บทที่ 11 พ่อมด

บทที่ 11 พ่อมด

"มะ...หมายความว่ายังไง ดัดลีย์"

แฮร์รี่มองลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ข้างกายด้วยสายตาว่างเปล่า

เขาจำคำทุกคำในจดหมายฉบับนี้ได้ แต่พอพวกมันถูกนำมาร้อยเรียงเข้าด้วยกัน ทำไมเขาถึงไม่เข้าใจเลยว่ามันหมายความว่าอย่างไร

มันดูเหมือนเรื่องล้อเล่นในวันเมษาหน้าโง่มากกว่าจะเป็นจดหมายจริงๆ

"นายไม่เข้าใจเหรอ"

ดัดลีย์มองไปที่แฮร์รี่

เขาคิดว่าแฮร์รี่น่าจะนึกอะไรออกบ้างเมื่อได้เห็นจดหมายฉบับนี้ แต่อย่างที่เห็น แฮร์รี่ยังคงดูสับสนงุนงงอย่างสิ้นเชิง

"เข้าใจอะไรล่ะ"

แฮร์รี่ถามกลับ

"ฉันหมายถึง ต้องมีใครบางคนพยายามแกล้งพวกเราด้วยจดหมายฉบับนี้แน่ โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์เอย ครูใหญ่ของโรงเรียนพ่อมดเอย เรื่องพวกนี้มันไม่มีอยู่จริงเลยสักนิด" แฮร์รี่กล่าวตะกุกตะกัก

ดัดลีย์จ้องมองแฮร์รี่อย่างจริงจัง

เขาพริบตาเพียงเล็กน้อยก่อนจะเปิดใช้งานเนตรจิตวิญญาณ

เขาสามารถมองเห็นพลังงานเวทมนตร์ที่พลุ่งพล่านอยู่ลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของแฮร์รี่ พลังงานนี้มีอยู่เบาบางแต่กลับบริสุทธิ์อย่างยิ่ง

มันคล้ายคลึงกับพลังจิตวิญญาณมาก แต่ก็ไม่ใช่สิ่งเดียวกันเสียทีเดียว

หากเนื้อหาในจดหมายเป็นเรื่องจริงและไม่ใช่เรื่องล้อเล่น นั่นหมายความว่ามีโลกที่เปี่ยมไปด้วยเวทมนตร์ดำรงอยู่ในโลกใบนี้ ซึ่งเป็นโลกที่พวกเขาไม่เคยรับรู้อะไรเกี่ยวกับมันเลย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดัดลีย์อดไม่ได้ที่จะนึกถึงโลกประหลาดใบนั้น โลกที่แม้จะมีความผิดปกติเกิดขึ้นมากมายไปหมด แต่ผู้คนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ที่นั่นกลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด

ในสายตาของคนส่วนใหญ่ มันยังคงเป็นโลกที่ปกติธรรมดา

ดังนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าโลกที่ถูกเรียกว่าโลกเวทมนตร์นี้ ก็เป็นอีกโลกหนึ่งที่ซ่อนอยู่ภายใต้โลกแห่งความเป็นจริง

"ตามฉันมา"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดัดลีย์ก็ตัดสินใจเปิดประตูห้องใต้หลังคา เดินตรงไปยังประตูห้องครัว แล้วแนบตัวลงกับรูกุญแจเพื่อแอบมองทุกอย่างที่เกิดขึ้นข้างในนั้น

เมื่อเห็นดังนั้น แฮร์รี่จึงรีบตามไปติดๆ แต่เนื่องจากดัดลีย์จองพื้นที่รูกุญแจไว้แล้ว เขาจึงทำได้เพียงนอนราบลงกับพื้นและแอบมองเหตุการณ์ภายในครัวผ่านช่องว่างใต้ประตูแทน

"สองคนนั้นต้องรู้อะไรบางอย่างแน่ๆ"

ดัดลีย์มั่นใจในใจของตน

เมื่อพิจารณาจากสีหน้าและท่าทางของพ่อแม่หลังจากที่ได้เห็นจดหมายของแฮร์รี่ พวกเขาต้องรู้อะไรบางอย่าง หรืออาจจะเข้าใจถึงโลกเวทมนตร์ที่ว่านั่นด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ดัดลีย์เคยสังเกตพ่อแม่ด้วยเนตรจิตวิญญาณมาก่อนแล้ว และลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของพวกเขาไม่มีพลังงานที่เป็นเอกลักษณ์เหมือนอย่างที่แฮร์รี่มี

หากการมีพลังงานพิเศษนั้นคือสัญลักษณ์ของพ่อมด เช่นนั้นพ่อแม่ของเขาก็ไม่ใช่พ่อมดอย่างแน่นอน

"เวอร์นอน เราควรทำยังไงดี พวกเขาเฝ้าดูเราอยู่ตลอดเลยใช่ไหม ดูที่อยู่บนจดหมายสิ พวกเขารู้กระทั่งว่าแฮร์รี่พักอยู่ในห้องใต้บันได โอ้ พระเจ้า เราจะทำยังไงกันดี..." เสียงของป้าเพ็ตทูเนียสั่นเครือเล็กน้อย

"ทั้งเฝ้ามอง สอดแนม พวกเขาอาจจะสะกดรอยตามเราอยู่ด้วยก็ได้ ให้ตายเถอะ"

ลุงเวอร์นอนคำรามด้วยความโกรธ

"พวกเขารู้จริงๆ ด้วย" เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดัดลีย์ก็ยิ่งมั่นใจว่าพ่อแม่ของเขารู้เรื่องเกี่ยวกับพ่อมด

"แต่เราควรทำยังไงล่ะเวอร์นอน เราควรเขียนตอบกลับไปแล้วบอกพวกเขาไหมว่าเราไม่อยากให้แฮร์รี่ไปที่นั่น..." ป้าเพ็ตทูเนียกล่าวต่อไปทั้งที่ตัวสั่น

"ไม่ เราเขียนกลับไปไม่ได้" ลุงเวอร์นอนกล่าวเสียงดัง "เราจะทำเหมือนว่าไม่เคยได้รับจดหมายฉบับนี้ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่นคือวิธีที่ดีที่สุด"

"บางทีถ้าพวกเขาไม่ได้รับจดหมายตอบกลับ พวกเขาอาจจะคิดว่าแฮร์รี่ปฏิเสธไปแล้ว นี่แหละคือวิธีที่ได้ผลที่สุด"

"แต่นี่มัน... แต่ว่า..."

ป้าเพ็ตทูเนียลังเล

เธอไม่แน่ใจว่าการทำเช่นนี้จะนำมาซึ่งปัญหาที่ใหญ่หลวงกว่าเดิมหรือไม่

ที่นอกประตู

ดัดลีย์ขมวดคิ้วเล็กน้อย สถานการณ์ที่ดำเนินไปนี้ดูเหมือนจะเกินความคาดหมายของเขาไปบ้าง

แฮร์รี่ซึ่งนอนอยู่บนพื้นดูจะกระวนกระวายยิ่งกว่า แม้ว่าเขาจะยังไม่เข้าใจความหมายในจดหมายทั้งหมด แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ ลุงเวอร์นอนและป้าเพ็ตทูเนียดูเหมือนจะต้องการขัดขวางไม่ให้เขาทำอะไรบางอย่าง

ปัง ปัง...

ดัดลีย์เคาะประตูห้องครัว

เขาต้องการจะคุยกับพ่อแม่ให้รู้เรื่อง อย่างน้อยที่สุดเขาต้องสืบให้ได้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

พรึ่บ

วินาทีต่อมา ประตูห้องครัวก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง ใบหน้าขนาดใหญ่ของลุงเวอร์นอนปรากฏขึ้นตรงหน้าดัดลีย์ แฮร์รี่ที่ยังนอนอยู่บนพื้นและลุกขึ้นไม่ทัน ได้แต่มองเท้าขนาดใหญ่ของลุงเวอร์นอนด้วยความสับสน

"พ่อครับ ผมว่าเราควรจะคุยเรื่องนี้กันให้จริงๆ จังๆ นะครับ" ดัดลีย์กล่าวอย่างนุ่มนวล

เขาได้ใช้ความสามารถของผู้มีพลังวิเศษเพื่อทำให้ทอารมณ์ของพ่อสงบลงแล้ว

"คุยงั้นเหรอ ไม่มีอะไรต้องคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ทั้งนั้น จดหมายนั่นมันแค่ส่งมาผิดที่นั่นแหละ และเราก็เผามันไปเรียบร้อยแล้วด้วย"

"เอาล่ะ พวกเธอสองคนไม่ต้องไปกังวลเรื่องนี้อีกแล้ว"

เวอร์นอนกล่าวอย่างโผงผาง แม้ว่าน้ำเสียงจะดูดีกว่าเมื่อก่อนมากก็ตาม

"เป็นไปไม่ได้ครับ มันไม่ได้ส่งผิดเลย ผมเห็นที่อยู่ชัดๆ ว่า บ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต ห้องใต้บันได แฮร์รี่ พอตเตอร์ มันจะผิดได้ยังไงกัน"

แฮร์รี่สวนกลับเสียงดัง

"หุบปากนะ" อารมณ์ของลุงเวอร์นอนที่เพิ่งจะสงบลงด้วยฝีมือของดัดลีย์กลับระเบิดออกมาอีกครั้ง "ฉันบอกว่าส่งผิด ก็คือส่งผิด"

"แต่ว่า... เอ่อ... ดัดลีย์เคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่าแกควรจะย้ายไปอยู่ห้องนอนเล็กที่ชั้นสอง เอาเป็นว่าเราพิจารณาดูแล้วและตัดสินใจจะให้แกย้ายขึ้นไปอยู่ที่นั่นตั้งแต่วันนี้เลย ยังไงซะช่วงนี้แกก็ตัวโตขึ้นมากจริงๆ"

"เอาล่ะ ตกลงตามนี้ และห้ามพวกแกพูดถึงจดหมายนั่นอีกเป็นอันขาด"

ลุงเวอร์นอนไม่ลืมที่จะสำทับคำเตือนทิ้งท้ายไว้

"พ่อครับ ถึงผมจะรู้ว่าพ่อไม่อยากให้แฮร์รี่เห็นจดหมายฉบับนั้น แต่ความจริงแล้ว..."

ดัดลีย์พูดจบอย่างไม่เร่งรีบ พร้อมกับหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากกระเป๋า

"ความจริงแล้ว ผมเองก็ได้รับจดหมายแบบเดียวกันเป๊ะเลยครับ"

ในชั่วพริบตา บรรยากาศทั่วทั้งห้องก็ดูเหมือนจะแข็งทื่อไป

ใบหน้าของเวอร์นอนและเพ็ตทูเนียต่างแสดงความตื่นตระหนกและไม่อยากจะเชื่อสายตา พวกเขาแทบจะล้มพับไปตรงนั้น ลมหายใจเริ่มติดขัดราวกับมีพลังลึกลับบางอย่างมาสูบเอาออกซิเจนไปจากรอบตัว

"โอ้ พระเจ้า โอ้ พระเจ้า"

"ลูกชายของฉันจะได้รับจดหมายจากไอ้ที่พรรค์นั้นได้ยังไงกัน เป็นไปไม่ได้ เรื่องนี้มันเป็นไปไม่ได้"

เวอร์นอนส่ายหัวซ้ำไปซ้ำมา เขาไม่สามารถเชื่อได้เลยว่าสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้านี้คือความจริง

อีกด้านหนึ่ง เพ็ตทูเนียอ้าปากค้าง จ้องมองจดหมายในมือของดัดลีย์อย่างเลื่อนลอยจนไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้ชั่วขณะ

สายตาของดัดลีย์กวาดมองคนทั้งสอง

สีหน้าของพ่อนั้นไม่เกินความคาดหมาย ทั้งตกใจ ไม่อยากเชื่อ และตื่นตระหนก

ทว่า สีหน้าของแม่ดูเหมือนจะมีบางอย่างที่ยากจะอธิบายแฝงอยู่

มีความตกใจ มีความกลัว แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะมีประกายแห่งความหวังและความภาคภูมิใจบางอย่างที่บอกไม่ถูก

นี่คืออารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง หากดัดลีย์ไม่ใช่ผู้มีพลังวิเศษ เขาคงไม่สามารถมองเห็นรายละเอียดมากมายขนาดนี้บนใบหน้าของแม่ได้

"สรุปแล้ว พ่อกับแม่จะไม่บอกผมหน่อยเหรอครับว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

"ตามเนื้อหาในจดหมาย ผมดูเหมือนจะได้รับการตอบรับเข้าเรียนในโรงเรียนเวทมนตร์ที่ชื่อว่าฮอกวอตส์ พ่อกับแม่เคยได้ยินชื่อโรงเรียนนี้ไหมครับ"

ดัดลีย์คลี่แผ่นกระดาษหนังสีเหลืองออกแล้วชูเนื้อหาในจดหมายให้คนทั้งสองดู

"โอ้ พระเจ้า"

เพ็ตทูเนียมองตัวอักษรเหล่านั้น ร่างกายของเธอโงนเงนเล็กน้อยก่อนจะทรุดตัวลงบนโซฟาไป