่าวอย่างหนักแน่น: "ด้วยพรสวรรค์ของสหายนักพรตหลี่ คงจะมีที่พักพิงที่เหมาะสมกว่านครเซียน"

หลี่ผิงอดประหลาดใจมิได้ เดิมทีเขาตั้งใจจะปฏิเสธอยู่แล้ว แต่ไม่คาดคิดว่ายังไม่ทันได้เอ่ยปาก เหมิงชิงอี้กลับชิงปฏิเสธการเข้าร่วมนครเซียนของเขาเสียก่อน

ทว่าความประหลาดใจบนใบหน้าของเขาปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ ก่อนจะกลับสู่ความสงบอย่างรวดเร็ว: "เช่นนี้ก็ดีแล้ว น้ำขุ่นในนครเซียนแห่งนี้ ยิ่งอยู่ห่างได้เท่าไหร่ก็ยิ่งดี"

เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่ผิง เหมิงชิงอี้ก็ถอนหายใจเบาๆ ในใจ นางรู้ว่าหลี่ผิงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ เพียงแค่การสร้างฐานรากก็คงใช้เงินเก็บทั้งหมดไปแล้ว แม้แต่เคล็ดวิชาหลังจากสร้างฐานรากก็ยังไร้วี่แวว

บัดนี้เมื่อไม่สามารถเป็นเค่อชิงของนครเซียนได้ มิต้องพูดถึงเคล็ดวิชาหลังสร้างฐานรากเลย สำหรับเขาแล้ว แม้แต่การหาพื้นที่พลังวิญญาณสำหรับบำเพ็ญเพียร ก็นับเป็นปัญหาใหญ่หลวง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจนางก็ยิ่งรู้สึกผิดมากขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว หลี่ผิงไม่ได้ทำอะไรผิดเลย

…

หลี่ผิงยิ้มขื่นพลางเอ่ยปาก: "ศิษย์หลานของท่านเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ถึงขนาดส่งผลกระทบต่อการทะลวงสู่ขั้นผสานแก่นปราณของศิษย์พี่ท่าน ต่อให้นางเซียนไม่เอ่ยปาก ข้าก็ไม่อาจหน้าด้านเข้าร่วมนครเซียนได้อีกต่อไป ขอให้นางเซียนส่งข้าออกจากภูเขาชิงหลงด้วยเถิด!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ผิง เหมิงชิงอี้ก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ความรู้สึกผิดในใจผลักดันให้นางอยากจะชดเชยบางสิ่งให้แก่เขา

นางกล่าวอย่างจริงใจอีกครั้ง: "แม้สหายนักพรตหลี่จะไม่ใช่คนของนครเซียนเรา แต่การที่ท่านสร้างฐานรากในนครเซียนได้ ก็แสดงว่ามีความผูกพันกับนครเซียนอยู่ไม่น้อย ข้าชิงอี้พอจะมีหน้ามีตาในนครเซียนอยู่บ้าง หากในอนาคตสหายนักพรตประสบปัญหาใดๆ ก็สามารถมาหาข้าได้ หากไม่ใช่เรื่องที่ลำบากเกินไป ข้าก็พอจะช่วยเหลือสหายนักพรตได้บ้าง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ผิงก็อดไม่ได้ที่จะใจเต้นขึ้นมา

พูดถึงเรื่องนี้ เขามีเรื่องหนึ่งที่อยากจะขอความช่วยเหลือจากเหมิงชิงอี้จริงๆ

เหมิงชิงอี้ไม่เพียงแต่มีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นสร้างฐานรากระยะกลาง นางยังเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง นับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียวที่หลี่ผิงรู้จัก และยังมีทักษะเซียนระดับสองอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากได้รับคำชี้แนะจากนาง เขายังสามารถทะลวงผ่านทักษะการสร้างยันต์ กลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงได้

อย่างไรก็ตาม มรดกปรมาจารย์ยันต์ที่เขามีนั้น อย่างมากที่สุดก็ถึงเพียงระดับหนึ่งขั้นสูงเท่านั้น ดังนั้นหากพึ่งพาตนเอง บนเส้นทางของปรมาจารย์ยันต์เขาก็มาถึงทางตันแล้ว

มรดกระดับสองขึ้นไปนั้น กองกำลังใหญ่ต่างๆ ล้วนหวงแหนเป็นอย่างยิ่ง โดยทั่วไปแล้วจะไม่นำออกมาขาย

ในตอนนั้น เขาก็คิดอยากจะได้พู่กันยันต์ด้ามที่เหมิงชิงอี้เคยใช้ เพื่อนำมาเป็นอาหารให้แก่ต้นไม้แห่งการสืบทอด

ด้วยวิธีนี้ เขาก็จะสามารถเชี่ยวชาญทักษะการสร้างยันต์ระดับสองขั้นกลางได้เช่นกัน และกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง

แต่ในตอนนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองยังห่างเหินมาก เขาจึงไม่กล้าที่จะเอ่ยคำขอที่อาจจะดูเสียมารยาทเช่นนี้

แต่ตอนนี้ เหมิงชิงอี้ผู้นี้... ดูเหมือนจะรู้สึกผิดต่อเขา บางที เขาอาจจะลองดูสักครั้ง?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ผิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป พลาดครั้งนี้ไปคงไม่มีอีกแล้ว

"นางเซียนเกรงใจเกินไปแล้ว เมื่อวานนี้คำชี้แนะของท่าน ทำให้ทักษะการสร้างยันต์ของข้าบรรลุถึงระดับหนึ่งขั้นสูง หากข้าศึกษาด้วยตนเอง เกรงว่าคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะทะลวงผ่านได้ ข้ามีแต่ความรู้สึกขอบคุณต่อนางเซียน" หลี่ผิงกล่าวด้วยสีหน้าสงบ

เมื่อเหมิงชิงอี้ได้ยิน น้ำเสียงของนางก็อดประหลาดใจเล็กน้อยมิได้: "ท่านกลายเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงแล้วหรือ? เช่นนั้นต้องขอแสดงความยินดีกับสหายนักพรตด้วย!"

หลี่ผิงพยักหน้า หยิบยันต์อัสนีครามที่ตนเองสร้างเมื่อคืนออกจากถุงเก็บของ ยิ้มพลางยื่นให้เหมิงชิงอี้ เชิญให้นางประเมินและชี้แนะ

เหมิงชิงอี้รับยันต์วิญญาณมา หลังจากสังเกตอย่างละเอียดครู่หนึ่ง ก็ชี้ให้เห็นข้อบกพร่องบางจุดในฝีแปรงของหลี่ผิง

ต้องยอมรับว่า นางสมกับที่เป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง ปัญหาที่ชี้ให้เห็นล้วนตรงจุด หากเป็นปรมาจารย์ยันต์ผู้อื่นที่ได้รับคำชี้แนะจากนาง อัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์ย่อมสูงขึ้นไม่น้อย

แน่นอนว่า หลี่ผิงมีต้นไม้แห่งการสืบทอด อัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์ระดับเดียวกันถูกกำหนดไว้ที่ 100% จึงไม่ได้รับประโยชน์จากคำชี้แนะนี้นัก

หลังจากพูดคุยกันอีกสองสามประโยค ในขณะที่เหมิงชิงอี้กำลังพูดคุยอย่างออกรส หลี่ผิงก็ได้เอ่ยคำขอของตน: "นางเซียนเหมิง หลังจากที่ทักษะการสร้างยันต์ของข้าทะลวงผ่านแล้ว เดิมทีข้าควรจะเปลี่ยนไปใช้พู่กันยันต์ระดับสูง เพียงแต่ก่อนหน้านี้เพื่อสร้างฐานราก ข้าแทบจะสิ้นเนื้อประดาตัวไปแล้ว ตอนนี้จึงไม่มีปัญญาซื้ออุปกรณ์อาคมพู่กันยันต์ด้ามใหม่เลย"

เขากล่าวด้วยสีหน้าจริงใจ: "ไม่ทราบนางเซียนพอจะมีพู่กันยันต์มือสองที่ไม่ได้ใช้แล้วหรือไม่ ข้ายินดีที่จะซื้อในราคาที่เหมาะสม"

"เช่นนี้เองรึ" เหมิงชิงอี้รู้ว่าหลี่ผิงไม่ได้พูดโกหก เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ต่อให้มีวาสนาได้ยาสร้างฐานรากมาเม็ดหนึ่ง ก็คงจะสิ้นเนื้อประดาตัวไปแล้ว

ตอนนี้ไม่มีปัญญาซื้อพู่กันยันต์ ไม่มีปัญญาซื้อเคล็ดวิชา นับเป็นเรื่องปกติมาก

"น่าเสียดายที่ศิษย์พี่ไต้มีคำสั่งแล้ว มิเช่นนั้น... เฮ้อ!"

เหมิงชิงอี้เดิมทีก็รู้สึกผิดต่อหลี่ผิงอยู่แล้ว ประกอบกับการได้ชี้แนะทักษะการสร้างยันต์ให้หลี่ผิง ก็ทำให้นางได้สัมผัสถึงความรู้สึกของการเป็นอาจารย์ นางจึงมีความรู้สึกที่ดีต่อหลี่ผิงไม่น้อยและตัดสินใจที่จะช่วยเขาทันที

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ตบถุงเก็บของที่เอว พู่กันยันต์ที่เปล่งแรงกดดันทางจิตวิญญาณจางๆ ก็ปรากฏขึ้นในมือ ด้ามพู่กันเป็นสีม่วงคราม ปลายพู่กันสีแดงชาด ดูเหมือนจะทำมาจากขนของอสูรบางชนิด

เหมิงชิงอี้ใช้นิ้วเรียวงามจับด้ามพู่กัน ในดวงตามีแววคิดถึง: "สหายนักพรตหลี่ นี่คือ ‘จื่อเฟิ่ง’ เป็นพู่กันยันต์ที่ชิงอี้เคยใช้ มีระดับถึงสองขั้นกลาง เพียงแต่เพราะใช้งานมามากเกินไป ปลายพู่กันจึงสึกหรอไปบ้าง ทำให้อัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์วิญญาณระดับสองลดลงไปไม่น้อย แต่หากสหายนักพรตใช้สร้างยันต์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูง ก็น่าจะไม่มีปัญหา"

นางยิ้มพลางกล่าว: "ในเมื่อสหายนักพรตหลี่มีคำขอ พู่กันยันต์จื่อเฟิ่งของชิงอี้ด้ามนี้ ก็ขอมอบให้สหายนักพรตก็แล้วกัน"

"มอบให้ข้า?" น้ำเสียงของหลี่ผิงประหลาดใจอย่างยิ่ง

พู่กันยันต์ก็เป็นอุปกรณ์อาคมเช่นกัน เพียงแต่ในฐานะที่เป็นอุปกรณ์อาคมสำหรับผลิต แน่นอนว่าราคาย่อมไม่แพงเท่ากระบี่บินหรือโล่ป้องกันในระดับเดียวกัน

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พู่กันยันต์ระดับสองขั้นกลางด้ามใหม่ ก็มีราคาประมาณสามถึงสี่ร้อยก้อนหินวิญญาณ ‘จื่อเฟิ่ง’ ของเหมิงชิงอี้ด้ามนี้แม้จะสึกหรอไปบ้าง แต่ก็คงขายได้ไม่ต่ำกว่าร้อยก้อนหินวิญญาณ

อีกฝ่ายกลับมอบให้เขาเช่นนี้เลยรึ?

ทว่าในความเป็นจริง หลี่ผิงกลับคิดผิดไป

กระดาษยันต์และหมึกยันต์ระดับสองที่จำเป็นสำหรับการสร้างยันต์วิญญาณระดับสองนั้น ราคาสูงมาก

เมื่อพู่กันยันต์สึกหรอ ย่อมทำให้อัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์ลดลง ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อกำไรจากการสร้างยันต์ ในกรณีที่รุนแรงอาจถึงขั้นขาดทุนได้

ดังนั้นสำหรับปรมาจารย์ยันต์ระดับสองแล้ว เมื่อพู่กันยันต์สึกหรอ ก็จะเปลี่ยนใหม่ทันทีอย่างเด็ดขาด

พู่กันยันต์มือสองที่ถูกคัดออก จึงทำได้เพียงขายในราคาที่เทียบเท่ากับพู่กันยันต์ระดับต่ำกว่าเท่านั้น นี่คือความแตกต่างระหว่างวิชาชีพปรมาจารย์ยันต์กับวิชาชีพแขนงอื่น

…

เดิมทีหลี่ผิงยังกังวลว่า พู่กันยันต์มือสอง ตนเองก็อาจจะไม่มีปัญญาซื้อ

ตอนนี้เหมิงชิงอี้มอบให้เขาโดยไม่คิดมูลค่า เขาย่อมไม่ปฏิเสธความปรารถนาดีของอีกฝ่าย

รับพู่กันยันต์ที่ลอยมาตรงหน้า บนใบหน้าของหลี่ผิงเต็มไปด้วยความยินดีที่ไม่อาจเก็บงำ: "ขอบคุณนางเซียนที่มอบพู่กัน ถือว่าข้าติดค้างบุญคุณนางเซียนหนึ่งครั้ง!"

ขณะพูด สายตาของเขาก็มองไปที่พู่กันยันต์ในมือ พลันเห็นข้อความแถวหนึ่งปรากฏขึ้นมา

【พู่กันยันต์ที่ผนึกทักษะปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง, หินวิญญาณระดับต่ำ ×1000, หมึกวิญญาณระดับสองขั้นกลางสามลิตร, ไม้ทิพย์ระดับสองขั้นกลางสามฉื่อ เมื่อใช้เป็นอาหารจะสามารถเชี่ยวชาญทักษะการสร้างยันต์ระดับสองขั้นกลางได้】

"รวยแล้ว!"