บทที่ 26 การไต่สวน

บทที่ 26 การไต่สวน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดัดลีย์ซึ่งกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนโซฟาก็รู้สึกว่ารูม่านตาของเขาหดตัวลงเล็กน้อย

ดัมเบิลดอร์ผู้นี้ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก ที่สามารถคาดเดาความจริงบางส่วนได้จากเบาะแสเพียงน้อยนิดเพียงเท่านี้

นับตั้งแต่คนเหล่านี้ก้าวเข้ามาในห้อง ดัดลีย์ก็ได้เฝ้าสังเกตพวกเขาอยู่ตลอด

ในบรรดาคนกลุ่มนี้ ผู้ที่ดึงดูดความสนใจของเขาได้มากที่สุดก็คือชายชราท่าทางใจดีผู้นี้ ซึ่งเป็นอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

เพียงแค่สัมผัสผ่านจิตวิญญาณ พลังงานที่บรรจุอยู่ภายในวิญญาณของดัมเบิลดอร์นั้นพุ่งทะยานเหนือกว่าคนอื่นอย่างเทียบไม่ได้ และดัดลีย์สามารถสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากชายชราผู้นี้ได้อย่างชัดเจน

นี่คือพ่อมดที่ทรงพลังอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากท่าทีของฟัดจ์ผู้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ เขามักจะคอยสังเกตความเห็นของดัมเบิลดอร์อยู่เสมอไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ก็ตาม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานะของเขาในโลกผู้วิเศษต้องสูงส่งเป็นอย่างยิ่ง

"อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนเวทมนตร์ที่มีความแข็งแกร่งระดับนี้ ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ"

ดัดลีย์ครุ่นคิดกับตัวเองในใจ

อย่างไรก็ตาม การอนุมานควรจะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

ถึงแม้ดัมเบิลดอร์จะมีความรอบรู้ในด้านเวทมนตร์มากเพียงใด เขาก็ไม่อาจจินตนาการถึงการมีอยู่ของพลังเหนือธรรมชาติจากความว่างเปล่า แล้วเชื่อมโยงเบาะแสทั้งหมดมาที่ตัวเขาได้

เหตุผลที่เขาเรียกตัวเองว่าจักรพรรดิมืด ก็เพื่อให้คนเหล่านี้สืบสวนไปตามชื่อนั้น การมอบเป้าหมายให้พวกเขาย่อมดีกว่าการปล่อยให้พวกเขาสืบสวนไปอย่างไร้ทิศทาง

เมื่อได้ยินสิ่งที่ดัมเบิลดอร์กล่าว สีหน้าของหลายคนก็เปลี่ยนไปทันที

"ท่านหมายความว่า..."

สายตาของจอห์นกวาดมองไปยังบุคคลทั้งสามที่อยู่ในเหตุการณ์ทันที ซึ่งได้แก่ แฮร์รี่ แฮกริด และดัดลีย์

คนทั้งสามนี้คือผู้อยู่ในที่เกิดเหตุ และไม่มีใครอื่นอีกนอกจากพวกเขา

"โอ้ จอห์น นายพูดอะไรออกมาน่ะ แฮกริดใช้เวทมนตร์ไม่ได้เลย ส่วนแฮร์รี่กับเด็กคนนั้นก็ยังไม่ได้เข้าเรียนด้วยซ้ำ พวกเขาจะไปร่ายเวทมนตร์ชั้นสูงขนาดนั้นได้อย่างไรกัน"

ฟัดจ์มองไปยังจอห์นด้วยสายตาที่ราวกับกำลังมองคนโง่

"ขออภัยครับท่านรัฐมนตรี"

จอห์นยิ้มออกมาอย่างเก้อเขิน เขาเองก็รู้สึกว่าข้อสันนิษฐานในตอนนี้ของตนดูจะไร้สาระไปเสียหน่อย

"ทั้งสองคนยังไม่มีเวลาแม้แต่จะไปซื้อไม้กายสิทธิ์เลยด้วยซ้ำ ต่อให้พวกเขาอยู่ในที่เกิดเหตุ พวกเขาก็ร่ายเวทมนตร์ไม่ได้หรอกครับ" แฮกริดรีบกล่าวเสริมทันที

สายตาของทุกคนหันกลับมาที่ดัมเบิลดอร์อีกครั้ง

"ฉันไม่ได้บอกว่าเป็นพวกเขาสามคน ความหมายของฉันคือ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีบุคคลที่สี่อยู่ในที่เกิดเหตุ ซึ่งเขาอาจจะไม่สะดวกใจที่จะปรากฏตัวโดยตรง จึงสร้างภาพหลอนสีดำนั้นขึ้นมาในขณะที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเพื่อร่ายคาถา" ดัมเบิลดอร์กล่าว

ทว่าในขณะที่เขาพูด สายตาของเขากลับกวาดผ่านดัดลีย์ไปอย่างตั้งใจหรือไม่ก็ไม่อาจทราบได้ ราวกับต้องการจะสังเกตการแสดงออกทางสีหน้าของดัดลีย์

แต่ก็น่าผิดหวังสำหรับเขา เพราะดัดลีย์ดูไม่ได้มีสีหน้าพิเศษอะไรเลย เขามีท่าทางเหมือนกับเด็กน้อยที่กำลังตื่นตระหนกตกใจคนหนึ่งเท่านั้น

"นั่นก็เป็นไปได้จริงๆ" ฟัดจ์พยักหน้าเห็นด้วยทันที

แม้ว่ากริงกอตส์จะเป็นสถานที่ที่บุกรุกเข้าไปได้ยากยิ่ง แต่ในเมื่อมีคนในชุดคลุมสีดำปรากฏตัวออกมาได้คนหนึ่งแล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ที่จะมีอีกคนปรากฏตัวขึ้นมา

"แต่พวกเราไม่พบเบาะแสใดๆ ในที่เกิดเหตุเลยครับ" จอห์นกล่าวอย่างจนปัญญา

ดูเหมือนว่าในตอนนี้ ข้อสันนิษฐานของดัมเบิลดอร์จะดูสมเหตุสมผลที่สุด แต่พวกเขากลับไม่มีหลักฐานเลย

"บ้าจริง คนในชุดคลุมสีดำนั่นหนีไปได้" ฟัดจ์กล่าวอย่างหัวเสีย

พวกพ่อมดที่กริงกอตส์ล้มเหลวในการหยุดยั้งคนในชุดคลุมสีดำคนนั้น และพวกมือปราบมารที่ตามไปทีหลังก็ไม่พบเบาะแสเพิ่มเติม นี่จึงเป็นเหตุผลที่พวกเขามาออกันอยู่ที่นี่เพื่อไต่สวนแฮร์รี่

เพราะนอกจากคนทั้งสามคนนี้แล้ว พวกเขาก็ไม่มีหนทางอื่นที่จะหาเบาะแสได้อีก

"เกี่ยวกับคนในชุดคลุมสีดำคนนั้น..."

ดัมเบิลดอร์มองไปที่ฟัดจ์

"พวกเราไม่แน่ใจเกี่ยวกับเบื้องหลังที่แน่ชัดของเขา แต่บางคนคาดการณ์ว่าเขาอาจจะเป็น... ผู้เสพความตาย" ฟัดจ์กล่าวพลางขมวดคิ้ว

"เพื่อล้างแค้นให้ลอร์ดโวลเดอมอร์อย่างนั้นรึ"

ดัมเบิลดอร์กล่าวเสียงเรียบ

"ฮื่อ..."

เมื่อได้ยินดัมเบิลดอร์เอ่ยชื่อของลอร์ดโวลเดอมอร์ออกมาตรงๆ คนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสั่นสะท้านขึ้นมา

"เอ่อ... ความจริงผมมีข้อสันนิษฐานอีกอย่างครับ เขาอาจจะไม่ได้มาที่นี่เพื่อฆ่าผม หรือพูดให้ถูกคือ เป้าหมายหลักของเขาไม่ใช่การฆ่าผม"

แฮร์รี่กล่าวอย่างลังเล

"หืม?"

ทุกคนหันมามองแฮร์รี่เป็นตาเดียว

"ตอนนั้นพวกเราเพิ่งจะไปถึงหน้าห้องนิรภัยหมายเลข 713 คนในชุดคลุมสีดำคนนั้นอาจจะแค่ต้องการของที่อยู่ข้างในห้องนิรภัยก็ได้ครับ"

หลังจากแฮร์รี่พูดจบ เขาก็เหลือบมองไปทางดัดลีย์ นี่คือข้อสันนิษฐานที่ดัดลีย์บอกกับเขาระหว่างที่กำลังเดินขึ้นมา

"ห้องนิรภัยหมายเลข 713 หรือ"

ฟัดจ์มองไปที่ดัมเบิลดอร์ด้วยความสับสน

"มันเป็นของที่เพื่อนเก่าของฉันฝากเอาไว้ เดิมทีฉันขอให้แฮกริดไปนำมันออกมาในวันนี้เพื่อนำกลับไปยังฮอกวอตส์ ฉันไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น" ดัมเบิลดอร์กล่าวสั้นๆ

"เข้าใจแล้ว" ฟัดจ์ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างและไม่ได้ถามอะไรต่อ

"ผมขอโทษครับศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ เมื่อเช้านี้ผมดันนอนตื่นสาย ความจริงผมควรจะพาแฮร์รี่ไปที่ตรอกไดแอกอนตั้งแต่ช่วงเช้า ถ้าผมไม่ตื่นสาย พวกเราก็คงไม่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้" แฮกริดกล่าวอย่างหงุดหงิดตัวเองเป็นอย่างมาก

ตามแผนเดิม พวกเขาควรจะจัดการของในห้องนิรภัยหมายเลข 713 ให้เรียบร้อยตั้งแต่เช้า และต่อให้คนในชุดคลุมสีดำนั่นต้องการจะขโมย เขาก็จะพบเพียงห้องนิรภัยที่ว่างเปล่าเท่านั้น

แต่การนอนตื่นสายกลับทำให้แผนการของพวกเขาผิดพลาดไปหมด

"แฮกริด นี่ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก ไม่มีใครรู้หรอกว่าคนในชุดคลุมสีดำคนนั้นจะมาเมื่อไหร่" ดัมเบิลดอร์กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง

เรื่องเหล่านี้เป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้ และการมาพูดถึงมันในตอนนี้ก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

ดัดลีย์เฝ้าดูอยู่อย่างเงียบๆ โดยไม่เอ่ยปากพูดเลยแม้แต่คำเดียวตลอดกระบวนการ

เด็กที่เกิดในครอบครัวมักเกิ้ล ผู้ซึ่งยังไม่เคยแม้แต่จะสัมผัสกับเวทมนตร์ ย่อมไม่ได้รับความสนใจจากใคร และไม่มีใครอยากจะฟังในสิ่งที่เขาพูด

ซึ่งนี่คือสิ่งที่ดัดลีย์ต้องการจะเห็น การเป็นเพียงตัวประกอบที่ไม่มีใครสนใจนั้นดีที่สุดแล้ว

"คำถามสุดท้ายนะแฮร์รี่ เธอจำพยางค์ที่จักรพรรดิมืดผู้นั้นเปล่งออกมาได้บ้างไหม"

ดัมเบิลดอร์ถาม

นี่คือเบาะแสสุดท้าย ตราบใดที่พวกเขารู้พยางค์ที่เฉพาะเจาะจง มันก็อาจจะเป็นไปได้ที่จะทราบถึงภาษาที่จักรพรรดิมืดใช้ ซึ่งจะนำไปสู่การตามรอยเขาได้

แม้ว่าบุคคลผู้นี้จะปรากฏตัวออกมาเพื่อปกป้องแฮร์รี่ แต่การปรากฏตัวของพ่อมดที่ลึกลับและทรงพลังเช่นนี้ถือเป็นเหตุการณ์ใหญ่สำหรับโลกผู้วิเศษทั้งหมด

นั่นเป็นเพราะเมื่อความรู้สึกอันน่าเกรงขามนั้นปรากฏขึ้น มันไม่ได้รู้สึกได้เพียงแค่ในชั้นใต้ดินเท่านั้น แต่ทั่วทั้งตรอกไดแอกอน หรือแม้กระทั่งโลกภายนอกในลอนดอน ต่างก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเขา

มันคือความรู้สึกอันสูงส่งที่อยู่เหนือสรรพชีวิตทั้งปวง

นี่คือเหตุผลที่พวกเขาต้องสืบหาต้นกำเนิดของจักรพรรดิมืด

บุคคลผู้นี้อาจจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าคนในชุดคลุมสีดำที่หนีไปเสียอีก

"ผม... ผมจำไม่ได้จริงๆ ครับ" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แฮร์รี่ก็ยังคงส่ายหัว

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ พวกเราจะไม่รบกวนเธอแล้ว"

เมื่อเห็นดังนั้น ดัมเบิลดอร์จึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

คนอื่นๆ เองก็ทราบดีว่าการไต่สวนนี้คงจะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ พวกเขาเริ่มเดินไปที่ประตูพลางแลกเปลี่ยนความคิดเห็นซึ่งกันและกัน

"จะว่าไปแล้ว ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่แปลกมากครับ ดัดลีย์เป็นคนพบร่องรอยของคนในชุดคลุมสีดำก่อนที่มันจะลงมือเสียอีก ดัดลีย์นั่นแหละที่เป็นคนเตือนกริ๊ปฮุก และนั่นคือเหตุผลที่กริ๊ปฮุกเดินไปตรวจสอบหลังหินงอกนั่น แล้วก็ถูกคนในชุดคลุมสีดำนั่นฆ่าตาย"

แฮกริดจู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมา