บทที่ 21 อย่าได้ใช้เงินของคนจน
บทที่ 21 อย่าได้ใช้เงินของคนจน
บทที่ 21 อย่าได้ใช้เงินของคนจน
เย่ฉยงพูดจบก็ขี่ลาน้อยของนางออกจากจวนไป
จี๋เสียงรีบตามไป “ท่านจวิ้นจู่ ท่านจะไปที่ไหนเพคะ?”
“ไปเยี่ยมญาติที่วังหลวง”
เย่ฉยงตบลาน้อยของนางเบาๆ สายตามุ่งตรงไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่
สำหรับจี๋เสียงแล้ว คำพูดนั้นกลับกลายเป็น ‘ไปขอพึ่งใบบุญญาติที่วังหลวง’ เสียอย่างนั้น
จี๋เสียงผู้รู้หน้าที่จึงรีบตามไป
และในขณะนี้ภายในวังหลวง ฮ่องเต้ที่เพิ่งตรวจฎีกาเสร็จสิ้นและมีเวลาพักผ่อนชั่วครู่ กำลังทอดพระเนตรภาพวาดที่คนของพระองค์เพิ่งซื้อกลับมาจากนอกวังด้วยสีพระพักตร์เปี่ยมสุข
“ฝูไห่ เจ้าว่าภาพเขียนในวังของข้าแต่ละภาพล้วนล้ำค่า แต่เหตุใดภาพราคาเพียงสองพันตำลึงภาพนี้ ข้ายิ่งมองกลับยิ่งพอใจนัก?”
ฝูกงกงยิ้มพลางทูลอธิบาย “เพราะภาพเขียนนี้ฝ่าบาททรงใช้เงินที่ท่านจวิ้นจู่แสดงความกตัญญูซื้อมา ความหมายจึงแตกต่างออกไปพ่ะย่ะค่ะ เมื่อฝ่าบาททอดพระเนตรภาพนี้ ก็จะทรงนึกถึงความกตัญญูที่ท่านจวิ้นจู่มีต่อท่านอาหลวงพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้ทรงพระสรวลเสียงดังลั่น
“นำไปแขวนไว้ให้ข้า แขวนไว้ในที่ที่เห็นได้ชัดหน่อย”
ฝูกงกงรีบทำตามรับสั่งทันที
ทันทีที่แขวนภาพวาดเสร็จ ก็มีเสียงทูลรายงานของขันทีน้อยดังมาจากนอกประตู
“ฝ่าบาท จาวหยางจวิ้นจู่ขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ”
ฮ่องเต้ผู้กำลังชื่นชมภาพวาดอยู่ได้ยินดังนั้น ก็รีบมีรับสั่งให้เข้าเฝ้า
“ดีเลย ให้จาวหยางเข้ามาทานมื้อค่ำเป็นเพื่อนข้า ฝูไห่ เจ้าไปสั่งให้คนของห้องเครื่องหลวงนำอาหารมาส่งที่นี่”
ฝูไห่รีบรับคำแล้วล่าถอยออกไป
เมื่อเย่ฉยงเข้ามา ก็สังเกตได้ว่าฝ่าบาทดูเหมือนจะทรงพระเกษมสำราญดี นางจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
ทรงอารมณ์ดีเช่นนี้ เรื่องก็คงจัดการได้ง่าย
“ท่านอาหลวง หลานสาวคิดถึงท่านเหลือเกินเพคะ”
เย่ฉยงรีบวิ่งเข้าไปประจบเอาใจ เริ่มจากนวดพระอังสา จากนั้นก็ทุบพระปฤษฎางค์ เรียกได้ว่าเอาอกเอาใจอย่างที่สุด
ฮ่องเต้ทรงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างบอกไม่ถูก
“วันนี้เจ้าดูแปลกๆ ไปนะ เป็นอะไรไป หรือว่ามีเรื่องจะขอร้องข้า?”
เย่ฉยงรอคำพูดนี้อยู่แล้ว รีบนั่งลงข้างๆ ฮ่องเต้ทันที
นางถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย “ท่านอาหลวง น้องชายของท่านช่างไม่รู้จักคิดเอาเสียเลย สมบัติของข้าถูกเขาผลาญจนหมดแล้วเพคะ”
ฮ่องเต้ทรงขมวดพระขนง “เจ้าสารเลวตวนอ๋องไปทำอะไรมาอีกแล้ว?”
เย่ฉยงทำหน้าโกรธเคือง “ท่านอาหลวง น้องชายของท่านไปเล่นพนันตีไก่ แพ้ไปตั้งเจ็ดหมื่นตำลึง! เจ็ดหมื่นตำลึงเชียวนะเพคะ! ที่จวนตอนนี้แทบจะไม่มีเงินซื้อข้าวกินอยู่แล้ว แต่น้องชายของท่านยังไปเล่นพนันอีก ช่างไม่รู้จักคิดเอาเสียเลย”
ฮ่องเต้ทอดพระเนตรเย่ฉยงอย่างสงสัย “นั่นมันพ่อของเจ้า จะมาเป็นน้องชายของข้าได้อย่างไร”
เย่ฉยงไม่ชอบฟังคำพูดนี้เลย
“ไม่ใช่พ่อข้าสักหน่อย ข้าตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกกับตวนอ๋องแล้ว”
“แต่ท่านอาหลวงไม่เหมือนกันนี่เพคะ ท่านกับตวนอ๋องเป็นพี่น้องร่วมอุทรเดียวกัน กระดูกหักแล้วเอ็นยังเชื่อมถึงกัน ไม่มีใครจะใกล้ชิดยิ่งไปกว่าท่านทั้งสองอีกแล้ว”
ฮ่องเต้ตรัสอย่างรังเกียจ “ข้าไม่มีน้องชายเช่นนี้”
“ข้าก็ไม่มีพ่อเช่นนี้เหมือนกัน”
ทั้งสองคนต่างปฏิเสธความสัมพันธ์กับตวนอ๋อง
เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ที่มาในวันนี้ เย่ฉยงก็มองไปยังฮ่องเต้ด้วยสายตาละห้อย
“ท่านอาหลวง ท่านจะช่วยหลานสาวสักเรื่องได้หรือไม่เพคะ”
ฮ่องเต้ทรงระแวดระวังอยู่บ้าง “เรื่องอะไร?”
เย่ฉยงถูมือไปมา ทำท่าทีเขินอายเล็กน้อย “ให้ข้ายืมเงินสักสองหมื่นตำลึง พรุ่งนี้...”
“ไม่มี!” ฮ่องเต้ตรัสขัดนางทันที
เจ้าเด็กสารเลวนี่ ข้าว่าแล้วเชียว วันนี้นางอยู่ๆ จะมากตัญญูต่อข้าด้วยเงินสองพันตำลึงได้อย่างไร ที่แท้ก็คิดจะใช้เงินน้อยแลกเงินมากนี่เอง ใช้เงินสองพันตำลึงมาแลกสองหมื่นตำลึงจากข้า เจ้าเด็กนี่ก็ช่างกล้าคิด
“ท่านอาหลวง หลานสาวยืมเงินก็เพื่อช่วยน้องชายของท่านนะเพคะ! หากไม่ใช่น้องชายของท่าน หลานสาวอย่างข้าจะตกอยู่ในสภาพน่าสังเวชเช่นนี้ได้อย่างไร” เย่ฉยงกอดพระเพลาของฮ่องเต้ไว้ แทบจะร้องไห้ฟูมฟายอาละวาด
ฮ่องเต้ถูกพูดจนรู้สึกผิดอยู่บ้าง โทษที่เมื่อครั้งตวนอ๋องยังเยาว์วัย พระองค์ไม่ได้อบรมสั่งสอนให้ดีพอ ถึงได้ทำให้เด็กอย่างจาวหยางต้องมาคอยกังวลใจเรื่องพ่อของนางตั้งแต่อายุยังน้อย
“พอแล้ว ไม่ต้องร้องแล้ว ข้าให้เจ้าก็ได้ไม่ใช่รึไง!”
ฮ่องเต้ทรงดึงฉลองพระองค์มังกรของพระองค์กลับมาจากมือของเย่ฉยง จากนั้นก็ทรงหยิบกล่องใบเล็กออกมาจากหลังฉากกั้น
เมื่อเปิดออก ด้านในเต็มไปด้วยตั๋วเงิน
ฮ่องเต้ทรงนับตั๋วเงินสองหมื่นตำลึงยื่นให้เย่ฉยง
“เอาไป ชาติที่แล้วข้าคงติดหนี้พวกเจ้าสองพ่อลูกไว้จริงๆ”
ดวงตาของเย่ฉยงจับจ้องกล่องในพระหัตถ์ของฮ่องเต้อย่างเป็นประกาย
“ท่านอาหลวง ในกล่องของท่านยังมีอีกนี่นา หรือจะให้ยืมอีกสัก...”
ฮ่องเต้ไม่ทันให้นางพูดจบก็ตรัสขัดขึ้นมาทันที ทรงชี้ไปที่นอกประตูแล้วตะโกนว่า “เจ้าไสหัวไปให้ข้า! รีบไสหัวไป! ต่อไปนี้อย่าได้เข้าวังมาอีก วังหลวงของข้าไม่ต้อนรับเจ้า!”
เย่ฉยงยังไม่ยอมแพ้ อยากจะยืมอีกสักหน่อย
“ท่านอาหลวง ท่านเชื่อข้าสิเพคะ ให้ข้ายืมอีกสองหมื่นตำลึง รอข้าร่ำรวยแล้ว จะคืนให้ท่านเป็นสองเท่า”
ฮ่องเต้ทรงกริ้วจนปิดกล่องเงินดัง ‘ปัง’ “ถ้าเจ้ายังไม่ไสหัวไปอีก เงินสองหมื่นตำลึงในมือนั่น ข้าก็จะยึดคืนมาด้วย!”
เย่ฉยงตกใจจนรีบกำตั๋วเงินสองหมื่นตำลึงที่ยังอุ่นๆ อยู่ในมือให้แน่น
“ไปเพคะ ข้าไปเดี๋ยวนี้!”
พูดจบ ก็กลัวว่าฮ่องเต้จะเปลี่ยนพระทัย จึงถกชายกระโปรงขึ้น แล้วรีบวิ่งแจ้นออกไปนอกประตู
เมื่อฝูกงกงนำอาหารเข้ามา ก็เห็นฝ่าบาทที่ทรงกริ้วจนหอบหายใจฟืดฟาด
เขามองไปรอบๆ ไม่เห็นร่างของท่านจวิ้นจู่ ก็รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง
“ฝ่าบาท ท่านจวิ้นจู่เล่าพ่ะย่ะค่ะ?”
“อย่ามาเอ่ยถึงเจ้าเด็กสารเลวนั่น!” ฮ่องเต้ตรัสอย่างฉุนเฉียว
ฝูกงกงยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก เมื่อครู่นี้ฝ่าบาทยังทรงชมท่านจวิ้นจู่ไม่หยุดปากอยู่เลยว่า ในบรรดาเชื้อพระวงศ์รุ่นเยาว์ทั้งหมด มีเพียงท่านจวิ้นจู่ที่กตัญญู
เหตุใดเขาเพิ่งออกไปครู่เดียว ท่านจวิ้นจู่ก็กลายเป็นเจ้าเด็กสารเลวไปเสียแล้ว
“ฝ่าบาท นี่เกิดอะไรขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
ฮ่องเต้ทรงระงับโทสะลง จากนั้นก็ทอดพระเนตรไปยังฝูกงกง แล้วตรัสด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ฝูไห่เอ๋ย ข้าจะบอกเจ้าไว้อย่างหนึ่ง ต่อไปนี้ อย่าได้...อย่าได้ใช้เงินของคนจนเป็นอันขาด”
ช่างเป็นบทเรียนที่เจ็บปวดเสียจริง
ฝูไห่สับสนไปหมด ถึงแม้จะไม่เข้าใจความหมาย แต่ก็ยังพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
ฮ่องเต้ยิ่งตรัสก็ยิ่งกริ้ว สุดท้ายทนไม่ไหวจริงๆ จึงดึงฝูไห่มาบ่นเรื่องตระกูลตวนอ๋องเสียยกใหญ่
เย่ฉยงซึ่งออกจากวังหลวงไปแล้ว ระหว่างทางก็จามติดต่อกันหลายครั้ง
ระบบอดไม่ได้ที่จะทักขึ้น: [โฮสต์ ท่านทำเช่นนี้เรียกว่าการเกาะคนอื่นกินใช่หรือไม่?]
เย่ฉยงได้ยินดังนั้น ถึงจะไม่มีเหตุผลแต่ก็ยังเถียงเสียงดัง “ข้าก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่คืนนี่ รอให้พวกเราชนะเจ้าอิงกั๋วกงนั่นได้เมื่อไหร่ ตอนนั้นเราก็จะได้สมบัติของตระกูลคืนมาทั้งหมด แล้วจะรีบนำเงินไปคืนฝ่าบาททันที”
“อีกอย่าง เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องที่พ่อข้าก่อขึ้น ข้ากำลังช่วยน้องชายของฝ่าบาทเช็ดก้นให้อยู่ ฝ่าบาทควรจะขอบใจข้าด้วยซ้ำ”
ระบบถูกโฮสต์โน้มน้าวจนสำเร็จ ที่มาของเงินสองหมื่นตำลึงนี้จึงรู้สึกชอบธรรมขึ้นมาทันที ไม่เพียงแต่ไม่อยากจะคืนแล้ว เผลอๆ ยังอยากจะไปยืมมาเพิ่มอีกด้วย
หนึ่งคนหนึ่งระบบกลับไปยังจวนตวนอ๋องอย่างพึงพอใจ
ตวนอ๋องมองเงินสองหมื่นตำลึงที่ลูกสาวของตนหอบกลับมาก็ตกใจ
“ลูกพ่อ เจ้าไปปล้นมาจากที่ไหน?”
“วังหลวง จากพี่ชายของท่านนั่นแหละ”
“พี่ชายข้าร่ำรวยขนาดนั้นเชียวรึ?” ตวนอ๋องไม่ค่อยอยากจะเชื่อ พึมพำว่า “เมื่อก่อนข้าไปยืมตั้งหลายครั้ง พี่ชายก็ไม่ยอมให้ข้ายืม บอกว่าคลังส่วนพระองค์ถูกยอดโจรแห่งเจียงหูปล้นไป”
“ข้ายังเศร้าใจแทนพี่ชายอยู่นานเลยนะ”
เย่ฉยงถลึงตาใส่เขา “ท่านอาหลวงไม่ให้ท่านยืม ท่านไม่มีสำนึกเลยรึไง?”
เมื่อสบเข้ากับสายตาที่เกรี้ยวกราดของลูกสาว ตวนอ๋องก็รู้สึกกระดากอายอยู่บ้าง “เอ่อ ลูกพ่อเอ๋ย เจ้าอย่าโกรธไปเลยนะ พ่อรับรองว่าต่อไปนี้จะไม่ไปเล่นกับเจ้าอิงกั๋วกงนั่นอีกแล้ว”
เย่ฉยงรู้สึกว่าคำรับรองของพ่อนางเชื่อถือไม่ได้เลย ปากผู้ชายเหมือนผีหลอก
แทนที่จะกังวลว่าต่อไปพ่อนางจะเล่นพนันอีกหรือไม่ สู้หาอะไรให้พ่อนางทำยังจะดีกว่า
ผู้ชายว่างมากไม่ได้ พอว่างมากก็มักจะก่อเรื่อง
เย่ฉยงตบไหล่ตวนอ๋อง “ท่านพ่อ พวกเราลงนามในสัญญากันแล้วใช่หรือไม่?”
ตวนอ๋องพยักหน้า “แน่นอน ต่อไปลูกพ่อบอกให้ไปตะวันออก พ่อเจ้าจะไม่ไปตะวันตกเด็ดขาด”
เย่ฉยงพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดี!”
“ท่านพ่อ รอให้เรื่องนี้จบลงก่อน ลูกมีเรื่องอยากจะขอให้ท่านช่วย”
ตวนอ๋องตบอกอย่างมั่นใจ “ลูกพ่อ พ่อจัดการเอง เจ้าวางใจได้เลย รับรองว่าจะจัดการเรื่องให้เจ้าอย่างสวยงามแน่นอน”
“มีคำพูดนี้ของท่านพ่อ ลูกก็วางใจแล้ว”
เย่ฉยงเตรียมจะไปทานมื้อค่ำ
“ท่านพ่อ พวกเราทานมื้อค่ำเสร็จก็จะไปที่จวนอิงกั๋วกง ไปทวงของของเราคืนมาให้หมด”