บทที่ 35 ความยุติธรรมอาจจะมาสาย แต่...

บทที่ 35 ความยุติธรรมอาจจะมาสาย แต่...

เฉินเต๋อเป็นผู้เปี่ยมเมตตา ย่อมไม่อาจทนสังหารสัตว์อสูรเหล่านี้ได้ ดังนั้นหลังจากประทับผนึกเสร็จสิ้นแล้วจึงปล่อยพวกมันไปอย่างปรานี

ทว่าเฉินเต๋อก็พลันนึกขึ้นได้ว่า หากปล่อยพวกมันไปเช่นนี้ พวกมันก็อาจจะไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจช่วยเขาตามหาโอสถวิญญาณอย่างเต็มที่ หากถึงเวลานั้นพวกมันเกิดเกียจคร้านขึ้นมา เฉินเต๋อก็ไม่มีสิ่งใดเป็นหลักฐาน

เฉินเต๋อในตอนนี้ต้องแข่งกับเวลา อาศัยจังหวะที่ราชาแรดเกล็ดเงินบาดเจ็บสาหัสและกำลังรักษาตัวอยู่

นี่จึงเป็นโอกาสที่จะออกมาสร้างประโยชน์ให้แก่เหล่าพี่น้องเผ่าอสูร เขาจะมัวเสียเวลาไม่ได้!

ดังนั้นเขาจึงกล่าวเสริมกับสัตว์อสูรเหล่านั้นว่า "พวกเจ้าใช้ศีลธรรมมาบีบบังคับข้า นับเป็นความผิดของพวกเจ้า แต่ข้าก็ยังยินดีที่จะให้โอกาสพวกเจ้าได้ไถ่โทษ"

จากนั้น เฉินเต๋อก็เอ่ยถามว่า "พวกเจ้าผู้ใดรู้บ้างว่าถิ่นของสัตว์อสูรตนแรกที่โผล่ออกมาเมื่อครู่อยู่ที่ใด?"

สัตว์อสูรทุกตนเงียบกริบดุจจั๊กจั่นในฤดูหนาว ไม่มีผู้ใดตอบ!

ในดวงตาของเฉินเต๋อพลันปรากฏแววแห่งความเมตตาขึ้นมาวูบหนึ่ง สัตว์อสูรทุกตนสัมผัสได้ถึงพลังแห่งการขัดเกลานี้

ทันใดนั้นก็มีสัตว์อสูรตนหนึ่งทนนั่งเฉยไม่ไหว เห็นได้ชัดว่าถูกศีลธรรมของเฉินเต๋อขัดเกลาแล้ว จึงเอ่ยตอบเฉินเต๋อ

ทว่าเฉินเต๋อก็ขี้เกียจจะฟังวาจาเหล่านั้น จึงสั่งให้มันนำทางไปโดยตรง ส่วนสัตว์อสูรที่เหลือก็ต้องตามไปด้วย

ไม่รู้ด้วยเหตุใด สัตว์อสูรเหล่านั้นกลับรู้สึกหนาวเยือกในใจ พลันเกิดลางสังหรณ์อันเลวร้ายขึ้นมา

ในไม่ช้า เฉินเต๋อก็มาถึงอาณาเขตของสัตว์อสูรตนนั้น

เมื่อมาถึง เฉินเต๋อก็เห็นสัตว์อสูรจำนวนไม่น้อยที่มีรูปลักษณ์คล้ายกับสัตว์อสูรตนนั้น เพียงแต่ระดับบำเพ็ญและกลิ่นอายแตกต่างกันอยู่บ้าง

อีกทั้งยังมีสัตว์อสูรตัวน้อยจำนวนไม่น้อยกำลังวิ่งไล่หยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

ในสถานการณ์ที่ทรัพยากรทางตะวันตกตึงเครียดถึงเพียงนี้ กลับยังมีเผ่าพันธุ์อสูรที่สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายเช่นนี้

เฉินเต๋อตระหนักได้ในทันทีว่า เขาไม่ได้สังหารอสูรตนนั้นผิดตัวจริงๆ

ฟุ่มเฟือยถึงเพียงนี้ ย่อมต้องขูดรีดเลือดเนื้อของเผ่าอสูรอื่นไปไม่รู้เท่าใด

เมื่อนึกถึงว่ามีสัตว์อสูรมากมายต้องขาดแคลนทรัพยากรเพราะเหตุนี้ เฉินเต๋อก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมา

เดิมทีเฉินเต๋อเคยคิดว่านั่นเป็นอสูรที่ดี โชคดีที่วันนี้เขาได้สังหารมัน และยังมาถึงที่นี่ มิเช่นนั้นคงเกือบจะถูกมันหลอกเอาได้แล้ว

สิ่งนี้ยังทำให้เฉินเต๋อเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า ความยุติธรรมอาจจะมาสาย แต่ไม่มีวันขาดหายไปอย่างแน่นอน

เขามาแล้ว ความยุติธรรมก็บังเกิด!

ดังนั้น เฉินเต๋อจึงลงมือทันที สังหารสัตว์อสูรทั้งหมดที่เห็นเบื้องหน้าจนแหลกเป็นชิ้นๆ

เฉินเต๋อรู้ว่าด้านในยังมีหลงเหลืออยู่ แต่เขาก็ไม่รีบร้อน

จากนั้นเฉินเต๋อก็สั่งให้สัตว์อสูรที่นำมาด้วยกินเศษซากของสัตว์อสูรเหล่านี้

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ความหนาวเยือกพลันผุดขึ้นในใจของสัตว์อสูรทุกตน พวกมันต่างสัมผัสได้ถึงชะตากรรมเดียวกัน

มีสัตว์อสูรบางตนไม่ยอมกิน ทันใดนั้นก็ถูกเฉินเต๋อใช้คาถามารใจผนึกโลหิตกระตุ้นจนร่างระเบิดเป็นชิ้นๆ

โลหิตสาดกระเซ็นไปทั่วร่างของสัตว์อสูรที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกมันกลับไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ได้แต่เดินไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ และปฏิบัติตามคำสั่งของเฉินเต๋อ

สัตว์อสูรที่ถูกสังหารจนร่างระเบิดเป็นชิ้นๆ ล้วนเป็นพวกที่ไม่ยอมทำตามคำสั่งของเฉินเต๋อ

นี่หมายความว่าอะไร หมายความว่าพวกมันกับสัตว์อสูรชั่วร้ายตนนั้นอาจจะเป็นพวกเดียวกัน

ใกล้ชาดก็แดง ใกล้หมึกก็ดำ อยู่กับสัตว์อสูรชั่วร้าย จะเป็นของดีไปได้อย่างไร

อีกทั้งเฉินเต๋อก็คาดไม่ถึงว่า ยังมีสัตว์อสูรที่ดื้อรั้นหัวแข็งถึงเพียงนี้

เฉินเต๋อกำจัดตัวการใหญ่ไปแล้ว พวกมันกลับยังกล้าโผล่หัวออกมาอีก!

ผู้ที่มีศีลธรรมสูงส่งและเกลียดชังความชั่วร้ายเข้ากระดูกดำอย่างเฉินเต๋อ ในสายตาไม่อาจมีธุลีแม้แต่น้อย จะยอมให้พวกตัวชั่วช้าสามานย์เช่นนี้ดำรงอยู่ต่อไปได้อย่างไร

หากพวกมันไม่โผล่ออกมาก็แล้วไป แต่ในเมื่อโผล่ออกมาแล้ว เขาเฉินเต๋อก็จะขอทำการแทนสวรรค์!

ดังนั้น เฉินเต๋อจึงให้สัตว์อสูรเหล่านั้นกินเศษซากของสัตว์อสูรที่เพิ่งถูกระเบิดตายไปพร้อมกัน

ที่เฉินเต๋อทำเช่นนี้ก็เพื่อไม่ให้สิ้นเปลืองอาหาร

ท้ายที่สุดแล้ว เฉินเต๋อรู้ดีมาตั้งแต่สมัยที่อยู่ทางเหนือของป่าวังวนแล้วว่า เลือดเนื้อของอสูรด้วยกันก็นับเป็นอาหารที่หาได้ยากยิ่งสำหรับพวกมัน

แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกมันจะเคยใช้ศีลธรรมมาบีบบังคับเขา แต่เฉินเต๋อก็ยังยินดีที่จะไม่ถือสาหาความและมอบผลประโยชน์ให้พวกมัน

คอยห่วงใยพวกมันอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน!

นี่เป็นเพราะเหตุใดกัน?

บางที อาจจะเป็นเพราะเขามีศีลธรรมกระมัง!

แน่นอน!

อันที่จริงแล้ว เฉินเต๋อผู้มีศีลธรรม ก็ไม่ต้องการทำเรื่องโหดร้ายที่ล้างบางถึงครอบครัวเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้วเฉินเต๋อก็มีศีลธรรมถึงเพียงนั้น

อสูรตายหนี้สินก็จบสิ้น การถอนรากถอนโคนนั้นโหดร้ายเกินไป เฉินเต๋อย่อมไม่ทำเรื่องเช่นนั้น

ทว่าเพื่อเห็นแก่ภาพรวม ก็ได้แต่ต้องทำให้พวกมันลำบากสักหน่อย

ให้เหล่าสัตว์อสูรลำบากอีกสักหน่อย ตราหน้าว่าชั่วร้าย ข้าเฉินเต๋อจะแบกรับไว้เอง!

อย่างไรเสียเขาก็คือเฉินเต๋อผู้มีศีลธรรมสูงส่งถึงเพียงนั้น ขาดศีลธรรมไปเพียงเล็กน้อย ศีลธรรมโดยรวมก็คงไม่ลดลงไปมากนัก

ในขณะนี้ สัตว์อสูรตนหนึ่งที่กำลังกินเศษซากอสูรอยู่ก็ทนไม่ไหวอาเจียนออกมา

เฉินเต๋อยิ้มจางๆ นี่คงเป็นครั้งแรกที่มีอาหารมากมายขนาดนี้ จึงดีใจเกินไป ชั่วขณะหนึ่งเลยกินเร็วเกินไปจนติดคอ

ดังนั้นเฉินเต๋อจึงมองไปที่มันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาและห่วงใย

สำหรับสัตว์อสูรแล้ว ในเมื่ออาศัยอยู่ในป่า ก็ย่อมไม่มีครั้งใดที่ไม่ขาดแคลนอาหาร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลือดเนื้อของอสูรเผ่าพันธุ์เดียวกันที่หาได้ยากยิ่ง

สำหรับพวกมันแล้วก็เป็นสิ่งที่ปกติกินไม่ได้ ตามหลักแล้ว วันนี้จู่ๆ ก็มีเนื้ออสูรให้กินมากมายถึงเพียงนี้ มันสมควรจะดีใจเสียด้วยซ้ำ

แต่ในตอนนี้มันกลับดีใจไม่ออกเลยแม้แต่น้อย กระทั่งมองดูเนื้ออสูรเบื้องหน้าแล้วรู้สึกขยะแขยงจนกลืนไม่ลง

ดังนั้นเมื่อครู่จึงทนไม่ไหวจริงๆ จนอาเจียนออกมา

ในขณะนั้น มันก็พลันรู้สึกถึงสายตาอันคมกริบคู่หนึ่งกำลังมองมาที่ตนเอง

มันรีบกินเนื้ออสูรที่เพิ่งอาเจียนออกมากลับเข้าไปทันที กระทั่งฝืนทนความขยะแขยง กินด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเมื่อครู่เสียอีก

เฉินเต๋อเห็นดังนั้น ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ดูเหมือนว่าเขาจะเดาไม่ผิด สัตว์อสูรตนนี้กินเร็วเกินไปจนติดคอจริงๆ เฉินเต๋อยังนึกว่าอีกฝ่ายไม่ยอมรับในตัวตนของเขาเสียอีก

ความเร็วของเหล่าสัตว์อสูรนั้นรวดเร็วยิ่งนัก ไม่นานเศษซากของสัตว์อสูรในสนามก็ถูกกินจนเกลี้ยง

เฉินเต๋อพยักหน้า "ดูเหมือนว่าทุกคนจะกินกันอย่างมีความสุข ใช่หรือไม่!"

สัตว์อสูรทุกตนต่างก็ประสานเสียงขอบคุณเฉินเต๋อ ขอบคุณท่านราชาหนูคุณธรรมที่มอบโอกาสให้พวกมันได้ลิ้มรสอาหารอย่างเต็มที่

เฉินเต๋อได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมา "ฮ่าๆๆๆๆ! พวกเจ้าเข้าใจในความปรารถนาดีของข้าก็ดีแล้ว!"

พูดจบ น้ำเสียงก็เปลี่ยนไป พลางมองไปยังส่วนลึกของอาณาเขตสัตว์อสูรตนนั้น "เช่นนั้นแล้ว ต่อไปพวกเจ้ารู้แล้วใช่หรือไม่ว่าจะต้องทำอะไร?"

ในตอนแรกสัตว์อสูรเหล่านั้นไม่เข้าใจความหมายของเฉินเต๋อ ท้ายที่สุดแล้วพวกมันซึ่งเป็นสัตว์อสูรไม่ค่อยจะถนัดในการตีความปริศนา แต่เมื่อมองตามสายตาของเฉินเต๋อไปยังส่วนลึกของอาณาเขต

พวกมันก็เข้าใจความหมายของเฉินเต๋อในทันที นี่คือการให้พวกมันลงมือเอง! และนี่ก็เป็นการเชือดไก่ให้ลิงดูเช่นกัน!

แม้ว่าพวกมันจะไม่เต็มใจที่จะลงมือ แต่ตอนนี้สถานการณ์บังคับ อีกทั้งฉากโหดเหี้ยมเมื่อครู่ก็เพิ่งผ่านไป

ผู้ที่มีกระดูกสันหลังอย่างแท้จริงและกล้าต่อต้านเฉินเต๋อนั้นตายไปหมดแล้ว

ดังนั้นแม้ว่าพวกมันจะไม่เต็มใจ แต่ก็ยังคงแสดงท่าทีแข็งขัน

สัตว์อสูรทุกตนก้าวไปข้างหน้าอย่างมุ่งมั่น เดินเข้าไปยังส่วนลึกของอาณาเขต

สัตว์อสูรที่มารวมตัวกันในวันนี้ล้วนเป็นระดับหัวหน้าเผ่าจากทางตะวันตก

ส่วนอสูรที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่านี้ ก็คือตนที่ต่อต้านเฉินเต๋อและถูกสังหารไปแล้วนั่นเอง แม้ว่าในเผ่านี้จะมีผู้แข็งแกร่งอยู่บ้าง แต่ก็ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฝูงอสูรที่เฉินเต๋อนำมา

ทันทีที่พวกมันเข้าไป ก็มีเสียงโหยหวนและเสียงกรีดร้องดังขึ้นมาทันที

คนใจดีอย่างเฉินเต๋อย่อมไม่อาจทนเห็นภาพเช่นนี้ได้

ในไม่ช้า เสียงข้างในก็ค่อยๆ เงียบลง

เห็นได้ชัดว่า การต่อสู้ข้างในได้สิ้นสุดลงแล้ว

ดังนั้น เฉินเต๋อจึงค่อยๆ เดินเข้าไป

ทันทีที่เข้าไป เฉินเต๋อก็เห็นสัตว์อสูรเหล่านี้กำลังจัดการกับซากศพและของที่ริบมาได้ตามคำสั่งของเขา

เฉินเต๋อเห็นฉากนี้ก็ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร

และเดินไปยังสถานที่ลับแห่งหนึ่งอย่างเงียบๆ กรงเล็บตบลงบนพื้น ทันใดนั้นก็มีโลหิตไหลทะลักออกมาจากพื้นดิน

เมื่อเฉินเต๋อดึงกรงเล็บออกมาอีกครั้ง บนนั้นก็มีร่างของสัตว์อสูรตัวน้อยเสียบทะลุอยู่

กรงเล็บของเฉินเต๋อแทงทะลุจากอกไปยังแผ่นหลัง และตรึงร่างของมันไว้

จากนั้น เฉินเต๋อก็มองพวกมันแวบหนึ่ง แล้วโยนร่างนั้นไปเบื้องหน้าของเหล่าสัตว์อสูร

ความหมายนั้น ชัดเจนยิ่งกว่าชัดเจน

จากนั้น เฉินเต๋อก็ทำเช่นเดิมอีกครั้ง จับสัตว์อสูรตัวเล็กๆ ออกมาจากที่ซ่อนอื่นอีกหลายตัว และโยนไปเบื้องหน้าพวกมัน

ระหว่างนั้น มีสัตว์อสูรตัวน้อยจำนวนไม่น้อยทนแรงกดดันไม่ไหว วิ่งหนีออกมาเอง

พวกนี้เฉินเต๋อไม่ต้องลงมือเอง ก็ถูกสัตว์อสูรเหล่านั้นจัดการเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเห็นฉากนี้ หัวใจของสัตว์อสูรเหล่านี้ก็ตายด้านโดยสิ้นเชิง

พวกมันคาดไม่ถึงว่าซ่อนตัวได้ลับขนาดนี้แล้วก็ยังถูกเฉินเต๋อค้นพบจนได้

สัตว์อสูรตัวเล็กเหล่านี้มิใช่พวกมันจงใจซ่อนไว้ พวกมันไม่กล้าทำเช่นนั้น พวกมันเพียงแค่ไม่ได้ค้นหาอย่างตั้งใจเกินไปเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้วพวกมันก็ไม่อยากทำเรื่องนี้ แต่ก็ไม่ได้ปล่อยไปโดยเฉพาะเจาะจง ยังคงลากตัวที่ซ่อนอย่างตื้นๆ ออกมา

ส่วนที่ซ่อนลึกเกินไป ต่อให้พวกมันตั้งใจหาก็อาจหาไม่เจอ

ตนแรกที่เฉินเต๋อลากออกมาสังหารนั่นแหละคือตัวอย่าง

สิ่งที่ทำให้ใจของพวกมันเย็นเยียบอย่างแท้จริงคือวิธีการของเฉินเต๋อ

ในอาณาเขตของพวกมัน ล้วนมีที่ซ่อนลับคล้ายๆ กัน

ก็เพื่อใช้รับมือกับภัยพิบัติล้างเผ่าพันธุ์ หรือเตรียมไว้สำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

แต่เมื่อดูจากการกระทำของเฉินเต๋อในตอนนี้แล้ว วิธีการซ่อนเหล่านั้นไม่มีผลโดยสิ้นเชิงต่อหน้าเขาเลย

จุดนี้เองที่ทำให้ในใจของพวกมันยิ่งสิ้นหวังโดยสมบูรณ์

กระทั่งพวกมันยังกังวลว่า เฉินเต๋อจะตำหนิพวกมันเพราะเรื่องนี้

ท้ายที่สุดแล้ว ราชาหนูคุณธรรมเบื้องหน้านี้ ช่างโหดเหี้ยมทารุณ ยิ่งกว่าอสูรยุงปีกครามเสียอีก

โชคดีที่เฉินเต๋อไม่รู้ความคิดของพวกมัน ท้ายที่สุดแล้วคนที่มีศีลธรรมอย่างเฉินเต๋อ จะทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร? นั่นล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ!

ทว่าหากเป็นเรื่องที่อาจทำให้ศีลธรรมของตนต้องเสื่อมเสีย เฉินเต๋อย่อมต้องไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน

เฉินเต๋อไม่รู้ว่าในใจพวกมันคิดอะไรอยู่ เช่นเดียวกันก็ไม่มีความตั้งใจที่จะตำหนิพวกมัน

การจะสยบใจคนหรืออสูรกลุ่มหนึ่งให้ยอมจำนนอย่างแท้จริงนั้นเป็นเรื่องยากเกินไป ดังนั้นเฉินเต๋อจึงเลือกที่จะใช้ศีลธรรม 'ขัดเกลา' พวกมันเพียงชั่วคราวเท่านั้น

ดังนั้น เฉินเต๋อจึงปรบมือ พลางนึกถึงท่าทีที่พวกมันกินอย่างเอร็ดอร่อยก่อนหน้านี้ ก็หัวเราะออกมาแล้วพูดว่า "ในเมื่อทุกคนกินอิ่มดื่มหนำกันแล้ว"

"เช่นนั้น ก็ถึงเวลาไปทำธุระแล้ว!"

"ไปได้!"

เมื่อได้ยินว่าตนเองไปได้แล้ว สัตว์อสูรทุกตนก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอกในทันที

ต่างก็แตกฮือกันไปราวกับผึ้งแตกรัง!

ในชั่วพริบตา ในอาณาเขตก็เหลือเพียงเฉินเต๋ออยู่ตนเดียว

สิ่งนี้ทำให้เฉินเต๋อถอนหายใจด้วยความรู้สึก ทุกคนมีความกระตือรือร้นในการทำงานให้เขาสูงมากจริงๆ