บทที่ 20 การหยั่งรู้พลังจักรกล

บทที่ 20 การหยั่งรู้พลังจักรกล

ลีโอตกตะลึงพรึงเพริดเมื่อเขาตระหนักได้ในทันทีว่าตนเองสามารถมองเห็นชิปที่ฝังอยู่ในสมองของบัคกี้ได้!

จากนั้น เขาจึงได้สติกลับคืนมาจากอาการเหม่อลอย

ในวินาทีนั้นเองที่เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่า มีข้อความแจ้งเตือนจากระบบที่ดูโปร่งแสงและหนาแน่นปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบได้

【 ท่านได้เข้าสู่สภาวะทางจิตพิเศษ ความถี่ของดวงวิญญาณเริ่มสอดประสานกับโลกใบนี้... 】

【 สภาวะทางจิตพิเศษสิ้นสุดลง ขอแสดงความยินดีที่ท่านผ่านพ้นช่วงเวลาคอขวดของการข้ามมิติ ดวงวิญญาณของท่านได้รับการยอมรับจากโลกใบนี้อย่างสมบูรณ์แล้ว... 】

【 ดวงวิญญาณและจิตวิญญาณของท่านได้รับของขวัญจากโลกใบนี้ ความแข็งแกร่งของดวงวิญญาณเพิ่มขึ้น พลังจิตเพิ่มขึ้น... 】

【 การแจ้งเตือนจากระบบ: ตรวจพบว่าพลังจิตของท่านถึงระดับมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับ "การหยั่งรู้พลังจักรกล" แล้ว ความสามารถ "การหยั่งรู้พลังจักรกล" ถูกปลดล็อก 】

【 การหยั่งรู้พลังจักรกล (ทักษะเรียกใช้): ใช้ทั้งพลังจักรกลและพลังจิตพร้อมกัน ท่านจะได้รับทัศนวิสัยพลังจักรกลแบบพิเศษ ทำให้สามารถมองเห็นการไหลเวียนของพลังงานและโครงสร้างภายในของเครื่องจักรได้ หมายเหตุ: ทักษะนี้สามารถใช้ร่วมกับ "การวิเคราะห์พลังจักรกล" ได้ 】

ลีอมองดูข้อความแจ้งเตือนของระบบตรงหน้า ดวงตาของเขาค่อยๆ เปี่ยมไปด้วยความตกตะลึง

เดิมทีเขาคิดว่าการข้ามมิติมายังโลกใบนี้เป็นเพียงอุบัติเหตุที่ไม่มีใครสามารถอธิบายได้ชัดเจน

ทว่าในตอนนี้ เมื่อได้เห็นข้อความแจ้งเตือนประหลาดของระบบ โดยเฉพาะคำอย่าง "ความถี่ของดวงวิญญาณ" "โลกใบนี้" และ "ช่วงเวลาคอขวดของการข้ามมิติ"...

ลีโออดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันได้กลิ่นอายของแผนการสมคบคิด!

เขาพยายามทบทวนอดีตทั้งชาติก่อนและชาตินี้อย่างละเอียดรอบคอบ แต่สุดท้ายก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

"ตราบใดที่ฉันยังคงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ สักวันหนึ่งฉันย่อมจะเข้าใจทุกอย่างได้เอง!"

ลีออตั้งปณิธานไว้ในใจอย่างเงียบๆ ในเมื่อคิดไม่ตก เขาก็จะไม่จมปลักอยู่กับมัน ในตอนนี้ การแข็งแกร่งขึ้นคือความจริงเพียงหนึ่งเดียว

ลีออจ้องมองไปที่ศีรษะของบัคกี้และพยายามเปิดใช้งานทักษะการหยั่งรู้พลังจักรกล

ในวินาทีถัดมา บัคกี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็กลายเป็นร่างโปร่งแสง และชิปขนาดเท่าหัวแม่มือก็ปรากฏขึ้นในครรลองสายตาของเขาอีกครั้ง

ในทัศนวิสัยพลังจักรกลแบบพิเศษนั้น ชิปตัวนั้นกำลังเรืองแสงดึงดูดความสนใจของลีโอ

ลีโอหวนนึกขึ้นได้ว่าในหมายเหตุของ 【 การหยั่งรู้พลังจักรกล 】 ระบุไว้ว่า "ทักษะนี้สามารถใช้ร่วมกับการวิเคราะห์พลังจักรกลได้"

ทันใดนั้น ลีโอก็เปิดใช้งานทักษะกับชิปที่กำลังเรืองแสงอยู่ในสายตาของเขา

"วิเคราะห์พลังจักรกล!"

【 พบเป้าหมายที่วิเคราะห์ได้ "ชิปควบคุมจิตใจ" ท่านต้องการเริ่มการวิเคราะห์หรือไม่? 】

"เริ่ม!"

พลังจักรกลภายในร่างของลีโอเริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว เพียงไม่นานมันก็เกือบจะเหือดแห้งไป

โชคดีที่ในขณะที่พลังจักรกลของเขาถูกสูบออกไป อัตราความสำเร็จในการวิเคราะห์ก็พุ่งพรวดขึ้นเป็นร้อยเปอร์เซ็นต์!

【 กำลังวิเคราะห์... วิเคราะห์สำเร็จ ท่านได้รับพิมพ์เขียวของ "ชิปควบคุมจิตใจ" 】

องค์ความรู้ชุดหนึ่งปรากฏขึ้นในสมองของลีโออย่างฉับพลัน มันคือวิธีการสร้างชิปควบคุมจิตใจ พร้อมทั้งวิธีการสร้างและวิธีการใช้งานอุปกรณ์ควบคุมชิปที่เข้าคู่กัน

ในตอนนี้ ลีโอได้หยั่งรู้ถึงหลักการทำงานของชิปควบคุมในสมองของวินเทอร์โซลเยอร์ บัคกี้ อย่างถ่องแท้แล้ว

นั่นหมายความว่า หากลีโอต้องการจะปิดกั้นการทำงานของชิปในสมองของวินเทอร์โซลเยอร์ บัคกี้ มันก็จะกลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายอย่างยิ่ง

หลังจากจดบันทึกการค้นพบนี้ไว้ในใจอย่างละเอียด ลีโอก็เรียบเรียงความคิดตั้งแต่ต้นจนจบ และในที่สุดเขาก็รู้สึกว่าตนเองไม่มีความจำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซงเรื่องใดๆ เกี่ยวกับปฏิบัติการในวันพรุ่งนี้

งานที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการหาโอกาสที่เหมาะสมเพื่อพาบัคกี้ออกจากฐานทัพอย่างปลอดภัย

และในตอนนี้ที่ลีโอสามารถแก้ปัญหาเรื่องชิปในสมองของบัคกี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ การออกจากฐานทัพก็กลายเป็นเรื่องที่ง่ายดายในทันที

อย่างไรก็ตาม ลีโอยังคงคำนึงถึงร่างหุ่นยนต์ของด็อกเตอร์โซลา นอกจากนี้ แขนกลเสริมพลังรุ่นน้ำหนักเบา รุ่นที่หก ของเขาก็ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์ ดังนั้นเขาจึงยังต้องรออีกสักพัก

แต่วันที่จะได้ออกไปจากฐานทัพไฮดราก็ใกล้เข้ามาทุกที ลีโอคาดการณ์ว่าคงจะเป็นภายในไม่กี่วันนี้!

หลังจากวางแผนเสร็จ ลีโอก็ตรวจสอบแขนกลของวินเทอร์โซลเยอร์เป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นจึงช่วยวินเทอร์โซลเยอร์ บัคกี้ ติดตั้งแขนกลกลับเข้าไปใหม่

สุดท้าย ลีโอก็ไล่วินเทอร์โซลเยอร์ออกจากห้องทดลอง และกลับไปยังโต๊ะทำงานเพื่อวุ่นอยู่กับกิจธุระของตนเองต่อ

...

คืนวันที่ 16 ธันวาคม ปี 1991 ท้องฟ้าแจ่มใส

โฮวาร์ด สตาร์ค กำลังขับรถยนต์ฟอร์ดพุ่งทะยานไปตามถนนที่เปลี่ยวร้างยามค่ำคืน โดยมีมาเรีย สตาร์ค ภรรยาของเขานั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสารข้างคนขับ

โฮวาร์ดมีสมาธิอยู่กับการขับรถ ในขณะที่มาเรียคอยเฝ้าสังเกตสถานการณ์รอบตัวรถอย่างระแวดระวัง

ตามหน้าฉากแล้ว ทั้งคู่กำลังขับรถไปพักผ่อนที่ริมทะเล แต่ในความเป็นจริง ทั้งสองต่างรู้ดีว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงคืออะไร

"โฮวาร์ด ฉันคิดว่าเราไม่ควรทำงานให้ชิลด์อีกต่อไปแล้ว องค์ประกอบของสมาชิกภายในชิลด์เริ่มมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงเวลาที่คุณต้องถอนตัวออกมาเสียที มีคนจับตามองชิลด์มากเกินไป โดยเฉพาะตั้งแต่ที่คุณเริ่มรื้อฟื้นสูตรเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ ฉันมักจะรู้สึกไม่สบายใจอยู่เสมอ"

มาเรียมองดูสามีของเธอ พลางนึกถึงลูกน้อย แล้วจึงกล่าวออกมาอย่างอ่อนโยน "โฮวาร์ด ตอนนี้เรามีลูกๆ และบริษัทของเราเองแล้ว และพลังงานของคุณก็มีจำกัด หลังจากช่วยชิลด์ครั้งสุดท้ายนี้แล้ว เราหยุดกังวลเรื่องพวกนี้กันเถอะนะ ตกลงไหม?"

"มาเรีย วางใจเถอะ ไม่เป็นไรหรอก ผมจัดการได้ ผมเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งชิลด์ และชิลด์ยังคงอยู่ในช่วงพัฒนา ผมรู้สึกว่าผมยังจำเป็นต้องสร้างประโยชน์ให้อีกสักหน่อย"

"ฉันคิดว่าคุณทำมามากพอแล้ว หลายปีมานี้คุณต้องเดินทางเพื่อชิลด์บ่อยครั้ง บางครั้งก็หายไปนานมาก จำปีที่คุณนำทีมไปตามหากัปตันอเมริกา สตีฟ ในมหาสมุทรอาร์กติกได้ไหม? ครั้งนั้นคุณหายไปนานถึงสามปีเต็ม! หลายเดือนติดต่อกันที่ฉันไม่สามารถติดต่อคุณได้เลย ฉันเป็นห่วงคุณมากจริงๆ! ต่อมาในช่วงหลายปีตั้งแต่เรามีโทนี่ คุณก็ยังคงทำงานอยู่ตลอด ฉันรู้ว่าคุณรักโทนี่มาก แต่คุณไม่มีเวลาได้อยู่กับเขาเลย ซึ่งนั่นนำไปสู่ความสัมพันธ์ระหว่างคุณสองคนที่มักจะไม่ค่อยดีนัก ฉันไม่ได้ต่อต้านปรัชญาและอาชีพของคุณนะ ฉันแค่หวังว่าคุณจะสามารถแบ่งพลังงานมาให้กับครอบครัวของเราได้มากขึ้น"

หลังจากได้ฟังคำพูดของภรรยา โฮวาร์ดก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มให้เธออย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ มาเรีย ผมจะฟังคุณ ผมจะใช้เวลากับครอบครัวให้มากขึ้น ที่รัก ผมสัญญา"

มาเรียส่งยิ้มหวานให้สามีของเธอ รู้สึกเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขภายในใจ

...

ในเวลาเดียวกัน ณ นครนิวยอร์ก ภายในฐานทัพวิจัยลับของชิลด์

"ท่านเจ้าหน้าที่ อุปกรณ์การทดลองทั้งหมดได้รับการปรับจูนเรียบร้อยแล้ว เหล่าเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการคัดเลือกและอาสาสมัครเข้ารับการดัดแปลงด้วยเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ต่างเตรียมพร้อมกันหมดแล้ว ตอนนี้เราแค่รอเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ที่ได้รับคืนสภาพโดยคุณสตาร์คเท่านั้น"

ด็อกเตอร์ไซแนต หัวหน้าฝ่ายวิจัยของฐานทัพ กำลังรายงานการเตรียมการทดลองให้กับชายผิวดำคนหนึ่งที่กำลังยืนเอามือไพล่หลัง

ด็อกเตอร์ไซแนตเป็นพวกบ้างานวิจัย ในขณะนี้เขากล่าวออกมาอย่างตื่นเต้น "วันนี้เป็นวันที่น่าตื่นเต้นจริงๆ คุณสตาร์คสามารถรื้อฟื้นสูตรเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ได้สำเร็จจริงๆ บุคคลในตำนานอย่างกัปตันอเมริกาอาจจะได้เห็นแสงสว่างอีกครั้งในวันนี้! ผมรู้สึกเป็นเกียรติมากที่ได้ร่วมงานกับคุณสตาร์คและร่วมเป็นสักขีพยานในประวัติศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่นี้"

ชายผิวดำหันกลับมา เผยให้เห็นใบหน้าที่เคร่งขรึม ชายผิวดำคนนี้ไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากผู้อำนวยการชิลด์ในอนาคต นิค ฟิวรี่

ดูเหมือนว่าชิลด์จะให้ความสำคัญกับเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ที่โฮวาร์ดกู้คืนมาอย่างมาก ถึงกับส่งเจ้าหน้าที่ฟิวรี่มาควบคุมดูแลการทดลองด้วยตนเอง

เมื่อได้ยินไซแนตเอ่ยถึงโฮวาร์ด ฟิวรี่ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความจริงจังก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ฟิวรี่กล่าวว่า "คุณสตาร์คเป็นคนที่น่าเชื่อถือและน่านับถือ เขาไม่เคยทำให้ใครผิดหวัง วันนี้เป็นวันสำคัญ และผมก็รู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ร่วมเป็นสักขีพยานในประวัติศาสตร์ร่วมกับคุณ"

ทั้งคู่สนทนากันสั้นๆ อีกไม่กี่ประโยค จากนั้นด็อกเตอร์ไซแนตก็หันหลังกลับเข้าไปในห้องแล็บ

ในฐานะหัวหน้าแผนกวิจัย เขาจำเป็นต้องคอยสอดส่องทุกอย่างทั้งเรื่องเล็กและเรื่องใหญ่ โดยเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เขาจะประมาทไม่ได้เลย

เจ้าหน้าที่ฟิวรี่หยิบนาฬิกาพกออกมาตรวจสอบเวลา

สี่ทุ่มสามสิบสองนาที

ฟิวรี่คาดการณ์ว่าโฮวาร์ดน่าจะเพิ่งออกจากเขตตัวเมืองนิวยอร์กและกำลังขับรถมุ่งหน้ามายังฐานทัพ

เมื่อคำนวณเวลาแล้ว คงจะใช้เวลาอีกประมาณสองชั่วโมง เขาหวังว่าโฮวาร์ดจะเดินทางมาถึงอย่างราบรื่น

หลังจากนั้น เจ้าหน้าที่ฟิวรี่ก็เอามือไพล่หลังอีกครั้งและรอคอยการมาถึงของสตาร์คอย่างเงียบเชียบ