บทที่ 16: ใครบอกว่าเรือต้องซื้อเอา? ปล้นเอาไม่ดีกว่าหรือไง?

ระหว่างขั้นตอนการเซ็นสัญญา เสิ่นเทียนแทบไม่กล้ามอง

หลังจากเสร็จสิ้น เฮ่อเล่อเทียนปรายตามองเธอแล้วพูดด้วยท่าทีไม่แยแสว่า "ก็แค่แผลเล็กๆ เอาเข้าปากดูดสักแป๊บเดี๋ยวเลือดก็หยุดไหลแล้ว"

แม้เสิ่นเทียนจะไม่ชอบท่าทางของเขา แต่เมื่อนึกได้ว่าเขาเป็นถึงหมอประจำเรือ เธอจึงทำตามคำแนะนำอย่างกล้าๆ กลัวๆ

รสเค็มปร่าเจือกลิ่นสนิมเหล็กจางๆ แผ่ซ่านไปทั่วปลายลิ้น

มันคือเลือดของเธอเอง

เมื่อเธอเอานิ้วออกจากปาก เลือดที่บาดแผลก็หยุดไหลลงไปมากจริงๆ

ในที่สุด ทุกคนก็เซ็นสัญญาเลือดกันจนครบ

หลินหยวนมองดูทีมตรงหน้าที่วันหนึ่งจะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วโลก ความทะเยอทะยานพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

ทันใดนั้น เสียงประกาศอันเย็นชาจากระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของทุกคน

【ประกาศเตือน เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนดวงอาทิตย์ตกดิน!】

【คำเตือนครั้งสุดท้าย: ก่อนดวงอาทิตย์ตกดิน ผู้เล่นที่ไม่ผ่านเกณฑ์หรือจัดตั้งทีมไม่สำเร็จ จะถูกระบบ 'ลบ' ทิ้งอย่างสมบูรณ์!】

ประกาศอันไร้ความปรานีนี้ทำให้บรรยากาศบนเกาะแห่งจุดเริ่มต้นลดต่ำลงจนถึงจุดเยือกแข็ง

ช่องสนทนาภูมิภาคเต็มไปด้วยเสียงคร่ำครวญ:

【ช่องภูมิภาค · เกาะแห่งจุดเริ่มต้น】

"มีกัปตันใจดีคนไหนรับฉันเข้าทีมบ้าง! ฉันทำได้ทุกอย่างเลยนะ!"

"จบสิ้นแล้ว... ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว..."

"อิจฉาพวกที่ตั้งกองเรือได้แล้วจังเลย"

"นั่นสิๆ"

"ไม่ต้องห่วงหรอก เรื่องการ 'ลบ' อะไรนั่นคงแค่ขู่ให้กลัวแหละ นี่ต้องไม่ใช่เกมแน่ๆ เพราะมันสมจริงเกินไป"

"เพื่อน ยอมรับความจริงเถอะ พวกเราทะลุมิติเข้ามาในโลกของเกมที่มันสมจริงเกินไปหน่อยก็แค่นั้นเอง"

...

เมื่อมองดูผู้คนรอบกายที่มีใบหน้าซีดเผือดและแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เสิ่นเทียนก็รู้สึกสงสารจับใจ

"พี่กัปตันคะ กองเรือของเรายังเหลือที่ว่างอีกสามที่ไม่ใช่เหรอคะ ทำไมเราไม่..."

"คนเยอะก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดี ปล่อยให้พวกเขาดิ้นรนกันเอาเองเถอะ" หลินหยวนกล่าวอย่างเด็ดขาด

พ่อครัวประจำเรือ ซุนฮ่าว เปลี่ยนเรื่องได้ถูกจังหวะ เขาถูมือเข้าด้วยกันพลางเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง:

"กัปตันครับ ในเมื่อทีมเราครบแล้ว เราควรไปหาซื้อเสบียงแล้วค่อยไปดูเรือของเราที่ท่าเรือดีไหมครับ? เอ้อ... เรามีเรือใช่ไหมครับ?"

"นั่นสิ เรามีเรือใช่ไหม?" เหยียนอิงลี่หันมองหลินหยวนเช่นกัน ในฐานะต้นหนเรือ นี่คือคำถามที่เธอใส่ใจมากที่สุด

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หลินหยวนในทันที

เมื่อสบตากับทุกคน หลินหยวนก็พูดในสิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง:

"ผมจะไม่ปิดบังพวกคุณหรอกนะ พวกเรา... ยังไม่มีเรือหรอก"

บรรยากาศเงียบสงัดลงไปชั่ววินาที

"หา?!"

กลุ่มลูกเรือทุกคนอุทานออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"ไม่มีเรือ?" เฮ่อเล่อเทียนโวยวายขึ้นมาเป็นคนแรก เขามองหลินหยวนด้วยสายตาราวกับมองคนบ้า

"ไม่มีเรือแล้วเราจะออกเดินเรือได้ยังไง? จะให้พวกเราว่ายน้ำไปหรือไง?"

"หรือว่าเรายังไม่ได้ซื้อ หรือยังไง?" เหยียนอิงลี่รีบถาม

"ใครบอกว่าเรือต้องซื้อเอาล่ะ?" หลินหยวนย้อนถาม รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก

เฮ่อเล่อเทียนชะงักไป เขาขบคิดถึงความหมายของประโยคนี้และถามหยั่งเชิง:

"ถ้าไม่ซื้อ นี่เรากำลังจะไปปล้นเรือคนอื่นเขาเหรอ?"

คำพูดของเขาแฝงแววประชดประชัน ทว่าเขากลับพบว่ารอยยิ้มบนใบหน้าของหลินหยวนกว้างขึ้นกว่าเดิม:

"ถูกต้อง นายทายถูกเผงเลย เราจะไปปล้นเรือกัน!!"

"เอาจริงดิ?!" ดวงตาของเฮ่อเล่อเทียนเป็นประกายขึ้นมาทันที มันเป็นสายตาตื่นเต้นของคนประเภทที่กลัวว่าโลกจะวุ่นวายไม่พอ

"ของจริงแน่นอน"

"แต่ว่าพี่กัปตันคะ..." เสิ่นเทียนถามเสียงอ่อย รู้สึกไม่สบายใจนัก

"ทำแบบนี้มันจะ... ไม่ค่อยดีหรือเปล่าคะ?"

"ไม่ดียังไง?" สายตาของหลินหยวนเฉียบคมขึ้นมาทันที

"ผมเคยบอกไปแล้ว เกมนี้มันโหดร้าย การใจดีกับคนอื่นก็คือการโหดร้ายกับตัวเอง จำไว้นะเสิ่นเทียน การมีชีวิตรอดต่อไปได้นั่นแหละคือความ 'ดี' ที่สุดในโลกนี้แล้ว

อีกอย่าง คนที่ผมจะไปปล้นก็ไม่ใช่คนบริสุทธิ์อะไร

ในกองเรือเป้าหมายมีผู้หญิงคนหนึ่ง เธอเคยดูถูกอิงลี่ต่อหน้าคนอื่น แถมเธอยังเคยทรยศ หลอกลวงความรู้สึกและความเชื่อใจของผมอย่างเลือดเย็น

ดังนั้น นี่ไม่ใช่การปล้น"

หลินหยวนเน้นย้ำทีละคำ:

"มัน คือ การ แก้ แค้น"

ประกายตาเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเหยียนอิงลี่ เธอเข้าใจได้ในทันทีว่าหลินหยวนหมายถึงใคร—ซูเหยียนนั่นเอง

เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"ฉันไม่มีข้อโต้แย้ง"

"ปล้นเรือเหรอ? ฮ่าๆๆ! ฉันชอบนะ! น่าสนุกดี!" เฮ่อเล่อเทียนหักข้อนิ้วดังกรอบแกรบอย่างตื่นเต้น ท่าทางกระตือรือร้นอยากจะออกแรงเต็มแก่

"พี่หยวนทำอะไร ผมก็เอาด้วย!" หลิวซวนจู้พูดสนับสนุน

ซุนฮ่าวยิ้ม "หน้าที่ของลูกเรือคือการทำตามคำสั่งของกัปตัน ผมไม่มีข้อโต้แย้งครับ"

เมื่อเห็นว่าทุกคนเห็นด้วย เสิ่นเทียนก็พยักหน้าหงึกหงัก:

"หนู... หนูจะเชื่อฟังพี่กัปตันเหมือนกันค่ะ!"

เซี่ยหยวนโจวยังคงรวบรัดใจความ เขาพ่นคำออกมาแค่คำเดียว:

"จัดไป"

"ดีมาก" หลินหยวนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ผมส่งคนไปจับตาดูพวกนั้นไว้แล้ว พอได้ข้อมูลมากพอ เราค่อยลงมือ ตอนนี้ไปซื้อเสบียงตุนไว้ที่ตลาดกันก่อนเถอะ"

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ที่ร้านขายใบชา

หลินหยวน พร้อมด้วยหลิวซวนจู้และเสิ่นเทียน ได้กว้านซื้อใบชาชั้นดีมาถึงสิบหกหีบเต็มๆ

เนื่องจากเขาซื้อในปริมาณมาก จึงต่อรองขอส่วนลดจากเถ้าแก่ร้าน จนเหลือเพียงหีบละ 12 เหรียญทอง

หลินหยวนให้หลิวซวนจู้เอาเงินที่เหลืออีก 20 เหรียญทองจากงบจัดหาลูกเรือไปให้เหยียนอิงลี่ โดยกำชับให้เธอซื้อเฉพาะอาหารและของใช้จำเป็นเท่านั้น

ในเมื่อพวกเขาตัดสินใจแล้วว่าจะไปปล้นเรือ เสบียงส่วนใหญ่ก็ปล่อยให้คนอื่นซื้อแทนพวกเขาก็แล้วกัน

ไม่นานนัก กลุ่มของเหยียนอิงลี่ทั้งสี่คนก็ซื้อของเสร็จ พวกเขาเดินหอบแฮ่กมาสมทบพร้อมกับหิ้วถุงน้อยใหญ่พะรุงพะรัง

"นี่พวกคุณไม่รู้เหรอว่าผู้เล่นในเกมทุกคนมีช่องเก็บของน่ะ?" หลินหยวนเอ่ยถามยิ้มๆ

ความหงุดหงิดฉายประกายวาบขึ้นมาบนใบหน้าของเหยียนอิงลี่ ด้วยความรีบร้อน เธอจึงมองข้ามฟังก์ชันที่สำคัญแบบนี้ไปจริงๆ

"ก็น่าจะบอกแต่แรกว่ามีช่องเก็บของ! เล่นเอาฉันเหนื่อยแทบตาย!" เฮ่อเล่อเทียนโยนของลงบนพื้นแล้วบ่นเสียงหลง

"วางเบาๆ สิ!" เหยียนอิงลี่ถลึงตาใส่เขาทันที

"ไม่เป็นไรหรอก ถุงของฉันนี่มีแต่เศษเหล็ก โยนลงพื้นก็ไม่พังหรอกน่า" เฮ่อเล่อเทียนหัวเราะเบาๆ พลางแก้ตัว

หลินหยวนเดินเข้าไปหากองเสบียงที่พวกเขาวางทิ้งไว้แล้วโบกมือ

ภูเขาอาหารและข้าวของต่างๆ หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา ทั้งหมดถูกดูดเข้าไปในช่องเก็บของของเขา

"เพื่อความคล่องตัวในการเคลื่อนไหว เอาหีบใบชาพวกนี้เก็บเข้าไปด้วยเลย" หลินหยวนชี้ไปที่หีบไม้ขนาดใหญ่สิบหกใบที่วางอยู่บนพื้น

ความจุและน้ำหนักที่รองรับได้ของช่องเก็บของนั้นเชื่อมโยงกับค่าสถานะพละกำลังของผู้เล่น

ตอนนี้ค่าพละกำลังของหลินหยวนพุ่งไปถึง 14 แต้มแล้ว

พื้นที่ส่วนตัวของเขากว้างขวางราวกับหลุมไร้ก้น มันกลืนหีบเข้าไปหกใบได้อย่างง่ายดาย

หลิวซวนจู้ตามมาติดๆ เขาเก็บเข้าไปได้สี่หีบ

ส่วนที่เหลือถูกแบ่งให้คนอื่นๆ ช่วยกันเก็บ

เมื่อมองดูพื้นทื่ที่ว่างเปล่า คิ้วของเหยียนอิงลี่ก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เธอเดินไปข้างกายหลินหยวนและกระซิบถามเสียงเบา:

"หลินหยวน ฉันเข้าใจนะที่เราจะไปปล้นเรือ เราเลยซื้อของใช้จำเป็นน้อยลง

แต่ฉันไม่เข้าใจเลย ทำไมนายถึงเอาเงินเกือบทั้งหมดไปกว้านซื้อแต่ใบชาล่ะ?

ของพวกนี้กินก็ไม่ได้ เอามาเป็นอาวุธก็ไม่ได้ มันจะไปช่วยอะไรในแผนการของเราได้เหรอ?"