บทที่ 16 แผนการร้ายต่อฮาวเวิร์ด สตาร์ค

บทที่ 16 แผนการร้ายต่อฮาวเวิร์ด สตาร์ค

เซียนน่ายามนี้เห็นทุกคนต่างจับจ้องมาที่ใบหน้าของเธอ นางจึงค่อยๆ เริ่มเอ่ยปากกล่าวออกมาว่า

“ในเมื่อพวกเราไม่มีความหวังที่จะผลิตเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ได้ในระยะเวลาอันสั้น เช่นนั้นเหตุใดพวกเราไม่แย่งชิงผลงานของฮาวเวิร์ด สตาร์ค มาเสียเลยเล่า? ในเมื่อเขาสามารถฟื้นฟูสูตรเซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์ได้สำเร็จ มิเท่ากับว่าเขากำลังตรากตรำทำงานหนักเพื่อพวกเราหรอกหรือ? พวกท่านมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้บ้าง?”

“นับว่าเป็นความคิดที่ดีทีเดียว พวกเราสามารถชิงเอาทั้งสูตรและเซรั่มที่เขาผลิตออกมาได้! และเพื่อให้มั่นใจว่าภารกิจนี้จะสำเร็จลุล่วง ข้าขอเสนอให้ส่งวินเทอร์โซลเยอร์ไปดำเนินการ อีกทั้งถือโอกาสนี้สังหารสตาร์คทิ้งเสีย เพื่อกำจัดหนามยอกอกที่เป็นภัยคุกคามรายใหญ่ขององค์กรไฮดราไปพร้อมกัน หน่วยชีลด์เพิ่งจะทำลายฐานทัพสำคัญของเราไปแห่งหนึ่ง หากเราโต้กลับด้วยการสังหารหนึ่งในผู้ก่อตั้งองค์กรของพวกเขาได้ ก็จะถือเป็นการแก้แค้นที่สาสมยิ่งนัก”

หลังจากคำนวณเพียงครู่เดียว ดร.โซลาก็ยืนยันถึงความเป็นไปได้ที่สูงยิ่ง และพยักหน้าเห็นพ้องกับแผนการของเซียนน่า

เซียนน่าพยักหน้ารับคำเสนอแนะของ ดร.โซลาเช่นกัน

“ตกลง เอาตามนี้! คูทัล แผนการนี้ต้องอาศัยความร่วมมือจากเจ้า เจ้าจงเร่งติดต่อสายลับที่แฝงตัวอยู่ในหน่วยชีลด์ แล้วให้พวกเขารีบค้นหาช่วงเวลาและสถานที่ที่เหมาะสมเพื่อให้พวกเราลงมือตามแผนการนี้ นอกจากนี้ แผนการต้องถูกเก็บเป็นความลับสูงสุด ห้ามมิให้ข้อมูลรั่วไหลออกไปเป็นอันขาด”

“แน่นอน ข้าจะจัดการให้เอง!”

หลังจากการสนทนาเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย รายละเอียดต่างๆ ก็เริ่มเข้าที่เข้าทาง โดยมีลีโอแสร้งทำเป็นช่วยเสนอแนะอยู่ข้างๆ ด้วยเช่นกัน

เนิ่นนานผ่านไป เมื่อการปรึกษาหารือสิ้นสุดลง เซียนน่าจึงกล่าวสรุปว่า

“การประชุมคืนนี้สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ ขอให้แผนการของพวกเราประสบความสำเร็จ ไฮดราจงเจริญ! เลิกประชุมได้!”

เมื่อสิ้นคำ เซียนน่าก็ลุกขึ้นและเดินออกจากห้องประชุมไป

คูทัลมองส่งเซียนน่าด้วยความเคารพ ก่อนจะหันกลับมาหา ดร.โซลาและลีโอแล้วกล่าวว่า

“ดร.โซลา คุณเออร์วิน วัตถุดิบและอุปกรณ์ที่พวกท่านต้องการถูกจัดเตรียมไว้ที่คลังสินค้าบนชั้นใต้ดินที่สองเรียบร้อยแล้ว ข้าได้ปรับเปลี่ยนห้องทดลองขนาดใหญ่สองห้องบนชั้นใต้ดินที่สองไว้ให้แล้วด้วย เชิญตามข้ามา ข้าจะพาพวกท่านไปชม”

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสามคนจึงใช้ลิฟต์ส่วนตัวตรงดิ่งลงไปยังชั้นใต้ดินที่สองทันที

เมื่อมาถึงคลังสินค้า ลีโอได้เห็นวัตถุดิบและอุปกรณ์ต่างๆ นานาชนิดวางเรียงรายกันอยู่อย่างหนาแน่นอดไม่ได้ที่จะทึ่งในความมั่งคั่งและอำนาจอันมหาศาลขององค์กรไฮดราอีกครั้ง

คูทัลนำทั้งสองมาที่หน้าคลังสินค้า สนทนากันเพียงเล็กน้อยก่อนจะขอตัวลาไป เนื่องจากเขานั้นดำรงตำแหน่งหลายหน้าที่และต้องเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาดในทุกๆ วัน จนแทบอยากจะแบ่งวินาทีหนึ่งออกเป็นสองส่วนเพื่อใช้งาน ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลามาเสียที่นี่มากนัก

หลังจากคูทัลจากไป ดร.โซลาก็พาลีโอไปสำรวจขนาดของห้องทดลองว่างทั้งสองห้อง พร้อมทั้งวางแผนผังเบื้องต้นสำหรับการจัดวางห้องทดลอง

จากนั้น เขากับลีโอก็เริ่มลงมือทำงานโดยอาศัยเครื่องมือและเครื่องจักรต่างๆ เข้าช่วย

และในระหว่างการทำงาน ลีโอก็มักจะเปิดใช้งานทักษะการวิเคราะห์แรงจักรกล—ประกายความคิดที่เพิ่งได้รับมาเป็นระยะๆ ซึ่งช่วยให้ ดร.โซลาได้รับแนวคิดใหม่ๆ มากมาย

ในวันต่อๆ มา ลีโอหมกตัวอยู่แต่ในห้องทดลองบนชั้นใต้ดินที่สองเพื่อผลิตชิ้นส่วนต่างๆ นอกเหนือไปจากการกินและการนอนแล้ว เขาก็ไม่ได้ก้าวเท้าออกไปที่ใดเลย

ดร.โซลานั้นยิ่งเหี้ยมเกรียมกว่าเดิมเสียอีก! เนื่องจากเขาไม่จำเป็นต้องรับประทานอาหาร ดังนั้นนอกเหนือจากเวลา 12 ชั่วโมงที่จำเป็นสำหรับการจำศีลแล้ว เขาก็ไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่วินาทีเดียว... วันเวลาล่วงเลยไป ครึ่งเดือนผ่านพ้นไปในพริบตา!

เมื่อถึงเวลานี้ ห้องทดลองทั้งสองเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง และอุปกรณ์จำศีลแบบเรียบง่ายของ ดร.โซลาก็ถูกสร้างขึ้นจนเสร็จสมบูรณ์

ในวันนี้ เวลาสองทุ่ม ตรง ภายในห้องทดลองใต้ดิน

ดร.โซลามองดูอุปกรณ์จำศีลอันประณีตตรงหน้าที่ถูกออกแบบมาให้มีลักษณะคล้ายเตียงพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า

“ลีโอ เจ้าเหนื่อยมาหลายวันแล้วนะ! ต้องขอบคุณแนวคิดอันชาญฉลาดหลายประการของเจ้าแท้ๆ พวกเราถึงสามารถสร้างอุปกรณ์จำศีลที่เรียบง่ายนี้ได้รวดเร็วเพียงนี้ งานที่เหลือก็ไม่ต้องรีบร้อนนักก็ได้”

ลีโอเป็นผู้เสนอแนะให้ ดร.โซลาออกแบบอุปกรณ์จำศีลชิ้นใหม่ให้ดูเหมือนเตียง เพราะเขารู้สึกว่าท่าทางการนอนหงายก่อนหน้านี้ของ ดร.โซลานั้นดูไม่สง่างามเอาเสียเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่ ดร.โซลานำภาพวาดการออกแบบชิ้นส่วนอุปกรณ์จำศีลมาแสดงและแนะนำฟังก์ชันพื้นฐาน ลีโอก็จะใช้ทักษะการอนุมานแรงจักรกล—ประกายความคิด เพื่อรับแรงบันดาลใจเล็กๆ น้อยๆ มาปรับเปลี่ยนให้ชิ้นส่วนเหล่านั้นเรียบง่ายและมีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น

สิ่งนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานของพวกเขามีความรวดเร็วขึ้นเป็นอย่างมาก

อุปกรณ์จำศีลในฐานมู่เหมียนถังนั้นถูกออกแบบและผลิตโดย ดร.โซลาเมื่อหลายสิบปีก่อน โดยมีการซ่อมแซมเพียงเล็กน้อยและไม่มีการอัปเกรดครั้งใหญ่เลย ดังนั้นแนวคิดในการออกแบบหลายอย่างจึงล้าสมัยไปแล้ว

นอกจากนี้ อุปกรณ์หลายส่วนในสายตาของลีโอนั้นแทบไม่มีประโยชน์และกลายเป็นภาระเสียมากกว่า ซึ่งภาระเหล่านี้นี่เองที่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ฐานมู่เหมียนถังเกิดไฟฟ้าดับอยู่บ่อยครั้ง

หลังจากได้รับการปรับปรุงโดยลีโอ ประสิทธิภาพของอุปกรณ์จำศีลชิ้นใหม่นี้ก็ได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

“อาจารย์ นี่คือสิ่งที่ข้าควรทำอยู่แล้วครับ สาเหตุที่ข้าสามารถคิดค้นไอเดียได้มากมายขนาดนี้ ก็เป็นเพราะการชี้นำอันยอดเยี่ยมของอาจารย์ต่างหาก”

ลีโอกล่าวตอบอย่างถ่อมตัว ก่อนจะเร่งกล่าวต่อไปว่า

“อาจารย์ครับ เหตุใดอาจารย์ไม่ลองเอนตัวลงทดสอบประสิทธิภาพของอุปกรณ์ดูเสียหน่อยล่ะครับ! เช้าพรุ่งนี้หลังจากที่พวกเราเก็บข้อมูลค่าพารามิเตอร์ของอุปกรณ์ได้แล้ว พวกเราจะได้ดำเนินการปรับแต่งและปรับปรุงแก้ไขในลำดับต่อไป”

ดร.โซลายิ้มออกมาด้วยความปลาบปลื้มใจ จากนั้นจึงทำตามคำแนะนำของลีโอโดยการเอนตัวลงนอนบนอุปกรณ์จำศีล

ลีโอเชื่อมต่อเซนเซอร์ต่างๆ เข้ากับร่างกายของ ดร.โซลาอย่างชำนาญ จากนั้นจึงยึดร่างหุ่นยนต์ของ ดร.โซลาให้เข้าที่และเริ่มป้อนคำสั่งลงบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียง

หลังจากขั้นตอนการทดสอบทั้งหมดได้รับการปรับแต่งเรียบร้อยแล้ว ลีโอก็โยกคันบังคับลงเพื่อเริ่มการทำงานของอุปกรณ์จำศีล

ในการออกแบบอุปกรณ์จำศีลชิ้นใหม่นี้ ลีโอยืนกรานอย่างหนักแน่นที่จะให้คงคันบังคับแบบมือโยกเอาไว้ โดยให้เหตุผลว่าเป็นความรู้สึกที่คุ้นเคย!

เมื่อเสียงเครื่องจักรทำงานดังขึ้น อุปกรณ์จำศีลก็เริ่มทำงาน และ ดร.โซลาก็ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะหลับใหลไปอย่างช้าๆ

ลีโอก็เริ่มทำงานอย่างขะมักเขม้นเช่นกัน ขั้นแรกเขาตรวจสอบอุปกรณ์เฝ้าระวังก่อนจะเริ่มทำการรุกรานเข้าสู่ร่างหุ่นยนต์ของ ดร.โซลาด้วยความกระตือรือร้น

ขณะที่ลีโอเริ่มรวบรวมสมาธิและระดมพลังแรงจักรกลในร่างกายของเขา ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ตรวจพบเป้าหมายสำหรับการวิเคราะห์: หุ่นยนต์อเนกประสงค์ที่มีจิตสำนึกเป็นอิสระ ความคืบหน้าในการวิเคราะห์ปัจจุบันคือ 70 เปอร์เซ็นต์

นี่เป็นครั้งแรกที่ลีโอได้ทำการวิเคราะห์ร่างหุ่นยนต์ของ ดร.โซลาอีกครั้งนับตั้งแต่เดินทางออกจากฐานมู่เหมียนถัง

“วิเคราะห์แรงจักรกล!”

ทันทีที่เขาเริ่มทำการวิเคราะห์ ลีโอก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่าง ในคราวนี้เขารู้สึกว่าความเร็วในการวิเคราะห์นั้นรวดเร็วกว่าครั้งก่อนๆ หลายเท่านัก

หลังจากขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลีโอก็พบสาเหตุ การเปลี่ยนแปลงนี้ย่อมมาจากทักษะการต้านทานพลังจิตระดับสูงที่เขาได้รับมาจากนาตาชา

การต้านทานพลังจิตระดับสูงช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แก่จิตวิญญาณของลีโอได้อย่างมหาศาล ทำให้พลังแรงจักรกลภายในตัวเขามีความกระฉับกระเฉงมากขึ้น ดังนั้นเมื่อทำการวิเคราะห์แรงจักรกล ความเร็วในการวิเคราะห์จึงเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติ

เรื่องที่น่ายินดีเหนือความคาดหมายนี้ทำให้ลีโอรู้สึกตื่นเต้นอยู่เงียบๆ อีกครั้ง เขาใช้เวลากับร่างหุ่นยนต์ของ ดร.โซลามานานกว่าครึ่งปีแล้ว และเขาก็มีความคาดหวังกับร่างกายนี้เป็นอย่างมาก!

เมื่อพลังแรงจักรกลถูกใช้ไปจนหมดสิ้น ความคืบหน้าในการวิเคราะห์ก็กระโดดจาก 70 เปอร์เซ็นต์ ไปเป็น 72 เปอร์เซ็นต์ ความเร็วระดับนี้เร็วกว่าเมื่อก่อนหลายสิบเท่าตัวนัก

ดูเหมือนว่าลีโอกำลังจะพิชิตความลับในร่างกายของ ดร.โซลาได้สำเร็จในไม่ช้านี้!

ความเร็วในการวิเคราะห์ที่เพิ่มขึ้นเป็นแรงผลักดันให้ลีโอมีกำลังใจอย่างเปี่ยมล้น เขาหลบเข้าไปในห้องทดลองอีกห้องหนึ่ง หาที่ลับตาคน แล้วเริ่มฟื้นฟูพลังแรงจักรกลอย่างช้าๆ โดยใช้ทักษะการกลั่นกรองแรงจักรกล

และเป็นไปตามคาด แม้แต่ความเร็วในการฟื้นฟูพลังแรงจักรกลก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน!

หลังจากผ่านการกลั่นกรองไปสิบนาที พลังแรงจักรกลในร่างกายของลีโอก็ฟื้นคืนมาจนเต็มเปี่ยม เดิมทีเขามีเรื่องอื่นที่ต้องทำ แต่เขามิอาจระงับความตื่นเต้นในหัวใจได้ จึงรีบวิ่งกลับไปทำการวิเคราะห์แรงจักรกลที่ร่างของ ดร.โซลาอีกรอบหนึ่ง

เมื่อเห็นความคืบหน้าเพิ่มขึ้นอีก 2 เปอร์เซ็นต์ รอยยิ้มก็เบ่งบานบนใบหน้าของลีโอทันที

หลังจากเติมพลังแรงจักรกลจนเต็มอีกครั้ง ลีโอก็สะกดความตื่นเต้นเอาไว้ และเริ่มปรับปรุงรวมถึงผลิตแขนกลทรงพลังรุ่นน้ำหนักเบาในห้องทดลองส่วนตัวของเขาเอง

แขนกลทรงพลังรุ่นน้ำหนักเบาคู่ล่าสุดนั้น ลีโอได้มอบให้นาตาชาไปฟรีๆ คราวนี้เขาจึงตัดสินใจที่จะสร้างแขนกลคู่ใหม่ที่ดียิ่งกว่าเดิมออกมาให้ได้