บทที่ 9 ความเป็นไปได้ที่ผลยามิยามิจะดูดซับตัวตนเชิงมโนทัศน์

บทที่ 9 ความเป็นไปได้ที่ผลยามิยามิจะดูดซับตัวตนเชิงมโนทัศน์

กาลเวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองเดือนล่วงเลยนับตั้งแต่การออกเดินทางจากเมืองสปริงควีน

เส้นทางเดินเรือในแกรนด์ไลน์นั้นเต็มไปด้วยอันตรายและความผันผวน ประกอบกับการที่ดอว์นต้องคอยตรวจสอบแผนที่เดินเรือเพื่อแก้ไขทิศทางอยู่ตลอดเวลา ทำให้การเดินทางต้องล่าช้าออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในขณะนี้ ในที่สุดเขาก็มาถึงบริเวณตีนเขาของเรดไลน์ซึ่งล้อมรอบโลกเอาไว้ ณ พื้นที่พิเศษภายใต้การบริหารโดยตรงของรัฐบาลโลกนั่นคือ เรดพอร์ต

หากไม่ใช่เพราะแผนที่เดินเรือระบุว่านี่คือเส้นทางที่จำเป็นในการเข้าสู่เวสต์บลูแล้วละก็ เขาจะไม่มีวันมายังสถานที่ซึ่งใกล้กับฐานทัพหลักของศัตรูขนาดนี้ในช่วงเวลานี้อย่างเด็ดขาด

เมื่อคำนึงถึงความเป็นไปได้ที่อาจจะเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ไซเฟอร์โพลผู้รับผิดชอบการกำจัดพ่อแม่ของเขาในตอนนั้น ดอว์นจึงไม่ได้ยกเลิกสถานะล่องหนของตนเองเพื่อความปลอดภัย

อย่างไรก็ตาม ในโลกของโจรสลัด พ่อและลูกโดยส่วนใหญ่มักจะมีรูปร่างหน้าตาที่คล้ายคลึงกันอย่างน่าอัศจรรย์

ที่ท่าเรือมีเรือใบหลายลำจอดเทียบอยู่ บ้างก็กำลังรอการอนุญาตให้ผ่านทาง บ้างก็เพิ่งจะเดินทางมาถึง เรือใบสองเสาที่ดอว์นบังคับอยู่นั้นเข้าจอดเทียบท่าโดยไม่ดึงดูดสายตาที่ไม่พึงประสงค์ใดๆ ณ ที่แห่งนี้มีเรือนับไม่ถ้วนเข้าออกทุกวัน จึงถือเป็นเรื่องปกติธรรมดายิ่งนัก

แม้ว่าเรือจะจอดนิ่งสนิทอยู่เป็นเวลานานโดยไม่มีใครก้าวลงจากเรือเลย แต่มันก็ไม่ได้สร้างความสงสัยให้แก่คนงานในท่าเรือหรือผู้คนในบริเวณใกล้เคียง

สถานการณ์เช่นนี้เป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ทั่วไปในเรดพอร์ต ผู้ที่สามารถเดินทางมาถึงที่นี่และพยายามจะข้ามเรดไลน์ไป ส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มอำนาจที่มีเป้าหมายไปยังครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ สำหรับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว การกระทำนี้จำเป็นต้องยื่นคำร้องขอใบอนุญาตผ่านทางที่ยุ่งยากซับซ้อนจากแมรี่จัวส์ มิฉะนั้นพวกเขามีโอกาสสูงมากที่จะถูกทหารเรือมองว่าเป็นโจรสลัด

ขั้นตอนการขอใบอนุญาตนี้ยาวนานและมักจะใช้เวลาหลายเดือน ดังนั้นภาพการเห็นเรือจอดเทียบท่าอยู่สิบวันหรือครึ่งเดือนโดยไม่มีใครปรากฏตัวออกมาให้เห็นเลย จึงเป็นภาพที่เจนตาของที่นี่

บนฝั่ง ความมืดมิดที่โอบล้อมรอบตัวดอว์นยังคงดูดกลืนแสงสว่างอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาล่องหนไปโดยสมบูรณ์ แต่หากเปรียบเทียบกับเมื่อสองเดือนก่อน พลังของเขาได้รับการขัดเกลาใหม่ นอกจากจะไม่สามารถตรวจพบได้ด้วยสายตาแล้ว แม้แต่เสียงฝีเท้าของเขาก็เลือนหายไปอย่างสิ้นเชิงในเวลานี้

ด้วยแรงบันดาลใจจากความสามารถของผลนิกิว นิกิว ที่สามารถผลักได้ทุกสิ่งรวมถึงตัวตนเชิงมโนทัศน์ และการที่เขาเคยถูกศัตรูตรวจพบร่องรอยมาก่อนหน้านี้เนื่องจากเสียง ดอว์นจึงเริ่มพยายามใช้พลังจากผลยามิยามิเพื่อดูดซับตัวตนเชิงมโนทัศน์อย่างเช่นเสียงเข้าไปด้วย

ในระหว่างการเดินเรือมายังเรดพอร์ต หลังจากความล้มเหลวและการทดลองนับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จในการดูดซับการมีอยู่ของเสียงจากรอบกาย สิ่งนี้ยกระดับความสามารถในการพรางตัวของเขาไปสู่ระดับใหม่

ดอว์นเคลื่อนที่ผ่านฝูงชนราวกับวิญญาณที่เงียบงันอย่างแท้จริง เขาเตรียมที่จะหาสถานที่สำหรับรับประทานอาหารเพื่อเติมพลังงานที่สูญเสียไป

เสบียงบนเรือร่อยหรอไปนานแล้วในระหว่างการเดินทางอันยาวนาน

"เฮ้ มนุษย์ล่องหนข้างหน้าน่ะ ยกเลิกพลังของแกซะ"

ทันใดนั้น เสียงบุรุษที่ฟังดูขี้เกียจเล็กน้อยแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็ดังขึ้นตรงหน้าดอว์นอย่างกะทันหัน

ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งยืนขวางทางเขาไว้ บุคคลผู้นั้นถึงกับเรียกขานความจริงที่ว่าเขากำลังซ่อนร่างอยู่ได้ในทันที!

เสียงตะโกนนั้นดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียงในทันที บุคคลหลายคนที่มีประสาทสัมผัสเฉียบแหลมต่างพากันจดจ้องไปยังพื้นที่ที่ดูเหมือนจะว่างเปล่านั้น

ดอว์นมองไปตามทิศทางของเสียง ผู้ที่ขวางเขาไว้คือชายสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อน มีเครื่องรางโบราณห้อยอยู่ที่หน้าอก สวมรองเท้าเกี๊ยะไม้ มีหนวดเคราจางๆ ที่คาง และมีใบหน้าที่ดูราวกับเบื่อหน่ายโลก

คาเคะ ว่าที่ผู้สมัครรับเลือกเป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือในอนาคต!

ดอว์นตกใจและตำหนิตัวเองในใจที่สะเพร่าเกินไป

ในสถานที่อย่างเรดพอร์ต ผู้ใช้ฮาคิแห่งการสังเกตนั้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และการทำตัวลับๆ ล่อๆ ที่นี่จะทำให้ถูกปฏิบัติในฐานะบุคคลต้องสงสัยได้โดยง่าย เขายังคงไม่เชี่ยวชาญเทคนิคในการดูดซับกลิ่นอายของตนเอง และในขณะที่เขามัวแต่มุ่งเน้นไปที่การเฝ้าระวังไซเฟอร์โพล เขากลับละเลยความจริงที่ว่าพวกทหารเรือก็อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน

มันเป็นเรื่องที่ให้อภัยไม่ได้จริงๆ ที่เขาหลงลืมจุดนี้ไป

แต่เขาก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว หากเป็นคนอื่น พวกเขาอาจจะปฏิบัติกับเขาในฐานะผู้ต้องสงสัยจริงๆ แต่สำหรับบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขานี้มีแนวโน้มว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น

ดอว์นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และทำตามคำสั่งโดยการยกเลิกพลังของเขา ความมืดมิดอันล้ำลึกถดถอยกลับไปราวกับน้ำลด เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของเขา

ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกขอโทษผสมปนเปกับความกังวลในระดับที่คำนวณมาอย่างสมบูรณ์แบบ และเขาก็รีบก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

"ต้องขอประทานโทษด้วยจริงๆ ครับ! ท่านทหารเรือ! ผมเพิ่งจะได้รับพลังนี้มาไม่นาน... ผมเลยรู้สึกว่ามันเป็นของใหม่ที่น่าสนใจมาก..."

คำพูดของเขาดูรวดเร็วเล็กน้อย และดวงตาของเขาก็แสดงความวิตกกังวลและไม่สบายใจออกมาอย่างจริงใจ เมื่อประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาซึ่งดูน่าเชื่อถือเป็นพิเศษเนื่องจากความเยาว์วัย ภาพลักษณ์ของผู้ใช้พลังหน้าใหม่จึงถูกถ่ายทอดออกมาอย่างสมจริง

คาเคะกวาดสายตามองดอว์น โดยหยุดสายตาไว้ครู่หนึ่งที่ใบหน้าที่ยังดูอ่อนวัยและสีหน้าท่าทางที่กังวล ความระแวงในใจของเขาส่วนใหญ่จึงมลายหายไปในทันที

อายุยังน้อย มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับพลังของผลปีศาจที่เพิ่งได้รับมา... อืม เป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลมาก

เหล่าผู้คนที่เดินผ่านไปมาซึ่งคอยสังเกตการณ์อยู่ เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ ส่วนใหญ่ก็แสดงสีหน้าเข้าใจก่อนจะถอนสายตากลับไป และเลิกให้ความสนใจมากจนเกินพอดี

หลังจากยืนยันได้ว่าดอว์นไม่ใช่คนร้ายใจคอโหดเหี้ยม สีหน้าที่จริงจังและดูเป็นงานเป็นการในตอนแรกของคาเคะก็ผ่อนคลายลง แทนที่ด้วยท่าทางที่ดูไร้หนทางเล็กน้อยและคำแนะนำที่จริงใจ

"ถือว่าเจ้าโชคดีนะเจ้าหนูที่มาเจอข้า ถ้าไปเจอพวกอารมณ์ร้อนเข้าล่ะก็ พวกนั้นอาจจะโจมตีใส่เจ้าทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้เจ้าได้อธิบายเลยด้วยซ้ำ"

"ไปเถอะ ไปได้แล้ว แค่จำไว้ว่าอย่าล่องหนอีก ไม่อย่างนั้นเจ้าจะถูกปฏิบัติเหมือนเป็นบุคคลอันตราย"

โดยปกติแล้วคาเคะมักจะผ่อนปรนต่อพลเมืองธรรมดา ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะกล่าวเตือนอีกไม่กี่คำ

ภูเขาขนาดใหญ่ถูกยกออกจากอกของดอว์น เขารีบโค้งตัวและกล่าวขอบคุณทันที

"ครับ! ครับ! ขอบพระคุณมากครับที่ท่านเข้าใจและกรุณาตักเตือน! ผมจะระมัดระวังครับ!"

หลังจากกล่าวจบ เขาก็ไม่กล้ารั้งอยู่ต่อนานไปกว่านี้ เขาหันหลังกลับและแทรกซึมเข้าไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว และไม่นานนักก็หายไปจากสายตาของคาเคะ

หลังจากที่แผ่นหลังของดอว์นลับตาไปแล้ว คาเคะจึงถอนสายตากลับมา เขาใช้นิ้วลูบคางและพึมพำอะไรบางอย่างเบาๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างรุนแรง

"บ้าเอ๊ย... นั่นต้องเป็นผลสึเกะ สึเกะ แน่ๆ... เจ้านั่นดันได้กินผลปีศาจที่ข้าใฝ่ฝันถึงมาตลอด... ช่างเป็นการใช้ของล้ำค่าจากสวรรค์ที่สิ้นเปลืองจริงๆ..."

คาเคะส่ายหัวแล้วสลัดเหตุการณ์เล็กน้อยและความอิจฉานั้นทิ้งไป ก่อนจะปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวนในพื้นที่ต่อไป

ในขณะเดียวกัน ดอว์นรีบเลี้ยวเข้าไปในตรอกที่พลุกพล่าน เขาหาร้านอาหารที่เปิดอยู่ สั่งอาหารจำนวนมาก จ่ายเงิน แล้วหาที่นั่งตรงมุมที่เงียบสงบ ในขณะที่คอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวและเฝ้าระวังภัยคุกคามจากไซเฟอร์โพลที่อาจเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา เขาก็เงียบเสียงลงและเริ่มเติมพลังกายที่เกือบจะหมดสิ้นของตนเอง