บทที่ 22 ไปออกเดตกันเถอะ

บทที่ 22 ไปออกเดตกันเถอะ

ท่ามกลางเสียงหวีดร้อง "ปู๊น ปู๊น" ของรถไฟ ขบวนรถได้นำพาทุกคนกลับมาถึงเมืองแมกโนเลีย สมาชิกหลายคนมุ่งหน้ากลับไปยังกิลด์เพื่อรายงานผลภารกิจให้มาสเตอร์ทราบ

"อืม... ซาเมียร์ มือโลหิต อย่างนั้นรึ? ข้าเคยได้ยินว่าจอมเวทระดับเอสจากกิลด์อื่นเคยพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของมันเมื่อไม่กี่ปีก่อน นับว่าดีกว่าสิ่งใดที่พวกเจ้าทุกคนกลับมาได้อย่างปลอดภัย" มาคารอฟรู้สึกเบาใจลงบ้างหลังจากได้รับฟังรายงาน พลางครุ่นคิดในใจว่า 'ตอนนี้คนรุ่นใหม่ของแฟรี่เทลกำลังเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง มีทั้งจอมเวทระดับเอสอย่างมิร่า เอลซ่า ลักซัส และมิสกัน ส่วนพวกนัตสึ เกรย์ คาน่า และคนอื่นๆ ก็เริ่มพึ่งพาตัวเองได้แล้ว อ้อ จริงสิ ยังมีเอ็ดอีกคน ข้ารู้สึกว่าเจ้านี่เกือบจะพร้อมสำหรับการทดสอบเลื่อนระดับเป็นจอมเวทระดับเอสแล้ว แต่จำนวนภารกิจที่เขาทำดูจะน้อยไปหน่อย ไว้ข้าคงต้องกระตุ้นให้เขาเร่งทำภารกิจให้มากขึ้นในภายหลัง'

"เอาละ พวกเจ้าเพิ่งกลับมา และดูเหมือนการต่อสู้จะหนักหนาสาหัสไม่น้อย รีบกลับไปพักผ่อนเสียเถอะ" มาคารอฟโบกมือเป็นสัญญาณให้ทุกคนแยกย้ายได้

เอ็ดและคนอื่นๆ เดินออกจากกิลด์ "เธอจะกลับไปพักผ่อนเลยเหรอ? อยากไปเดินเล่นสักหน่อยไหม?" เอ็ดฉวยโอกาสยื่นคำเชิญให้มิร่า "ตอนนี้เลยเหรอ?" มิร่ามีท่าทีลังเลเล็กน้อย เมื่อเห็นดังนั้น ลิซานน่าจึงรีบดึงตัวเอลฟ์แมนออกไปทันทีพร้อมกับตะโกนว่า "ไม่เป็นไรหรอก! หนูนิกับพี่เอลฟ์แมนจะกลับบ้านไปจัดของก่อน พี่มิร่าช่วยซื้อวัตถุดิบสำหรับมื้อเย็นกลับไปด้วยนะ~ อ้อจริงด้วย พี่เอ็ด เย็นนี้อยากมาทานข้าวที่บ้านด้วยกันไหมคะ?" "ไปได้จริงๆ เหรอ!?" ดวงตาของเอ็ดเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ไปได้อะไรกันเล่า! อย่าให้มันมากนักนะ!" มิร่ายังคงมีความเขินอายอยู่บ้าง เธอสะบัดหน้าหนีแล้วเดินตรงไปยังย่านร้านค้า เอ็ดโบกมือลาลิซานน่าแล้วรีบก้าวตามมิร่าไปให้ทัน

"เวลาอยู่ที่บ้าน ปกติลิซานน่าเป็นคนทำกับข้าวหรือว่าเป็นเธอเหรอ?" เอ็ดถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พวกเราสลับกันทำน่ะ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" มิร่าปรายตามามองเอ็ด "ถ้าอย่างนั้นฉันอยากไปเยี่ยมที่บ้านในวันที่เป็นเวรเธอจัง!" เอ็ดเสนอความคิดอย่างกระตือรือร้น

"นายพยายามจะทำอะไรกันแน่!?" มิร่ารู้สึกสับสนเล็กน้อย "จะทำอะไรได้ล่ะ? แน่นอนว่าฉันก็อยากรู้จักตัวตนของเธอให้มากขึ้นอีกนิด อย่างเช่นฝีมือการทำอาหารอะไรพวกนั้น อ้อ แล้วเธอก็คงจะใส่ชุดลำลองเวลาอยู่บ้านด้วย ฉันละอยากเห็นจริงๆ..." ขณะที่เอ็ดพูด รอยยิ้มแปลกๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ไปลงนรกซะเถอะ! เจ้าคนลามก!" มิร่าเหยียบเท้าเอ็ดด้วยความอับอายและโกรธเคือง แถมยังบดเท้าลงไปแรงๆ อีกสองสามที "ฮึ่ม!"

มิร่าเดินฟัดเฟียดนำหน้าไป ส่วนเอ็ดได้แต่เดินกะโผลกกะเผลกตามหลังพร้อมกับทำหน้าเหยเก

ไม่นานนัก ทั้งสองก็มาถึงร้านค้า มิร่าเริ่มเลือกซื้อวัตถุดิบสำหรับมื้อเย็น "บรอกโคลีนี่ดูดีนะ... อืม มันฝรั่งสักหน่อย... ไข่ไก่ ไข่ไก่... ปลาตัวนี้ก็ดูสดดีเหมือนกัน..." ขณะที่มองดูมิร่าเลือกของ เอ็ดก็ส่งเสียงอ้อมแอ้มออกมา "ถ้าเป็นไปได้... ฉันอยากกินเนื้อวัวจัง..."

"ใครจะสนว่านายอยากกินอะไรกันเล่า!! อีกอย่าง ถ้าอยากกินอะไรก็ซื้อไปทำเองสิ!" มิร่าทำท่าทางรังเกียจ แต่เธอก็ยังเลือกเนื้อวัวชิ้นหนึ่งแล้วหยิบใส่ห่อให้

"ขอบคุณมากนะมิร่า!" เอ็ดใช้สายตาออดอ้อนเป็นประกาย ใบหน้าของมิร่าเปลี่ยนเป็นสีแดงอีกครั้ง "อย่า... อย่ามองฉันแบบนั้นนะ! นี่ไม่ได้ซื้อให้นายสักหน่อย ฉันแค่กะทันหันอยากกินขึ้นมาเองต่างหาก!"

"อ้าว มิร่าน้อยมาซื้อของกับแฟนเหรอจ๊ะ? พวกเธอดูเข้ากันดีจังเลยนะ~" หญิงสูงวัยคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นใกล้ๆ และเอ่ยทักทายมิร่า

"แฟน... แฟนที่ไหนกันเล่า! เขายังไม่ใช่นะคะ!" มิร่าเขินจนหน้าแดงจัดมีควันพุ่งออกมาเหมือนกาน้ำร้อนที่กำลังเดือด

"โอ้! ยัง 'ไม่ใช่' ในตอนนี้สินะ" หญิงคนนั้นทำหน้าเหมือนมองทะลุปรุโปร่งทุกอย่าง เธอหันไปหาเอ็ดแล้วพูดว่า "พ่อหนุ่ม นายยังต้องพยายามให้หนักกว่านี้อีกนะ~"

"โอ้! รับทราบครับผม!" เอ็ดตอบกลับพร้อมกับยืนตัวตรงแน่ว

"นายไปรับคำอะไรเขาแบบนั้นกันเล่า!!" หลังจากได้รับความเอ็นดูเชิงซุบซิบจากหญิงผู้นั้น มิร่าก็หันมามองตัวต้นเหตุอย่างเคืองๆ

"อาฮะฮะ~ อย่าไปใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เลยน่า~" เอ็ดพูดอย่างไม่ทุกข์ร้อน

"นี่มันเรื่องใหญ่ในชีวิตฉันเลยนะยะ!? ช่างเถอะ รีบไปกันได้แล้ว จ่ายเงินแล้วก็กลับบ้าน" มิร่ารู้สึกเหนื่อยใจเหลือเกิน

"งั้นเดี๋ยวฉันเดินไปส่งนะ" เอ็ดสวมบทบาทอัศวินผู้พิทักษ์หญิงสาวอย่างเป็นธรรมชาติ

"เฮ้อ... ไปก็ไป..." มิร่านำทางเอ็ดมุ่งหน้าไปยังบ้านของเธออย่างจำยอม ในที่สุดทั้งสองก็มาถึงหน้าบ้านของมิร่า "นี่คือบ้านของฉัน แล้วไงต่อ? นายจะตามเข้าไปข้างในด้วยหรือไง?" มิร่าถามชายผู้ดูเหมือนจะไม่มีความเกรงใจเอาเสียเลย

"ฟังนะมิร่า มันมีคำกล่าวโบราณว่าไว้ว่า..." เอ็ดพูดด้วยท่าทางเขินๆ

"ฉันกำลังฟังอยู่" มิร่าทำสีหน้าเหมือนอยากจะรู้ว่าเขาจะหาเหตุผลอะไรมาอ้างอีก

"อย่างที่เขาว่ากันว่า 'ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว' ใช่ไหมล่ะ?" เอ็ดพยายามโน้มน้าวมิร่า "ฉันก็มาถึงนี่แล้ว เธอใจดำจะไล่ให้ฉันเดินกลับไปไกลๆ จริงๆ เหรอ?"

"ฉันอยากจะส่งนายกลับไปเดี๋ยวนี้เลยจริงๆ เอาเถอะ เข้ามาสิ อย่างน้อยนายก็ช่วยงานในภารกิจไว้เยอะ ถือว่าฉันเลี้ยงต้อนรับสักครั้งแล้วกัน" มิร่าถอนหายใจพลางเปิดประตูและนำเอ็ดเข้าไปข้างใน

"กลับมาแล้วจ้า" มิร่าตะโกนบอกคนในบ้าน "ยินดีต้อนรับกลับครับ" "พี่มิร่า กลับมาแล้วเหรอคะ" เป็นเสียงตอบรับจากสมาชิกในครอบครัวทั้งสองคน ทันใดนั้นลิซานน่าก็เห็นเอ็ดเดินตามมิร่าเข้ามา "โอ้! พี่เอ็ด พี่มิร่าพาพี่กลับมาจริงๆ ด้วยเหรอคะ? นี่ทั้งสองคนพัฒนาความสัมพันธ์กันไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"

มิร่าเดินตรงไปหาลิซานน่าด้วยใบหน้าเรียบเฉยก่อนจะเขกหัวน้องสาวไปหนึ่งที "พี่ไม่ยักษ์กะจำได้ว่าเคยสอนให้เธอมาล้อเลียนพี่สาวตัวเองแบบนี้"

"อูย..." ลิซานน่ากุมหัวด้วยนัยน์ตาคลอเบ้า มองมิร่าอย่างน่าสงสาร ซึ่งมิร่าก็มักจะแพ้ทางน้องสาวตัวเองเสมอ "เอาละๆ มาช่วยพี่ในครัวหน่อย เอ็ด นายนั่งตามสบายนะ" มิร่าลากลิซานน่าเข้าครัวเพื่อเริ่มเตรียมมื้อค่ำ

"มีอะไรให้ช่วยไหม? ไม่ได้อยากจะคุยนะ แต่ฝีมือทำอาหารของฉันก็เข้าขั้นเลยละ~" เอ็ดพยายามจะตามเข้าไป แต่ถูกมิร่าไล่กลับมาทันควัน "แขกก็ควรทำตัวให้เหมือนแขก นั่งเฉยๆ ไปเถอะ เดี๋ยวเสร็จแล้วจะเรียก"

เอ็ดไม่มีทางเลือกจึงต้องนั่งลงในห้องนั่งเล่นอย่างว่าง่ายและเริ่มชวนเอลฟ์แมนคุย "จะว่าไปนะเอลฟ์แมน พวกเธอสามคนเข้ากิลด์แฟรี่เทลมาตั้งแต่ยังเด็กเลยใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ตอนพวกเรายังเด็ก พี่มิร่าเผลอปลุกพลังเวทเทคโอเวอร์ขึ้นมาเพื่อขับไล่ปีศาจที่สร้างความวุ่นวายในโบสถ์ เธอรับเอาวิญญาณของปีศาจตนนั้นมาไว้ในร่าง แต่ชาวบ้านแถวนั้นกลับมองว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของปีศาจแทน เธอเลยถูกบีบให้ต้องพาผมกับลิซานน่าหนีออกจากเมืองมา พวกเราเดินทางไปหลายต่อหลายที่จนกระทั่งมาถึงแฟรี่เทล และมาสเตอร์มาคารอฟก็บอกพวกเราว่าพี่มิร่าได้ตื่นขึ้นในฐานะผู้ใช้เวทมนตร์" เมื่อพูดถึงจุดนี้ อารมณ์ของเอลฟ์แมนก็เริ่มพลุ่งพล่านขึ้น "เดิมทีพี่สาวเกลียดพลังนี้มาก เพราะมันเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเราถูกขับไล่ ในตอนแรกเธอเลยวางแผนจะฝากผมกับลิซานน่าไว้ที่แฟรี่เทลแล้วจะออกจากกิลด์ไปคนเดียว"

"ฟังดูสมกับเป็นมิร่าดีนะ ที่ชอบแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียว" เอ็ดครุ่นคิดและกล่าวออกมา

"เพื่อเป็นการให้กำลังใจพี่สาว ทั้งผมและลิซานน่าเลยหัดใช้เวทเทคโอเวอร์ด้วยเหมือนกัน เพราะยังไงเสียคนในครอบครัวก็ควรใช้เวทมนตร์ประเภทเดียวกัน!" เมื่อพูดถึงตรงนี้ เอลฟ์แมนก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "เพราะฉะนั้นนะเอ็ด ถ้าพี่อยากจะคบกับพี่สาวผมจริงๆ ได้โปรดอย่าชวนกันหนีตามกันไปไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไรก็ตามนะครับ!"

"เออใช่! หืม?...หือ?" เอ็ดถึงกับทำหน้าเหวอไปไม่ถูกเลยทีเดียว