บทที่ 16 อดีตที่มิอาจหวนรำลึก

บทที่ 16 อดีตที่มิอาจหวนรำลึก

ชั้นวางของเรียงรายไปด้วยขนมหวานรสเลิศที่ดูน่ารับประทาน ไม่ว่าจะเป็นฟัดจ์ก้อนโตเนื้อนุ่มละมุน น้ำแข็งมะพร้าวสีชมพูเป็นประกาย ทอฟฟี่สีน้ำผึ้ง ช็อกโกแลตนับร้อยชิ้นที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบ ถังขนาดมหึมาที่บรรจุเยลลี่เม็ดทุกรสของเบอร์ตี้บอตต์ และถังอีกใบที่เต็มไปด้วยวิซบีซ่า

บนผนังอีกด้านหนึ่งเป็นที่สำหรับขนม "เอฟเฟกต์พิเศษ" เช่น หมากฝรั่งลูกโป่งซูเปอร์บลูเบิล ที่สามารถเป่าลูกโป่งสีฟ้ากระจายไปทั่วห้องได้นานหลายวันโดยไม่แตก หมากฝรั่งขัดฟันรสมินต์ที่แปลกประหลาดและเปราะบาง ปีศาจพริกไทยเม็ดจิ๋วสีดำที่กินแล้วจะพ่นไฟออกมาได้ หนูน้ำแข็งที่ทำให้ฟันส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด ครีมรสมินต์รูปคางคกที่กระโดดไปมาในท้อง ขนมปุยฝ้ายน้ำตาลปั้นที่เบาราวกับขนนก และบอนบอนระเบิด

แน่นอนว่าลินน์พบว่าขนมที่เรียกว่าเอฟเฟกต์พิเศษเหล่านี้ไม่ค่อยดึงดูดใจเขานัก

บางทีอาจจะมีเพียงฝาแฝดวีสลีย์ผู้รักการเล่นตลกเท่านั้นที่ชอบขนมพวกนี้ เพราะในเวลาต่อมาพวกเขาก็ได้ประดิษฐ์ของเล่นตลกที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันออกมามากมาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลินน์จึงหยิบขนมเอฟเฟกต์พิเศษเหล่านี้มาอย่างละสองชิ้น โดยตั้งใจจะซื้อไปฝากฝาแฝดวีสลีย์

หลังจากเลือกขนมขบเคี้ยวให้ตัวเองเสร็จแล้ว ลินน์ก็รีบจ่ายเงินและออกจากร้านฮันนี่ดุกส์ไปรวมตัวกับฝาแฝดวีสลีย์

'นี่ครับ ทั้งหมดนี้ให้พวกนาย' ลินน์กล่าวพลางยื่นถุงใบใหญ่ที่บรรจุขนมเอฟเฟกต์พิเศษให้แก่เฟรดและจอร์จ

เมื่อได้รับถุงขนมใบโต ทั้งเฟรดและจอร์จต่างก็ประหลาดใจมาก ขนมเอฟเฟกต์พิเศษเหล่านี้เป็นวัตถุดิบชั้นดีในการศึกษาวิจัยเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์เล่นตลกของพวกเขา!

เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะไปที่ร้านซองโก้เพื่อซื้อของเล่นตลกมาใช้เป็นต้นแบบในการประดิษฐ์ของตัวเอง ส่วนเหตุผลที่พวกเขาไม่ซื้อขนมจากร้านฮันนี่ดุกส์และยอมเดินไกลไปถึงร้านซองโก้นั้น ส่วนหนึ่งเพราะร้านซองโก้เชี่ยวชาญด้านของเล่นตลกโดยเฉพาะ แต่อีกส่วนที่สำคัญกว่าคือพวกเขาสู้ราคาขนมในร้านฮันนี่ดุกส์ไม่ไหวนั่นเอง

เห็นได้ชัดจากการที่พวกเขาทำได้เพียงกินแซนด์วิชที่นางวีสลีย์เตรียมไว้ให้บนรถไฟ โดยไม่ยอมควักเงินซื้อขนมกินเลย

หลังจากทราบความตั้งใจในการมาฮอกส์มี้ดของพวกเขาแล้ว ลินน์ก็ถามขึ้นว่า 'พวกนายยังจะไปร้านซองโก้อยู่ไหม?'

เฟรดพยักหน้าแล้วตอบว่า 'แน่นอน! ถึงจะไม่ซื้ออย่างอื่น แต่เราต้องไปตุนระเบิดโคลน เป้าหมายล่าสุดของเราคือการเพิ่มอานุภาพของระเบิดโคลน แต่ตอนนี้ของที่มีอยู่มันหมดเกลี้ยงแล้วล่ะ'

ดังนั้น ลินน์จึงเก็บขนมของทั้งสามคนลงในย่ามผ้าใบที่ร่ายคาถาขยายพื้นที่ไม่จำกัดเอาไว้ แล้วออกเดินทางต่อมุ่งหน้าไปยังร้านของเล่นตลกซองโก้อย่างคล่องตัว

ฮอกส์มี้ดสมกับที่เป็นหมู่บ้านพ่อมดแม่มดที่ใหญ่ที่สุดในอังกฤษจริงๆ กระแสผู้คนพลุกพล่านไม่ต่างจากถนนสายหลักในโลกมักกะล็อ มีพ่อมดแม่มดเดินขวักไขว่ ถือของที่เพิ่งซื้อมาใหม่พลางพูดคุยหัวเราะกับเพื่อนร่วมทางอย่างสนุกสนาน

ร้านซองโก้อยู่ห่างจากร้านฮันนี่ดุกส์ไม่ไกลนัก และทั้งสามก็มาถึงจุดหมายในเวลาอันสั้น

ฝาแฝดวีสลีย์ใช้เงินเก็บที่สะสมมานานซื้อระเบิดโคลนชุดใหญ่ ส่วนลินน์ในขณะที่เดินผ่านร้านเครื่องเขียนสคริบบูลัส ก็ได้ซื้อปากกาขนนกจดด่วนมาด้ามหนึ่ง

'ไปหาอะไรดื่มที่ร้านไม้กวาดสามอันหน่อยไหม?' เฟรดเสนอ

ลินน์และจอร์จเห็นพ้องต้องกันทันที

ภายในร้านไม้กวาดสามอันนั้นสะอาดสะอ้านมาก เคาน์เตอร์บาร์ดูโปร่งโล่ง สว่าง สะอาด และอบอุ่น ดีกว่าร้านหม้อแกงรั่วที่ลินน์เคยไปก่อนหน้านี้มากนัก

มาดามโรสเมอร์ทาเป็นผู้ดูแลร้านไม้กวาดสามอัน เธอดูสง่างามและยังมีเสน่ห์ พ่อมดน้อยหลายคนต่างก็ชื่นชอบเธอ แม้แต่รอน วีสลีย์ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับก็ยังแอบหลงรักมาดามโรสเมอร์ทาอยู่นานในช่วงปี 6 ของเขา

'สวัสดีครับมาดามโรสเมอร์ทา ขอเบียร์เนยสามแก้วครับ!' เฟรดทักทายมาดามโรสเมอร์ทาอย่างร่าเริง

มาดามโรสเมอร์ทามองดูทั้งสามคนแล้วยิ้มบางๆ 'เฟรด จอร์จ ฉันไม่คิดเลยนะว่าพวกเธอจะพาเด็กปี 1 มาด้วย พ่อมดน้อยจากสลิธีรินคนนี้ชื่ออะไรจ๊ะ?'

ลินน์จับมือทักทายมาดามโรสเมอร์ทา 'ลินน์ โรลครับ ยินดีที่ได้รู้จักครับมาดาม!'

หลังจากลินน์แนะนำตัวเสร็จ มาดามโรสเมอร์ทาก็บอกให้พวกเขาไปหาที่นั่ง

ทั้งสามเดินเข้าไปในร้านและนั่งลงที่โต๊ะริมหน้าต่างใกล้กับเตาผิง

ไม่กี่นาทีต่อมา เบียร์เนยร้อนๆ ที่มีฟองฟูฟ่องสามแก้วใหญ่ก็ถูกวางลงบนโต๊ะ

'ชนแก้ว!' ทั้งสามยกแก้วขึ้นพร้อมกันและดื่มอึกใหญ่

ลินน์รู้สึกว่าเบียร์เนยดูเหมือนจะไม่ใช่แอลกอฮอล์จริงๆ แต่มันมีรสหวาน และหลังจากดื่มเข้าไป เขาก็รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นที่ซ่านไปทั่วทุกอณูของร่างกาย

ขณะที่ลินน์และคนอื่นๆ ดื่มเบียร์เนยเสร็จและกำลังจะลุกจากไป จอร์จก็ร้องทักขึ้นมาทันที 'เดี๋ยว ดูนั่นสิ! นั่นศาสตราจารย์กรีนนี่!'

ลินน์มองตามสายตาของจอร์จไป และเห็นศาสตราจารย์กรีนที่เขาเพิ่งพบเมื่อวานเดินเข้ามาในร้าน ทว่าเขากลับดูต่างจากตอนอยู่ที่ฮอกวอตส์อย่างสิ้นเชิง ในตอนนี้เขาดูเศร้าหมองมาก และดวงตาสีฟ้าอ่อนก็เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

'ไฟร์วิสกี้ห้าแก้ว!' ศาสตราจารย์กรีนเอ่ยเสียงเรียบ เขาหาที่นั่งในส่วนที่ลึกที่สุดของร้าน

เมื่อเหล้าแรงถูกนำมาวางที่โต๊ะ ศาสตราจารย์กรีนก็เริ่มดื่มอย่างหนัก ลินน์สังเกตเห็นว่าดวงตาของเขาคลอไปด้วยหยาดน้ำตา ชัดเจนว่าในขณะนี้ศาสตราจารย์กรีนไม่ได้กำลังละเลียดรสชาติของสุราชั้นเลิศ แต่เขากำลังดื่มเพื่อย้อมใจจากความทุกข์ระทม!

ในตอนนั้นเอง มาดามโรสเมอร์ทาก็เดินเข้ามาหาพวกเขา เมื่อเห็นสีหน้าสงสัยของลินน์และคนอื่นๆ เธอก็ทอดถอนใจ 'เฮ้อ ศาสตราจารย์กรีนเก็บกดความกังวลและความเจ็บปวดทั้งหมดไว้ลึกในใจ เพื่อที่เขาจะได้สอนพวกเธออย่างเต็มความสามารถที่สุด บางทีอาจจะมีเพียงตอนนี้เท่านั้นที่เขาจะระบายอารมณ์ออกมาได้อย่างอิสระ'

ลินน์ลังเลครู่หนึ่งแล้วถามว่า 'มาดามโรสเมอร์ทาครับ ศาสตราจารย์กรีนดูเหมือนจะมีอดีตที่มิอาจหวนรำลึกถึงใช่ไหมครับ?'

มาดามโรสเมอร์ทากล่าวว่า 'ใช่จ้ะ แต่ฉันเกรงว่ามันคงไม่สะดวกที่จะเล่าให้พวกเธอฟัง อย่างไรเสียมันก็เป็นเรื่องส่วนตัวของคุณกรีนน่ะ'

ลินน์เงียบไปครู่หนึ่งและไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เขาเลือกที่จะรอเงียบๆ จนกระทั่งศาสตราจารย์กรีนดื่มเสร็จและจากไป แล้วจึงค่อยเดินทางกลับฮอกวอตส์พร้อมกับฝาแฝดวีสลีย์

เหตุผลที่เขาไม่จากไปก่อนหน้านี้ อาจเป็นเพราะเขารู้ดีว่าศาสตราจารย์กรีนคงไม่อยากให้นักเรียนเห็นเขาในสภาพเช่นนั้น

ระหว่างทางกลับ ทั้งสามคนต่างเงียบงันจนกระทั่งเปิดรูปปั้นแม่มดตาเดียวและกลับเข้าสู่ตัวปราสาท

'ศาสตราจารย์กรีนดูน่ากลัวมากเลยเมื่อกี้ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาที่ดูใจดีในห้องเรียนจะมีด้านแบบนี้ด้วย' จอร์จกระซิบ

ส่วนเฟรดกล่าวว่า 'บางทีเขาอาจจะเจอเรื่องลำบากใจอะไรบางอย่าง แต่ถ้ามันเป็นปัญหาที่แม้แต่ศาสตราจารย์กรีนยังแก้ไม่ได้ แล้วเราจะช่วยอะไรได้ล่ะ?'

ลินน์ตบบ่าของทั้งคู่แล้วพูดว่า 'อย่าเอาเรื่องนี้ไปบอกใครเลยนะ สิ่งเดียวที่เราพอจะช่วยศาสตราจารย์กรีนได้ คือการก่อเรื่องให้เขาลำบากใจน้อยลงเท่านั้นแหละ'

'แน่นอน เพื่อน!'

'เราจะเก็บเรื่องนี้ไว้กับตัว—'

'—แล้วถ่ายมันทิ้งไปพร้อมกับของเสีย!'

'จากนั้นก็ลืมมันไปให้หมดเลย!'

ฝาแฝดวีสลีย์ดูเหมือนจะกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง พวกเขาประสานเสียงพูดออกมาพร้อมกันอย่างสอดรับกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย