บทที่ 30 ความทรงจำของ เจียงเหมียน แห่งตระกูลเจียง

บทที่ 30 ความทรงจำของ เจียงเหมียน แห่งตระกูลเจียง

"เดี๋ยวก่อน!"

"ข้าจำได้ว่าตอนที่เจ้า เทพเตาไฟ นั่นพยายามจะหัวเราะ มีบางอย่างติดอยู่ที่มุมปากของมันจนทำให้ริมฝีปากถูกยึดไว้ ทำให้รอยยิ้มนั้นชะงักไปชั่วครู่..."

"สิ่งนั้นต้องมีอยู่ก่อนแล้วแน่ๆ!"

"นี่มันหมายความว่าอย่างไร?"

"หมายความว่า! เคยมีคนอื่นเผชิญกับรอยยิ้มสังหารของรูปปั้นดินเผานั่นมาก่อน และได้หาวิธีสะกดมันไว้ได้!"

"มีคน... เคยรอดพ้นจากการถูกสังหารโดย เทพเตาไฟ มาก่อน!"

ในพริบตานั้น ความคิดของกวนเย่แล่นเร็วปานสายฟ้า

ร่างกายของเขามีควันสีขาวลอยออกมาจากการถูกกระแสไฟฟ้าแผดเผา ทว่าดวงตาอันลุกโชนของเขากลับจ้องเขม็งไปที่คราบเหนียวตรงมุมปากของรูปปั้นเทพเตาไฟ

"โอ้? เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ?"

"ท่าทางของเจ้าในยามนี้..."

"ช่างน่า..."

ก่อนที่เทพเตาไฟจะทันได้กล่าวเยาะเย้ยจนจบ สีหน้าของกวนเย่พลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"การย่างกรายในความมืด!"

แกรก... แกรก... แกรก...

ร่างกายที่เคยไหม้เกรียมและอ่อนปวกเปียกพลันกลับมาตึงเครียด กระดูกของเขาบิดเบี้ยวไปในทิศทางที่แปลกประหลาด ก่อนที่กวนเย่จะตะเกียกตะกายพุ่งเข้าหารูปปั้นดินเผาเทพเตาไฟราวกับแมงมุมในร่างมนุษย์!

"เจ้าเด็กเมื่อวานซืน! เจ้าบังอาจนัก!!!"

เสียงตวาดอันเย็นเยียบดังขึ้น ผิวหนังของกวนเย่พลันเกิดเสียงแตกปะทุดังระรัว!

เปรี๊ยะ... เปรี๊ยะ...

นั่นคือเสียงของตุ่มพองโลหิตที่เกิดจากกระแสไฟฟ้ากำลังแตกออกอย่างต่อเนื่อง

"หยุดหัวเราะได้แล้ว ไอ้บ้าเอ๊ย!!!"

ตึก... ตึก... ตึก...

เขาใช้ระยางค์ทั้งสี่คลานอย่างรวดเร็ว มือหนึ่งของกวนเย่คว้าหมับเข้าที่มุมของก้อนโคลนเหนียวใกล้กับปากของเทพเตาไฟอย่างแรง

เมื่อเขาสัมผัสกับก้อนโคลนนั้น ข้อความแถวหนึ่งพลันปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตากวนเย่อย่างรวดเร็ว

พบเครื่องเซ่นไหว้โบราณของตระกูลเจียง: น้ำตาลมอลต์

ท่านต้องการเริ่ม การอนุมานจากการสังเกต: ความทรงจำในวัยเด็กของเจียงเหมียน หรือไม่

"อะไรนะ?"

"เครื่องเซ่นไหว้โบราณของตระกูลเจียงงั้นหรือ?!"

สีหน้าของกวนเย่แข็งค้าง และในขณะนั้นเอง กระแสไฟฟ้าทั่วร่างของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

"เจ้าเด็กสารเลว!"

"บังอาจมาแตะต้องกายดินเผาของข้าเชียวหรือ?!"

"ตายเสียเถอะ!!!!!"

เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!

ในพริบตาเดียว ประกายสายฟ้าสีขาวราวกับงูยักษ์และมังกรก็ระเบิดออกเต็มห้อง!

ตูม!!!

กวนเย่รู้สึกเย็นวาบไปทั่วทั้งร่าง!

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง จากปากดินเผาขนาดใหญ่ของเทพเตาไฟ แสงสายฟ้าสีขาวพุ่งทะลักออกมาปกคลุมไปทั่วห้อง! หลังจากรู้สึกราวกับร่างกายถูกแผดเผาด้วยกองเพลิง สติสัมปชัญญะของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไป...

...

"อ๊าก!!!!!"

ด้วยความรู้สึกชาหนึบราวกับถูกงูและมดนับหมื่นรุมกัดกินกระดูก กวนเย่พลันลืมตาโพล่งขึ้นบนโต๊ะทำงานใน ป้อมรักษาความปลอดภัย!

เสียงร้องอย่างโหยหวนและเจ็บปวดดังระงมไปทั่วห้อง ทำเอาหวงยาถิงและโหวหมิงที่รออยู่ด้านนอกสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ!

"เกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

"เป็นอะไรไป?!"

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?!"

ทั้งสองมองเข้าไปในห้องด้วยความฉงน เห็นเพียงกวนเย่ที่มีเหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้าและสีหน้าที่ซีดขาวราวกับคนตาย

"คุณ... คุณกวน... คุณเป็นอะไรไปคะ?"

หวงยาถิงมองกวนเย่ที่กำลังสั่นเทาด้วยความกังวล นางไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเหตุใดคนผู้นี้ถึงมีปฏิกิริยารุนแรงเพียงนี้ทั้งที่เพิ่งจะหลับตาไปได้ไม่นาน

หรือว่าเขาจะกำลังฝึกวิชามารบางอย่างอยู่?

"ไม่มีอะไร..."

"แค่ฝันร้าย..."

กวนเย่ยกมือขึ้นกุมหน้าผากพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"รออีกสักพัก ข้าต้องการพักผ่อนสักครู่!"

"อ้อ... ค่ะ... ได้ค่ะ..."

เมื่อเห็นใบหน้าที่ดูมืดมนและเย็นชาถึงขีดสุดของกวนเย่ หวงยาถิงก็ไม่กล้าซักไซ้อะไรต่อ

นางยืนตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวอยู่ข้างประตู เฝ้ามองกวนเย่หลับตาลงอีกครั้งอย่างเงียบๆ

ในเวลานี้ ข้อมูลบนแผงควบคุมผู้สังเกตการณ์ได้รับการปรับปรุงอีกครั้งในครรลองสายตาอันมืดมิดของกวนเย่

การอนุมานจากการสังเกตครั้งนี้สิ้นสุดลงแล้ว!

ท่านได้เผชิญกับจิตสำนึกของ เทพเตาไฟ ที่ถูกปนเปื้อนในระหว่างการอนุมาน ได้รับค่าการสังเกต 10 แต้ม!

ท่านได้ค้นพบความทรงจำของ เจียงเหมียน แห่งตระกูลเจียง ได้รับค่าการสังเกต 10 แต้ม!

ท่านได้ปลดล็อก ความทรงจำในวัยเด็กของเจียงเหมียน และสามารถเริ่มการอนุมานได้ทุกเมื่อ!

ท่านเอาชีวิตรอดได้นานหนึ่งชั่วโมงในการอนุมานครั้งนี้ ได้รับค่าการสังเกต 2 แต้ม!

ค่าการสังเกตสะสมในปัจจุบัน: 43 แต้ม

ระดับการประเมินการอนุมานครั้งนี้: ดีลบ

คำวิจารณ์: เป็นอย่างไรบ้าง? เหนือความคาดหมายไหม? ตกใจล่ะสิ? คิดไม่ถึงเลยใช่ไหมล่ะ? ต่อหน้าทวยเทพ เจ้ามันก็เป็นได้แค่แมลงตัวจ้อยที่น่าสมเพช! หวังว่าการตายอย่างกะทันหันครั้งนี้จะสอนให้เจ้าหัดระแวดระวังและอดทนให้มากขึ้น พยายามเข้าล่ะ และจงมีชีวิตอยู่ให้สมเป็นมนุษย์ในครั้งหน้าที่เจ้าได้เผชิญหน้ากับเทพเจ้า!

"บัดซบ!"

เมื่อเห็นข้อมูลที่ปรับปรุงบนแผงควบคุม กวนเย่ก็สบถออกมา

ไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ...

เมืองหลินเจียงเล็กๆ แห่งนี้ กลับเต็มไปด้วยพยัคฆ์ซุ่มมังกรซ่อนเสียจริง!

บ้าเอ๊ย เมืองอื่นเขายังไม่มีเหตุการณ์เหนือธรรมชาติฟื้นตัวเลยด้วยซ้ำ แต่ที่เฮงซวยแห่งนี้กลับมีทั้ง เขตแดนวิญญาณ และ เทพเตาไฟ แล้วจะให้เล่นต่อไปอย่างไร?

นี่มันเริ่มเกมด้วยระดับความยากจากขุมนรกชัดๆ!

เขาเกาศีรษะพลางมองไปยังมุมหนึ่งของแผงควบคุมผู้สังเกตการณ์

ที่นั่น ภายใต้สัญลักษณ์การอนุมานจากการสังเกต ปรากฏภาพจำลองขึ้นมาภาพหนึ่ง

ในภาพนั้นเป็น คฤหาสน์โบราณ หลังหนึ่ง มีกลุ่มคนมารวมตัวกันภายในคฤหาสน์เพื่อฟังคำสั่งสอน

"โอ้?"

"นี่คือความทรงจำของคนที่ชื่อ เจียงเหมียน งั้นหรือ?"

"น้ำตาลมอลต์ ที่ข้าสัมผัสในตอนนั้น เป็นสิ่งที่เขาสร้างขึ้นมาใช่ไหม?"

"ถ้าอย่างนั้น... ข้าก็สามารถย้อนรอยเรื่องราวในอดีตของคนอื่นได้เพียงแค่สัมผัสสิ่งของที่พวกเขาทิ้งไว้สินะ?"

"ผู้สังเกตการณ์นี่ ช่างสมกับเป็นทักษะระดับเทพจริงๆ..."

กวนเย่มองไปที่ภาพตรงมุมนั้นแล้วตัดสินใจกดเลือกโดยไม่ลังเล

หากเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจียงเหมียนในตอนนั้น บางทีเขาอาจจะสามารถรับมือกับจิตสำนึกของเทพเตาไฟที่ถูกปนเปื้อนได้อย่างง่ายดาย

ใช้ค่าการสังเกต 1 แต้ม เพื่อเปิดความทรงจำของเจียงเหมียน ค่าการสังเกตคงเหลือในปัจจุบัน: 42 แต้ม!

สิ่งของที่ท่านสามารถนำติดตัวเข้าไปในความทรงจำนี้: ไม่มี

ทักษะพรสวรรค์ที่ท่านสามารถนำติดตัวเข้าไปในความทรงจำนี้มีดังนี้

พรสวรรค์ระดับสีขาว: การย่างกรายในความมืด (ใช้ค่าการสังเกต 5 แต้ม เพื่อนำทักษะนี้เข้าไป)

พรสวรรค์ระดับสีขาว: การสาปเป็นหินข้ามระยะ (ใช้ค่าการสังเกต 5 แต้ม เพื่อนำทักษะนี้เข้าไป)

พรสวรรค์ระดับสีเขียว: เสียงปีศาจแสบโสต (ใช้ค่าการสังเกต 10 แต้ม เพื่อนำทักษะนี้เข้าไป)

ท่านต้องการนำทักษะพรสวรรค์ใดติดตัวเข้าไปหรือไม่

"ไม่!"

เมื่อเห็นว่าค่าใช้จ่ายในการนำทักษะเข้าไปในความทรงจำของคนอื่นนั้นสูงลิบลิ่ว กวนเย่จึงเลือกปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

เขาคิดในใจว่าการเข้าไปในความทรงจำของเด็กคนหนึ่งคงไม่น่าหวาดกลัวเท่าไรนักใช่ไหม?

ท่านกำลังเข้าสู่: ความทรงจำในวัยเด็กของเจียงเหมียน!

หลังจากเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นที่ข้างหู ทัศนียภาพเบื้องหน้าของกวนเย่พลันพร่าเลือนไปชั่วขณะ และกลิ่นฉุนรุนแรงของดินปืนจากประทัดก็ค่อยๆ โชยเข้าสู่จมูก...

...

"ท่ามกลางเสียงประทัด ปีเก่าก็ผ่านพ้นไป บททดสอบวัยแปดขวบ ศิษย์วัยเก้าปี..."

คฤหาสน์ตระกูลเจียง

กวนเย่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนพลางมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย

ที่นี่คือคฤหาสน์เก่าแก่สไตล์โบราณที่มีลักษณะคล้ายกับบ้านทรงสี่เหลี่ยมแบบล้อมลานกลาง

ใจกลางลานบ้าน มีเด็กวัยเจ็ดถึงแปดขวบสี่ถึงห้าคนยืนอยู่รอบตัวเขา เด็กคนอื่นๆ ต่างสวมชุดคลุมยาวหรูหรา ร่างกายอบอุ่นและมีสีหน้าเปล่งปลั่งสุขภาพดี

มีเพียงเขาคนเดียวที่สวมชุดผ้าป่านเนื้อหยาบ นั่งสั่นสะท้านจนน้ำมูกไหลยืด

เด็กทั้งสี่ห้าคนต่างจ้องมองไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่

ตรงหน้าคฤหาสน์ มีคนสามคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้แกะสลักตัวใหญ่

เป็นชายชราหนึ่งคน ชายหนุ่มหนึ่งคน และหญิงสาวอีกหนึ่งคน พวกเขาสวมชุดคลุมยาวสีดำปักลวดลาย เตาไฟ เอาไว้ ที่เอวแขวนบางสิ่งที่ดูเหมือน น้ำเต้าเหล้า ซึ่งดูแปลกประหลาดไม่น้อย

"ปีใหม่... คือการเริ่มต้นใหม่!"

"พวกเจ้าทุกคนคือ ศิษย์ ที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดีจาก สำนักเทพเตาไฟ ผู้ซึ่งสามารถ สื่อสารหยินหยาง ได้!"

"โลกใบนี้เต็มไปด้วยสิ่งเหนือธรรมชาติที่ดุร้าย มีเพียงการศรัทธาในเทพเจ้า ได้รับ การคุ้มครอง จากท่าน และฝึกฝนวิชาลับเท่านั้น จึงจะสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสงบสุข"

"แน่นอนว่า... มนุษย์เลือกที่จะศรัทธาในเทพเจ้า แต่เทพเจ้าเองก็เลือกคนที่เหมาะสมที่จะศรัทธาในท่านเช่นกัน!"

"วัยแปดขวบคือบททดสอบแรกเข้าสำหรับ ศิษย์ ของสำนักเทพเตาไฟ!"

"การสื่อสารหยินหยางได้คือเงื่อนไขเบื้องต้น มีเพียงผู้ที่ผ่านบททดสอบแรกเข้าในช่วงรอยต่อปีใหม่จากวัยแปดขวบสู่เก้าขวบ และก้มกราบเข้าสู่สำนักของ เทพเตาไฟ เท่านั้น จึงจะถือว่าเป็นสมาชิกของสำนักเทพเตาไฟอย่างแท้จริง!"

"เมื่อเจ้าได้กลายเป็น ศิษย์ ของสำนักเทพเตาไฟ เจ้าจะสามารถใช้น้ำมันร้อนจากเตา ข้าวเหนียวขาวจากเรือน และ ขี้เถ้าหยางก้นเตา เพื่อขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้!"

"จงใช้สิ่งเหนือธรรมชาติเป็นฟืน เพื่อส่องสว่างให้สำนักเทพเตาไฟรุ่งโรจน์โชติช่วง!"

ในบรรดาคนทั้งสามบนเก้าอี้ไม้ ชายชราได้ชูน้ำเต้าที่เอวขึ้นสูงพลางกล่าวพล่ามไปเรื่อยๆ ทำให้เด็กกลุ่มนั้นดูตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ทว่ากวนเย่กลับตกอยู่ในสภาวะสับสนงงงวย

"สำนักเทพเตาไฟอะไรกัน? บททดสอบอะไรกัน?"

"ให้ตายเถอะ... ข้านึกว่านี่เป็นแค่ความทรงจำธรรมดาของเด็กเสียอีก!"

"บ้าชะมัด ที่นี่มันที่ไหนกันแน่? ยังเป็นประเทศจีนอยู่หรือเปล่า?"

เขาจ้องมองชายชราที่กำลังเขย่าน้ำเต้าที่เอวอย่างว่างเปล่า

ทว่าในวินาทีต่อมา!

กวนเย่ก็ต้องชะงักด้วยความตกตะลึง!

เขาเห็นชายชราเหยียดริมฝีปากยิ้ม ก่อนจะปรบมือดัง แปะ แปะ แล้วกล่าวว่า

"มาเถอะ!"

"บททดสอบ สังหารสิ่งเหนือธรรมชาติเพื่อเฉลิมฉลอง เริ่มต้นขึ้นได้!"

"รับทราบ!!!"

สิ้นคำสั่ง ชายฉกรรจ์หลายคนก็เดินออกมาจากห้องหนึ่งภายในลานบ้าน พวกเขาแบกหม้อปรุงอาหารขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับทำอาหารออกมา

ภายในหม้อนั้น มีผีตนหนึ่งที่มีร่างกายสีม่วงคล้ำกำลังถูกกดทับด้วยแป้งข้าวเหนียวขาว มันมองไปยังกลุ่มคนในลานบ้านด้วยใบหน้าที่สุดแสนหวาดกลัว

"นี่มัน..."

"พวกเขาสามารถจองจำสิ่งเหนือธรรมชาติได้จริงๆ งั้นหรือ?"

ในขณะที่เขากำลังคาดเดาอยู่ในใจ

ฉูด!

ชายชราพลันเปิดน้ำเต้าที่เอวออก ก่อนจะสาดของเหลวสีทองที่มีไอระเหยร้อนจัดเข้าใส่ผีตนนั้น

"เอี๊ย!!!"

จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสของสิ่งเหนือธรรมชาติตนนั้น ร่างกายของมันถูกแผดเผาและละลายด้วยของเหลวสีเหลือง!

ซ่า... ซ่า... ซ่า...

เพียงไม่นาน ภายในหม้อปรุงอาหารก็เหลือเพียงน้ำสีเหลืองที่มีไอระเหยและแป้งข้าวเหนียวที่เหนียวเหนอะหนะ

และสิ่งเหนือธรรมชาติตนนั้น... ก็ได้สลายหายไปอย่างสมบูรณ์!!!