บทที่ 15 ตัวปัญหา

บทที่ 15 ตัวปัญหา

ในวันนี้มีผู้ถือหุ้นรายย่อยของออเรนจ์กรุ๊ปสองคนมาร่วมงานด้วย เมื่อได้รับการเตือนสติจากลูก้า พวกเขาก็มีปฏิกิริยาตอบสนองทันทีและหันไปมองดราแกนด้วยสีหน้าลังเล

ต้องเข้าใจก่อนว่า เมื่อครั้งที่ดราแกนถูกขับออกจากบริษัท เขาไม่ได้รับหุ้นไปเลยแม้แต่หุ้นเดียว อย่าว่าแต่จะส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของผู้ถือหุ้นเลย แม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วมประชุมผู้ถือหุ้นเขาก็ยังไม่มี แล้วเหตุใดตอนนี้เขาถึงได้มั่นใจนัก?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มของดราแกนก็แข็งค้างลง เขาส่งลิ้นเลียมุมปากโดยไม่รู้ตัว ในขณะที่ความนึกคิดเริ่มสับสนวุ่นวายยิ่งกว่าเดิม

"ไอ้หนู แกควรจะหัดเจียมตัวไว้บ้าง..."

ทว่ายังพูดไม่ทันจบประโยค สายตาที่ลอกแลกของดราแกนก็พลันเหลือบไปเห็นบางอย่าง และนั่นทำให้เขาหุบปากลงในทันที

ดูเหมือนว่าเขาจะเริ่มได้สติกลับมาบ้างแล้ว เขาเอาแต่หอบหายใจจนแผ่นอกกระเพื่อมไหวเล็กน้อย พร้อมกับยื่นมือออกไปพยายามแกะมือของซามิร่าที่ขย้ำคอเสื้อของเขาอยู่อย่างสุดชีวิต

"ไอ้หมาจรจัด! ปล่อยกู! ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของมึงที่จะมาสอด!"

อย่างไรก็ตาม ร่างกายที่อ่อนแอและถูกทำลายด้วยยาเสพติดของเขา จะไปสู้แรงของซามิร่าได้อย่างไร?

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนไม่มีท่าทีจะหาเรื่องต่อ ลูก้าจึงล้มเลิกความคิดที่จะพัวพันกับเขาอีก

'ไอ้หมอนี่สมองคงพังเพราะยาไปหมดแล้ว กระทั่งสิ่งที่ตัวเองอยากจะพูดก็คงยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำละมั้ง?'

ลูก้าโบกมือเป็นสัญญาณให้ซามิร่าปล่อยตัวอีกฝ่าย ก่อนจะเอ่ยกับดราแกนด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไสหัวไปซะ ที่นี่ไม่ต้อนรับคุณ"

ได้ยินดังนั้น เดิมทีดราแกนอยากจะก้าวเข้าไปหาอีก แต่พอเหลือบไปเห็นกำปั้นที่กำแน่นของซามิร่า เขาก็รีบหดคอกลับทันที

เขาเดินจากไปพร้อมกับสบถพึมพำกับตัวเอง โดยไม่สนใจสายตาแปลกๆ จากผู้คนรอบข้าง

ทว่าเมื่อเขาจากไปแล้ว ความวุ่นวายที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลังก็ยังคงเป็นหน้าที่ของลูก้าที่ต้องจัดการ

บรรยากาศที่เคยโศกเศร้าในงานศพถูกทำลายไปจนหมดสิ้น

แขกหลายคนที่มีความสัมพันธ์อันดีกับออเรนจ์อินดัสทรีส์รีบก้าวเข้ามาสอบถามทันที

"ลูก้า คุณผู้หญิงออเรนจ์จะไม่ฟื้นขึ้นมาจริงๆ หรือ?"

"แล้วที่คนคนนั้นพูดเมื่อกี้..."

เห็นได้ชัดว่าในฐานะผู้กุมบังเหียนที่แท้จริงของออเรนจ์อินดัสทรีส์ จีน่า ออเรนจ์ มีความสำคัญอย่างยิ่งในใจของคนเหล่านี้

หากเกิดอะไรขึ้นกับจีน่า บรรดาคู่ค้าเหล่านี้อาจจำเป็นต้องพิจารณาเรื่องการร่วมทุนกันใหม่

เมื่อเห็นผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกัน ลูก้าได้ส่งสัญญาณบอกซามิร่าก่อนว่าเขาไม่เป็นไร

จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว กดฝ่ามือลงเพื่อขอความสงบ และเอ่ยกับทุกคนด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง

"ผมต้องขออภัยสำหรับเรื่องวุ่นวายในวันนี้ที่ทำให้ทุกท่านต้องมาเห็นเรื่องตลก สำหรับคุณแม่ของผม คุณจีน่า เธอได้รับการรักษาอย่างมีประสิทธิภาพและสามารถฟื้นขึ้นมาได้ทุกเมื่อ"

"หากมีความคืบหน้าประการใดหลังจากนี้ ทางบริษัทจะออกประกาศอย่างเป็นทางการ ขอให้ทุกท่านอยู่ในความสงบด้วยครับ"

หลังจากกล่าวจบ ลูก้าก็ไม่ได้ใส่ใจแขกที่มีสีหน้าแปลกประหลาดเหล่านั้นอีก เขาเดินจูงมือซามิร่าตรงไปยังหัวมุมห้องทันที

หลายคนที่ได้เห็นเด็กชายวัยสิบสี่ปีตรงหน้ามีท่าทีสงบนิ่งถึงเพียงนี้ ก็ไม่ได้ก้าวตามเข้าไปซักไซ้ไล่เลียงเอาความอีก

เพราะอย่างที่ลูก้าบอก แทนที่จะมาพัวพันกันอยู่ที่นี่ สู้รอคำแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากออเรนจ์อินดัสทรีส์ หรือรอสืบหาข้อมูลเป็นการส่วนตัวจะดีกว่า

และมีความเป็นไปได้สูงว่า ต่อให้พวกเขาดึงดันจะถามเอาความที่นี่ เด็กชายคนนี้ก็คงไม่ยอมปริปากบอกอะไรไปมากกว่านี้แน่

ในขณะเดียวกัน หลังจากพาซามิร่าเลี่ยงมาด้านข้างแล้ว

ลูก้ามองตามแผ่นหลังที่เดินโซเซจากไปของดราแกน แล้วกระซิบที่ข้างหูของซามิร่า

"ป้าซามิร่าครับ รบกวนช่วยตามเขาไปดูหน่อย พอถึงที่ที่ไม่มีคนแล้ว..."

"จะให้ฉันฆ่าเขาทิ้งเลยไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดที่แทรกขึ้นมาอย่างกะทันหันของซามิร่า ลูก้าก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาทันที

'คิดไม่ถึงเลยว่าซามิร่าจะหัวรุนแรงขนาดนี้...'

นั่นมันลุงแท้ๆ ของ 'เขา' เชียวนะ

'แต่ก็นะ... มันก็ดูไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?'

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลูก้าก็ตัดสินใจดำเนินการตามแผนของตัวเอง

"หาโอกาสจับตัวเขาไว้ แล้วเค้นถามให้ได้ว่าทำไมวันนี้เขาถึงมาปรากฏตัวที่นี่ ถ้ามีสถานการณ์อะไรเกิดขึ้น ก็หักมือหักเท้าเขาซะ แล้วพาตัวกลับมาค่อยตัดสินใจว่าจะจัดการยังไงต่อ"

หากไม่ใช่เพราะว่าในงานศพมีผู้คนพลุกพล่าน และส่วนใหญ่เป็นผู้ลากมากดี การก่อเหตุวุ่นวายจะสร้างปัญหาตามมาอย่างมาก ลูก้าคงไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายเดินลอยนวลออกไปแบบนี้แน่

การส่งซามิร่าตามไปในตอนนี้ ก็เพื่อสืบให้รู้แน่ชัดว่าทำไมไอ้โง่ที่สมองเบลอเพราะยาคนนี้ถึงกล้าเสนอหน้ามาหาเรื่องเขา

ทว่าครั้งนี้กลับเป็นซามิร่าที่เริ่มลังเลเสียเอง

"นายน้อยลูก้าคะ คุณอยู่ที่นี่คนเดียว..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลูก้าเพียงแต่ส่ายหน้าเบาๆ

"ไม่เป็นไรครับ ที่นี่คนเยอะแยะ ผมจะไม่เดินไปไหนสุ่มสี่สุ่มห้าแน่"

"และอีกอย่าง..."

ขณะพูด ลูก้ายื่นมือไปตบที่เอวของเขาเบาๆ แล้วกล่าวต่อ

"...ผมเองก็ใช่ว่าจะไม่มีพละกำลังพอจะปกป้องตัวเองเสียหน่อย"

"รีบไปเถอะครับ ถ้าเขาเดินไปไกลกว่านี้จะตามรอยลำบาก"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซามิร่าจึงพยักหน้าอย่างหนักแน่น แล้วรีบก้าวตามรอยเท้าของดราแกนไปทางด้านข้างอย่างรวดเร็ว

แม้จะมีแขกบางคนที่คอยสังเกตความเคลื่อนไหวทางด้านนี้และเห็นการกระทำของซามิร่า แต่ก็ไม่มีใครเอ่ยปากทักท้วงอะไรออกมาในเวลานี้

ลูก้ามองตามหลังของทั้งสองคนที่จากไป พร้อมกับจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

แน่นอนว่าลูก้าให้ความสำคัญกับบริษัทของตัวเองอย่างยิ่ง

ความสามารถพิเศษที่เขามีในตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องการสังเคราะห์สิ่งของ

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากได้รับการสนับสนุนจากเงินทุนและช่องทางของบริษัท ในอนาคตไม่ว่าจะเป็นการสะสมส่วนประกอบหลักหรือการสังเคราะห์วัสดุที่จำเป็น มันย่อมจะเห็นผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้นโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

ไม่ต้องพูดถึงว่าบริษัทของเขาเองก็เป็นบริษัทผลิตอาวุธอยู่แล้ว

เหล่าอัจฉริยะในแผนกวิจัย ห้องปฏิบัติการ และอุปกรณ์ในระบบอุตสาหกรรมเหล่านั้น หากเขาสามารถควบคุมได้ทั้งหมด

ในอนาคต การทำวิศวกรรมย้อนกลับสิ่งของต่างๆ การผลิตในปริมาณมาก และการขยายขนาดของบริษัทก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ก่อนหน้านี้ มิสไซล์เหนียวสองลูกที่ลูก้าเก็บไว้จากมิสไซล์ดินสอ ก็มีวัตถุประสงค์เพื่อการนี้ตั้งแต่แรก

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันลูก้ามีอายุเพียงสิบสี่ปีเท่านั้น

ออเรนจ์อินดัสทรีส์ถูกบริหารโดยจีน่า ผู้เป็นแม่มาโดยตลอด ในขณะที่เฮอร์มันน์ พ่อของเขาเป็นผู้รับผิดชอบด้านการวิจัย

ด้วยอายุที่ยังน้อย ลูก้าจึงไม่มีโอกาสได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกิจการต่างๆ ของบริษัทมากนัก

ตอนนี้พ่อของเขาเสียชีวิตแล้ว แม่ก็ยังอยู่ในอาการโคม่า และยังมีผู้ถือหุ้นรายย่อยอีกสองคนเสียชีวิตในศึกแห่งนิวยอร์ก ตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทจึงตกอยู่ในสภาวะชะงักงัน

ชาวนิวยอร์กทั้งเมืองต่างอยู่ในสภาวะตื่นตระหนก ถือว่าเป็นโชคดีมากแล้วที่ออเรนจ์อินดัสทรีส์ยังสามารถดำเนินงานต่อไปได้อย่างราบรื่น โดยที่ยังไม่มีใครลุกขึ้นมาเสนอให้เปิดประชุมผู้ถือหุ้นเพื่อเปลี่ยนอำนาจการบริหาร

เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับประเด็นการสืบทอดมรดกของลูก้าและการโอนย้ายส่วนของผู้ถือหุ้นในบริษัทด้วย

ภายใต้สถานการณ์ปกติ กระบวนการสืบทอดมรดกจากพ่อของลูก้าอาจใช้เวลานานถึงหนึ่งปี ซึ่งรวมถึงขั้นตอนต่างๆ มากมาย เช่น การยืนยันพินัยกรรม การสะสางทรัพย์สิน การตรวจสอบภาษี และการตัดสินของศาล

ทรัพย์สินส่วนหนึ่งของพ่อเขาจะตกไปอยู่ในชื่อของจีน่า ผู้เป็นแม่

แม้จีน่าจะยังอยู่ในอาการโคม่า แต่ตราบใดที่หมอยังไม่ได้ประกาศว่าเธออยู่ในสภาวะผัก หรือไม่สามารถฟื้นขึ้นมาได้ตลอดกาล เธอก็ย่อมมีสิทธิในการสืบทอดมรดกตามธรรมชาติ

และหากเธอถูกตัดสินว่าอยู่ในสภาวะผัก ตามพินัยกรรมที่เตรียมไว้ตั้งนานแล้ว ทรัพย์สินทั้งสองส่วนจะตกเป็นของลูก้าโดยสมบูรณ์

ทว่าในกรณีนั้น ลูก้าในวัยสิบสี่ปีอาจต้องพิจารณาเรื่องผู้ปกครองตามกฎหมายของตนเอง

ซึ่งอาจจะรวมไปถึงเรื่องวุ่นวายอีกมากมาย เช่น การกำกับดูแลมรดก การเข้ามาแทรกแซงของกองทุนเพื่อความมั่งคั่ง และการถือหุ้นบริษัทแทนผู้อื่น

'ไอ้ลุงโง่ไร้ค่าคนนั้น คงไม่ใช่ว่าจะพยายามมาแย่งสิทธิการเป็นผู้ปกครองของฉันหรอกนะ?'