บทที่ 37 เชือดทิ้งเมื่อสิ้นประโยชน์

บทที่ 37 เชือดทิ้งเมื่อสิ้นประโยชน์

ทันทีที่เหล่าสัตว์อสูรกล่าวจบ หนึ่งในสามของพวกมันก็พลันระเบิดออก

ม่านโลหิตฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วอาณาบริเวณ

เฉินเต๋อมิได้ใส่ใจกับภาพเบื้องหน้า เพียงจ้องมองสัตว์อสูรที่เหลืออยู่ด้วยสีหน้าเรียบเฉยแล้วกล่าวว่า "แล้วตอนนี้เล่า?"

ทว่าเหล่าสัตว์อสูรกลับเพียงโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างหนัก แล้วตะโกนเสียงดังว่า "ท่านราชาหนูคุณธรรม พวกเราหาไม่เจอแล้วจริงๆ!"

บึ้ม!

สัตว์อสูรอีกหนึ่งในสามระเบิดออก เฉินเต๋อมิได้ตอบคำพูดของพวกมัน เพียงกล่าวประโยคเดิมซ้ำอีกครั้ง "แล้วตอนนี้เล่า?"

เมื่อเห็นภาพและสถานการณ์เช่นนี้ สัตว์อสูรทุกตนต่างก็สิ้นหวัง ทำภารกิจของเฉินเต๋อไม่สำเร็จก็ต้องตาย ต่อต้านก็ต้องตาย ไม่ต่อต้านก็ต้องตาย

เหล่าสัตว์อสูรเมื่อเห็นดังนั้นก็ได้แต่โขกศีรษะขอความเมตตาอย่างบ้าคลั่ง โขกจนศีรษะแตกเลือดไหลก็ยังไม่หยุด "ท่านราชาหนูคุณธรรม พวกเราหาไม่เจอแล้วจริงๆ จริงๆ นะขอรับ! ได้โปรดเถิด เชื่อพวกเราเถอะ!"

ท่าทีอันจริงใจนั้น ทำให้เฉินเต๋ออดที่จะสะเทือนใจมิได้

เฉินเต๋อย่อมมิใช่ผู้ที่เลือดเย็นไร้หัวใจ หรือเห็นแก่ประโยชน์ส่วนตน

ดังนั้น เฉินเต๋อจึงลอบกระตุ้นผนึกบนร่างของสัตว์อสูรทุกตนเบื้องหน้าอย่างเงียบๆ

ทว่าครั้งนี้ เฉินเต๋อมิได้จุดชนวนผนึกโดยตรง เพียงต้องการจะดูท่าทีของพวกมันเท่านั้น

เหล่าสัตว์อสูรย่อมรู้สึกได้ว่าผนึกในร่างกายของพวกมันเริ่มถูกกระตุ้นแล้วเช่นกัน

แต่คำตอบของพวกมันยังคงเป็นเช่นเดิม... ว่าหาไม่เจอแล้วจริงๆ

เหล่าสัตว์อสูรตะโกนว่า "หาไม่เจอจริงๆ..."

บึ้ม!

ครั้งนี้ พวกมันยังพูดไม่ทันจบ ผนึกในร่างกายก็ถูกจุดชนวนทั้งหมด

สัตว์อสูรบางตนที่ตระหนักได้ว่าตนเองคงไม่รอดแน่แล้ว รีบฉวยโอกาสก่อนที่จะตาย ตะโกนเสียงดัง "ขอท่านราชาหนูคุณธรรมโปรดปล่อยเผ่าพันธุ์ของพวกข้า..."

เช่นเดียวกัน ยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกระเบิดจนตาย

เฉินเต๋อมองดูรอยเลือดและเศษซากศพบนพื้นเบื้องหน้า แล้วกล่าวอย่างเฉยเมยว่า "ดูท่าว่า คงจะหาไม่เจอแล้วจริงๆ!"

สัตว์อสูรเหล่านั้นที่พูดไม่จบเมื่อครู่ เฉินเต๋อรู้ดีว่าพวกมันต้องการจะพูดอะไร

ทว่า เขาเฉินเต๋อก็มิใช่คนเลวอะไร เหตุใดจึงทำราวกับว่าเขาเป็นพวกวิปริตโหดเหี้ยมกระหายเลือดไปได้

แต่เฉินเต๋อมิได้ถือสาหาความ ในฐานะผู้เปี่ยมด้วยศีลธรรมอันสูงส่ง เขาจะใจแคบถึงเพียงนั้นได้อย่างไร

อย่างไรเสียพวกมันก็ทำงานให้เฉินเต๋อมานานถึงเพียงนี้ คำขอสุดท้ายของพวกมัน เฉินเต๋อก็จะสนองให้

อันที่จริงเฉินเต๋อก็รู้ดีว่า เมื่อครู่พวกมันทำถึงขั้นนั้นแล้ว ย่อมต้องถึงขีดจำกัดแล้วจริงๆ หาไม่เจอแล้วเป็นแน่

ทว่าเฉินเต๋อรู้สึกว่ายังสามารถบีบคั้นได้อีกสักหน่อย อย่างไรเสีย บีบคั้นอีกสักหน่อยก็ไม่มีอะไรเสียหายมิใช่หรือ

ยังคงเป็นคำพูดเดิม... ให้เหล่าสัตว์อสูรลำบากอีกสักหน่อย ส่วนตราบาปแห่งความชั่วร้ายนั้น เขาเฉินเต๋อจะแบกรับไว้เอง

โอสถวิญญาณระดับกลางห้าสิบห้าต้น โอสถวิญญาณระดับสูงนั้นหาได้ยากยิ่งนัก ยังคงหาไม่เจอแม้แต่ต้นเดียว

แม้แต่โอสถวิญญาณระดับกลางห้าสิบกว่าต้นนี้ ก็มิใช่ทั้งหมดที่พบในฝั่งตะวันตก

ในจำนวนนั้นมีส่วนหนึ่งมาจากฝั่งตะวันออก ฝั่งเหนือ และส่วนกลางของป่าวังวน

ทว่าโอสถวิญญาณจากฝั่งตะวันตกยังคงครองส่วนใหญ่

ตามการคาดการณ์ของเฉินเต๋อ ราชาแรดเกล็ดเงินที่นั่นคงจะสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวทางนี้ได้นานแล้ว

เหล่าสัตว์อสูรทางฝั่งตะวันตกเหล่านี้ เกือบทั้งหมดถูกเฉินเต๋อควบคุมไว้แล้ว

ดังนั้น จึงเป็นเรื่องยากที่ราชาแรดเกล็ดเงินจะได้รับข่าวกรองจากฝั่งตะวันตกโดยตรง

เพื่อไม่ให้ราชาแรดเกล็ดเงินสังเกตเห็นเร็วเกินไป ในตอนแรกเฉินเต๋อจึงพยายามจำกัดขอบเขตการรวบรวมไว้เฉพาะในป่าวังวนฝั่งตะวันตก

จนกระทั่งภายหลัง เมื่อจำนวนการรวบรวมโอสถวิญญาณจากฝั่งตะวันตกลดลงอย่างมาก

เฉินเต๋อจึงปลดข้อจำกัด ให้พวกมันเดินทางไปยังพื้นที่อื่นเพื่อรวบรวมโอสถวิญญาณได้

มิใช่ว่าเฉินเต๋อกลัวว่าพวกมันจะฉวยโอกาสช่วงชุลมุนหนีไป เพราะมีผนึกอยู่ พวกมันอยากจะหนีก็หนีไม่พ้น

แต่เป็นเพราะการควบคุมของเฉินเต๋อครอบคลุมได้เพียงพื้นที่ป่าวังวนฝั่งตะวันตกเท่านั้น

หากส่งเหล่าสัตว์อสูรเหล่านั้นออกไปรวบรวมโอสถวิญญาณในที่อื่น ความเคลื่อนไหวจะใหญ่เกินไป เฉินเต๋อย่อมซ่อนตัวไม่มิดอย่างแน่นอน

ดังนั้นเฉินเต๋อจึงจงใจรอจนกระทั่งการรวบรวมทางฝั่งตะวันตกใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว จึงค่อยปล่อยพวกมันออกไป

ก็เพื่อที่จะถ่วงเวลา ให้ราชาแรดเกล็ดเงินสังเกตเห็นช้าไปอีกสักหน่อยก็ยังดี

ในเมื่อตอนนี้ราชาแรดเกล็ดเงินมีแนวโน้มสูงที่จะสังเกตเห็นแล้ว และเหล่าสัตว์อสูรเหล่านี้ก็หาโอสถวิญญาณไม่เจอแล้วจริงๆ

เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว เขาเฉินเต๋อก็สมควรจากไปได้แล้ว

สถานที่แห่งนี้ได้รับการสร้างประโยชน์จากเฉินเต๋อแล้ว ผู้เปี่ยมด้วยศีลธรรมอย่างเฉินเต๋อ ไม่ควรจะสร้างประโยชน์ให้แก่สถานที่เพียงแห่งเดียว

สถานที่อื่นก็ควรจะได้รับการสร้างประโยชน์จากเฉินเต๋อเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วความฝันของเฉินเต๋อคือการสร้างประโยชน์ให้แก่ปวงประชา!

สำหรับเฉินเต๋อแล้ว เขาคือผู้ที่เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจก็สะบัดชายเสื้อจากไป ซ่อนเร้นคุณงามความดีและชื่อเสียงไว้เบื้องหลัง

ทว่า ก่อนที่จะจากไป เฉินเต๋อตัดสินใจที่จะทิ้งอะไรบางอย่างไว้ให้ราชาแรดเกล็ดเงิน

ดังนั้นเฉินเต๋อจึงมุ่งหน้าไปยังเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรที่เหลืออยู่...

การจัดการกับเหล่าสัตว์อสูรสามัญที่มีระดับต่ำต้อยเช่นนั้นย่อมจบลงในเวลาไม่นาน

ในขณะนี้ เฉินเต๋อได้มาถึงบริเวณชายแดนของป่าวังวนฝั่งตะวันตกแล้ว

สัตว์อสูรนับไม่ถ้วนต่างก็มองส่งการจากไปของเฉินเต๋อ ในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เฉินเต๋อสัมผัสได้ถึงสายตาที่เปี่ยมด้วยความยินดีในการส่งเขาจากไป ราวกับสามารถสัมผัสได้ถึงความอาลัยอาวรณ์อย่างสุดซึ้งจากแววตาของพวกมัน

เฉินเต๋อตระหนักดีว่าเหล่าสัตว์อสูรมิได้อยากให้เขาจากไป และย่อมรู้ดีว่าในช่วงเวลาหลายวันที่ได้อยู่ร่วมกัน พวกมันจะต้องมีความสุขมากอย่างแน่นอน

เพราะเฉินเต๋อได้สร้างสภาพแวดล้อมอันงดงามที่มิได้อยู่ภายใต้การปกครองของราชาแรดเกล็ดเงิน

การได้ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี ย่อมเป็นสิ่งที่สัตว์อสูรทุกตนปรารถนาอยู่เสมอ

มิเพียงแต่พวกมันไม่อยากให้เฉินเต๋อจากไป อันที่จริงเฉินเต๋อก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน แต่น่าเศร้าที่ชีวิตมักมีเรื่องไม่สมหวังอยู่แปดเก้าส่วน

ต่อให้เป็นผู้เปี่ยมด้วยศีลธรรมอย่างเฉินเต๋อ ก็มิอาจเป็นข้อยกเว้นได้

ขณะที่เฉินเต๋อเดินจากไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ร่างของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไป

ความหวาดกลัวและความยำเกรงในแววตาของเหล่าสัตว์อสูร ก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความเกลียดชัง ความเกลียดชังที่ฝังลึกเข้ากระดูก!

สิ่งที่เฉินเต๋อทำกับพวกมันและชีวิตของเหล่าสัตว์อสูรที่ถูกสังหารไป สักวันหนึ่ง พวกมันจะทวงคืนเป็นพันเท่าหมื่นเท่า

ในไม่ช้า หลังจากที่มองไม่เห็นร่างของเฉินเต๋อโดยสิ้นเชิง พวกมันก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงโห่ร้องยินดีออกมา

เฉินเต๋อที่ยังคงเดินอยู่ข้างหน้า พลันได้ยินเสียงโห่ร้องยินดีดังมาจากข้างหลัง ก็อดไม่ได้ที่จะชะงักฝีเท้า

ใช้รอยยิ้มปกปิดความเศร้าโศกหรือ?

คาดว่าลับหลังคงจะโศกเศร้าปานจะขาดใจแล้วกระมัง

ตอนที่เฉินเต๋อจากไปพวกมันยังนิ่งเงียบไม่พูดจา

เหล่าสัตว์อสูรพวกนี้ ช่างปากแข็งเสียจริง!

เฉินเต๋อก็คาดไม่ถึงเช่นกัน

เดิมทีพวกมันอาลัยอาวรณ์ข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

คาดไม่ถึงว่า เพิ่งจะอยู่ด้วยกันได้ไม่นานเพียงนี้ สถานะของข้าในใจของพวกมันก็สำคัญถึงเพียงนี้แล้ว

นี่คงจะเป็นเสน่ห์ของผู้เปี่ยมด้วยศีลธรรมกระมัง?

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เฉินเต๋อก็มิได้ครุ่นคิดอีกต่อไป เพราะหากเป็นเช่นที่เขาคิดจริง ตอนนี้เขาก็คือผู้แบกรับความหวังของเหล่าสัตว์อสูรฝั่งตะวันตกทั้งหมดในการต่อต้านราชาแรดเกล็ดเงิน แล้วเขาจะหยุดฝีเท้าได้อย่างไรเล่า

เฉินเต๋อเพิ่งจะเดินทางมาถึงบริเวณรอยต่อระหว่างส่วนกลางและส่วนใต้ของป่าวังวน

ในขณะนั้น เฉินเต๋อก็พลันสัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งสายหนึ่งกำลังเคลื่อนที่ไปยังป่าวังวนฝั่งตะวันตก

เฉินเต๋อมิต้องดูก็รู้ว่า นั่นย่อมต้องเป็นราชาแรดเกล็ดเงินมาถึงแล้วอย่างแน่นอน

ทำให้เฉินเต๋อตกใจจนรีบหาที่ซ่อนตัวในทันที

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เฉินเต๋อได้รับโอสถวิญญาณระดับกลางมาอีกห้าสิบห้าต้น บวกกับค่าสถานะที่เหลืออยู่ก่อนหน้านี้อีกสิบแปดแต้ม รวมกันแล้วเท่ากับเจ็ดสิบสามแต้ม

สามารถทำให้เฉินเต๋อเลื่อนระดับขึ้นได้สองขอบเขตย่อยในคราวเดียว ดังนั้นเฉินเต๋อจึงทะลวงขึ้นสู่ขอบเขตแก่นแท้อสูรระดับเจ็ดได้สำเร็จอย่างราบรื่น

ยังเหลือค่าสถานะอีกสิบสามแต้มไว้สำรอง

และเป็นเพราะระดับบำเพ็ญของเฉินเต๋อสูงขึ้นอีกครั้ง ความสามารถในการซ่อนตัวจึงแข็งแกร่งขึ้นอีก

ประกอบกับราชาแรดเกล็ดเงินที่บาดเจ็บสาหัส ทำให้ความสามารถในด้านต่างๆ อ่อนแอลงอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ แม้มันจะเพิ่งเคลื่อนผ่านไปไม่ไกล ก็ยังมิอาจตรวจพบเฉินเต๋อได้

เมื่อเห็นทิศทางที่ราชาแรดเกล็ดเงินมุ่งหน้าไป ก็ทำให้เฉินเต๋อรู้สึกได้ถึงความชั่วร้ายของราชาแรดเกล็ดเงินอย่างสุดซึ้ง

เหล่าสัตว์อสูรทางตะวันตกเพิ่งจะได้ใช้ชีวิตที่ดีกับเขาเฉินเต๋อได้ไม่กี่วัน มันก็รีบร้อนมาสร้างความวุ่นวายเสียแล้ว

คาดว่าตอนนี้เหล่าสัตว์อสูรในป่าวังวนฝั่งตะวันตกคงจะเกลียดชังราชาแรดเกล็ดเงินจนเข้ากระดูกดำแล้วกระมัง

ท้ายที่สุดแล้วหากมิใช่มัน ก็คงไม่บีบบังคับให้เฉินเต๋อจำต้องจากที่นั่นไป

แต่โชคดีที่ตอนนี้เฉินเต๋อได้จากฝั่งตะวันตกไปแล้ว ราชาแรดเกล็ดเงินย่อมหาเขาเฉินเต๋อไม่เจออย่างแน่นอน

เฉินเต๋อคาดว่าราชาแรดเกล็ดเงินคงไม่โหดเหี้ยมถึงขั้นลงมือกับเหล่าสัตว์อสูรฝั่งตะวันตก

อีกทั้ง เมื่อเห็นราชาแรดเกล็ดเงิน เฉินเต๋อก็รู้ว่าโอกาสของตนมาถึงแล้ว เขาจึงเร่งความเร็ว มุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางทันทีที่อีกฝ่ายเคลื่อนผ่านไป