บทที่ 36 เขี่ยทิ้งเมื่อหมดประโยชน์?

บทที่ 36 เขี่ยทิ้งเมื่อหมดประโยชน์?

ภายใต้การปกครองอันเปี่ยมเมตตาของเฉินเต๋อ สัตว์อสูรทั่วทั้งป่าฝั่งตะวันตกต่างก็ถูกปลุกเร้าให้ทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

หากต้องการให้ผู้อื่นช่วยงาน จะใช้เพียงความรุนแรงอย่างเดียวย่อมมิได้ ต้องใช้คุณธรรมโน้มน้าวใจผู้อื่นเช่นเดียวกับเฉินเต๋อจึงจะเป็นหนทางที่ถูกต้อง

เฉินเต๋อพอใจในความเมตตาของตนเองเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเห็นทุกตนดูกระตือรือร้นเช่นนี้ ดูท่าว่าเฉินเต๋อผู้นี้จะเป็นที่รักใคร่ของเหล่าอสูรที่นี่เป็นอย่างมาก

เหล่าสัตว์อสูรเทิดทูนบูชาเขาถึงเพียงนี้ ทำให้เฉินเต๋อมิกล้าจินตนาการเลยว่า หากพวกมันรู้ว่าตนจะต้องจากที่นี่ไปในไม่ช้า จะเศร้าโศกเสียใจเพียงใด

น่าเสียดายที่ภายใต้แรงกดดันของราชาแรดเกล็ดเงิน ต่อให้เฉินเต๋ออยากจะอยู่ต่อไปมากเพียงใด ความเป็นจริงก็ช่างโหดร้าย เฉินเต๋อมิมีหนทางใด

ล้วนเป็นเพราะราชาแรดเกล็ดเงินผู้ชั่วร้ายนั่น ที่ทำให้เฉินเต๋อจำต้องพรากจากเหล่าสัตว์อสูรที่เทิดทูนบูชาเขา

เฉินเต๋อลังเลอยู่นาน ไม่กล้าที่จะบอกข่าวอันน่าเศร้านี้แก่พวกมัน

เพื่อหลีกเลี่ยงมิให้พวกมันเศร้าโศกเสียใจจนเกินไป จนทำลายความกระตือรือร้นในการใช้ชีวิตของพวกมัน

ต่อให้เฉินเต๋อผู้นี้จะต้องจากไปในไม่ช้า เขาก็ยังคงหวังว่าในช่วงเวลาที่ตนยังอยู่ เหล่าสัตว์อสูรจะสามารถใช้ชีวิตในแต่ละวันได้อย่างเปี่ยมสุข

ต่อให้เขาจากไปแล้ว เหล่าสัตว์อสูรก็ยังคงสามารถใช้ชีวิตอย่างมุ่งมั่นต่อไปได้

เฉินเต๋อรู้ดีว่า ตนเองดำรงอยู่ดั่งประภาคาร เมื่อเขามาถึง เหล่าสัตว์อสูรเหล่านี้จึงได้รู้เป็นครั้งแรกว่าพวกมันควรทำสิ่งใด

เมื่อพวกมันรู้แล้วว่าตนเองควรทำสิ่งใด ก็จะไม่ใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอยอีกต่อไป

อาจกล่าวได้ว่า เฉินเต๋อคือแสงสว่างในยามค่ำคืนของพวกมัน

บัดนี้เฉินเต๋อจะจากไป หากทำให้พวกมันรู้เข้า ในใจย่อมต้องอาลัยอาวรณ์อย่างที่สุดเป็นแน่

แต่ก็ช่วยไม่ได้ เฉินเต๋อยังคงต้องจากไป ทว่าเขาก็ได้ให้คำมั่นสัญญากับพวกมันในใจว่า รอให้กำจัดราชาแรดเกล็ดเงินได้แล้ว เขาจะต้องกลับมาอย่างแน่นอน

หวังว่าเมื่อเหล่าสัตว์อสูรได้รู้ข่าวนี้ในท้ายที่สุด ในใจจะรู้สึกดีขึ้นมาได้บ้าง

จากนั้น ขณะที่กำลังครุ่นคิด เฉินเต๋อก็พบสัตว์อสูรเกียจคร้านอยู่หลายตน ทว่าเฉินเต๋อมิได้โกรธเคือง ยิ่งไปกว่านั้นก็มิได้ตำหนิพวกมัน

เฉินเต๋อให้พวกมันทำงาน ไม่เคยที่จะบังคับพวกมันเลย

พวกมันชอบทำก็ทำ ไม่ชอบทำก็ไม่ต้องทำ ภายใต้การปกครองของเฉินเต๋อ ไม่ควรจะมีเรื่องของการบังคับเกิดขึ้น

อีกทั้ง ในทุกกลุ่ม ย่อมมีผู้ที่ไม่ทำงานหวังจะนั่งกินนอนกินอยู่เสมอ

นี่เป็นเพียงเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง ดังนั้นเฉินเต๋อจึงไม่แปลกใจ

เพียงแต่ไม่รู้ด้วยเหตุใด ผนึกบนร่างของพวกมันดูเหมือนจะพลันไม่เสถียรขึ้นมา

จากนั้นพวกมันก็พากันระเบิดออก เลือดเนื้อกระจัดกระจายราวกับดอกไม้ไฟ

สัตว์อสูรทุกตนที่คิดจะเกียจคร้าน เมื่อเห็นฉากนี้ เปลือกตาก็กระตุก ทำงานขยันขันแข็งยิ่งขึ้น

เฉินเต๋อค่อยๆ หดมือที่ยื่นออกไปกลับมา การระเบิดของผนึกเมื่อครู่ย่อมมิใช่ฝีมือของเฉินเต๋อผู้นี้อย่างแน่นอน

เป็นเพียงแต่ที่ใดมีเฉินเต๋อ ที่นั่นย่อมมีศีลธรรม เฉินเต๋ออยู่ที่นี่ ศีลธรรมย่อมอยู่ที่นี่เช่นกัน

สัตว์อสูรตนอื่นล้วนกำลังทำงาน มีเพียงพวกมันที่เกียจคร้าน การกระทำเช่นนี้โดยเนื้อแท้แล้วเป็นการกระทำที่ไร้ศีลธรรมอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่ที่เปี่ยมไปด้วยศีลธรรมเช่นนี้ ทำให้สวรรค์ยังทนดูการกระทำเช่นนี้ไม่ไหว

ดังนั้นผู้ที่สังหารอสูรมิใช่เฉินเต๋อ เฉินเต๋อเป็นเพียงแค่ลงมือในจังหวะที่มันกำลังจะตายเท่านั้น

ต่อให้เฉินเต๋อไม่ลงมือ ในช่วงเวลานี้ พวกมันก็จะตายด้วยเหตุผลต่างๆ นานา

ที่เฉินเต๋อลงมือ ก็เพียงเพื่อให้พวกมันตายอย่างไม่เจ็บปวดนักเท่านั้น

เปรียบดั่งมีผู้ใช้มีดสังหารคน ท่านกลับไม่โทษผู้ลงมือ แต่ไปโทษคมมีดแทน

ดังนั้น ในเรื่องนี้ เฉินเต๋อก็เป็นผู้เสียหายเช่นกัน

ทันใดนั้น เฉินเต๋อก็พบว่าความกระตือรือร้นในการทำงานของเหล่าสัตว์อสูรดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง

เฉินเต๋อเห็นฉากนี้ ในใจกลับรู้สึกร้อนรนอยู่บ้าง ทำงานเอาเป็นเอาตายเช่นนี้ หากพวกมันเหนื่อยขึ้นมาจะทำอย่างไร?

เฉินเต๋อรีบตะโกนเสียงดังว่า "ทุกคนหากเหนื่อยก็พักได้นะ ข้ามิใช่อสูรประเภทที่เพื่อผลประโยชน์แล้วไม่สนใจความเป็นความตายของลูกน้อง

ในใจของข้า พวกเจ้าสำคัญกว่าโอสถวิญญาณอะไรนั่นมากนัก!

อย่าได้ทำให้ตนเองเหนื่อยล้าเป็นอันขาด!"

เหล่าสัตว์อสูรเมื่อได้ฟัง ก็ยังคงสงสัยอยู่บ้าง

ราชาหนูคุณธรรมผู้นี้กินยาผิดมาหรือไร? เมื่อวานยังโหดเหี้ยมถึงเพียงนั้น เมื่อครู่ก็เพิ่งจะกำจัดตนที่เกียจคร้านไป

เหตุใดจู่ๆ ก็กลับมาคิดถึงพวกมันขึ้นมา หรือว่าสำนึกผิดได้แล้ว?

มีสัตว์อสูรอยู่หลายตนเชื่อคำพูดของเฉินเต๋อ หยุดพักอยู่ที่นั่นจริงๆ

ในวินาทีถัดมา ร่างของพวกมันก็ระเบิดออกโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ

ราชาหนูคุณธรรมก็ยังคงเป็นราชาหนูคุณธรรมคนเดิม ยังคงเลวทรามดุจเดรัจฉานเช่นเคย!

นับจากนี้ไป พวกมันจะไม่เชื่อคำพูดใดๆ ของราชาหนูคุณธรรมอีกต่อไปแล้วจริงๆ

เฉินเต๋อตะโกนอยู่นาน ในลานก็ไม่มีสัตว์อสูรพักผ่อนแม้แต่ตนเดียว สุดท้ายก็ได้แต่หยุดลงอย่างจนใจ

ความกระตือรือร้นของเหล่าสัตว์อสูรสูงเกินไป ต่อให้เฉินเต๋อจะคิดถึงพวกมันเพียงใด ก็สุดที่จะช่วยเหลือได้!

แม้ว่าเฉินเต๋อจะรู้สึกเสียดาย แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีข่าวดี

สัตว์อสูรเหล่านี้ในหนึ่งวันสามารถหาโอสถวิญญาณระดับกลางให้เฉินเต๋อได้หลายต้น เกือบสิบต้น

สำหรับเฉินเต๋อแล้ว ในแต่ละวันสามารถหาได้เท่านี้ก็นับว่ามากแล้ว

เหล่าสัตว์อสูรอยู่ที่นี่มานานหลายปี โอสถวิญญาณที่หาง่ายย่อมถูกเก็บไปนานแล้ว

และปกติแล้วสัตว์อสูรในป่าก็จะไม่จงใจตามหาโอสถวิญญาณมากเกินไปนัก

ท้ายที่สุดแล้วจำนวนของโอสถวิญญาณก็มีอยู่เท่านั้น ต่อให้หาเจอทั้งหมด ก็ยังไม่พอให้พวกมันแบ่งกันในหนึ่งวัน หากหวังพึ่งโอสถวิญญาณเพียงน้อยนิดเพื่อประทังชีวิต ก็คงอดตายไปนานแล้ว

ดังนั้นสัตว์อสูรในป่าส่วนใหญ่จึงยังคงดำรงชีวิตด้วยวิธีปกติ หากโชคดีพบโอสถวิญญาณบ้าง ก็จะถือโอกาสเก็บมา

โอสถวิญญาณจำนวนมากที่หาไม่ง่ายนัก ส่วนใหญ่จึงสามารถรอดพ้นมาได้

และภายใต้การชี้นำอันชอบธรรมของเฉินเต๋อ ความกระตือรือร้นในการตามหาโอสถวิญญาณของเหล่าสัตว์อสูรก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

โอสถวิญญาณที่ซ่อนอยู่จำนวนไม่น้อยถูกค้นพบ และส่งมอบให้แก่อสูรที่ต้องการอย่างแท้จริง

เฉินเต๋อในตอนนี้ขาดแคลนโอสถวิญญาณถึงเพียงนั้น ย่อมกลายเป็นอสูรที่ต้องการอย่างแท้จริงโดยมิต้องสงสัย

ทว่าเฉินเต๋อก็ยังคงรู้สึกว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้เหล่าสัตว์อสูรยังคงเกียจคร้านอยู่บ้าง

โอสถวิญญาณที่หามาได้ในแต่ละวันน้อยลงทุกที เช่นนี้แล้วจะให้เฉินเต๋อผู้นี้อยู่รอดได้อย่างไร!

แน่นอนว่า ก็มีปัจจัยที่ว่าเมื่อเฉินเต๋อรวบรวมไปเรื่อยๆ โอสถวิญญาณที่เหลืออยู่ในป่าก็น้อยลงเรื่อยๆ อยู่ด้วย

แต่เรื่องเช่นนี้จะพูดออกไปได้หรือ?

ย่อมไม่ได้!

เหล่าสัตว์อสูรเหล่านั้นคงกำลังคิดหาวิธีเกียจคร้านอยู่กระมัง?

พวกมันเองก็ไม่กล้าที่จะเอ่ยเหตุผลนี้ต่อหน้าเฉินเต๋อ

แต่หากเฉินเต๋อเป็นฝ่ายเอ่ยปากช่วยพวกมันพูดออกมา นั่นมิใช่เป็นการหาข้ออ้างให้พวกมันพอดีหรอกหรือ?

ถึงเวลานั้นโอสถวิญญาณที่หาได้ก็จะยิ่งน้อยลง พวกมันก็สามารถพูดได้ว่าท่านราชาหนูคุณธรรมก็เคยพูดว่าอย่างนั้นอย่างนี้

เมื่อเป็นเช่นนี้ ผู้ที่หาไม่เจอจริงๆ ก็จะส่งผลกระทบต่อผู้ที่ยังหาได้ ผู้ที่ยังหาได้เมื่อเห็นว่าทำเช่นนี้ได้ ก็จะเริ่มเกียจคร้านตาม

เมื่อถึงเวลานั้น กระแสเช่นนี้ก็จะแพร่กระจายจากหนึ่งเป็นสิบ จากสิบเป็นร้อย ซึ่งจะไม่เป็นผลดีต่อเฉินเต๋ออย่างยิ่ง

ดังนั้นประตูแห่งความชั่วร้ายนี้จะต้องไม่เปิดออกโดยเด็ดขาด พวกมันไม่เอ่ยปาก เขาเฉินเต๋อก็แสร้งทำเป็นไม่รู้

บางที นี่อาจจะเป็นความเข้าใจโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดระหว่างเฉินเต๋อผู้นี้กับเหล่าสัตว์อสูรเหล่านี้กระมัง

หากมีผู้ใดกล้าเอ่ยขึ้นมา เฉินเต๋อก็จำต้องเห็นแก่ภาพรวม และสั่งสอนมันผู้นั้นเสียหน่อย

ก็เหมือนกับตอนนี้

"ท่านราชาหนูคุณธรรม โอสถวิญญาณในป่าน้อยลงทุกที พวกเรา...พวกเราหาไม่เจอจริงๆ แล้วขอรับ!

ขอท่านราชาหนูคุณธรรมโปรดเมตตาพวกเราด้วยเถิด!"

สัตว์อสูรตนหนึ่งนำพาสัตว์อสูรกลุ่มหนึ่งมาอ้อนวอนต่อหน้าเฉินเต๋อด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม

เฉินเต๋อรู้ดีว่า นี่คือสิ่งที่ต้องเผชิญในกระบวนการเติบโต พวกมันเพียงแค่ต้องการกำลังใจบ้างเท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงโบกมือหนึ่งครา ทันใดนั้นก็มีอสูรจำนวนไม่น้อยระเบิดคาที่ ตายจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก

เหล่าสัตว์อสูรต่างก็ถูกฉากนี้ดึงดูดความสนใจ ยืนตะลึงอยู่กับที่ ทว่าเฉินเต๋อก็สามารถเข้าใจได้

นอกเหนือจากเวลาทำงานแล้ว ยังสามารถชมดอกไม้ไฟที่สวยงามได้อีกด้วย

คาดว่าตอนนี้พวกมัน คงจะถูกฉากอันงดงามนี้ช่วยบรรเทาความกดดันในใจทั้งหมดแล้วกระมัง

ลองถามดูสิว่า ดอกไม้ไฟที่สวยงามจะมีอสูรกี่ตนที่ไม่ชอบ?

เพียงแต่ว่าป่าวังวนไม่มีดอกไม้ไฟ เฉินเต๋อก็ได้แต่ต้องหาวัตถุดิบในพื้นที่มาใช้แทน

ทว่าเมื่อดูจากปฏิกิริยาของเหล่าสัตว์อสูรแล้ว ดูเหมือนว่าผลลัพธ์จะค่อนข้างดี

ในตอนนี้ เฉินเต๋อเพียงแค่ต้องเอ่ยถามเบาๆ ประโยคหนึ่งว่า "ยังหาเจออีกหรือไม่?"

หัวของสัตว์อสูรผู้นำก็พยักหน้าราวกับไก่จิกข้าวทันที "หาเจอขอรับ หาเจอ!"

จากนั้น ก็ตัวสั่นเทานำพาสัตว์อสูรที่ถูกข่มขู่จนขาสั่นเหล่านั้นจากไป

สองวันต่อมา สัตว์อสูรเหล่านั้นก็มาบอกกับเฉินเต๋ออีกว่าที่นี่แทบจะถูกพวกมันพลิกแผ่นดินหาแล้ว หาโอสถวิญญาณไม่เจอแล้วจริงๆ

ดังนั้น เฉินเต๋อก็ใช้วิธีเดิมอีกครั้ง จุดดอกไม้ไฟเพื่อให้กำลังใจพวกมัน

เหล่าสัตว์อสูรก็ตะลึงงันอีกครั้ง แล้วกลับไปทำงานต่ออย่างเงียบๆ

ไม่กี่วันต่อมา สัตว์อสูรเหล่านี้ก็มาอีก

เฉินเต๋อคิดในใจ

เมื่อเห็นว่าโอสถวิญญาณที่หามาได้ในแต่ละวันน้อยลงทุกที ดูท่าว่าจะใกล้จะหมดแล้วจริงๆ หากหาต่อไปก็คงหามาได้อีกไม่กี่ต้น

ดังนั้นเฉินเต๋อจึงหันไปมองเหล่าสัตว์อสูรที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าเขา

ครั้งนี้ เหล่าสัตว์อสูรต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า "ท่านราชาหนูคุณธรรม พวกเราหาโอสถวิญญาณไม่เจอแล้วจริงๆ ตอนนี้ ป่าวังวนฝั่งตะวันตกแทบจะถูกพวกเราพลิกแผ่นดินหาแล้ว หาไม่เจอจริงๆ แล้วขอรับ

อีกทั้ง เพื่อให้ภารกิจสำเร็จ พวกเรายังส่งอสูรไปยังฝั่งตะวันออก ฝั่งใต้ หรือแม้กระทั่งส่วนกลางเพื่อเก็บโอสถวิญญาณ สูญเสียอย่างหนักจริงๆ ขอรับ!

ถึงกระนั้น พวกเราก็หาโอสถวิญญาณมาไม่ได้แล้วจริงๆ!"

พลางพูด เหล่าสัตว์อสูรเบื้องหน้าเหล่านี้ยังมีน้ำเสียงเจือสะอื้นเล็กน้อย

นับตั้งแต่วันที่เฉินเต๋อมาถึงที่นี่ ชีวิตของพวกมันช่างขมขื่นเหลือเกิน ทำงานทั้งวันทั้งคืน

เพียงแค่เกียจคร้านนิดหน่อย ก็จะเผชิญกับการชำระล้างทางศีลธรรมครั้งใหญ่ของเฉินเต๋อ

ในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้ เผ่าพันธุ์ที่ถูกเฉินเต๋อล้างบางไปมีจำนวนนับไม่ถ้วน

มิใช่ว่าไม่มีสัตว์อสูรต่อต้าน แต่ละตนล้วนตายอย่างน่าสังเวชยิ่งกว่า

เมื่อเทียบกับก่อนที่เฉินเต๋อจะมา จำนวนสัตว์อสูรทางตะวันตกได้ลดลงไปถึงสามส่วน

อีกทั้งเวลาที่เฉินเต๋อลงมือ โดยเฉพาะกับพวกที่กล้าต่อต้าน ล้วนถูกถอนรากถอนโคนจนสิ้นซาก

ภายใต้การกดขี่อย่างโหดร้ายต่อเนื่อง ทำให้พวกมันยอมที่จะยืนนิ่งๆ ให้เฉินเต๋อสังหารโดยไม่ต่อต้าน ดีกว่าที่จะขัดขืนเฉินเต๋อแม้แต่น้อย

ส่วนการคัดค้านคำพูดของเฉินเต๋อ ยิ่งมิกล้าแม้แต่จะคิด

บัดนี้พวกมันถูกบีบคั้นจนถึงที่สุดแล้ว เป็นเพราะสิ้นไร้หนทางโดยแท้จริง

ทว่าเฉินเต๋อกลับไม่สะทกสะท้านต่อคำร้องขอของพวกมัน

พวกมันคิดว่าเฉินเต๋อไม่รู้ แต่แท้จริงแล้วในใจของเฉินเต๋อนั้นกระจ่างแจ้ง

เพราะภายใต้การขัดเกลาทางศีลธรรมของเฉินเต๋อ เหล่าสัตว์อสูรทั่วทั้งฝั่งตะวันตก จากเดิมที่ยังมีการแบ่งเผ่าพันธุ์หรือแม้กระทั่งฝ่าย ตอนนี้กลับกลมเกลียวกันราวกับเป็นครอบครัวเดียวกัน

สำหรับเฉินเต๋อแล้ว นี่คือผลงานของเขา!

ทำให้เหล่าสัตว์อสูรภายใต้การปกครองของเขา ไม่มีการต่อสู้กันอีกต่อไป ต่างอยู่ร่วมกันอย่างเท่าเทียมและปรองดอง นี่มิใช่ชีวิตที่งดงามที่สุดหรอกหรือ?

ดังนั้นเรื่องนี้ เฉินเต๋อถึงกับสามารถเชิดหน้าอกขึ้น พูดออกมาได้อย่างภาคภูมิใจ

แต่ถึงกระนั้น เฉินเต๋อทำถึงขั้นนี้แล้ว เหล่าสัตว์อสูรเหล่านี้ยังมีอะไรที่ไม่พอใจอีก?

แน่นอนว่า ไม่ว่าจะเป็นคนหรืออสูร ก็ไม่สามารถดีกับพวกเขามากเกินไปได้

มิเช่นนั้นนานวันเข้าพวกเขาก็จะรู้สึกว่าทุกสิ่งที่ตนเองทำนั้นเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

ดังนั้นเฉินเต๋อจึงไม่อาจยอมอ่อนข้อ มิเช่นนั้นข้อเรียกร้องของพวกเขาก็จะยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ โลภมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่เฉินเต๋อช่างเปี่ยมเมตตาถึงเพียงนี้ เมื่อเห็นพวกมันต้องทนทุกข์ก็อดไม่ได้จริงๆ!

เฉินเต๋อไม่หวังสิ่งตอบแทนถึงเพียงนี้ เพียงหวังว่าในอนาคตวันหนึ่ง พวกมันจะสามารถเข้าใจในความปรารถนาดีของเฉินเต๋อได้