บทที่ 14 ความพยายามในการร่ายเวทมนตร์ไร้ไม้กายสิทธิ์

บทที่ 14 ความพยายามในการร่ายเวทมนตร์ไร้ไม้กายสิทธิ์

ศาสตราจารย์กรีนดูเหมือนจะเดาความคิดของลินน์ออก เขาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า 'เป็นอย่างที่เธอคิด เพื่อไม่ให้เป็นที่หวาดระแวงของกระทรวงเวทมนตร์ประเทศต่างๆ ฉันจึงจงใจลดพลังแห่งการเล่นแร่แปรธาตุที่บรรจุอยู่ในศิลาสยบเวทมนตร์รุ่นที่ปล่อยออกสู่สาธารณะลง และนี่คือผลงานชิ้นเอกที่แท้จริงของฉัน ส่วนการนำมันออกมาในวันนี้ ก็เพื่อทดสอบพลังเวทมนตร์ไฟของเธอ คาถาไฟที่ถูกสะกดด้วยศิลาสยบเวทมนตร์จะไม่เผาห้องทำงานของฉันจนมอดไหม้ และฉันยังสามารถฟื้นฟูพลังดั้งเดิมของมันผ่านการคำนวณข้อมูลได้อีกด้วย'

ลินน์เข้าใจในทันที เขาหยิบกำไลสยบเวทมนตร์ที่ศาสตราจารย์กรีนยื่นให้มาสวม

กลิ่นอายแห่งการสะกดข่มถาโถมเข้ามา ลินน์รู้สึกหายใจติดขัดขึ้นมาในทันที

เขาสัมผัสได้ว่าความเร็วของการไหลเวียนพลังเวทภายในร่างกายช้าลงอย่างมาก และความเร็วในการร่ายเวทมนตร์ของเขาก็ดูเหมือนจะเฉื่อยชาลงไปด้วย

'นี่เป็นเพราะเธอมีพลังเวทไหลเวียนอยู่ในตัวมานาน พลังเวทที่ถูกสะกดอย่างกะทันหันนี้จึงทำให้ร่างกายของเธอรู้สึกไม่สบายโดยสัญชาตญาณ หายใจลึกๆ และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับมัน' ศาสตราจารย์กรีนเอ่ย

ลินน์ทำตามที่ศาสตราจารย์กรีนบอกและสามารถบรรเทาความอึดอัดนั้นได้อย่างรวดเร็ว

ลินน์โบกไม้กายสิทธิ์ และเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งสอง

เป็นไปอย่างที่ศาสตราจารย์กรีนอธิบาย กำไลสยบเวทมนตร์นี้สะกดความสามารถในการควบคุมเวทมนตร์ของลินน์ไปถึง 90 เปอร์เซ็นต์ สมมติว่าขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุดของเปลวไฟที่ลินน์ร่ายได้คือสิบเมตร ตอนนี้เขาสามารถปล่อยเปลวไฟออกมาได้กว้างที่สุดเพียงหนึ่งเมตรเท่านั้น และการควบคุมเปลวไฟที่ลดลงทำให้เขาไม่สามารถบงการการเปลี่ยนแปลงของมันได้ตามใจปรารถนาอีกต่อไป

'ไม่ต้องจงใจควบคุมรูปร่างของเปลวไฟ เธอแค่ต้องรีดเร้นพลังเวทออกมาให้มากที่สุดเพื่อให้เปลวไฟไปถึงระดับพลังสูงสุดเท่าที่จะทำได้ก็พอ' ศาสตราจารย์กรีนบอกกับลินน์ เขาต้องการทดสอบอานุภาพสูงสุดของเวทมนตร์ไฟที่ลินน์ร่าย ไม่ใช่การทดสอบความละเอียดในการควบคุม

ดังนั้นลินน์จึงหยุดบงการรูปร่างของไฟ และพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้อานุภาพของมันแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ไม่นานนัก คาถาไฟของลินน์ก็มาถึงขีดจำกัด ลินน์สังหรณ์ใจว่าหากเขาเพิ่มพลังเข้าไปมากกว่านี้ เปลวไฟจะสูญเสียการควบคุมในทันที

'เอาละ พอได้แล้ว'

ศาสตราจารย์กรีนรู้สึกว่าเพียงพอแล้ว เขาจึงบอกให้ลินน์ถอนเวทมนตร์ จากนั้นก็ถอดกำไลสยบเวทมนตร์ออกจากข้อมือของลินน์แล้วเก็บมันไป

ทันทีหลังจากนั้น ศาสตราจารย์กรีนก็หยิบอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุที่ดูคล้ายกับกล้องถ่ายรูปขึ้นมาจากโต๊ะข้างๆ อุปกรณ์ชิ้นนี้มีแสงกะพริบอยู่ตลอดเวลาในขณะที่ลินน์กำลังร่ายคาถาไฟ

'การเก็บข้อมูลเกือบจะสมบูรณ์แล้ว มาดูกันว่าอานุภาพดั้งเดิมของคาถาไฟของเธอเป็นอย่างไร'

ศาสตราจารย์กรีนกล่าวพลางกดนิ้วลงบนอุปกรณ์ชิ้นนั้นอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง

ม่านแสงถูกฉายออกมาจากเลนส์ของอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุรูปทรงกล้อง ปะทะเข้ากับพื้นและปรากฏเป็นโครงร่างร่างกายของลินน์ นอกจากนี้ยังมีสัญลักษณ์อักษรรูนโบราณชุดหนึ่งปรากฏขึ้นเรียงกันข้างๆ แบบจำลองร่างกายนั้น

ด้วยคลังคำศัพท์อักษรรูนโบราณที่ลินน์มีอยู่ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงแยกแยะคำว่า 'เปลวไฟ' 'พลังเวท' และ 'ระดับ' ได้ลางๆ เท่านั้น

'นี่คืออุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุที่อาจารย์ของฉันสร้างขึ้นเพื่อใช้ประเมินความสามารถทางเวทมนตร์ เรียกว่า เครื่องประเมินพลังงานเวทมนตร์ จากการวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้รับ ระดับคาถาไฟในปัจจุบันของเธอนั้นเทียบเท่ากับมือปราบมารคนหนึ่งเลยทีเดียว'

ศาสตราจารย์กรีนเอ่ยพลางแตะที่เครื่องประเมินพลังงานเวทมนตร์อีกสองสามครั้งเพื่อเก็บม่านแสงที่ฉายออกมา

ศาสตราจารย์กรีนมองไปที่ลินน์และกล่าวว่า 'แม้พลังเวทในตัวเธอจะมีจำกัด แต่หากวัดกันแค่เรื่องการควบคุมคาถาไฟเพียงอย่างเดียว เธอไม่ได้ด้อยไปกว่ามือปราบมารของกระทรวงเวทมนตร์เลย ฉันคิดว่าเธอสามารถเริ่มลองฝึกการร่ายคาถาไฟแบบไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ได้แล้ว'

โดยปกติแล้ว พ่อมดจำเป็นต้องใช้ไม้กายสิทธิ์เพื่อร่ายเวทมนตร์ให้สำเร็จ เพราะหากไม่มีไม้กายสิทธิ์มาช่วยนำทางวงจรเวทมนตร์ พ่อมดจะควบคุมการไหลเวียนของพลังเวทภายในร่างกายได้ยากมาก หากจะเปรียบเทียบให้เห็นภาพชัดเจน มันก็เหมือนกับการชาร์จไฟแบบใช้สายกับการชาร์จแบบไร้สาย

ดังนั้น การร่ายเวทมนตร์โดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์จึงเป็นวิธีที่ขาดประสิทธิภาพอย่างยิ่ง หากปราศจากความช่วยเหลือจากไม้กายสิทธิ์ พ่อมดจะต้องสิ้นเปลืองพลังเวทมากขึ้นเพื่อร่ายเวทมนตร์ในระดับเดียวกัน ซึ่งนั่นเป็นภาระต่อปริมาณพลังเวทสำรองในตัวพ่อมด โดยปกติปริมาณพลังเวทสำรองจะคงที่และถึงจุดสูงสุดเมื่อบรรลุนิติภาวะแล้วเท่านั้น

นี่คือเหตุผลว่าทำไม ต่อให้พ่อมดจะมีพรสวรรค์เพียงใด เขาก็ต้องรอจนเป็นผู้ใหญ่ก่อนจึงจะเชี่ยวชาญการร่ายเวทมนตร์โดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ได้

อย่างไรก็ตาม ลินน์มีพรสวรรค์พิเศษในการควบคุมเปลวไฟ ซึ่งช่วยให้เขาเปลี่ยนพลังเวทเป็นเปลวไฟได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้เขามีโอกาสที่จะพยายามร่ายเวทมนตร์แบบไร้ไม้กายสิทธิ์ได้

ถึงจุดนี้ บางคนอาจจะสงสัยว่า ถ้าการร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์มันไร้ประสิทธิภาพขนาดนั้น ทำไมคนจำนวนมากยังอยากจะลองฝึกมันนัก?

มันเป็นเรื่องสำคัญที่ต้องรู้ว่า มีวิธีมากมายที่พ่อมดสามารถแย่งชิงไม้กายสิทธิ์ของคู่ต่อสู้ไปได้ คาถาปลดอาวุธเป็นวิธีมาตรฐาน และหลังจากสูญเสียไม้กายสิทธิ์ไป พ่อมดต้องมีหนทางในการปกป้องตนเอง ในยามนั้น การร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์จะกลายเป็นเส้นเชือกช่วยชีวิตของพ่อมดที่ไร้อาวุธทันที

ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์ในระยะยาวสามารถฝึกฝนความสามารถในการควบคุมพลังเวทภายในร่างกายได้ ซึ่งจะช่วยส่งเสริมความสามารถในการร่ายเวทมนตร์เมื่อกลับมาใช้ไม้กายสิทธิ์ ทำให้เวทมนตร์ของเขาทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อมีสื่อนำที่ดี

'ร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์เหรอครับ? ศาสตราจารย์ ผมควรต้องทำยังไงบ้าง?'

ลินน์เอ่ยถาม

ศาสตราจารย์กรีนกล่าวว่า 'ฉันจินตนาการว่าตอนที่เธอพยายามร่ายเวทไร้เสียง เธอคงจะสัมผัสได้ถึงเส้นทางการไหลเวียนของพลังเวทภายในร่างกายตอนที่คาถาไฟถูกร่ายออกมาใช่ไหม?'

ลินน์พยักหน้าแล้วตอบว่า 'ใช่ครับ ผมสัมผัสได้ว่าพลังเวทไหลไปตามเส้นทางที่เฉพาะเจาะจง สุดท้ายมันจะไหลไปที่ไม้กายสิทธิ์แล้วเปลี่ยนรูปเป็นเปลวไฟ แต่ผมพบว่ามันยากที่จะจับทิศทางนั้นให้มั่นคง แม้ผมจะพยายามควบคุมการไหลของพลังเวทอย่างจดจ่อในขณะร่ายเวทไร้เสียง แต่พลังเวทส่วนใหญ่ของผมก็ยังคงไหลไปเองตามธรรมชาติเมื่อผมร่ายคาถาในใจ ความพยายามของผมทำได้เพียงแค่ช่วยเร่งประสิทธิภาพการไหลของมันเท่านั้น'

ศาสตราจารย์กรีนกล่าวต่อ 'ทิศทางของเธอน่ะถูกต้องแล้ว ต่อไปเธอแค่ต้องสำรวจเส้นทางการไหลของพลังเวทนี้ต่อไปในขณะที่ร่ายเวทไร้เสียง จากนั้นก็ลองเปลี่ยนทิศทางสุดท้ายของพลังเวทจากเดิมที่ไหลไปสู่ไม้กายสิทธิ์ ให้มาอยู่ที่ร่างกายของเธอแทน ด้วยวิธีนี้ เธอจะสามารถร่ายคาถาได้ตามปกติแม้จะไม่มีไม้กายสิทธิ์ก็ตาม'

'ถ้าเป็นคนอื่น ต่อให้ร่ายเวทไร้ไม้กายสิทธิ์ได้สำเร็จ อานุภาพของเปลวไฟก็คงจะเล็กลงมากอย่างแน่นอน แต่เธอไม่เหมือนกัน ความผูกพันพิเศษกับไฟช่วยให้เธอควบคุมเปลวไฟได้ดีแม้ว่ามันจะหลุดออกจากร่างกายไปแล้วก็ตาม นี่แหละคือจุดแข็งของเธอ!'

ศาสตราจารย์กรีนเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ดังนั้น ลินน์จึงเริ่มจับความรู้สึกถึงเส้นทางการไหลเวียนของพลังเวทภายในร่างกายขณะที่ร่ายคาถาไฟ

ช่วงบ่ายผ่านไปอย่างรวดเร็ว ด้วยความช่วยเหลือของศาสตราจารย์กรีน ลินน์แทบจะสามารถสำรวจเส้นทางการไหลของพลังเวทที่คงที่ได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาวางไม้กายสิทธิ์ลงและพยายามเปลี่ยนทิศทางสุดท้ายของพลังเวทจากการไหลไปสู่ไม้กายสิทธิ์ให้มาอยู่ที่ฝ่ามือแทน พลังเวทภายในร่างกายของเขากลับดูเหมือนจะหยุดชะงักและไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่งของเขาอีกต่อไป