บทที่ 515 - สิบปีแห่งความพากเพียร พังทลายในชั่วข้ามคืน

บทที่ 515 - สิบปีแห่งความพากเพียร พังทลายในชั่วข้ามคืน

โดยเฉพาะประโยคที่ว่า ปณิธานหิวโหยกลืนกินเนื้อคนเถื่อน พูดคุยสรวลเสเฮฮากระหายดื่มเลือดซยงหนู นั้นถูกใจจิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ เป็นอย่างมาก

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสชมว่า "จากบทกวีนี้ก็สามารถมองออกได้เลยว่าเยว่เฟยผู้นี้เป็นคนซื่อสัตย์ตงฉินและเด็ดเดี่ยวเพียงใด"

แต่แล้วน้ำเสียงของจิ๋นซีฮ่องเต้ก็เปลี่ยนไป "น่าเสียดายที่คนซื่อสัตย์ตงฉินเช่นนี้ ราชวงศ์ซ่งกลับไม่ยอมเปิดทางให้"

ด้วยพฤติกรรมบ้าๆ บอๆ ของไอ้พวกสวะราชวงศ์ซ่ง คนที่จงรักภักดีและอุทิศตนเพื่อชาติก็เหมือนกับดอกบัวขาวในบ่อโคลน หากไม่ยอมแปดเปื้อนตามพวกมัน ก็จะต้องถูกน้ำคลำเหล่านั้นทำร้ายเอา

เหมิงเถียนพูดประชดประชันว่า "แม่ทัพในราชสำนักต่างก็รู้ดีว่า ความอัปยศจิ้งคัง ยังมิอาจลบล้าง ความแค้นขุนนาง เมื่อใดจะดับสูญ แต่จ้าวโก้วที่เป็นถึงฮ่องเต้ราชวงศ์ซ่งกลับไม่รู้เรื่องรู้ราว เอาแต่ดึงดันจะขอเจรจาสงบศึกกับชาวจินให้ได้"

นี่แหละคือความน่าชังและน่าอัปยศที่สุดของราชวงศ์ซ่ง ราชวงศ์ซ่งมีโอกาสที่จะเอาชนะชาวจินและทวงคืนแผ่นดินเกิดกลับมาได้ แต่กลับยอมคุกเข่าศิโรราบรับใช้ชาวจินเพียงเพราะความขี้ขลาดตาขาว

"ฝั่งชาวจินเองก็ตระหนักว่าสถานการณ์กำลังเปลี่ยนไป จึงร่วมมือกับแคว้นเว่ยฉีที่พวกเขาก่อตั้งขึ้น วางแผนจะยกทัพบุกลงใต้ขนานใหญ่ แต่กลับถูกแม่ทัพเยว่ หานซื่อจง และคนอื่นๆ สกัดเอาไว้ ทำให้ไม่สามารถข้ามแม่น้ำมาได้ และในช่วงเวลานั้นเอง อู๋ฉี่หม่ายก็ล้มป่วยหนัก หวันเหยียนชาง หวันเหยียนจงปี้ และคนอื่นๆ ต้องรีบกลับไปแย่งชิงอำนาจ จึงหมดอารมณ์ที่จะยกทัพลงใต้ต่อ"

"หลังจากอู๋ฉี่หม่ายตาย หวันเหยียนต่านซึ่งเป็นหลานชายสายตรงของจินไท่จู่หวันเหยียนอากู่ต่าก็ได้ขึ้นครองราชย์สืบต่อ แต่ในเวลานั้นหวันเหยียนต่านยังมีอายุน้อย อีกทั้งหวันเหยียนจงวั่ง อู๋ฉี่หม่าย หวันเหยียนจงฮั่น และคนอื่นๆ ก็ทยอยตายจากไป อำนาจของแคว้นจินจึงตกอยู่ในมือของหวันเหยียนชางกับพวก และหวันเหยียนชางก็เป็นฝ่ายที่สนับสนุนการเจรจาสงบศึกกับราชวงศ์ซ่ง"

"อันที่จริงการแย่งชิงอำนาจภายในของชาวจินก็รุนแรงมาก ไม่ได้ด้อยไปกว่าการต่อสู้ภายในของราชวงศ์ซ่งสักเท่าไหร่ ถึงขนาดที่ว่าตอนเกิดความอัปยศแห่งจิ้งคัง ชาวจินก็ยังคงแย่งชิงอำนาจกันอยู่ แต่ผลประโยชน์ที่ปล้นชิงมาจากราชวงศ์ซ่งช่วยกดทับความขัดแย้งเหล่านั้นเอาไว้ชั่วคราว"

นี่คือการใช้สงครามเพื่อเบี่ยงเบนความขัดแย้ง เปลี่ยนความขัดแย้งภายในให้กลายเป็นสงครามกับราชวงศ์ซ่ง จากนั้นก็ใช้ผลประโยชน์ที่ได้จากราชวงศ์ซ่งมากดทับความขัดแย้งเอาไว้

ต่อให้มีความขัดแย้งกันแค่ไหน ทุกคนก็ยังต้องแย่งชิงอำนาจและผลประโยชน์กันต่อไป แต่วันนี้ได้ปล้นราชวงศ์ซ่ง ได้เงินทองและสาวงามจากราชวงศ์ซ่งมามากมาย ก็แบ่งปันผลประโยชน์เหล่านี้กันไปก่อน รอแบ่งเสร็จแล้วค่อยกลับมาสู้กันต่อ

เหมิงเถียนพูดอย่างเอือมระอาว่า "ชาวจินที่เอาแต่แย่งชิงอำนาจกันเองก็ยังสามารถทำลายล้างราชวงศ์ซ่งได้"

หลี่เนี่ยนหัวเราะแล้วกล่าวว่า "จะพูดแบบนั้นก็ไม่ได้ แม้ชาวจินจะแย่งชิงอำนาจกันเอง แต่พลังรบของชาวจินนั้นก็เป็นของจริง การล่มสลายของราชวงศ์เป่ยซ่งเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพียงแต่ถ้าคนพวกนี้ร่วมมือร่วมใจกัน เป่ยซ่งก็จะยิ่งล่มสลายเร็วกว่านี้อีก"

"แต่การแย่งชิงอำนาจภายในของชาวจินก็บั่นทอนความแข็งแกร่งของพวกเขาไปเช่นกัน อีกทั้งเมื่อชาวจินรุ่นเก่าเริ่มแก่ชราและล้มหายตายจาก ความแข็งแกร่งของชาวจินก็ยิ่งลดทอนลงไปอีก"

"เมื่อรู้ว่าชาวจินมีความตั้งใจที่จะเจรจาสงบศึก ลูกชายแสนดีที่รอคอยมานานอย่างจ้าวโก้วจะยอมพลาดโอกาสนี้ได้อย่างไร เขารีบไปตามหาตัวฉินฮุ่ยที่เคยประกาศว่าจะไม่เรียกใช้งานอีกตลอดชีวิตกลับมาทันที แล้วมอบหมายให้ฉินฮุ่ยเป็นผู้นำในการเจรจาสงบศึกกับชาวจิน"

จ้าวโก้วนี่ก็มีความตั้งใจที่แน่วแน่จริงๆ ไม่ว่าจะถึงตอนไหน ก็ยังหวังให้พ่อชาวจินของเขาหันมามองสักนิด และยอมเจรจาสงบศึกกับเขา

"แต่ชาวจินกลับดูถูกราชวงศ์ซ่งอย่างมาก โดยเฉพาะการที่จ้าวโก้วหน้าด้านหน้าทนตามตื๊อขอเจรจาสงบศึกอยู่ตลอดเวลา ยิ่งทำให้ชาวจินดูถูกเขาหนักขึ้นไปอีก"

เหมิงเถียนกล่าวว่า "หากเป็นข้า ข้าก็คงดูถูกพวกที่เอาแต่มุ่งหน้าจะขอเจรจาสงบศึกแบบนี้เหมือนกัน"

หลี่เนี่ยนกล่าวต่อ "แถมข่าวเรื่องที่จะเจรจาสงบศึกกับชาวจินก็สร้างความปั่นป่วนวุ่นวายในราชวงศ์ซ่งอย่างมาก แม้ราชวงศ์ซ่งจะมีพวกไร้ยางอายอย่างจ้าวโก้วและฉินฮุ่ย แต่ก็ยังมีขุนนางตงฉินอยู่อีกไม่น้อย ทำให้มีเสียงคัดค้านดังระงมไปทั่ว แต่จ้าวโก้วก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่าจะต้องเจรจาสงบศึกกับพ่อชาวจินให้ได้ ใครคัดค้านก็ปลดคนนั้นออก"

"จ้าวโก้วปลดและลดขั้นขุนนางไปจำนวนมาก ยังมีขุนนางบางคนที่โกรธแค้นจนขอลาออกจากตำแหน่งไปเอง เพราะรู้สึกอับอายที่จะต้องร่วมงานกับจ้าวโก้วและฉินฮุ่ย มีอัครเสนาบดีถูกจ้าวโก้วปลดออกจากตำแหน่งเพราะเรื่องนี้ แต่ฉินฮุ่ยกลับได้รับการโปรดปราน และเนื่องจากอัครเสนาบดีคนอื่นๆ ถูกปลด ฉินฮุ่ยจึงได้กุมอำนาจบริหารอยู่เพียงผู้เดียว"

การเจรจาสงบศึกนี้ จำเป็นต้องเจรจากับชาวจินจริงๆ หรือ

สำหรับจ้าวโก้วแล้ว มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ ดูเหมือนว่าถ้าไม่ได้เจรจาสงบศึกกับพ่อชาวจิน ชีวิตของเขาคงจะสูญเสียคุณค่าไปเลย

"แม้จ้าวโก้วและฉินฮุ่ยจะทำตัวนอบน้อมต่อชาวจิน และเฝ้ารอการเจรจาสงบศึกอย่างใจจดใจจ่อ แต่ชาวจินกลับหยามเกียรติราชวงศ์ซ่งอย่างหนัก ในราชโองการเจรจาสงบศึก พวกเขาไม่ยอมรับสถานะของราชวงศ์ซ่ง นั่นก็คือไม่ยอมรับว่าหนานซ่งคือประเทศซ่ง แต่กลับเรียกพวกเขาว่า แคว้นเจียงหนาน"

"เจตนาของชาวจินนั้นชัดเจนมาก ประเทศซ่งได้ถูกพวกเขากวาดล้างไปแล้ว ราชวงศ์หนานซ่งที่หลงเหลืออยู่ไม่ใช่ประเทศซ่งที่สืบทอดมา แต่เป็นเพียงกองกำลังแบ่งแยกดินแดนที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น ไม่มีสิทธิ์ที่จะใช้ชื่อ ซ่ง อีกต่อไป"

"และเมื่อราชวงศ์หนานซ่งไม่มีสิทธิ์ใช้ชื่อ ซ่ง จ้าวโก้วก็ย่อมไม่มีสิทธิ์เป็นฮ่องเต้ซ่งอีกต่อไป นี่คือการตบหน้าจ้าวโก้วและราชวงศ์ซ่งฉาดใหญ่จากชาวจิน"

"ในขณะเดียวกัน ในราชโองการของชาวจิน พวกเขาใช้คำว่า ประกาศเรียก กับราชวงศ์ซ่ง ซึ่งเป็นคำที่ประเทศราชผู้ยิ่งใหญ่ใช้กับประเทศราชบริวาร หรือกษัตริย์ใช้กับขุนนาง ชาวจินไม่ได้มองราชวงศ์ซ่งในฐานะที่เท่าเทียมกัน แต่มองว่าเป็นขุนนางรับใช้ และอยากให้จ้าวโก้วเป็นฮ่องเต้หุ่นเชิดของแคว้นจิน"

เมื่อเหมิงเถียนได้ยินถึงตรงนี้ก็หัวเราะแล้วกล่าวว่า "ก็จ้าวโก้วมองว่าแคว้นจินเป็นพ่อมาตลอดนี่ คราวนี้พ่อชาวจินของเขาก็ยอมรับเขาเป็นลูกจริงๆ แล้ว ไม่รู้ว่าเขาจะดีใจหรือไม่"

หลี่เนี่ยนตอบว่า "ก็ไม่ได้ดีใจขนาดนั้นหรอก จ้าวโก้วเองก็รู้สึกว่าพ่อชาวจินรังแกเขาเกินไป แต่แน่นอนว่าถึงจะไม่ค่อยพอใจ แต่ด้วยความภักดีที่หวันเหยียนโก้วมีต่อแคว้นจิน เขาก็ยังอยากจะเจรจาสงบศึกกับชาวจินอยู่ดี"

เหมิงเถียนไม่อยากจะวิจารณ์อะไรอีกแล้ว มันช่างไร้ยางอายสิ้นดี

"เดิมทีชาวจินต้องการให้จ้าวโก้วคุกเข่ารับราชโองการ แต่จ้าวโก้วอ้างว่ากำลังไว้ทุกข์ให้จ้าวจี๋ จึงไม่ได้ออกไปรับเอง และให้ฉินฮุ่ยไปรับราชโองการแทน"

หวังเปินกล่าวว่า "จะเป็นเขาหรือฉินฮุ่ยเป็นคนรับ แล้วมันต่างกันตรงไหน ก็แค่การหลอกตัวเองปิดหูปิดตาเท่านั้น"

หวังวั่นกล่าวว่า "ก็ยังถือว่าต่างกันอยู่นะ แม้ฉินฮุ่ยจะรับราชโองการแทนจ้าวโก้ว แต่เขาไม่ใช่กษัตริย์ ก็ถือว่ายังพอรักษาหน้าให้ราชวงศ์ซ่งไว้ได้บ้างเล็กน้อย"

เหมิงเถียนกล่าวอย่างเหยียดหยามว่า "หน้าตาของราชวงศ์ซ่งถูกคนพวกนี้ทำลายไปจนหมดสิ้นนานแล้ว จะไปเหลือหน้าตาอะไรอีก"

"แม้จ้าวโก้วและฉินฮุ่ยจะพยายามอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อผลักดันการเจรจาสงบศึก ต่อให้ต้องถูกชาวจินหยามเกียรติก็ยังจะทำ แต่การเจรจาสงบศึกครั้งนี้ก็ไม่เป็นผลสำเร็จ"

"ส่วนเหตุผลก็คือ แคว้นจินเกิดการแย่งชิงอำนาจภายในอีกแล้ว หวันเหยียนชางที่เป็นฝ่ายสนับสนุนการเจรจาสงบศึกกับราชวงศ์ซ่งถูกโค่นล้ม ส่วนหวันเหยียนจงปี้ที่เป็นฝ่ายสนับสนุนการทำสงครามกับราชวงศ์ซ่งได้ขึ้นมากุมอำนาจ การเจรจาสงบศึกจึงต้องพับไปโดยปริยาย"

"ปีเซ่าซิงที่สิบ จินซีจงหวันเหยียนต่านสั่งให้ยกทัพบุกลงใต้ กองทัพจินภายใต้การนำของหวันเหยียนจงปี้และหวันเหยียนเก้า บุกเข้าโจมตีราชวงศ์ซ่งอีกครั้ง เพียงแค่เดือนเดียว ดินแดนในมณฑลเหอหนานและส่านซีก็ตกไปอยู่ในมือของชาวจินอีก"

"ทว่าในครั้งนี้ ราชวงศ์ซ่งไม่ใช่ราชวงศ์ซ่งในอดีตอีกต่อไป พวกเขามีแม่ทัพอย่างเยว่เฟย หลิวฉี และคนอื่นๆ หลิวฉีสามารถคว้าชัยชนะครั้งใหญ่ที่เมืองซุ่นชาง ส่วนแม่ทัพเยว่ก็ยิ่งเก่งกาจ เขานำทัพรุกขึ้นเหนือ ตีทหารจินแตกพ่ายอย่างต่อเนื่อง ในนิยายปรัมปราว่ากันว่าแม่ทัพเยว่ตีหวันเหยียนจงปี้จนหมดสภาพเลยทีเดียว"

"เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพงักฮุยที่นำโดยแม่ทัพเยว่ ชาวจินก็ทำได้เพียงล่าถอยอย่างต่อเนื่อง คำกล่าวที่ว่าหนวี่เจินมีไม่ถึงหมื่น หากถึงหมื่นเมื่อใดก็ไร้ผู้ต่อต้าน หรือกองทหารม้าเกราะหนักเถี่ยฝูถูและกองทหารม้าเบากว๋ายจื่อหม่าที่ว่ากันว่าไร้เทียมทานและห้ามปะทะด้วย ล้วนถูกทำลายลงได้ทั้งสิ้น พลังรบอันแข็งแกร่งของกองทัพงักฮุยทำให้แม้แต่ชาวจินยังต้องเกรงกลัว"

"อย่างเช่น ศึกเมืองเหยียนเฉิง หวันเหยียนจงปี้และแม่ทัพคนอื่นๆ นำทหารจินหนึ่งหมื่นห้าพันนายตั้งประจันหน้ากับกองทัพงักฮุยที่ทิศเหนือของเมือง หวันเหยียนจงปี้ใช้ทหารม้าเกราะหนักเถี่ยฝูถูเป็นกำลังหลักบุกทะลวงตรงกลาง และใช้ทหารม้าเบากว๋ายจื่อหม่าเป็นปีกซ้ายขวาคอยสนับสนุน ส่วนแม่ทัพเยว่ก็สั่งให้บุตรชายนำกองกำลังเป้ยเหวยและกองกำลังโหยวอี้แปดพันกว่านายออกไปรับมือ"

"ทั้งสองฝ่ายสู้รบกันตั้งแต่ยามเซินไปจนถึงฟ้ามืด ทหารจินมีชื่อเสียงในด้านการโจมตีที่ดุดันและจิตใจที่เด็ดเดี่ยว แต่ในศึกครั้งนี้ พวกเขากลับถูกกองทัพงักฮุยตีจนแตกพ่าย ศพเกลื่อนกลาดเต็มท้องทุ่ง ชาวจินก็ไม่ได้ไร้เทียมทานอย่างที่คิด"

หวังเจี่ยนลูบเคราแล้วหัวเราะ "คนซ่งไม่ได้ด้อยไปกว่าชาวจินเลย ที่ต่างกันก็แค่พวกเขาอยู่ใต้บังคับบัญชาของใครเท่านั้น"

"หลังจากพ่ายแพ้ในศึกเมืองเหยียนเฉิง ชาวจินก็ยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ หวันเหยียนจงปี้ได้รวบรวมกำลังทหารและเปิด ศึกเมืองอิ่งชาง ขึ้นอีกครั้ง ในครั้งนี้เขาระดมทหารราบหนึ่งแสนนายและทหารม้าสามหมื่นนาย ส่วนกองทัพงักฮุยในเวลานั้น คนยุคหลังคาดเดาว่าน่าจะมีเพียงสามหมื่นนายเท่านั้น ต่อให้ตัวเลขของชาวจินจะเกินจริงไปบ้าง แต่ก็น่าจะมีจำนวนมากกว่ากองทัพงักฮุยอย่างแน่นอน"

"แต่กองทัพงักฮุยก็ต่อสู้อย่างไม่เกรงกลัวความตาย บันทึกประวัติศาสตร์ระบุว่า กองกำลังโหยวอี้ของแม่ทัพกุ้ย และกองกำลังเป้ยเหวยของแม่ทัพอวิ๋น ทำศึกกันที่ทิศตะวันตกของเมือง อวิ๋นนำทหารม้าแปดร้อยนายพุ่งทะลวงเข้าปะทะก่อน จากนั้นก็ให้ทหารราบกางปีกซ้ายขวาหนุนตามไป ฆ่าฟันศัตรูได้เป็นจำนวนมาก กองทัพงักฮุยสู้จนคนอาบเลือด ม้าอาบเลือด และคว้าชัยชนะครั้งใหญ่มาได้ ฆ่าศัตรูไปกว่าห้าพันนาย จับเชลยได้กว่าสองพันนาย และยึดม้าศึกได้กว่าสามพันตัว"

"หลังจากการศึกครั้งนี้ ขวัญกำลังใจของชาวจินก็ถูกทำลายอย่างหนัก พวกเขาหวาดกลัวแม่ทัพเยว่และกองทัพงักฮุยเป็นอย่างมาก หวันเหยียนจงปี้ที่เคยหยิ่งผยองและไร้เทียมทานถูกแม่ทัพเยว่ตีจนต้องโอดครวญ ถึงขนาดมีแม่ทัพชาวจินส่งทูตมาขอยอมจำนนต่อแม่ทัพเยว่"

"ส่วนทางฝั่งกองทัพงักฮุย ขวัญกำลังใจพุ่งทะยาน แม่ทัพเยว่ก็ดีใจมาก เขาพูดกับบรรดาแม่ทัพใต้บังคับบัญชาว่า เราจะบุกทะลวงถึงเมืองหวงหลงฝู่ แล้วร่วมฉลองกันให้เต็มที่ นี่ก็คือที่มาของสำนวน ทะลวงถึงหวงหลง"

"แต่น่าเสียดายที่แม่ทัพเยว่ก็ไม่ต่างจากจูเก่อเลี่ยงที่ใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่นแต่ก็ไม่สามารถก้าวไปถึงเมืองฉางอันได้ แม่ทัพเยว่ก็ไม่สามารถไปถึงเมืองหวงหลงฝู่ได้เช่นกัน เมืองหวงหลงฝู่คือสถานที่ที่ชาวจินเคยใช้คุมขังจ้าวจี๋และจ้าวหวน"

สภาพจิตใจของชาวจินถูกกองทัพงักฮุยทำลายจนป่นปี้ไปแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพงักฮุย พวกเขาก็จะรู้สึกหวาดกลัวและยากที่จะดึงพลังรบออกมาใช้อย่างเต็มที่ หากปล่อยให้แม่ทัพเยว่นำกองทัพงักฮุยโจมตีชาวจินต่อไป ไม่ต้องถึงขั้นบุกไปถึงเมืองหวงหลงฝู่ แต่อย่างน้อยก็คงสามารถทวงคืนดินแดนเป่ยซ่งที่ชาวจินยึดครองไปกลับมาได้อย่างไม่ยากเย็น

หลี่เนี่ยนถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "น่าเสียดายที่บางครั้งผลแพ้ชนะของสงครามก็ไม่ได้ตัดสินกันแค่ในสนามรบ แต่มันถูกตัดสินกันนอกสนามรบด้วย"

เมื่อจิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนี้ ก็รู้ทันทีว่าไอ้พวกสวะจ้าวโก้วและฉินฮุ่ยกำลังจะก่อเรื่องระยำอีกแล้ว

แม่ทัพเยว่นำกองทัพงักฮุยอัดพ่อชาวจินของพวกเขาจนน่วมขนาดนั้น ในฐานะลูกชายที่ดี จะไม่ช่วยกอบกู้หน้าให้พ่อชาวจินได้อย่างไร

ไม่มีทางยอมให้เยว่เฟยทำลายพ่อชาวจินของตนได้สำเร็จเด็ดขาด มิฉะนั้นแล้วพวกเขาจะไปเลียแข้งเลียขาพ่อชาวจินได้อย่างไร ต่อให้เยว่เฟยจะทำสำเร็จ สามารถทวงคืนแผ่นดินเกิด หรือแม้กระทั่งทวงคืนสิบหกแคว้นเยียนอวิ๋นและรวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่นได้สำเร็จก็เถอะ

"แม่ทัพเยว่เดินทัพได้อย่างราบรื่นและกำลังจะยึดเมืองเปี้ยนจิงคืนมาได้ แต่ในเวลานั้นเอง จ้าวโก้ว ฉินฮุ่ย และคนอื่นๆ ก็เริ่มเคลื่อนไหว ฉินฮุ่ยสั่งให้คนสนิทถวายฎีกาต่อจ้าวโก้วว่า ทหารมีน้อยแม่ทัพก็มีน้อย ราษฎรลำบากประเทศก็ยากจน หากเยว่เฟยบุกเข้าไปลึกกว่านี้ จะไม่เป็นอันตรายหรอกหรือ ขอฝ่าบาททรงออกราชโองการให้เขายกทัพกลับมาเถิด จ้าวโก้วรับฟังและออกราชโองการให้แม่ทัพเยว่ถอยทัพกลับ"

เหมิงเถียนถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ไปถึงหน้ากำแพงเมืองหลวงเก่าอยู่แล้ว กำลังจะยึดคืนมาได้อยู่แล้ว จะมีเหตุผลอะไรให้ถอยทัพ จ้าวโก้ว ฉินฮุ่ย ฮ่องเต้หน้าโง่กับขุนนางกังฉิน"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ก็รู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง และในขณะเดียวกันก็รู้สึกรังเกียจจ้าวโก้วและฉินฮุ่ยอย่างมาก ไอ้พวกสวะพวกนี้ทำเรื่องดีๆ ไม่เป็น แต่เรื่องทำลายชาตินี่เก่งเป็นที่หนึ่ง

"ตอนที่ราชโองการถอยทัพฉบับแรกถูกส่งมาถึง แม่ทัพเยว่ไม่ได้ถอยทัพในทันที แต่ได้ถวายฎีกาโต้แย้งกลับไป โดยบอกว่าตอนนี้คือช่วงเวลาที่ฟ้าเป็นใจ ดินเป็นใจ และคนเป็นใจ หากถอยทัพตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า โอกาสดีๆ เช่นนี้หาไม่ได้อีกแล้ว ไม่ควรปล่อยให้หลุดมือไป"

"ในระหว่างที่รอราชโองการฉบับใหม่ กองทัพงักฮุยก็ยังคงเดินทัพต่อไป ทัพหน้าของกองทัพงักฮุยบุกไปถึงเมืองจูเซียนเจิ้น หวันเหยียนจงปี้ตกใจกลัวจนต้องทิ้งเมืองเปี้ยนจิงแล้วเผ่นหนี แต่ทว่าแม่ทัพเยว่กลับได้รับราชโองการป้ายทองสิบสองฉบับภายในวันเดียว เพื่อบีบบังคับให้แม่ทัพเยว่ถอยทัพให้ได้"

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสว่า "ราชโองการให้ถอยทัพสิบสองฉบับในวันเดียว ดูเหมือนว่าจ้าวโก้วจะร้อนใจอยากให้เยว่เฟยถอยทัพจริงๆ"

เฝิงเจี๋ยกล่าวว่า "ระยะทางระหว่างเมืองหลวงของราชวงศ์ซ่งและกองทัพของเยว่เฟยคงไม่ใช่น้อยๆ ราชโองการทั้งสิบสองฉบับนี้น่าจะถูกส่งออกไปก่อนที่กองทัพงักฮุยจะไปถึงเมืองเปี้ยนจิง"

หลี่เนี่ยนพยักหน้า "คนยุคหลังได้ศึกษาค้นคว้า และลงความเห็นว่าราชโองการให้ถอยทัพเหล่านี้น่าจะถูกส่งออกไปหลังจากที่ข่าวชัยชนะของแม่ทัพเยว่ในการยึดเมืองซีจิงส่งมาถึง นั่นก็หมายความว่า จ้าวโก้ว ฉินฮุ่ย และคนอื่นๆ รู้ว่าแม่ทัพเยว่รบชนะ จึงได้ออกราชโองการให้เขาถอยทัพ"

เฝิงชวี่จี๋กล่าวว่า "จ้าวโก้วมีความตั้งใจที่จะเจรจาสงบศึกกับชาวจิน เขาคงไม่ได้ดีใจที่เยว่เฟยรบชนะหรอก ในทางกลับกัน ยิ่งเยว่เฟยชนะมากเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งหวาดระแวงและรังเกียจมากขึ้นเท่านั้น เขาคงคิดว่าเยว่เฟยกำลังขัดขวางการเจรจาสงบศึกของเขากับชาวจิน"

ช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาเสียจริง ในโลกนี้ยังมีฮ่องเต้ที่เหลือเชื่อขนาดนี้อยู่ด้วย เพียงเพราะอยากจะเจรจาสงบศึกกับศัตรู จึงรู้สึกว่าการที่แม่ทัพฝั่งตัวเองรบชนะอย่างต่อเนื่องเป็นอุปสรรค

หวังวั่นกล่าวเสริมว่า "ไม่เพียงแค่นั้น เรื่องนี้ยังมีความเกี่ยวข้องกับนโยบาย เชิดชูบุ๋นข่มบู๊ ของราชวงศ์ซ่งที่มีมาโดยตลอดด้วย พวกจ้าวโก้วและฉินฮุ่ยไม่อยากเห็นเยว่เฟยรบชนะอย่างต่อเนื่อง สำหรับพวกเขาแล้ว จะรบชนะหรือไม่ก็ไม่สำคัญ จะยึดดินแดนคืนมาได้หรือไม่ก็ไม่สำคัญ แต่สิ่งสำคัญคือต้องระแวงพวกขุนศึก ต้องป้องกันไม่ให้ขุนศึกมีอำนาจมากเกินไป"

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "แม่ทัพเยว่เป็นคนที่มีความจงรักภักดีมาก แม้ว่าเขาจะใกล้จะยึดเมืองเปี้ยนจิงคืนมาได้แล้ว แต่เขาก็ยังคงรับราชโองการและถอยทัพ แม่ทัพเยว่รู้สึกโศกเศร้าและแค้นใจอย่างสุดซึ้ง เขามองไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ คุกเข่าลงแล้วร้องไห้ออกมา ข้าพระองค์ทุ่มเทแรงกายแรงใจมาสิบปี กลับต้องพังทลายลงในชั่วข้ามคืน ไม่ใช่ข้าพระองค์ไร้ความสามารถ แต่เป็นเพราะขุนนางกังฉินฉินฮุ่ยหลอกลวงฝ่าบาทต่างหาก"

"แต่แม่ทัพเยว่พูดผิดไปอย่างหนึ่ง ไม่ใช่ฉินฮุ่ยที่หลอกลวงจ้าวโก้ว จ้าวโก้วต่างหากที่ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาหลอกลวง"

"ตอนที่แม่ทัพเยว่ถอยทัพ ราษฎรต่างพากันมาขวางทางเอาไว้ หวังให้แม่ทัพเยว่อยู่ต่อ แต่ราชโองการนั้นขัดขืนไม่ได้ ต่อให้แม่ทัพเยว่จะไม่เต็มใจแค่ไหน เขาก็ทำอะไรไม่ได้ หลังจากที่แม่ทัพเยว่ถอยทัพ หวันเหยียนจงปี้ก็กลับมาที่เมืองเปี้ยนจิงอีกครั้ง จัดเตรียมกองทัพและยึดดินแดนที่แม่ทัพเยว่ทวงคืนมาได้กลับไปจนหมด"

เยว่เฟยจากไปแล้ว กองทัพงักฮุยจากไปแล้ว หวันเหยียนจงปี้ก็สามารถกลับมากำแหงได้อีกครั้ง

"หลังจากการถอยทัพครั้งนี้ แม่ทัพเยว่มีความคิดที่จะลาออกจากราชการและกลับไปใช้ชีวิตที่บ้านเกิด แต่จ้าวโก้วไม่ยอมรับการลาออก ในปีต่อมา หวันเหยียนจงปี้ก็นำทัพบุกลงใต้มาอีกครั้ง แม่ทัพเยว่ก็นำทัพไปต่อต้านชาวจินอีก และภายใต้การต่อต้านของแม่ทัพเยว่และคนอื่นๆ กองทัพจินก็ไม่สามารถโจมตีราชวงศ์ซ่งได้สำเร็จ"

"เมื่อถูกตีถอยกลับไปอีกครั้ง ชาวจินก็ทั้งเกลียดทั้งกลัวแม่ทัพเยว่ จึงได้ขอเจรจาสงบศึกกับราชวงศ์ซ่ง"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ต่างก็รู้ดีว่าชาวจินต้องการอะไรจากการกลับมาขอเจรจาสงบศึกในครั้งนี้ เหมิงเถียนถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า "ชาวจินจะต้องใช้การประหารชีวิตเยว่เฟยเป็นเงื่อนไขในการเจรจาสงบศึกอย่างแน่นอน และไอ้พวกสวะอย่างจ้าวโก้วและฉินฮุ่ยก็จะต้องยอมตกลงแน่"

"ช่างน่าเสียดาย แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ไม่ได้ตายในสนามรบกับทหารข้าศึก แต่กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของคนกันเอง"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ เกิดความคิดที่อยากจะจับตัวจ้าวโก้วมาผ่ากะโหลกและควักหัวใจออกมาดูเหลือเกิน อยากจะรู้จริงๆ ว่าไอ้สวะตัวนี้มันคิดอะไรอยู่ ถึงได้ยอมฆ่าแม่ทัพที่เก่งที่สุดของฝ่ายตัวเองเพื่อขอเจรจาสงบศึกกับศัตรู

แถมแม่ทัพคนนี้ไม่เพียงแต่จะสามารถอัดศัตรูจนหมอบกระแตได้เท่านั้น แต่ยังมีความจงรักภักดีอย่างมากอีกด้วย แทนที่จะเก็บคนดีๆ แบบนี้ไว้เพื่อใช้ข่มขวัญศัตรู แต่ไอ้พวกสวะพวกนี้กลับลงมือฆ่าทิ้งเสียเอง

นี่มันไม่ใช่สิ่งที่คนปกติเขาทำกันเลย

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "เป็นไปตามที่ท่านแม่ทัพเหมิงพูด ชาวจินรู้ดีว่าตราบใดที่ยังมีแม่ทัพเยว่อยู่ พวกเขาก็ไม่มีทางทำลายราชวงศ์ซ่งได้ แม่ทัพเยว่คือกำแพงที่พวกเขาไม่สามารถข้ามไปได้ด้วยกำลังของตัวเอง พวกเขาหวาดกลัวแม่ทัพเยว่ หวาดกลัวกองทัพงักฮุยที่แม่ทัพเยว่นำทัพ ดังนั้น พวกเขาจึงต้องกำจัดแม่ทัพเยว่ให้จงได้"

"หวันเหยียนจงปี้ส่งจดหมายถึงฉินฮุ่ย โดยระบุชัดเจนว่าหากราชวงศ์ซ่งต้องการเจรจาสงบศึก ก็ต้องฆ่าแม่ทัพเยว่ให้ได้เสียก่อน พวกเจ้ามาขอเจรจาสงบศึกเช้าเย็น แต่เยว่เฟยกลับวางแผนจะบุกเหอเป่ย และยังเคยฆ่าลูกเขยของข้า ความแค้นนี้ไม่ชำระไม่ได้ หากไม่ฆ่าเยว่เฟย การเจรจาสงบศึกก็ไม่มีทางสำเร็จ"

[จบแล้ว]