บทที่ 6 ฉีเยว่

เธอมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าบ้านของตัวเอง เขาใช้เท้าเตะก้อนหินเล็กๆ ที่พื้นเล่นไปมาอย่างไร้จุดหมาย

เจียงสือไม่กล้าเดินเข้าไปหาโดยตรง แต่เลือกที่จะหลบเข้าไปในมุมมืดเพื่อสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวของเขาแทน

ขณะที่แอบมองอยู่นั้น เจียงสือก็พบว่าใบหน้าของชายคนนั้นหล่อเหลาจนเรียกได้ว่าล่มเมือง คิ้วกระบี่ดวงตาดุจดารา ห้าสัมผัสบนใบหน้าดูคมเข้มมีมิติ โดยเฉพาะดวงตาดอกท้อคู่นั้นที่เพียงแค่สบตาก็รู้สึกเหมือนเขากำลังพูดกับเราอยู่

ใบหน้าที่ราวกับรูปสลัก ดวงตาที่สื่อความหมายได้ จมูกโด่งเป็นสัน และริมฝีปากบางที่เม้มสนิท เขาดูเหมือนผลงานชิ้นเอกที่เทพหนวี่วาตั้งใจปั้นขึ้นมาอย่างสุดฝีมือ

ต่างจากเธอที่ดูเหมือนตุ๊กตาดินปั้นที่ปั้นลวกๆ หน้าตาจืดชืดธรรมดา

“จุ๊ๆๆ หล่อปีศาจจริงๆ” เจียงสือพึมพำเบาๆ อย่างอดไม่อยู่

ชายคนนี้มีโครงหน้าแบบชาวตะวันออกขนานแท้ แต่มีโครงสร้างกระดูกที่คมชัดแบบชาวตะวันตก สวยงามมาก เจียงสือเองก็เป็นพวกบ้าคนหล่อ เห็นคนหน้าตาดีเป็นต้องมองตามประสา

ถึงจะหล่อมากแต่เขาก็ดูอันตรายและไม่น่าเข้าใกล้ ให้ความรู้สึกเหมือนเทพแห่งการนองเลือดไม่มีผิด

ท่ามกลางอันตราย เจียงสือยังไม่ลืมว่าชีวิตน้อยๆ ของเธอนั้นสำคัญกว่าอาหารตา

เธอกำลังกลุ้มใจ และสมองก็เต็มไปด้วยทฤษฎีสมคบคิด เธอคงไม่โชคร้ายขนาดที่ว่ามาถึงดินแดนร้างวันที่สองก็ต้องถูกคนไม่ซ้ำหน้าตามล่าหรอกนะ

เวลาผ่านไปจนฟ้าเริ่มมืดลง เจียงสือพบว่าชายคนนี้ยังไม่ยอมไปไหน เขาไม่รู้หรือไงว่าตอนกลางคืนในดินแดนร้างมันอันตราย คุณไม่กลับบ้าน แต่ฉันต้องเข้าบ้านนะ

เธอพยายามค้นหาความทรงจำทั้งหมดในหัว แต่กลับไม่พบข้อมูลของชายคนนี้เลย

นั่นหมายความว่า เธอไม่รู้จักเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

ในโลกดินแดนร้าง ไม่มีคนดีที่แท้จริงและไม่มีคนเลวที่แน่นอน ใครจะมายอมเสียเวลารอคนอื่นนานขนาดนี้ ถ้าจะมี ก็คงเพราะหวังผลประโยชน์บางอย่างเท่านั้น

ต้องยอมรับว่าเจียงสือคาดการณ์ได้แม่นยำทีเดียว

ชายคนนั้นมาที่นี่เพราะหวังผลตอบแทนจริงๆ นั่นแหละ เป็นค่าเสียเวลาตั้ง 10 แต้มสะสมเชียวนะ

เธอตัดสินใจจะซุ่มดูต่ออีกสักพัก ไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะไม่ไป

เจียงสือพยายามยืดขาที่เริ่มชาพลางคิดหาทางหนีทีไล่ เธอจะหลบชายคนนั้นกลับเข้าบ้านอย่างปลอดภัยได้อย่างไร

หรือจะถ่ายรูปส่งไปถามเจียงอวี้ดีว่ารู้จักคนนี้ไหม?

ไม่ได้ๆ น้ำไกลดับไฟใกล้ไม่ได้ ต้องหาทางแก้ปัญหาด้วยตัวเองดีกว่า

บางทีอาจเป็นเพราะจังหวะที่เจียงสือขยับขาแรงไปหน่อย ชายคนนั้นจึงสังเกตเห็นเธอเข้า

ที่น่ากลัวคือเจียงสือยังไม่รู้ตัวเลยว่าเธอถูกพบเข้าแล้ว

เธอมัวแต่ใจลอย พอเงยหน้ามองไปที่ประตูบ้านอีกครั้ง ก็พบว่าชายคนนั้นหายไปแล้ว

“เอ๊ะ คนล่ะ? ไปแล้วเหรอ? น่าจะไปแล้วมั้ง”

ขณะที่กำลังจะก้าวเท้าเดินกลับไป

ทันใดนั้น เจียงสือก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง นี่เธอถูกพบตัวแล้วเหรอ?

เจียงสือหันขวับไปข้างหลังด้วยความขนพองสยองเกล้า แล้วก็พบว่าตรงหน้าของเธอคือ "กำแพงสีดำ" สูงตระหง่าน

เสียงเย็นชาทุ้มต่ำดังขึ้นเหนือศีรษะ: “คุณเป็นใคร ทำไมถึงเอาแต่จ้องมองผม?”

เจียงสือเงยหน้าขึ้นฉับพลัน มองดูเครื่องหน้าที่ดูคุ้นตา แล้วก็ตระหนักได้ว่าคนตรงหน้าคือผู้ชายที่ไปซุ่มรออยู่หน้าบ้านเธอนั่นเอง

เธออดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในความโชคร้ายของตัวเองที่ต้องมาเจอเทพสังหารคนนี้ แถมยังถูกจับได้อีก

เจียงสือถอยหลังไปสองสามก้าว แต่ในใจก็ยังอดที่จะเถียงไม่ได้

“คุณนั่นแหละอย่ามาทำตัวไม่มีเหตุผลแล้วโยนความผิดให้คนอื่นนะ เป็นคุณต่างหากที่ไปยืนเฝ้าหน้าบ้านฉันไม่ยอมไปไหน ใครจะไปรู้ว่าเป็นคนดีหรือคนร้าย ฉันก็ต้องหลบไปสังเกตการณ์ก่อนสิ”

แย่แล้ว เผลอพูดสิ่งที่คิดออกไปจนได้

เจียงสือตกใจรีบเอามืออุดปากตัวเองไว้แน่น

ชายหนุ่มหัวเราะในลำคอ “ผมมารอคน”

“เมื่อกี้คุณบอกว่า หน้าบ้านคุณ? ที่นี่บ้านคุณเหรอ คุณคือเจียงสือใช่ไหม?” ชายหนุ่มชี้มือไปทางหน้าบ้านของเจียงสือ

ฉีเยว่มองดูเด็กสาวที่หน้าตาคล้ายกับเจียงอวี้อยู่บ้าง เมื่อประกอบกับรูปที่เจียงอวี้เคยให้ดู เขาก็มั่นใจว่าเธอคือเจียงสือ

เจียงสือส่ายหัวดิกทันทีโดยไม่พูดอะไรสักคำ

พูดมากพลาดมาก กลัวว่าถ้าพูดอะไรผิดหูไป ชีวิตน้อยๆ จะหาไม่เอา

ฉีเยว่มองเด็กสาวที่ส่ายหัวจนเหมือนกลองป๋องแป๋งอย่างนึกระอา “ผมชื่อฉีเยว่ เป็นเพื่อนร่วมงานของพี่ชายคุณในทีมทหารรับจ้าง ก่อนหน้านี้คุณบอกว่าอยากกินแอปเปิ้ล พี่ชายคุณเลยฝากผมหามาให้”

พูดจบเขาก็ไม่สนใจท่าทีของเจียงสือ ดึงย่ามผ้าจากด้านหลังมาไว้ข้างหน้าแล้วล้วงมือลงไปหาของ

ฉีเยว่วางแอปเปิ้ลลงบนมือของเจียงสือ “เอ้า ทั้งหมดนี้พี่ชายคุณฝากมาให้”

เจียงสือยื่นมือไปรับของที่ชายหนุ่มส่งให้อย่างงงๆ สมองยังประมวลผลไม่ทัน

ฉีเยว่แอบใช้นาฬิกาข้อมือแอบถ่ายรูปเจียงสือตอนถือแอปเปิ้ลส่งไปให้เจียงอวี้

หนึ่งชั่วโมงต่อมา แต้มสะสม 10 แต้มก็โอนเข้าบัญชี

เมื่อเห็นเจียงสือยังคงเงียบขรึมไม่ยอมพูดจา

ชายคนนั้นจึงเอ่ยขึ้นอีกว่า “ตอนนี้เริ่มดึกแล้ว ของก็ส่งถึงมือแล้ว คุณรีบเข้าบ้านเถอะ อย่ามัวแต่โอ้เอ้อยู่ข้างนอกเลย”

กว่าเจียงสือจะรู้สึกตัว ฉีเยว่ก็เดินจากไปไกลแล้ว

ตอนนี้เป็นเวลาพลบค่ำ ดวงตะวันกำลังขี่เมฆสีแดงลับขอบฟ้าไป

ช่างเถอะ รีบกลับบ้านดีกว่า

ไว้หาจังหวะถามพี่ชายดูว่าเรื่องราวเป็นยังไง แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะกินแอปเปิ้ลนั่นเมื่อไหร่

วันนี้เธอออกไปข้างนอกมา ต้องใช้น้ำล้างตัวเสียหน่อย ถึงแม้ลึกๆ วันนี้เหงื่อจะไม่ค่อยออกก็ตาม

ถึงแม้การใช้น้ำอาบจะดูฟุ่มเฟือย

แต่ว่า...

เจียงสือเธอเป็นคนใต้โดยสายเลือด ถ้าวันไหนไม่ได้อาบน้ำจะรู้สึกอึดอัดจนแทบขาดใจ

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ในที่สุดเจียงสือก็มีเวลาหยุดคิดว่ามื้อเย็นจะกินอะไรดี

กินมะเขือเทศสักครึ่งลูกแล้วกัน

สารอาหารเหลวนั่น เธอยังยอมรับรสชาติมันไม่ได้จริงๆ ในตอนนี้

ทันใดนั้น เสียง “ตู้ด ตู้ด ตู้ด” ก็ดังมาจากนาฬิกาข้อมือ เจียงสือเห็นว่าเป็นคำขอโทรวิดีโอคอล เธอคิดครู่หนึ่งก่อนจะกดรับสาย

“เจียวเจียว พี่ฝากคนเอาแอปเปิ้ลไปให้ ได้กินหรือยัง? อร่อยไหม? กินมื้อเย็นหรือยัง? สองสามวันที่ออกไปเก็บของป่าเนี่ย ราบรื่นดีไหม?” เจียงอวี้รัวคำถามออกมาเป็นชุดไม่หยุดพัก

เจียงสือได้ยินคำถามมากมายขนาดนั้นถึงกับอึ้งไปเลย

ให้ความรู้สึกเหมือนมีเครื่องหมายคำถามลอยอยู่เหนือหัว เจียงอวี้เป็นคนพูดเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?

เธอนึกถึงรูปแบบความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของร่างเดิมกับพี่ชาย

ซึ่งก็เป็นแบบนี้จริงๆ ส่วนใหญ่เจียงอวี้จะเป็นฝ่ายพูดและเจียงสือเป็นฝ่ายฟัง ถึงบทสนทนาจะสั้นแต่ก็มีการถามคำตอบคำเสมอ

ไม่นึกเลยว่าเจ้าของร่างเดิมจะเหมือนเธอตรงที่เป็นคนพูดน้อย

แต่บางครั้ง เธอก็พูดเยอะเหมือนกันนะ

ต้องยอมรับเลยว่า พี่ชายของเจียงสือดีกับเธอมากจริงๆ

ตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิตไป ทั้งคู่ก็ย้ายจากเขตเมืองชั้นนอกมาอยู่ที่เขตสลัม

แม้ชีวิตจะลำบาก แต่เจียงอวี้ก็พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้เธอมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น

ถึงจะไม่ร่ำรวย แต่เขาก็ไม่เคยปล่อยให้เจียงสือต้องหิวโหย

ใช่แล้ว พ่อแม่ของเจียงสือเสียชีวิตเพราะถูกสัตว์กลายพันธุ์กัดขณะออกไปเก็บของป่า

แม้จะโชคดีถูกช่วยกลับมาที่ฐานที่มั่นได้ แต่ทั้งคู่บาดเจ็บสาหัสและต้องใช้แต้มสะสมจำนวนมหาศาลในการรักษา

เพื่อยื้อชีวิตพ่อแม่ พวกเขาจึงต้องขายบ้านทิ้ง แต่สุดท้ายก็ยังช่วยคนไว้ไม่ได้อยู่ดี

เจียงอวี้เห็นเจียงสือยืนอึ้งไม่ตอบกลับ จึงถามด้วยความเป็นห่วงว่า “เป็นอะไรไป เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า? วันมะรืนพี่ก็กลับแล้วนะ”

เจียงสือได้สติกลับมา เธอส่งยิ้มบางๆ ให้กับคำถามของเจียงอวี้ “แอปเปิ้ลยังไม่ได้กินค่ะ รอพี่กลับมากินด้วยกัน”

“มื้อเย็นยังไม่ได้เริ่มกินเลยค่ะ การเก็บของป่าก็ราบรื่นดี”

“พี่ออกไปทำภารกิจราบรื่นไหมคะ?”

เจียงสือเห็นว่าฝั่งวิดีโอคอลดูมืดๆ หน่อย ทำให้มองหน้าเจียงอวี้ไม่ค่อยชัด

แต่พอมองจากโครงหน้าแล้ว ก็ยังดูคล้ายกันอยู่บ้าง

ทั้งคู่คุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยๆ...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา การวิดีโอคอลก็จบลง

เจียงสือนั่งแหมะลงบนม้านั่งเตี้ยข้างเตาไฟ ใช้มีดสั้นผ่ามะเขือเทศออกเป็นสองซีก

ซีกหนึ่งใส่ชามแล้วเอาชามอีกใบมาครอบไว้ ส่วนอีกซีกเธอก็ถือขึ้นมากิน

มะเขือเทศลูกนี้ชุ่มฉ่ำและแวววาว ดูน่าอร่อยมาก

ถึงมะเขือเทศนี้จะผ่านการกลายพันธุ์มา แตรรสชาติก็แทบไม่ต่างจากมะเขือเทศปกติเลย มีรสเปรี้ยวอมหวาน

ถ้ามีไข่ไก่ก็คงดี มะเขือเทศผัดไข่เป็นของโปรดของเธอเลยล่ะ รสชาติมันยอดเยี่ยมมาก

น้ำซอสจากมะเขือเทศผัดไข่เอามาคลุกข้าวร้อนๆ รสสัมผัสนั้นคือที่สุดจริงๆ

น่าเสียดายที่ตอนนี้หากินไม่ได้แล้ว

หลังจากกินมะเขือเทศหมด เจียงสือก็ไม่อยากคิดอะไรให้มากความ ยิ่งคิดมากจะยิ่งหาเรื่องใส่ตัวและทำให้กระเพาะประท้วงเปล่าๆ

เธอล้างหน้าล้างตาแล้วเข้านอน พลางหลับตาคิดว่าพรุ่งนี้จะไปเก็บของป่าที่ไหนดี

(จบตอน)