บทที่ 16 การหลบหนี

บทที่ 16 การหลบหนี

ผืนดินสีเหลืองหมุนวนเป็นเกลียว หินก้อนน้อยใหญ่ถล่มครืนลงมาจากยอดเขา มวลน้ำโคลนไหลบ่าอย่างบ้าคลั่ง เพียงชั่วพริบตา ต้นไม้จำนวนมหาศาลก็ถูกฝังกลบอยู่ใต้ซากปรักหักพัง

ลูกพี่เซี่ยงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง "วิ่งเร็ว เข้า! รีบคว้าเป้ของพวกเจ้ามา ทิ้งของอย่างอื่นให้หมดแล้วตามข้ามา!"

สิ้นคำ ลูกพี่เซี่ยงก็คว้าเป้ข้างกายขึ้นมาพาดบ่า โดยไม่มีเวลาแม้แต่จะสวมเสื้อกันฝน เขาออกตัววิ่งสุดกำลังฝ่าสายฝนออกไปไกล

ผู้คนรอบข้างยังไม่ทันได้สติ ใบหน้าซีดเผือดของแต่ละคนเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความหวาดกลัวขณะจ้องมองภาพเหตุการณ์เบื้องหน้า จนกระทั่งเห็นลูกพี่เซี่ยงเริ่มวิ่ง พวกเขาจึงคล้ายกับถูกกระชากให้ตื่นจากภวังค์

กลุ่มคนตกอยู่ในสภาวะโกลาหลวุ่นวายราวกับน้ำเดือดในหม้อ บางคนทำตามคำสั่งรีบคว้าเป้แล้ววิ่งตามไป ในขณะที่บางคนวิ่งหนีเอาตัวรอดโดยไม่คิดชีวิต

เสียงร้องไห้ระงมดังขึ้น บ้างก็ล้มลงรั้งท้าย บ้างก็วิ่งผิดทิศผิดทาง และยังมีบางคนที่หวาดกลัวจนขาสั่นพะงาบ สมองขาวโพลนจนทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นตรงนั้นเอง

ในนาทีวิกฤตเช่นนี้ ใครเล่าจะมีเวลามาใส่ใจผู้อื่น เมื่อต้องเผชิญกับดินถล่มและโคลนถล่มเช่นนี้ การรักษาชีวิตตนเองย่อมต้องมาก่อนเป็นอันดับแรก!

...ยามที่หินเริ่มร่วงหล่นในคราแรก เซียวจินซึ่งอาศัยโสตประสาทอันเฉียบคมก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบนภูเขาแล้ว

สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เธอรีบเก็บข้าวของทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้าเข้าสู่มิติในทันที ก่อนจะสวมเสื้อกันฝนแล้วออกตัววิ่งไปยังทิศทางหนึ่งอย่างว่องไว

ม่านฝนบดบังทัศนียภาพจนพร่ามัว เซียวจินต้องคอยระวังหินที่ร่วงลงมาจากเบื้องบน พร้อมกับหลบเลี่ยงเส้นทางที่โคลนถล่มไหลผ่าน

จังหวะที่เซียวจินกระโดดขึ้นไปบนโขดหินอย่างคล่องแคล่ว เสียงแตกราวของพื้นดินก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง เมื่อหันไปมองก็พบว่าพื้นดินได้แยกออกจากกันเป็นรอยแตกกว้างกว่าครึ่งเมตร และแผ่นดินผืนใหญ่กำลังพังทลายลงไปในรอยแยกนั้นอย่างรวดเร็ว

เซียวจินขมวดคิ้ว พลางกวาดสายตาหาจุดปลอดภัยแห่งใหม่โดยไว สายตาของเธอหยุดลงที่พื้นที่ราบสูงแห่งหนึ่ง เธอจึงตัดสินใจพุ่งตัวไปที่นั่นทันที ถึงตอนนี้ เซียวจินสัมผัสได้ว่าแรงสั่นสะเทือนเริ่มเบาบางลงมาก และหินบนภูเขาฝั่งที่เธอยืนอยู่ยังคงตั้งมั่นแข็งแรงดี

เซียวจินมองลงไปเบื้องล่าง ความมืดมิดประดุจน้ำหมึกปกคลุมโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นไกลออกไป เหลือเพียงเสียงคำรามกึกก้องที่ดังสะท้อนอยู่ในหู ภายใต้ผ้าคลุมกันฝน สีหน้าของเธอเรียบเฉยจนยากจะคาดเดาว่าเธอกำลังทอดถอนใจให้กับความสูญเสียหรือกำลังกังวลอยู่กันแน่...

ในขณะเดียวกัน ทางด้านลูกพี่เซี่ยงและพรรคพวกที่เผชิญกับรอยแยกดินในอีกฝั่งหนึ่งกลับอยู่ในสภาพที่อนาถอย่างยิ่ง พวกเขาไม่มีความสามารถในการหลบหลีกเขตอันตรายได้รวดเร็วเท่าเซียวจิน ทำให้ในเวลานี้มีหลายคนได้รับบาดเจ็บจากเศษซากที่ร่วงหล่นลงมา

แต่ละคนสภาพสะบักสะบอม ศีรษะแตกเลือดอาบ ท่ามกลางความมืดมิดที่มองไม่เห็นแม้แต่ทางเดิน บางคนถึงกับก้าวพลาดตกศพลงไปในรอยแยกดิน

"อา อาก ช่วยฉันด้วย!" เสียงกรีดร้องดังมาจากทางด้านหลัง

ลูกพี่เซี่ยงกัดฟันกรอด ก่อนจะหันหลังวิ่งกลับไปที่ขอบรอยแยก เขาเอื้อมมือออกไปคว้าตัวคนที่กำลังตะเกียกตะกายอยู่ที่ขอบเหวนั้นไว้อย่างสุดแรง

"จับมือข้าไว้แน่นๆ เร็วเข้า!"

คนที่ค้างอยู่ตรงหน้าผาดินพยายามใช้เล็บจิกหินด้านบนไว้อย่างสิ้นหวังเพื่อไม่ให้ตกลงไป นิ้วมือของเขาชุ่มไปด้วยเลือดจากการครูดกับหินที่ลื่นแฉะ เมื่อเห็นลูกพี่เซี่ยง น้ำตาก็ไหลพรากออกมาด้วยความดีใจ

ไม่ต้องรอให้บอกซ้ำ คนผู้นั้นคว้ามือของลูกพี่เซี่ยงไว้แน่น ราวกับจะไม่ยอมปล่อยมือเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ทั้งสองต่างออกแรงดึงอย่างสุดกำลัง จนในที่สุดก็สามารถกลับขึ้นมาบนพื้นดินที่มั่นคงได้สำเร็จ ก่อนที่หินที่กลิ้งลงมาจะถึงตัวพวกเขา

"เร็วเข้า!"

ไม่มีเวลาให้พูดพล่ามทำเพลง ลูกพี่เซี่ยงรีบนำกลุ่มพุ่งไปข้างหน้า พวกเขาไม่อาจรอช้าได้อีกต่อไป ต้องรีบขึ้นไปบนยอดเขาเดี๋ยวนี้

ก่อนหน้านี้เซียวจินสังเกตเห็นว่าโคลนถล่มครั้งนี้เกิดจากฝนที่ตกหนักติดต่อกันหลายวัน ทำให้โครงสร้างภูเขาไม่มั่นคง ทว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเฉพาะยอดเขาทางทิศตะวันออกของภูเขาซีไถเท่านั้น ส่วนยอดเขาที่เป็นที่ตั้งของโรงแรมยังคงปลอดภัยดี ซึ่งอาจจะเป็นการออกแบบเฉพาะจากระบบก็เป็นได้

เมื่อสบโอกาส เธอจึงตัดสินใจมุ่งหน้าตรงไปยังโรงแรมทันที

เซียวจินคอยหลบหลีกหินและรอยแยกดินอยู่ตลอดเวลา และในระหว่างทางที่จะไปถึงโรงแรม เธอก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องพบกับกลุ่มของลูกพี่เซี่ยงที่กำลังหนีตายมาเช่นกัน

ต่างจากเซียวจินที่ไร้รอยขีดข่วน กลุ่มของลูกพี่เซี่ยงที่มีกันอยู่ราวยี่สิบคน บัดนี้เหลือเพียงเจ็ดถึงแปดคนเท่านั้น หลายคนมือเปล่าเล่าเปลือย เห็นได้ชัดว่าสูญเสียเสบียงไปหมดสิ้นจากที่พักก่อนหน้านี้

พวกเขาทั้งเปียกโชกและบาดเจ็บสะบักสะบอม

เมื่อคนทั้งสองกลุ่มมาเผชิญหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็แลกเปลี่ยนสายตา ลูกพี่เซี่ยงส่งยิ้มขื่นๆ ให้กับเซียวจิน...

โรงแรมรีสอร์ตภูเขาซีไถตั้งอยู่บนจุดสูงสุดของยอดเขาซีไถ มีอาณาเขตกว้างขวาง ว่ากันว่าภายในมีสิ่งอำนวยความสะดวกอย่างบ่อน้ำพุร้อนธรรมชาติอีกด้วย

ดูเหมือนว่าเหตุการณ์โคลนถล่มจะสิ้นสุดลงแล้ว เซียวจินเดินนำขึ้นบันไดไปเป็นคนแรก ตามมาด้วยกลุ่มผู้เล่นในสภาพหลุดลุ่ย

กลุ่มคนเหล่านั้นพยายามประคองขาทั้งสองข้างที่สั่นพะงาบ ต่อสู้กับสภาวะร่างกายเย็นจัดจากสายฝนที่กระหน่ำซ้ำเติม พร้อมกับทนรับความเจ็บปวดจากบาดแผลที่ซีดเซียวจากการถูกน้ำชะล้าง

แต่ถึงกระนั้น ก็มีบางคนที่ไม่อาจทนได้อีกต่อไป

"อึก!"

หลังจากเสียงครางในลำคอ ชายคนหนึ่งที่อยู่รั้งท้ายก็เสียหลักล้มพับลงบนขั้นบันไดหิน

ทุกคนได้ยินเสียงนั้นจึงหันกลับมามอง และต้องตกใจเมื่อเห็นใบหน้าของชายผู้นั้นเริ่มกลายเป็นสีเทาอมม่วง จากนั้นพวกเขาจึงสังเกตเห็นว่ามีกิ่งไม้แทงทะลุหัวไหล่ของเขาอยู่ น่าจะเกิดขึ้นตอนที่เขาลื่นล้มก่อนหน้านี้

เสื้อผ้าสีเข้มที่เปียกชุ่มช่วยปกปิดคราบเลือดไว้ ชายผู้นี้ช่างมีความอดทนสูงยิ่งนักที่อุตส่าห์เดินตามกลุ่มมาได้นานขนาดนี้โดยไม่ปริปากบ่นสักคำ!

เมื่อเห็นดังนั้น ลูกพี่เซี่ยงจึงรีบวิ่งเข้าไปดูอาการ บางคนช่วยกันบังฝนให้ ขณะที่คนอื่นๆ ช่วยกันส่องไฟฉาย

เมื่อแหวะเสื้อผ้าออกอย่างเบามือ คิ้วของลูกพี่เซี่ยงก็ขมวดมุ่นเข้าหากัน

"นี่... เขายังพอมีทางช่วยได้ไหม?" ใครบางคนข้างๆ มองแผลที่ซีดเผือดจากการแช่น้ำด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ

ลูกพี่เซี่ยงเอื้อมมือลงไปควานหาของในเป้แต่กลับไม่พบสิ่งที่ต้องการ จึงหันไปมองคนอื่นๆ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทุกคนต่างรีบคุ้ยหาในข้าวของของตนเอง แต่ครู่ต่อมาก็พบว่าไม่มีอะไรติดตัวมาเลย ทุกคนจึงมองกลับมาที่ลูกพี่เซี่ยงด้วยความสับสน

พวกเขารีบร้อนหนีออกมามากเกินไป คว้ามาได้เพียงเป้ที่ใส่เศษอาหาร ไม่ต้องพูดถึงบางคนที่ไม่ได้เอาอะไรติดมือมาเลย ดังนั้นในเป้ของพวกเขาจึงไม่มีหยูกยาแม้แต่ชิ้นเดียว!

ลูกพี่เซี่ยงสูดลมหายใจเข้าลึก สัมผัสได้ถึงความอึดอัดที่จุกอยู่ในอกแต่ไม่รู้จะระบายออกมาอย่างไร เขาได้แต่เบือนสายตาหนีจากผู้คนรอบกาย แต่แล้วสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างโปร่งบางที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด

โดยไม่ทันคิด เขาจึงตะโกนเรียกออกไปทันที "น้องชาย ไม่ทราบว่าเจ้าพอจะช่วยพวกเราสักหน่อยได้หรือไม่?"

ทุกคนมองตามสายตาของเขาไปที่เซียวจิน และดวงตาของพวกเขาก็เป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นเป้สะพายหลังที่อยู่บนหลังของเธอ

ใช่แล้ว บางทีเขาอาจจะมีเข็มมียาติดมาด้วย!

"ขอร้องล่ะ อาการบาดเจ็บของเขาหนักมาก เจ้าพอจะแบ่งปันยาให้พวกเราก่อนได้ไหม? ทันทีที่พวกเราหายาได้ พวกเราจะคืนให้เจ้าทันที!" ผู้คนรอบข้างต่างร้องตะโกนขอความช่วยเหลือ

เซียวจินได้ยินทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องหลัง เท้าของเธอหยุดชะงักลงก่อนจะหันกลับมามอง

"ไอ้หนุ่ม พวกเราต่างก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน มีอะไรก็ควรจะช่วยเหลือกันนะ ถ้าเจ้ามียาล่ะก็รีบเอาออกมาเถอะ นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายนะ!"

ลูกพี่เซี่ยงยังไม่ทันคิดว่าจะเริ่มพูดยังไงดี ก็ไม่นึกว่าจะมีคนข้างๆ พูดตัดหน้าเขาไปเสียแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ใบหน้าของเขาก็หมองคล้ำลงทันที

ท่ามกลางความมืดมิด คนที่พูดออกมามองไม่เห็นสีหน้าของลูกพี่เซี่ยง และยังคงลำพองใจ คิดว่าสิ่งที่ตนพูดนั้นถูกต้องที่สุดแล้ว!

เด็กหนุ่มนักเรียนที่เดินตามลูกพี่เซี่ยงมาตลอดถึงกับขมวดคิ้วมุ่น

"เหอะ!" เซียวจินจ้องมองไปยังคนพูดแล้วส่งเสียงหัวเราะเย็นเยือกออกมา

"เจ้ามีท่าทางแบบนั้นหมายความว่ายังไง? หรือข้าพูดผิด?" คนผู้นั้นเริ่มรู้สึกรำคาญท่าทีของเซียวจิน และยิ่งโกรธเคืองที่เซียวจินทำให้เขาต้องเสียหน้าต่อหน้าทุกคน

"เจ้านี่คนจากดาวสีครามหรือเปล่า? ทุกคนต่างก็ลำบากเหมือนกันทั้งนั้น ช่วยเหลือกันนิดๆ หน่อยๆ มันจะเป็นอะไรไป?"

"พอได้แล้ว สือหยวน หุบปากเดี๋ยวนี้!" ลูกพี่เซี่ยงตวาดออกมาด้วยความโกรธจัดจนใบหน้าเขียวคล้ำ