บทที่ 10 เทพเจ้าโลกิ

บทที่ 10 เทพเจ้าโลกิ

ลูก้าแหงนหน้ามองขึ้นไปโดยสัญชาตญาณ

วินาทีนั้นเองเขาถึงได้ตระหนักว่า โลกทั้งใบดูเหมือนจะถูกกดปุ่มหยุดเวลาเอาไว้

สีหน้าตื่นตระหนกของผู้คนแข็งค้างอยู่บนใบหน้า เปลวไฟที่เคยพวยพุ่งสั่นไหวในตอนแรก บัดนี้กลับดูเหมือนเอฟเฟกต์สองมิติราคาถูก สายน้ำที่ฉีดออกมาจากรถดับเพลิงหยุดนิ่งค้างอยู่กลางอากาศ แม้แต่หยดน้ำที่กระเซ็นซ่านออกมาก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจน

และท่ามกลางโลกที่หยุดนิ่งโดยสมบูรณ์นี้ มีเพียงคนผู้หนึ่งที่กำลังประดับรอยยิ้มพลางสาวเท้าเดินตรงมาหาลูก้าอย่างช้าๆ

เสียงฝีเท้าที่ดัง ตึก ตึก ของผู้ที่กำลังใกล้เข้ามานั้น ฟังดูประหลาดและเด่นชัดอย่างยิ่งในโลกที่เวลาหยุดชะงักเช่นนี้

ลูก้าลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า เหงื่อหยดหนึ่งไหลซึมลงมาตามขมับ

เขาพยายามจะอ้าปากเอ่ยบางสิ่ง ทว่ากลับพบว่าลำคอของตนไม่สามารถเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย

"อืม... ข้าว่าเจ้าไม่จำเป็นต้องใช้ของเล่นชิ้นนั้นหรอกมั้ง จริงไหม"

ผู้ที่เดินเข้ามาใกล้ชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วพลางชี้ไปที่ระเบิดลิงน้อยในมือของลูก้า น้ำเสียงของเขาช่างนุ่มนวล และในขณะที่พูดเขากลับแฝงไว้ด้วยท่าทีประชดประชันเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม แม้การกระทำของอีกฝ่ายจะดูเหมือนเป็นการแสดงไมตรี แต่ลูก้าในยามนี้กลับไม่กล้าที่จะผ่อนคลายความระมัดระวังลงเลยแม้แต่นิดเดียว

เขาค่อยๆ วางระเบิดลิงน้อยในมือลง ก่อนจะคลึงขมับด้วยความรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้า

เขาพึมพำชื่อหนึ่งออกมา

"เทพเจ้าโลกิ!"

ใช่แล้ว แม้ว่าโลกิที่อยู่ตรงหน้าจะสวมเพียงชุดรบสีเขียวแห่งแอสการ์ดจากเหตุการณ์อเวนเจอร์สภาคแรก อีกทั้งเส้นผมยังดูยุ่งเหยิงและเสื้อผ้าก็เต็มไปด้วยฝุ่นเขรอะจนดูสภาพไม่สู้ดีนักก็ตาม

แต่เพียงแค่สถานการณ์ที่เขาหยุดเวลาของโลกทั้งใบได้โดยตรงเช่นนี้ โลกิผู้นี้ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือผู้ที่ก้าวไปสู่จุดสูงสุด กลายเป็นผู้ควบคุมเส้นเวลาทั้งหมดของจักรวาลมาร์เวล หรือที่เรียกกันว่า เทพเจ้าโลกิ

มันช่างน่าขันที่ลูก้ายอมเสี่ยงอันตรายบุกมายังตึกสตาร์คทาวเวอร์ เพียงเพื่อจะขัดขวางไม่ให้โลกิชิงเทสเซอร์แร็คแล้วหลบหนีไปจนถูกองค์กรจัดการเวลาควบคุมตัว

นั่นก็เพื่อให้มั่นใจว่าเส้นเวลาของเขาจะไม่ได้รับผลกระทบจนถูกทำลายลง

ทว่าสิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขากลับเป็นร่างสุดท้ายที่ผ่านพ้นเรื่องราวทั้งหมดมาแล้ว

โลกิที่อยู่ตรงหน้าดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นอารมณ์อันซับซ้อนของลูก้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือเขาสังเกตเห็นแต่หาได้ใส่ใจไม่

เขายังคงยิ้มและผายมือออกด้วยท่าทางที่ดูสนใจใคร่รู้

"เทพเจ้าแห่งเรื่องราวอย่างนั้นหรือ เป็นชื่อเรียกที่ดีนะ แล้วนั่นคือวิธีที่ผู้คนในโลกของเจ้าเรียกขานข้าอย่างนั้นหรือ"

สิ้นคำพูดนั้น ลูก้าที่เพิ่งจะสงบจิตใจลงได้เพียงเล็กน้อยก็ต้องเบิกตากว้างขึ้นอีกครั้ง

คำง่ายๆ อย่างคำว่า โลกของเจ้า นั้นได้เปิดเผยตัวตนของลูก้าในฐานะคนนอกออกมาโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เมื่อลูก้าลองมาครุ่นคิดดูว่าหากคนตรงหน้าคือเทพเจ้าโลกิ เขาก็คือตัวตนที่อยู่แทบจะเหนือสุดของจักรวาลมาร์เวล

การที่เขาจะล่วงรู้ถึงที่มาที่ไปของลูก้าจึงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอะไรนัก

"ประหลาดใจงั้นหรือ ความจริงแล้วตัวตนอย่างเจ้าไม่ใช่กรณีพิเศษหรอกนะ"

"ขอข้าคิดดูหน่อย... ในโลกแห่งหนึ่งก่อนหน้านี้ ก็เคยมีเด็กสาวที่ชื่อว่าเกวนพูล ซึ่งมาจากโลกแห่งความจริงเหมือนกับเจ้านี่แหละ"

"......"

คราวนี้ลูก้าตกตะลึงจนแทบจะไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้

พระเจ้าช่วย ไม่เพียงแต่เขาจะรู้ว่าตนมาจากต่างโลก แต่เขายังเอ่ยคำว่า โลกแห่งความจริง ออกมาด้วย

ทว่าลูก้าไม่เคยได้ยินชื่อของ เกวนพูล ที่เทพเจ้าโลกิกล่าวถึงมาก่อนเลย

'เธอชื่อเกวน ฟังดูเหมือนจะไม่ได้มาจากที่เดียวกับฉันเลยนะ'

ลูก้าที่สมองเริ่มจะตื้อไปหมดแล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาเลิกใส่ใจเรื่องความรอบรู้อันไร้ขอบเขตของอีกฝ่าย แล้วตัดสินใจถามออกไปตรงๆ

"ถ้าอย่างนั้น... ท่านก็รู้ว่าโลกที่ท่านอยู่นี้มันคือ... มันคือ..."

ลูก้าไม่รู้ว่าจะเรียบเรียงคำพูดอย่างไรดี

เขาควรจะพูดออกไปตรงๆ เลยไหมว่าท่านคือตัวละครในภาพยนตร์ และชื่อจริงๆ ของท่านคือ ทอม ฮิดเดิลสตัน หรือที่เรียกกันเล่นๆ ว่า ฮิดเดิล

หากอีกฝ่ายเข้าใจความหมายต่างไปจากเขา แล้วเขาดันพูดมากจนเกินไปจนทำให้ตัวตนที่เกือบจะรอบรู้และมีอำนาจเหนือทุกสิ่งผู้นี้โกรธเคืองขึ้นมาจะทำอย่างไร

ทว่าเทพเจ้าโลกิกลับดูไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขากลับเอ่ยออกมาอย่างสงบนิ่งว่า

"เจ้าหมายถึงซีรีส์ทางโทรทัศน์อย่างนั้นใช่ไหม ใช่ ใช่ ข้ารู้ดี"

โลกิทำปากยื่นพลางเลิกคิ้วขึ้นแล้วพูดอย่างเป็นธรรมชาติ

"อย่าไปกังวลกับเรื่องพวกนั้นให้มากนักเลย วิถีที่โลกดำเนินไปน่ะมันไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เจ้าจินตนาการหรอก"

"บางทีเจ้าอาจจะลองคิดดูว่าสิ่งที่ข้าเรียกว่าโลกแห่งความจริงนั้นมันคือ... อืม... จักรวาลที่ฉายภาพพลังพิเศษออกมาในรูปแบบของภาพยนตร์และซีรีส์ดีไหม"

"ในเมื่อมันมีทั้งจักรวาลซอมบี้ จักรวาลสไปเดอร์แมน และจักรวาลแบนราบแบบสองมิติ ดังนั้นโลกที่ปราศจากพลังเหนือธรรมชาติและมองว่าเรื่องเหล่านี้เป็นเพียงความบันเทิงในรูปแบบภาพยนตร์ก็คงไม่ใช่เรื่องยากที่จะทำความเข้าใจใช่ไหมล่ะ"

"หรือถ้าจะให้พูดอีกอย่าง เจ้าจะมั่นใจได้อย่างไรว่าโลกที่เจ้าคิดว่าเป็นโลกแห่งความจริงนั้น จะไม่ถูกผู้คนในโลกอื่นมองว่าเป็นเพียงภาพยนตร์หรือนิยายเรื่องหนึ่งเหมือนกัน"

เมื่อเห็นท่าทีที่ดูเป็นกันเองอย่างมากของโลกิ ลูก้าก็พบว่าตนเองไม่สามารถหาเหตุผลใดมาโต้แย้งได้เลย

ตัวลูก้าเองก็ไม่ได้มีความเข้าใจในแนวคิดเชิงปรัชญาแบบนี้มากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมาถกเถียงเรื่องนี้กับเทพเจ้าที่ถือครองเส้นเวลาของจักรวาลคู่ขนานนับไม่ถ้วนที่อยู่ตรงหน้า

อย่างไรก็ตาม เขาก็สังเกตเห็นจุดสำคัญในคำพูดของโลกิและรีบถามต่อทันที

"ในเมื่อท่านรู้เรื่องโลกแห่งความจริง ถ้าอย่างนั้นท่านจะสามารถ..."

ถึงตรงนี้ คำพูดของลูก้าก็ติดอยู่ที่ลำคอ

เดิมทีเขาก็แค่อยากจะถามว่าโลกิสามารถส่งเขากลับไปยังจักรวาลเดิมได้หรือไม่

แต่พอพูดไปได้ครึ่งทาง ลูก้าก็ตระหนักขึ้นมาได้ว่าเขาดูเหมือนจะไม่มีพันธะใดๆ หลงเหลืออยู่ในโลกใบเก่าอีกแล้ว

แทนที่จะกลับไปยังโลกเดิม การได้มีการผจญภัยที่น่าตื่นเต้นในที่แห่งนี้ดูจะเป็นเรื่องที่รับได้มากกว่า แม้ว่าจะต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ต่างๆ หรือแม้แต่ต้องตายในเส้นทางการผจญภัยนี้ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม โลกิเหมือนจะเข้าใจความหมายที่ลูก้าไม่ได้เอ่ยออกมา เขาจึงพูดสั้นๆ เพียงว่า

"ข้าทำไม่ได้"

"ความจริงแล้ว แม้แต่ตัวข้าในตอนนี้ก็ยังห่างไกลจากคำว่ารอบรู้และมีอำนาจเหนือทุกสิ่ง ขอบเขตความสามารถของข้ายังมีขีดจำกัด สิ่งที่เจ้าปรารถนานั้น อย่างน้อยสำหรับข้าในตอนนี้ก็ยังไม่สามารถทำได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูก้าก็ได้แต่พยักหน้าอย่างสงบ

ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้ว่าตนเองรู้สึกผิดหวังหรือโล่งใจกันแน่

ทว่าคำถามอีกประการหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจของลูก้า

"ในเมื่อท่านไม่ได้คิดจะขับไล่ข้าออกไปจากโลกใบนี้ แล้วท่านมาที่นี่ทำไม"

เมื่อเห็นเขาถามอีกครั้ง คราวนี้เทพเจ้าโลกิไม่ได้ตอบในทันที แต่เขากลับหันไปมองที่โถงชั้นล่างของตึกสตาร์คทาวเวอร์แทน

ที่นั่น ในโลกที่หยุดนิ่ง มีโลกิอีกคนหนึ่งที่ถูกใส่กุญแจมือยืนนิ่งเป็นประติมากรรม

ไม่รู้เพราะเหตุใด ลูก้ากลับมองเห็นความโหยหา... ที่เบาบางจนแทบจะสังเกตไม่ได้ในดวงตาของเทพเจ้าโลกิ

"มีใครบางคนฝากให้ข้ามาให้ทางเลือกแก่เจ้า"

"แล้วก็ เพื่อมอบสิ่งหนึ่งให้แก่เจ้า... อืม... จะเรียกว่าการยืนยันตัวตนดีไหมนะ ประมาณนั้นแหละ ข้าว่านะ"

เทพเจ้าโลกิรีบหันกลับมามองลูก้า แววตาที่อธิบายไม่ได้เมื่อครู่เลือนหายไปราวกับไม่เคยมีอยู่ แทนที่ด้วยรอยยิ้มขี้เล่นดังเดิม

แต่คำพูดที่เขาเอ่ยออกมากลับทำให้ลูก้ายืนแข็งทื่ออยู่กับที่

"หือ? มีคนขอร้องท่านได้ด้วยเหรอ แล้ว... ทางเลือกอะไร การยืนยันตัวตนอะไร ท่านพูดเรื่องอะไรกันครับท่านเทพ"