บทที่ 46 - ศึกนองเลือดลิงวิปริต อัญเชิญเซียนตีเกราะอีกครา

บทที่ 46 - ศึกนองเลือดลิงวิปริต อัญเชิญเซียนตีเกราะอีกครา

ฝูงลิงน้อยหน้าตาอัปลักษณ์น่าสะพรึงกลัวจำนวนนับไม่ถ้วน ลากเมือกเหนียวเหนอะหนะ ยิงฟันขู่คำราม คลานเข้ามาจนใกล้จะถึงเท้าของหลี่เจิ้น ในขณะเดียวกัน ลิงเฒ่าตัวนั้นก็มุดหัวหายเข้าไปในกองซากวัว ไร้ซึ่งร่องรอยให้พบเห็นอีก

หลี่เจิ้นรวบรวมสติให้มั่น เตะลิงน้อยสุดวิปริตเหล่านั้นจนตายไปพลาง พยายามค้นหาตำแหน่งของลิงเฒ่าไปพลาง ทว่ากลับเห็นเพียงซากวัวที่พลิกไปมา ไม่พบแม้แต่เงาของลิงเฒ่า

มันหลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด รอคอยจังหวะเพื่อมอบการโจมตีปลิดชีพให้แก่หลี่เจิ้น

แม้ในมือจะมีฆ้องทองเหลือง ทว่ากลับรู้สึกว่ายังไม่เพียงพอ

"ปึง!"

เขาตบลงบนหน้าฆ้องอย่างแรง ลิงเฒ่าที่กำลังพลิกตัวไปมาอยู่ในกองซากวัว ชะงักงันไปในพริบตา

หลี่เจิ้นล็อกเป้าหมายในทันที รวบรวมพละกำลังไปที่เท้าขวา แล้วถีบออกไปอย่างเต็มแรง

"ปัง—"

ซากวัวตัวหนึ่งแหลกเละ ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของลิงเฒ่าเลยแม้แต่น้อย

"ก็แค่ขอบเขตเบิกทวาร มีฆ้องวิเศษในมือ ก็คิดว่าจะต่อกรกับข้าได้จริงๆ หรือ" เสียงแหบพร่าเย็นยะเยือก ดังขึ้นจากเบื้องหลังหลี่เจิ้นอย่างกะทันหัน

หลี่เจิ้นตอบสนองอย่างรวดเร็ว หมุนตัวกลับไปในทันที รวบรวมปราณเป็นตายไว้ที่ปลายนิ้วทั้งสอง แล้วใช้วิชาจุดตะเกียงชีวิตแทงทะลวงออกไป

"แกรก!"

สิ่งที่นิ้วทั้งสองแทงทะลุ หาใช่ลิงเฒ่าไม่ กลับกลายเป็นเขาวัวอันใหญ่โต เขาวัวนั้นหักสะบั้นลงในพริบตา

หลี่เจิ้นชะงักงันไปชั่วครู่ สองมือที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้า คว้าหมับเข้าที่ข้อเท้าของเขาในพริบตา ออกแรงกระชากอย่างแรง ดึงร่างกว่าครึ่งของหลี่เจิ้นจมหายเข้าไปในกองซากวัว

ท่ามกลางกองซากวัวที่เรียงรายอัดแน่นจนแทบไร้ช่องว่างให้อากาศถ่ายเท ซากศพวัวทั่วทั้งลานบ้านทับถมกันจนเกิดแรงกดทับมหาศาล ทำให้หลี่เจิ้นแทบจะขยับเขยื้อนไม่ได้

"หึหึ..."

ลิงเฒ่ากระโดดพรวดออกมา ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าหลี่เจิ้นด้วยท่าทีเหนือกว่า แล้วทรุดตัวลงนั่งยองๆ นัยน์ตาสีเขียวดุจแมลงวัน จ้องเขม็งมาที่หลี่เจิ้น

"หน้าตาหล่อเหลาไม่เบานี่ พ่อหนุ่มรูปงาม อยากให้ข้าแปลงกายเป็นเซียนกู แล้วมาเล่นสนุกกับเจ้าสักหน่อยหรือไม่"

สิ่งที่หลี่เจิ้นรอคอย คือช่วงเวลานี้นี่เอง

เขาอัญเชิญไม้กะซู่กระดูกออกมา ท่อนกระดูกนั้นดันซากวัวที่บีบรัดตัวหลี่เจิ้นให้แยกออก เผยให้เห็นช่องว่างบริเวณฝ่ามือ เขาชักมือออกอย่างรวดเร็ว ปราณเป็นตายห่อหุ้มปลายนิ้วทั้งสอง ก่อนจะพุ่งเข้าแทงที่ดวงตาของลิงเฒ่าอย่างจัง

วิชาจุดตะเกียงชีวิต ไม่เพียงฝึกฝนสายตา ทว่ายังเน้นการฝึกฝนพละกำลังของนิ้วมืออีกด้วย สองนิ้วนี้ แม้ไม่อาจฟันต้นไม้ให้ขาดสะบั้น แต่หากจะใช้แทงตาของภูตผีปีศาจให้บอดสนิท ย่อมเกินพอ

ลิงเฒ่าคาดไม่ถึงเลยว่า หลี่เจิ้นจะสามารถหลุดรอดออกมาได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ อีกทั้งวิชานี้ของหลี่เจิ้นก็ว่องไวยิ่งนัก ในขณะที่ลิงเฒ่ายังไม่ทันได้ระวังตัว "ฉึก" นิ้วมือก็แทงทะลวงเข้าใส่ลูกตาสีเขียวทั้งสองข้างของมันจนแหลกละเอียด

ลิงเฒ่าแผดเสียงร้องโหยหวน ถอยกระโจนไปด้านหลัง ใบหน้าที่สกปรกมอมแมมอยู่แล้ว ถูกย้อมไปด้วยเลือดสีแดงฉาน ในยามนี้มันจึงดูน่าสะพรึงกลัวและเหี้ยมโหดมากยิ่งขึ้น

"กล้าดีนักนะ ที่มาแทงลูกตาของข้า...ดี ดีมาก..."

ลิงเฒ่าใช้มือข้างหนึ่งควักลูกตาที่แหลกเละของตนออกมา นิ้วมือจ้วงแทงลงไปที่ทรวงอกของตนเองอย่างรุนแรง

สิ้นเสียง "ฉึก" ทรวงอกของมันก็ถูกแทงจนเป็นรูกลวงสองรู มองเห็นก้อนเนื้อและเลือดสีแดงฉานไหลทะลักอยู่ภายใน มีลูกตาอีกหลายดวงเบียดเสียด กลิ้งไปมา ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่ที่รูกลวงบนหน้าอก

"ยังดีนะ ที่ยามปกติข้ากินของอร่อยๆ ไปไม่น้อย ต่อให้ตาบอด ข้าก็ยังมีตาสำรองอีก..." ดวงตาบนแผ่นอกนั้นไม่สมมาตรกัน ดวงหนึ่งคล้ายดวงตาของมนุษย์ ส่วนอีกดวงคล้ายดวงตาของวัว พวกมันจ้องมองหลี่เจิ้นด้วยแววตาอาฆาตแค้น

"เขาอายเหลาไม่มีที่ให้ข้ายืน คนเลี้ยงลิงในเขตเมืองก็ไม่ยอมรับข้า ไม่ว่าจะเป็นมารหรือมนุษย์ ล้วนแล้วแต่มีสันดานต่ำช้า สมควรตายให้หมดสิ้น!" ลิงเฒ่าพ่นก้อนเลือดและเศษเนื้อออกจากปาก บนท่อนแขนทั้งสองข้างของมัน เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมงอกเงยขึ้นมา มันสะบัดแขนเรียกพายุมาร ทำให้ซากวัวทั่วทั้งลานบ้านเริ่มกลิ้งไปมา

มันกระโจนตัวลอยขึ้นไปบนฟ้าสูงหลายจั้ง พุ่งตรงดิ่งหมายจะฟาดฟันลงมายังจุดที่หลี่เจิ้นยืนอยู่ หากเป็นหลี่เจิ้นในอดีต คงไม่อาจหลบหลีกการถูกพันธนาการจากพายุมาร และการโจมตีอันรวดเร็วนี้พ้น

ทว่าในยามนี้ เขาได้อัญเชิญไม้กะซู่กระดูกออกมาแล้ว

เมื่อมีทั้งไม้กะซู่กระดูกและฆ้องหน้าผีอยู่ในมือ ย่อมสามารถอัญเชิญ...เซียนตีเกราะ ร่างสมบูรณ์ออกมาได้! เส้นผมที่มัดรวบไว้แผ่สยายยาวสยายลากพื้นอย่างบ้าคลั่ง ธูปอายุขัยในห้วงสมองเริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรง

เงาของหลี่เจิ้นแผ่ขยายออกไป คล้ายกับแอ่งเลือดที่กำลังเดือดปุดๆ กลิ่นอายของเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือก จนพัดเอาความหนาวเหน็บเข้าเกาะกุมร่างของลิงเฒ่าที่กำลังบ้าคลั่งจนต้องสั่นสะท้าน

"ยามกี่เกิงแล้ว"

ลิงเฒ่าชะงักฝีเท้า เริ่มรู้สึกไม่แน่ใจกับสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าตน

"ข้าถามว่ายามกี่เกิงแล้ว" เสียงสะท้อนดังก้องกังวานของหลี่เจิ้นดังกึกก้องอยู่ในหูของลิงเฒ่า ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ริมฝีปากของเขาไม่ได้ขยับเลยแม้แต่น้อย

...

บริเวณด้านนอกเรือนสกุลหนิว หลวี่โหมวและลูกสมุนทั้งสามรีบรุดมาถึงอย่างเร่งรีบ ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของเกาไฉเซิงและหลวี่ปั้นซย่าที่เพิ่งจะจากไป

มันรวบรวมสมาธิ แววตาเผยให้เห็นถึงความโลภโมโทสัน

"ด้านในดูเหมือนจะเงียบสงบลงแล้ว คาดว่าคงกำลังนับของรางวัลกันอยู่...ไม่ว่าผู้ที่ปราบมารจะเป็นฝ่ายชนะหรือไม่ ก็ถึงเวลาที่พรรคเสื้อโลหิตของเราจะต้องสำแดงฝีมือแล้ว"

[จบแล้ว]